崇禎元年二月初二，寧遠(yuǎn)，薊遼督師府衙門二堂之內(nèi)，氣氛有些沉悶。
一向負(fù)責(zé)在京城之內(nèi)傳旨的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王之心，這一次難得地出了趟遠(yuǎn)門，而且一出就是寧遠(yuǎn)。
王之心自然比不上曹化淳、王承恩、方正化這些太監(jiān)受皇帝的信重，但是與張彝憲、高起潛這些原來(lái)頗為受寵的人比起來(lái)，如今卻是要受重視的多了，地位也是急劇上升，基上可以算得上是內(nèi)廷的前幾號(hào)人物了。而原排在他前面的幾個(gè)大太監(jiān)，一個(gè)個(gè)都是重任在肩，根離不開(kāi)京師左近，所以這個(gè)差事就歸了他。
想起臨行前皇帝的交代，王之心還是激動(dòng)不已，總算有了一種被皇帝信任，被托付大事的感覺(jué)。這趟差事有風(fēng)險(xiǎn)，可皇帝話里話外的意思，好像是完成了這趟差事，回去以后就會(huì)給自己壓擔(dān)子，交付重任。
王之心當(dāng)然知道南京守備太監(jiān)空缺的事情，也知道張彝憲、高起潛這些人都在爭(zhēng)取。這可是個(gè)肥缺啊，南都的繁華可不是北京能比的，而且到了那里，守備太監(jiān)雖與鎮(zhèn)守勛臣平起平坐，可中官畢竟更受信重，別看在京師自己還排不上號(hào)，但到了南都自己就是事實(shí)上的老大，想一想都覺(jué)得興奮啊。
從京師到寧遠(yuǎn)城，近九百里路，天氣又冷，一路上也是遭了不少罪，可是一想到辦成差事以后回到京師，很有可能被派到南京作守備太監(jiān)，渾身就充滿了力氣。
王之心千里迢迢到這里來(lái)，當(dāng)然是傳旨的，傳達(dá)的正是祖大壽調(diào)任大同鎮(zhèn)總兵，并配征西將軍印的圣旨。
眼前領(lǐng)旨的人里，有薊遼督師王之臣，遼東巡撫畢自肅，遼東鎮(zhèn)總兵滿桂，遼鎮(zhèn)監(jiān)軍御史陳仁錫，以及薊遼督師府一眾官員。
王之心宣讀完圣旨，王之臣、畢自肅、滿桂等人口稱領(lǐng)旨，隨后堂內(nèi)的氣氛就有點(diǎn)沉悶。
王之心問(wèn)道：“王督師，渠家楨通虜欺君被斬，祖將軍升任大同總兵，皇上還賞了征西將軍印，這可遼東鎮(zhèn)的喜事啊，咱家已經(jīng)宣完圣旨，督師大人何故悶悶不樂(lè)？”
王之臣看了一眼畢自肅等人，然后道：“遼鎮(zhèn)直面建虜，如今戰(zhàn)事頻仍，祖將軍世鎮(zhèn)遼東，驟然調(diào)任，左右皆恐錦州有失啊！”
這話完，畢自肅也是看著王之心道：“之前，遼鎮(zhèn)軍中欠餉已久，端賴祖將軍維持，錦州軍心始穩(wěn)，如今陛下圣明，補(bǔ)發(fā)九邊欠餉，軍心方才大定，此事祖將軍調(diào)離，吾等皆擔(dān)心錦州軍中不穩(wěn)。”
王之心表面上是如今內(nèi)廷大珰中的彌勒佛，一副老好人樣子，見(jiàn)誰(shuí)都是一副笑臉相迎，但這可不意味著王之心真的是個(gè)缺心眼的老好人。
聽(tīng)了王之臣和畢自肅的話，王之心看了看滿桂，但滿桂面無(wú)表情，一言不發(fā)，然后王之心又看向監(jiān)軍御史陳仁錫。
陳仁錫一拱手，道：“督師大人，巡撫大人，兩位言之差矣！當(dāng)今陛下英明天縱，遼東之事皆在陛下意料之中。督撫總兵之任免，皆在陛下一念之間。如今陛下與內(nèi)閣、軍機(jī)處議定，圣旨已下，吾等臣子，唯有遵旨而行，何須議論來(lái)去？”
