崇禎元年二月十五日，皇極殿大朝會(huì)。隨著天氣轉(zhuǎn)暖，崇禎皇帝壓抑了一個(gè)冬天的心情也終于輕松了不少，皇宮大內(nèi)，不管是一后二妃，還是太監(jiān)宮女，都能明顯地感覺到皇帝有了變化，臉上的笑容增多了，也不會(huì)再時(shí)不時(shí)地陷入沉思，一個(gè)人一坐就是幾個(gè)時(shí)辰了。
隨著與一后二妃之間的日益契合，崇禎皇帝也日益感覺到了鍛煉身體的必要性，經(jīng)常帶著鞏永固、劉文炳以及拱衛(wèi)司的高文采等人，沿著宮城的城墻一圈接一圈地快走或者慢跑。
皇帝這是養(yǎng)生健體的好方法，雖然鞏永固等人內(nèi)心并不認(rèn)可，但是嘴上還是一個(gè)勁地表示皇上圣明。每次一跑，就是半個(gè)時(shí)辰，直到出透一身大汗，皇帝才肯回到乾清宮。
皇后周氏等人勸了幾次，見不管用，也就不再勸了。畢竟每次鍛煉過后，皇帝的飯量都會(huì)大增，而氣色也的確是日漸好轉(zhuǎn)了，特別是在床上的表現(xiàn)大有起色，能夠堅(jiān)持的時(shí)間，也是來久。
當(dāng)然，這段時(shí)間，皇帝沒少在一后二妃的身上用力耕耘，可惜不管他多么努力，周氏、田氏、袁氏的肚子，就是沒有一點(diǎn)兒動(dòng)靜。三個(gè)女人也漸漸有點(diǎn)著急了。然而皇帝并不相信太醫(yī)院給的方子，只是督促一后二妃與他一起跑步鍛煉。三個(gè)女人只是推脫不去，要等天氣大好之后再跟著皇上一起健身。
坐在皇極殿的龍椅上，崇禎皇帝一邊想著這些事情，一邊等著群臣大禮參拜結(jié)束。曹化淳按慣例完“有事早奏，無事退朝”，就見文臣班列后面閃出一個(gè)人來，那人上前跪倒行禮如儀，然后道：“臣吏科給事中劉懋有啟奏陛下。”
劉懋，這個(gè)人似乎在哪里聽過，崇禎皇帝一邊想著，一邊道：“劉卿平身，且奏來。”
見皇帝了話，劉懋起身道：“陛下登基以來，常以國庫空虛憂慮，數(shù)度消減宮中用度。古語云，君憂臣辱。因此，臣私下常思充實(shí)國用之策。近日臣有一得之愚，想要獻(xiàn)給陛下。臣以為充實(shí)國用，無非開源節(jié)流。陛下捐獻(xiàn)皇莊十萬余頃，在北直隸各地募民屯墾，此舉可謂之開源，而減省宮中用度，此謂之節(jié)流。如今天下可開源者無非屯墾，而陛下已行之。然而節(jié)流之舉，卻不能由陛下一人擔(dān)之。臣為吏科給事中，深知天下冗官冗員之害。而如今冗官冗員之害，可除之而不為害者，臣以為惟驛站而已矣。”
聽劉懋到這里，如今這個(gè)來自后世的崇禎皇帝，頓時(shí)就想起了這個(gè)人是誰。
根據(jù)歷史記載，就是這個(gè)人，在崇禎二年的時(shí)候，奏請崇禎皇帝裁撤了大明天下大部分的驛站，結(jié)果導(dǎo)致大明朝廷與各地之間的公文傳遞從此幾近中斷，使得北京朝廷逐漸失去了對地方州府的控制，很多地處偏遠(yuǎn)的州府不得不自己拿出銀子來雇人呈送給朝廷的公文。
而且據(jù)，就是因?yàn)轶A站系統(tǒng)的裁撤，使得在米脂郊外銀川驛當(dāng)驛卒的青年李鴻基下崗失業(yè)，最后無以為生，只好前去投奔自己的舅舅。驛卒李鴻基的舅舅，正是大名鼎鼎的高迎祥，而這個(gè)驛卒李鴻基，就是后來推翻明朝，逼得崇禎皇帝上吊自殺的闖王李自成。
一念及此，崇禎皇帝已經(jīng)知道接下來可能發(fā)生什么了，但是不管怎樣，他不會(huì)裁撤驛站，即便是沒有李鴻基變成李自成這檔子事兒，他也不會(huì)裁撤驛站。
裁撤驛站的危害，是戰(zhàn)略性的。因?yàn)轶A站作為當(dāng)時(shí)溝通天下、傳遞訊息的唯一一個(gè)相對健的官方渠道，一旦裁撤，中央與地方就會(huì)失去相互聯(lián)系的一條重要紐帶。
歷史上，驛站系統(tǒng)被裁撤之后，朝廷的政令不能正常傳達(dá)到地方，而地方的公文奏疏也不能如期或者安報(bào)送朝廷。整個(gè)大明朝廷的運(yùn)轉(zhuǎn)，都出現(xiàn)了上下溝通不暢的問題。
后來，崇禎皇帝認(rèn)識到了裁撤驛站是個(gè)錯(cuò)誤，逐步恢復(fù)了一些戰(zhàn)略要地的驛站系統(tǒng)，但是為時(shí)已晚，中央朝廷因?yàn)轶A站系統(tǒng)的消失，而逐漸失去了對天下州府的掌控。
崇禎皇帝從自己的思緒中回過神來的時(shí)候，劉懋還在侃侃而談，只聽他道：“臣已粗略計(jì)算，若裁掉驛站，朝廷每年可節(jié)省開支銀六十余萬兩。除此之外，另省糧草無算。是以，臣請陛下下旨裁撤天下驛站，今后南北官員往來、東西公文傳遞，皆自支費(fèi)用。”劉懋完這些，躬身行禮，然后等待皇帝明示。
