石家兩兄弟一齊來(lái)看女孩的耳垂，在燈光下，兩人同時(shí)看到了她耳后那顆痣。
女孩自從在定州被她父親賣(mài)掉還了賭債，已經(jīng)不知換過(guò)幾手。各種脾氣的買(mǎi)主都有，有的是想倒手轉(zhuǎn)賣(mài)，有的是想買(mǎi)個(gè)童養(yǎng)媳。但女孩乍離親人總有不適，哭啼不停，有脾氣急躁的除了呵斥還會(huì)動(dòng)手打上兩下。她的心里早就怕得要命。
因而三個(gè)人圍著她扒著耳朵來(lái)瞅時(shí)，她以為又要相看了換人家，當(dāng)時(shí)就吭吭嘰嘰，又不敢大聲，只是眼里轉(zhuǎn)著淚花。
高峻看她那楚楚可憐的樣子，不知怎么安慰。忽然靈機(jī)一動(dòng)，輕手將她抱在懷中，和藹地問(wèn)她道，“姑娘，叔叔問(wèn)你，你媽媽不姓王，對(duì)嗎？”
姑娘遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。高峻又問(wèn)，“叔叔知道你媽媽叫劉彩霞，對(duì)不對(duì)。”
她聽(tīng)到這個(gè)名字，眼睛猛地一亮，隨即溢滿了淚水。她有多少個(gè)****夜夜在黑暗中睜大了眼睛，盼望著媽媽會(huì)出現(xiàn)在她的面前。她哇地一聲哭了出來(lái)，嘴里含糊不清地著，“劉采霞……拿銀子來(lái)……劉彩霞……媽媽?zhuān) ?br />
高峻撫著她的頭，“莫哭莫哭，就是你媽媽讓叔叔來(lái)接你去見(jiàn)她的。”
女孩聽(tīng)懂了，她的心思立刻就飛回到媽媽的身邊，回想著媽媽那張已經(jīng)有些模糊的臉，不過(guò)媽媽溫暖的懷抱她忘不了。她在高峻的懷里伸出兩只手，仔細(xì)地、輕輕地摸了摸高峻的臉，然后摟住了他的脖子。
石老爺在旁邊聽(tīng)了，悄悄背過(guò)臉去抹眼淚。他打心里喜歡這個(gè)乖巧可人的女娃，真心實(shí)意要買(mǎi)了來(lái)做女兒。可是眼下她找到了親生的媽媽?zhuān)约涸偕岵坏靡驳梅攀至恕?br />
石敢高興地道，“果然是，末將恭喜高大人終于找到孩子！天色已晚。請(qǐng)高大人與我進(jìn)戍城中暢飲幾杯以示慶賀！”
高峻看到了石老爺?shù)谋憩F(xiàn)，忙，“石大哥花了多少錢(qián)，我會(huì)照數(shù)拿給你，總不能讓你吃虧。”他還沒(méi)話，堂弟石敢大聲，“談什么錢(qián)？不管多少都不許再要，只當(dāng)與這＄＄，娃娃相識(shí)一場(chǎng)的見(jiàn)面禮了！”石老爺連連點(diǎn)頭。
高大人被祁連戍戍主熱情相邀，當(dāng)夜留宿在這里，并且與石氏兄弟喝了不少的酒。但他不敢過(guò)量。夜里睡下的時(shí)候，女孩依偎在高大人的懷里，似乎睡得十分香甜。誰(shuí)知早上高峻沒(méi)醒她就先醒了，輕輕地推他。
高峻懂得她的意思，是要急著走。有心立馬返回西州去讓他們母女相見(jiàn)，但是一想再來(lái)個(gè)往返就趕不上到長(zhǎng)安的日子了。于是對(duì)道，“你不許著急，總之叔叔帶你不停地走就是了。路很遠(yuǎn)才能見(jiàn)到你媽媽。”女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神中充滿了期待和神往。
這可真是無(wú)心插柳柳成蔭！高大人心情極好。飛快地爬起來(lái)收拾行裝。他一眼看到女孩的胳膊上有一片紫紅的淤痕，女孩發(fā)現(xiàn)這位叔叔正在看自己的胳膊，立刻，“能見(jiàn)到媽媽就不疼啦！”童聲清脆。把高峻都逗樂(lè)了。