這時(shí)滿桂道：“俺滿桂是個(gè)粗人，朝廷讓俺往東，俺絕不往西。再遼東最不缺的就是好漢，俺看何可綱守錦州，也不會(huì)把錦州給丟了！”
王之心心里想，看來(lái)臨行前皇上鄭重其事地把自己叫去話，不是沒(méi)有目的的啊，遼東鎮(zhèn)的水的確是挺深的，但是你這里水再深還能深得過(guò)皇上的算計(jì)去。
想到這里，王之心道：“咱家看滿帥和監(jiān)軍陳大人所十分有理。這天下畢竟是皇上了算。若是王督師和畢撫院認(rèn)為陛下的圣旨有不妥當(dāng)處，或者另有內(nèi)情，何不上書(shū)言明？”到后來(lái)臉色逐漸陰沉了下來(lái)。
王之臣和畢自肅都是純粹的文臣，而且歷史證明，這兩個(gè)人還可以，沒(méi)有私心。
王之臣后來(lái)被袁崇煥取代，而畢自肅則因?yàn)閷庍h(yuǎn)駐軍嘩變被折辱而自殺。
這兩人顯然與后來(lái)逐漸成長(zhǎng)為一個(gè)利益集團(tuán)的遼東將門世家，并沒(méi)有太深的勾連，要不然畢自肅至少不會(huì)因士兵鬧餉而自殺。所以，這兩人一聽(tīng)王之心話里有話，很快就表明了態(tài)度。
王之臣道：“王公公見(jiàn)諒，吾等并非認(rèn)為陛下旨意有何不當(dāng)。陛下圣旨已下，吾等唯有遵旨而行，并無(wú)二話。”
畢自肅也道：“吾等皆陛下之臣子，自當(dāng)遵旨而行。”
話到這里，王之心臉上重新露出笑容，道：“既如此，督師大人何不遣人速招祖將軍、何將軍前來(lái)議事？”王之心特意在“議事”兩個(gè)字上加了重音。
堂中諸人一聽(tīng)，皆是一愣。不是領(lǐng)旨，而是議事。這葫蘆里賣的究竟是什么藥？
王之臣既已領(lǐng)旨，自然也是按照王之心的法，令人傳來(lái)中軍游擊楊國(guó)柱，命其火速前往錦州，傳祖大壽、何可綱到寧遠(yuǎn)薊遼督師府議事。
寧遠(yuǎn)到錦州不遠(yuǎn)，也就一百多里地。所以第二天中午，楊國(guó)柱就帶著祖大壽、何可綱及其一干隨從，進(jìn)了寧遠(yuǎn)城。祖大壽當(dāng)然是連家也沒(méi)回，直接奔薊遼督師府而去。
楊國(guó)柱、祖大壽、何可綱三人，到了薊遼督師府日常議事的二堂，略等了片刻，王之臣、畢自肅、滿桂、陳仁錫陸續(xù)進(jìn)來(lái)，除了這四個(gè)如今遼東最有權(quán)力的人物，還有平時(shí)并不常見(jiàn)的副總兵朱梅和金冠。
王之臣見(jiàn)眾人坐定，然后道：“今日傳召諸位共聚督師府，實(shí)是因?yàn)槌⒂兄家獾綄庍h(yuǎn)，而且是大喜事。”完對(duì)隨從親兵道：“去請(qǐng)?zhí)焓骨皝?lái)！”親兵轉(zhuǎn)身而去。
不一會(huì)兒，王之心帶著隨行的錦衣衛(wèi)眾人進(jìn)入堂內(nèi)。二堂來(lái)不大的空間，也隨之顯得有些擁擠。
王之心看了看堂中沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的兩人，知道必是祖大壽和何可綱，但他仍然問(wèn)道：“二位將軍，可是祖大壽祖將軍，何可綱何將軍？”
看著這個(gè)架勢(shì)，祖大壽有點(diǎn)驚異，但他還是趕緊回道：“有勞天使垂問(wèn)，屬下正是祖大壽，不敢當(dāng)將軍之稱。”
站在一邊的何可綱也趕緊道：“有勞天使垂問(wèn)，實(shí)在不敢當(dāng)將軍之稱。”