但是崇禎皇帝還沒有話，文臣之中就又站出來一個(gè)人。只聽他朗聲道：“陛下，臣兵科給事中許國榮反對裁撤驛站。臣以為劉懋所言，實(shí)乃誤國之論。祖宗設(shè)置驛站，為的是溝通上下、連接南北、傳遞軍情、移送公文，非為營利而設(shè)。一旦裁去，每年雖可省銀數(shù)十萬，但朝廷上下溝通不暢，軍情傳遞受阻，滋生的弊端則遠(yuǎn)超數(shù)十萬銀錢所值。如今驛站或有靡費(fèi)之情弊，然則決不可因此而廢棄。臣請陛下三思。”許國榮完這話，跪地叩首不起。
這個(gè)時(shí)候，文臣班列之中，又走出一人，上前跪地行禮，然后大聲道：“臣督察院御史姜思睿啟奏陛下。”
然后也不等皇帝有何反應(yīng)，姜思睿徑直道：“劉懋所言，實(shí)在荒謬絕倫。祖宗設(shè)立驛站，所慮者深，所謀者遠(yuǎn)。遍設(shè)驛遞，以其籠絡(luò)草莽間強(qiáng)有力之人，使之肩挑背負(fù)，耗其精力、銷其歲月，糊其口腹，使之不敢為非。若裁撤驛站，天下數(shù)十萬驛卒，一朝失業(yè)，無以為生，朝廷如何安之？若其淪為盜匪，朝廷如何平之？安之平之，所耗之銀，又何止每歲六十萬兩耶？！臣以為，驛站雖有弊病，但卻決不可妄言裁撤。臣請陛下嚴(yán)懲劉懋妄言禍國之罪。”
聽完許國榮、姜思睿兩人的言論，崇禎皇帝的心里頗感欣慰，看來朝廷之上還是有明白人的。只是不知道歷史上那位崇禎皇帝朱由檢為什么非要執(zhí)意裁撤驛站不可，或許真的是被國庫空虛給急得吧。
俗話，一文錢難倒英雄漢。在朝廷財(cái)政即將崩潰的情況下，當(dāng)時(shí)的崇禎皇帝采取了飲鴆止渴的辦法，雖然一時(shí)節(jié)省了開支，卻也因此給自己的棺材板上又釘進(jìn)了一顆釘子。
話到了這個(gè)份上，如今這位擁有后世安百多年歷史知識的崇禎皇帝，覺得差不多了，于是看向內(nèi)閣大臣的位置。
內(nèi)閣首輔李國鐠隨即上前一步，躬身道：“陛下，臣以為驛站雖微，但作用甚大。雖有種種情弊，但卻不應(yīng)裁撤。姜思睿所言不可不察。”
崇禎皇帝又看向?qū)O承宗。孫承宗躬身道：“陛下，臣以為劉懋所言實(shí)乃禍國之言。裁撤驛站決不可行。請陛下明察。”
孫承宗完以后，徐光啟和李邦華也相繼表態(tài)，意思大同異，就是驛站系統(tǒng)可以改革，但是不能驟然裁撤，若想開源節(jié)流，可從別處入手，而非使天下驛卒失去生計(jì)著落。
幾位閣臣相繼表態(tài)之后，崇禎皇帝看了看仍然跪著的許國榮、姜思睿，道：“許國榮、姜思睿，兩位愛卿平身。”
等到兩人歸列，崇禎皇帝才又接著道：“朕自即位以來，所思所想無不是為了使大明中興，雖然朝廷國庫空虛，但朕從未想過要在加賦增稅、裁減軍費(fèi)或者裁撤驛站上面著手。朕今日再次明言，今后有敢再言增加田賦、裁減軍費(fèi)或者裁撤驛站者，皆以妖言欺君、禍國亂政論罪。”
皇帝話音一落，殿中就是一陣騷動(dòng)，然后在內(nèi)閣大臣的帶領(lǐng)下，文武兩班皆跪地叩首，口稱：“陛下圣明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。包括平日群臣跪拜之時(shí)，依然侍立在側(cè)的錦衣衛(wèi)及內(nèi)廷人員，此時(shí)也是盡皆下跪。
而劉懋跪在殿中，渾身發(fā)抖，不知該如何是好。
待殿中安靜下來，看著跪拜的群臣，崇禎皇帝道：“朕聽，天下之官吏莫賤于驛丞，而事務(wù)之繁難莫甚于驛務(wù)。驛站如此重要，而驛丞卻官卑位賤，不入流品，長此以往，絕非國家之福。今日既然議論驛政，閣臣皆曰重要，朕看驛站不僅不能裁撤，而且還要提升其地位，增加其俸祿。從今往后，天下驛官皆入流品，但凡驛丞皆授正九品以上官職。天下州縣生員、吏目，以及有功之士卒皆可任之。吏部、兵部盡快推行。此外，督察院也要派出幾道御史，巡視檢討驛遞情弊，具折奏報(bào)。”
孫承宗、成基命皆曰：“陛下圣明”。
崇禎皇帝接著道：“至于劉懋，身為吏科言官，見識卻不及于此，暫且回家再讀書幾年吧。”
來以為可能受到重處的劉懋，一聽皇帝這么，頓時(shí)如獲大赦，叩首再拜，涕泣道：“罪臣見不及此，險(xiǎn)釀大禍，臣謝陛下寬恕之恩。”
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