吃過(guò)早飯告別時(shí)，石老爺將高大人給的一百兩銀子又塞了回來(lái)什么也不要，并將自己那張買(mǎi)賣(mài)字據(jù)、以及祁連戍主的證明交給了高峻。高峻與石氏兄弟揮手而別，騎了馬。一手牽韁、一手抱了女娃再往東走。
這次他不敢再縱馬狂奔，生怕嚇到她，一路上只是勻速。一個(gè)四歲大的女孩抱在手上也不覺(jué)得累。高大人還覺(jué)得很好玩，旅途之中多了不少的趣味。正午時(shí)高峻已經(jīng)帶著女娃過(guò)了疏勒河。
疏勒河八百里，由祁連山上流下來(lái)，在官道上向北穿過(guò)后折而向西，春季水量并不大，但異常的清澈。一群村婦正在河邊洗衣服，官道上過(guò)河的橋欄桿上晾滿了洗過(guò)的衣服。有幾個(gè)年輕女人連洗邊唱。她們看到從南邊來(lái)了一位騎了紅馬的英俊伙子，還抱了個(gè)女娃，有兩個(gè)大膽些的女子不但不壓聲，還把哥聲放大了開(kāi)來(lái)：
“正月里來(lái)是新春，青草芽?jī)和仙鞈{上太陽(yáng)，人憑上心……三月過(guò)后是清明，桃花不開(kāi)杏花紅，蜜蜂采花花心上動(dòng)……”
大唐民風(fēng)淳樸，路遇堪比親朋。高峻對(duì)這些村姑村婦們略帶調(diào)笑的歌聲也不介意，看看橋上晾的袍子、被單讓風(fēng)吹得飛揚(yáng)起來(lái)，已將不寬的橋面占個(gè)半滿，生怕給人再弄臟了，看河水清澈見(jiàn)底，因而也不上橋，催著炭火直接踏入河水里。
女娃坐在高峻的懷里忽然抬頭對(duì)他道，“叔叔我也會(huì)唱。”完也不管高峻同不同意，亮開(kāi)童聲唱了起來(lái)，“羊怎么叫，草地咩咩咩。鴨怎么叫，河邊嗄嗄嗄，貓?jiān)趺唇校策呥鬟鬟鳎嗤茉趺唇校晾镞蛇蛇伞！?br />
半日下來(lái)，女孩已經(jīng)與高峻不再認(rèn)生，尤其是想到能見(jiàn)到媽媽了，心里再無(wú)擔(dān)心，因而聽(tīng)河邊大人們唱，她也大聲地唱了起來(lái)。
只不過(guò)那些村婦村姑們聽(tīng)了她的童謠，很快就停了歌聲，女娃稚嫩的童謠無(wú)意中將她們比作了河邊的鴨子和塘里的青蛙。
在河的對(duì)岸是一座幾十戶的村子，村口支個(gè)烤肉攤，一個(gè)老漢守在邊上。高峻看看路邊再無(wú)飯館、面攤，只好停了下來(lái)把馬放在一邊，讓老漢烤了半斤碎羊肉，用一尺長(zhǎng)的竹簽子串了遞了過(guò)來(lái)。看著女娃眼睛看著肉串，高峻忽然想逗逗她，“叔叔還不知道你叫什么，告訴我，就吃肉。”
，“我有好幾次想告訴你我叫蕾蕾，可你也不問(wèn)。這回我就不。”把烤肉的老漢都逗得笑了起來(lái)，“沖這娃娃，少要兩串的肉錢(qián)。”
高峻怕她坐在馬上舉了肉串吃不大穩(wěn)妥，因而耐著心等她吃完再走。但女孩子沒(méi)有那么多的考慮，還把吃了一半的肉串舉到炭火的嘴邊讓它吃，炭火嗅了嗅把頭低到地上吃路邊的草。
借此機(jī)會(huì)，高大人問(wèn)老漢前方的路程。老漢問(wèn)明了高峻的去處，按正常的路線走。三十里外過(guò)了嘉峪關(guān)，就要到肅州城投店，住一夜往東四百里才到甘州，再往東他長(zhǎng)這么大沒(méi)有去過(guò)。
老漢要是急著走路，就由嘉峪關(guān)北邊的山道上走。山路很窄，大批的商隊(duì)駝馬是走不了的，所以官軍查得也松。這樣就免了過(guò)關(guān)查驗(yàn)的繁瑣，一直沿著山北的張掖河往東，可以過(guò)甘、肅二州。要是走不動(dòng)了，就往右拐到官道上來(lái)。每三十里就有一處驛所，也很方便。
