崇禎元年二月初二，寧遠，薊遼督師府衙門二堂之內，氣氛有些沉悶。

    一向負責在京城之內傳旨的司禮監秉筆太監王之心，這一次難得地出了趟遠門，而且一出就是寧遠。

    王之心自然比不上曹化淳、王承恩、方正化這些太監受皇帝的信重，但是與張彝憲、高起潛這些原來頗為受寵的人比起來，如今卻是要受重視的多了，地位也是急劇上升，基上可以算得上是內廷的前幾號人物了。而原排在他前面的幾個大太監，一個個都是重任在肩，根離不開京師左近，所以這個差事就歸了他。

    想起臨行前皇帝的交代，王之心還是激動不已，總算有了一種被皇帝信任，被托付大事的感覺。這趟差事有風險，可皇帝話里話外的意思，好像是完成了這趟差事，回去以后就會給自己壓擔子，交付重任。

    王之心當然知道南京守備太監空缺的事情，也知道張彝憲、高起潛這些人都在爭取。這可是個肥缺啊，南都的繁華可不是北京能比的，而且到了那里，守備太監雖與鎮守勛臣平起平坐，可中官畢竟更受信重，別看在京師自己還排不上號，但到了南都自己就是事實上的老大，想一想都覺得興奮啊。

    從京師到寧遠城，近九百里路，天氣又冷，一路上也是遭了不少罪，可是一想到辦成差事以后回到京師，很有可能被派到南京作守備太監，渾身就充滿了力氣。

    王之心千里迢迢到這里來，當然是傳旨的，傳達的正是祖大壽調任大同鎮總兵，并配征西將軍印的圣旨。

    眼前領旨的人里，有薊遼督師王之臣，遼東巡撫畢自肅，遼東鎮總兵滿桂，遼鎮監軍御史陳仁錫，以及薊遼督師府一眾官員。

    王之心宣讀完圣旨，王之臣、畢自肅、滿桂等人口稱領旨，隨后堂內的氣氛就有點沉悶。

    王之心問道：“王督師，渠家楨通虜欺君被斬，祖將軍升任大同總兵，皇上還賞了征西將軍印，這可遼東鎮的喜事啊，咱家已經宣完圣旨，督師大人何故悶悶不樂？”

    王之臣看了一眼畢自肅等人，然后道：“遼鎮直面建虜，如今戰事頻仍，祖將軍世鎮遼東，驟然調任，左右皆恐錦州有失啊！”

    這話完，畢自肅也是看著王之心道：“之前，遼鎮軍中欠餉已久，端賴祖將軍維持，錦州軍心始穩，如今陛下圣明，補發九邊欠餉，軍心方才大定，此事祖將軍調離，吾等皆擔心錦州軍中不穩。”

    王之心表面上是如今內廷大珰中的彌勒佛，一副老好人樣子，見誰都是一副笑臉相迎，但這可不意味著王之心真的是個缺心眼的老好人。

    聽了王之臣和畢自肅的話，王之心看了看滿桂，但滿桂面無表情，一言不發，然后王之心又看向監軍御史陳仁錫。

    陳仁錫一拱手，道：“督師大人，巡撫大人，兩位言之差矣！當今陛下英明天縱，遼東之事皆在陛下意料之中。督撫總兵之任免，皆在陛下一念之間。如今陛下與內閣、軍機處議定，圣旨已下，吾等臣子，唯有遵旨而行，何須議論來去？”

    這時滿桂道：“俺滿桂是個粗人，朝廷讓俺往東，俺絕不往西。再遼東最不缺的就是好漢，俺看何可綱守錦州，也不會把錦州給丟了！”

    王之心心里想，看來臨行前皇上鄭重其事地把自己叫去話，不是沒有目的的啊，遼東鎮的水的確是挺深的，但是你這里水再深還能深得過皇上的算計去。

    想到這里，王之心道：“咱家看滿帥和監軍陳大人所十分有理。這天下畢竟是皇上了算。若是王督師和畢撫院認為陛下的圣旨有不妥當處，或者另有內情，何不上書言明？”到后來臉色逐漸陰沉了下來。

    王之臣和畢自肅都是純粹的文臣，而且歷史證明，這兩個人還可以，沒有私心。

    王之臣后來被袁崇煥取代，而畢自肅則因為寧遠駐軍嘩變被折辱而自殺。

    這兩人顯然與后來逐漸成長為一個利益集團的遼東將門世家，并沒有太深的勾連，要不然畢自肅至少不會因士兵鬧餉而自殺。所以，這兩人一聽王之心話里有話，很快就表明了態度。

    王之臣道：“王公公見諒，吾等并非認為陛下旨意有何不當。陛下圣旨已下，吾等唯有遵旨而行，并無二話。”

    畢自肅也道：“吾等皆陛下之臣子，自當遵旨而行。”