跟后世一樣，那個(gè)時(shí)代的官僚在下屬的面前，即便是一個(gè)游擊，也敢自稱將軍，但是在上級(jí)的面前，若是沒(méi)有將軍印，可就不敢堂而皇之地稱自己為將軍了。
再次確定了眼前兩位就是正主，王之心笑著道：“沒(méi)什么敢當(dāng)不敢當(dāng)?shù)模鎸④婑R上就是名副其實(shí)的將軍了。”然后突然道：“陛下有旨！”
堂中眾人趕緊跪下，之前已經(jīng)聽(tīng)過(guò)一遍的王之臣等人也是跪在地上。
王之心把昨天上午念過(guò)的圣旨，又中氣十足地念了一遍，內(nèi)容自然還是祖大壽升任大同鎮(zhèn)總兵，掛征西將軍印，何可綱升任錦州副將升任遼東鎮(zhèn)副總兵，仍鎮(zhèn)守錦州，祖大樂(lè)由大凌河參將升任錦州副將等等。
王之心念完圣旨，走上前去，一邊將圣旨交給祖大壽、何可綱，一邊對(duì)兩人連聲道：“祖將軍、何將軍，恭喜恭喜啊！”
堂內(nèi)的其他人，尤其是朱梅和金冠，更是走上前，站在祖大壽身邊道：“大同總兵，掛征西將軍印啊，老伙計(jì)，你可是發(fā)達(dá)了啊！恭喜恭喜！”堂中頓時(shí)一片恭喜之聲。
祖大壽的心里還有點(diǎn)懵，從內(nèi)心講，他從沒(méi)想過(guò)要離開(kāi)遼東鎮(zhèn)，到別的地方任職，即便是大同，距離遼東也不算是太遠(yuǎn)，氣候也差不多，但仍然還是舍不得離開(kāi)老家，畢竟自己的家人家產(chǎn)親友心腹等等都在這片地界山，整個(gè)遼西走廊，明面上是督師、巡撫了算，但是督師、巡撫都是文官，來(lái)也匆匆去也匆匆，實(shí)際上還不是他們這些世居于此的將門世家了算。
但是眼前這個(gè)情況，他也沒(méi)法拒絕啊，再大同鎮(zhèn)正牌子的總兵，而且掛征西將軍印，自己的父親一輩子都沒(méi)混上個(gè)掛印總兵官，在遼東副總兵的任上致仕，成了祖家多少年的遺憾。如今自己年紀(jì)輕輕就能當(dāng)上掛印總兵，也算是光宗耀祖了吧。再，將來(lái)還有回來(lái)的機(jī)會(huì)，一旦建虜入侵，朝廷還不是得依靠遼人守遼土嗎？一瞬間的功夫，祖大壽轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)的腦筋。眾人見(jiàn)他猶豫，堂中漸漸安靜下來(lái)。
王之心心里一沉，難得真的要走到那一步？
這時(shí)，陳仁錫突然道：“祖將軍，圣天子以征西將軍、大同鎮(zhèn)總兵官的重任，托付于你，何不領(lǐng)旨謝恩？！”
祖大壽聽(tīng)得此言，環(huán)顧四周，見(jiàn)眾人都是不解地看向自己，心里突然一松，沉聲道：“臣祖大壽領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
何可綱也突然回過(guò)神來(lái)，趕緊學(xué)著祖大壽的樣子道：“臣何可綱領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
聽(tīng)祖大壽完領(lǐng)旨謝恩，王之心的心里也算是一塊石頭落地，心想這算是一個(gè)皆大歡喜的結(jié)局了。
兩日之后，祖大壽帶著弟弟祖大成和自己的養(yǎng)子祖可法、長(zhǎng)子祖澤潤(rùn)、侄子祖澤遠(yuǎn)、外甥吳三桂，以及心腹家丁五百余人，跟著王之心和錦衣衛(wèi)一干人，快馬前往京師而去。
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