辭了老漢，看看天似是要下雨的樣子，高峻有些著急，哄著蕾蕾收了肉串，上馬趕路。他按著老漢所指，繞過(guò)嘉峪關(guān)馳上了山道。果然行了不遠(yuǎn)頭頂上就打起了雷聲。
高峻看看也無(wú)防雨?yáng)|西，靈機(jī)一動(dòng)，將女娃放在袍子里在胸前裹緊、領(lǐng)口下的防風(fēng)帶子系了死扣。只由領(lǐng)口讓她透氣，再把腰間的皮帶緊了緊，防止她滑下去。
這樣一來(lái)，女娃倒像是裝在一只透氣又保暖的搖籃里。有道是清明時(shí)節(jié)雨紛紛。剛把這一切弄妥，天上就下起了雨。高大人在馬背上稍稍伏低了身子，讓雨點(diǎn)打在自己的后背上，催了炭火加快了速度。
山道并不好走。但臨出來(lái)時(shí)。高峻知道往東去的大部分路程是山道，已讓馬掌房給炭火更換了專(zhuān)用的山道馬掌，以防在山石上打滑。再加上炭火腳力快。靈活矯健，因而沒(méi)見(jiàn)它怎么吃力，才半個(gè)時(shí)辰就過(guò)了山頂。
不一時(shí)雨也住了，炭火沿著東西走向的張掖河南岸急馳起來(lái)，兩岸風(fēng)景高峻也顧不上細(xì)看，待到過(guò)河水后，站在山口處往對(duì)面看去，一座廣闊的城池已在身后了，按路程估算該是已經(jīng)過(guò)了甘州城，而天尚未黑。
高峻感覺(jué)女娃在懷里很安靜，揭著領(lǐng)口看了看，原來(lái)她正背朝外，倦在里面睡著。直到又跑出去八十多里，她才伸著懶腰醒過(guò)來(lái)，嚷著要喝水。高峻看看天色已晚，按著老漢的指點(diǎn)，往右過(guò)山崗、上官道，不遠(yuǎn)處正有一所驛站。
大唐郵驛業(yè)十分發(fā)達(dá)，貞觀年間水驛二百六十所、陸驛一千三百所、水陸兩驛八十六所，像一面大似地密布在唐境內(nèi)的交通大路上。陸驛備馬、水驛備船，供官吏往還和政府文書(shū)傳遞。在大的驛站旁邊還有私人開(kāi)設(shè)的店肆，不僅出賣(mài)酒飯，而且有驢租賃，“倏忽數(shù)十里”。
高峻催馬過(guò)去，驛站門(mén)口掛著“張掖郡鞏筆驛”的牌匾，進(jìn)去后交驗(yàn)官憑過(guò)所，安排了住處。在前廳給女娃蕾蕾倒了溫開(kāi)水喝著。這時(shí)又由驛所外來(lái)了兩個(gè)騎馬的人，風(fēng)塵仆仆的。一人年老些，另一個(gè)是伙子，這兩人一進(jìn)門(mén)就有個(gè)驛丁招呼二人，似是熟悉：“兩位，有多半年不見(jiàn)了，不知王別駕又有什么美差委給二位？”
年輕的那個(gè)答道，“去給長(zhǎng)安中書(shū)省的王老爺送封信。”
驛丁道，“這個(gè)我自然知道，不過(guò)西州王別駕與中書(shū)大人家既然是世交，這次你們?yōu)楹尾蝗ネ醮笕说拇蟾缂依锇菰L？他家離這里也不遠(yuǎn)呀？”
還是年輕的回道，“這么晚了怎敢去打擾，明早從那邊一過(guò)去請(qǐng)個(gè)安也就是了。”
高峻聽(tīng)這二人寒暄心頭一動(dòng)，不知王達(dá)有什么信送往京里。這時(shí)那個(gè)驛丁嘴快地，“正好，今天也有一位西州來(lái)的……”罷看向高峻，卻被高峻用眼色制止。他已經(jīng)由官憑知道了高峻身份，不敢破只是借故離開(kāi)。而這兩人同向高峻看來(lái)，見(jiàn)是個(gè)伙子，還牽了個(gè)三、五歲的女孩，就問(wèn)，“喂！你去哪兒？”
“啊，弟柳中人，帶了孩子去長(zhǎng)安串親戚。”