    話到這里，王之心臉上重新露出笑容，道：“既如此，督師大人何不遣人速招祖將軍、何將軍前來議事？”王之心特意在“議事”兩個字上加了重音。

    堂中諸人一聽，皆是一愣。不是領旨，而是議事。這葫蘆里賣的究竟是什么藥？

    王之臣既已領旨，自然也是按照王之心的法，令人傳來中軍游擊楊國柱，命其火速前往錦州，傳祖大壽、何可綱到寧遠薊遼督師府議事。

    寧遠到錦州不遠，也就一百多里地。所以第二天中午，楊國柱就帶著祖大壽、何可綱及其一干隨從，進了寧遠城。祖大壽當然是連家也沒回，直接奔薊遼督師府而去。

    楊國柱、祖大壽、何可綱三人，到了薊遼督師府日常議事的二堂，略等了片刻，王之臣、畢自肅、滿桂、陳仁錫陸續進來，除了這四個如今遼東最有權力的人物，還有平時并不常見的副總兵朱梅和金冠。

    王之臣見眾人坐定，然后道：“今日傳召諸位共聚督師府，實是因為朝廷有旨意到寧遠，而且是大喜事。”完對隨從親兵道：“去請天使前來！”親兵轉身而去。

    不一會兒，王之心帶著隨行的錦衣衛眾人進入堂內。二堂來不大的空間，也隨之顯得有些擁擠。

    王之心看了看堂中沒有見過面的兩人，知道必是祖大壽和何可綱，但他仍然問道：“二位將軍，可是祖大壽祖將軍，何可綱何將軍？”

    看著這個架勢，祖大壽有點驚異，但他還是趕緊回道：“有勞天使垂問，屬下正是祖大壽，不敢當將軍之稱。”

    站在一邊的何可綱也趕緊道：“有勞天使垂問，實在不敢當將軍之稱。”

    跟后世一樣，那個時代的官僚在下屬的面前，即便是一個游擊，也敢自稱將軍，但是在上級的面前，若是沒有將軍印，可就不敢堂而皇之地稱自己為將軍了。

    再次確定了眼前兩位就是正主，王之心笑著道：“沒什么敢當不敢當的，祖將軍馬上就是名副其實的將軍了。”然后突然道：“陛下有旨！”

    堂中眾人趕緊跪下，之前已經聽過一遍的王之臣等人也是跪在地上。

    王之心把昨天上午念過的圣旨，又中氣十足地念了一遍，內容自然還是祖大壽升任大同鎮總兵，掛征西將軍印，何可綱升任錦州副將升任遼東鎮副總兵，仍鎮守錦州，祖大樂由大凌河參將升任錦州副將等等。

    王之心念完圣旨，走上前去，一邊將圣旨交給祖大壽、何可綱，一邊對兩人連聲道：“祖將軍、何將軍，恭喜恭喜啊！”

    堂內的其他人，尤其是朱梅和金冠，更是走上前，站在祖大壽身邊道：“大同總兵，掛征西將軍印啊，老伙計，你可是發達了啊！恭喜恭喜！”堂中頓時一片恭喜之聲。

    祖大壽的心里還有點懵，從內心講，他從沒想過要離開遼東鎮，到別的地方任職，即便是大同，距離遼東也不算是太遠，氣候也差不多，但仍然還是舍不得離開老家，畢竟自己的家人家產親友心腹等等都在這片地界山，整個遼西走廊，明面上是督師、巡撫了算，但是督師、巡撫都是文官，來也匆匆去也匆匆，實際上還不是他們這些世居于此的將門世家了算。

    但是眼前這個情況，他也沒法拒絕啊，再大同鎮正牌子的總兵，而且掛征西將軍印，自己的父親一輩子都沒混上個掛印總兵官，在遼東副總兵的任上致仕，成了祖家多少年的遺憾。如今自己年紀輕輕就能當上掛印總兵，也算是光宗耀祖了吧。再，將來還有回來的機會，一旦建虜入侵，朝廷還不是得依靠遼人守遼土嗎？一瞬間的功夫，祖大壽轉了無數的腦筋。眾人見他猶豫，堂中漸漸安靜下來。

    王之心心里一沉，難得真的要走到那一步？

    這時，陳仁錫突然道：“祖將軍，圣天子以征西將軍、大同鎮總兵官的重任，托付于你，何不領旨謝恩？！”

    祖大壽聽得此言，環顧四周，見眾人都是不解地看向自己，心里突然一松，沉聲道：“臣祖大壽領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    何可綱也突然回過神來，趕緊學著祖大壽的樣子道：“臣何可綱領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    聽祖大壽完領旨謝恩，王之心的心里也算是一塊石頭落地，心想這算是一個皆大歡喜的結局了。

    兩日之后，祖大壽帶著弟弟祖大成和自己的養子祖可法、長子祖澤潤、侄子祖澤遠、外甥吳三桂，以及心腹家丁五百余人，跟著王之心和錦衣衛一干人，快馬前往京師而去。

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