“哦？沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)吧，就跟了我們吧！路程上照應(yīng)你，誰(shuí)讓一處來(lái)得呢！”
高峻謝過(guò)，又問(wèn)，“怎么二位在西州別駕大人跟前聽(tīng)差？去長(zhǎng)安定是天大的重要事情。”年老的已經(jīng)坐下四平八穩(wěn)地喝茶，年輕的道，“那是，京城中書(shū)省王大人與我家別駕是故舊，多年走動(dòng)，”言語(yǔ)間甚有得意之色，“知道這座鞏筆驛的來(lái)頭嗎？”
高峻真不知，于是搖頭。年輕的，“中書(shū)王大人在考去長(zhǎng)安前曾在此驛苦讀，做了京城高官，連個(gè)的驛站都借了光！”
高峻有心探探細(xì)情，于是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道，“弟沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)，正想誠(chéng)心結(jié)識(shí)二位，我們他鄉(xiāng)遇故知，不如弟做東，請(qǐng)二位哥哥喝上兩口？”
二人并無(wú)意見(jiàn)，于是三人帶了蕾蕾，去往這老少兩位的房間，由高峻出銀子，在驛所的飯?zhí)媒辛耸畞?lái)樣冷、熱、葷、素菜，好酒三壇，推杯換盞喝了起來(lái)。
經(jīng)不得高峻幾句好話哄，兩人仗了來(lái)頭也不加疑，不一會(huì)兒就已醉意朦朧，被高峻點(diǎn)了昏睡的穴道，往桌上一扒鼾聲頓起。
高大人輕輕打開(kāi)二人隨帶的背包，翻兩下找到了一封糊得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的信函，上首端端正正寫(xiě)著：“中書(shū)舍人王前明兄長(zhǎng)親啟”，下首寫(xiě)著，“弟西州王達(dá)恭呈”，有心拆開(kāi)又怕不能復(fù)原如初，正琢磨呢，見(jiàn)蕾蕾正看著自己。
高峻怕她漏，就輕聲對(duì)她，“噓……這是地圖……我偷偷看怎么去找你媽媽走路最近……要是讓這兩個(gè)伯伯發(fā)現(xiàn)就不好了！”蕾蕾鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
早上起來(lái)，這兩人臨走還沒(méi)忘記叫上高峻，對(duì)昨夜之事一點(diǎn)不知，喝過(guò)酒后對(duì)高峻更是熱心，不妨帶你去京里王大人的兄長(zhǎng)家去看看，那可是書(shū)香門(mén)第。
高峻隨了二人東行十幾里，進(jìn)入一個(gè)大鎮(zhèn)子。二人在一處高門(mén)大院前停下，進(jìn)去一會(huì)就出來(lái)，對(duì)高峻道“王大人的兄長(zhǎng)在鎮(zhèn)上茶樓里賽詩(shī)，正好帶你去開(kāi)開(kāi)眼。”
他們向鎮(zhèn)子里行人打聽(tīng)著，很快在大街里看到一座二層大茶樓。那個(gè)年輕的，“就是這里，咱也進(jìn)去聞聞書(shū)墨香”。高峻正欲看個(gè)究竟，在后邊隨著。
他把馬拴好，抱了蕾蕾、拿了東西，隨兩人輕輕走進(jìn)。整座茶樓的一層座無(wú)虛席，八張大桌俱已坐滿了搖扇品茶之人，他們好容易找到空座位，要了茶，人們也沒(méi)誰(shuí)注意他們。
因?yàn)楦呔猜?tīng)到一個(gè)人正在朗聲念著兩句詩(shī)句：(未完待續(xù)。)u
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