當新科進士們一邊慶賀自己高中，一邊又忐忑自己下一步去向的時候，歷經數個月跋涉之后，新任三邊總督袁崇煥終于從廣東東莞趕到了京師。

    天啟七年七月，剛剛取得寧錦大捷的袁崇煥，來以為朝廷會對自己及屬下有一番大大的封賞，但是沒有想到，原屬于遼東將士的功勞，卻被魏忠賢等閹黨據為己有，不僅魏忠賢人公然自稱九千歲，而且魏忠賢的子侄輩，魏良卿、魏良棟、魏良材等人，也因為遼東將士的功勞，而一個個加官進爵，魏氏一門五公侯。

    袁崇煥憤而上書皇帝糾舉此事，但此時的天啟皇帝已經病入膏肓，而朝政又被魏忠賢一黨把持，所以根無人過問，最后面對上下的壓力，氣憤不過的袁崇煥干脆撂了挑子，辭官不干了。

    然而辭官未久，天啟皇帝駕崩，朝廷從此陷入動蕩，原還想等著皇帝挽留的袁崇煥，當然沒有能夠等來預想中的挽留，只好繼續南下，三個月后，終于回到了東莞老家。

    但是回到老家的袁崇煥，依然時刻在關注著朝廷大事，先是傳來了魏忠賢畏罪自盡的消息，接著是皇帝大殺閹黨的消息，然后是重用孫承宗等人的消息，以及整頓九邊軍務的消息。

    新皇帝即位短短半年時間，京師朝堂為之一新，而天下形勢似乎也開始日益向著好的方向轉變。只是令袁崇煥依然憂心忡忡的是，朝堂之上始終沒有傳來皇帝啟用自己的消息。

    袁崇煥在老家石碣村居住了一個多月，終于有點坐不住了，然而就在他猶豫著要不要給以前的老上司、如今的武英殿大學士孫承宗寫信探探口風、刷刷存在的時候，卻意外地收到了孫承宗給他寫的信。

    就在天啟七年的十一月，新皇帝啟用袁崇煥為三邊總督的決心定下來之后，孫承宗隨即就給當年手下的這位得力干將寫了信，派出幾名心腹家人，一路上快馬加鞭，趕赴廣東東莞袁崇煥的老家，終于在正月里趕到了石碣村，把信送上。

    新的內容自然是提前告訴袁崇煥，新皇帝決意啟用他為陜西三邊總督的消息，以及新皇帝關于西北問題的一些考慮，囑托袁崇煥接受任命，并提前謀劃剿平定北民亂，恢復河套等地，解決西北問題的對策。

    看完孫承宗的來信，袁崇煥松了一口氣，知道新皇帝對自己還是很看重的，但是令他比較糾結的是，新皇帝沒有把他用在他自以為能夠勝任的遼東，而是用在了自己并不是很了解情況的西北。

    雖然三邊總督的管轄范圍和實際權力，比遼東還大，但他還是感覺朝廷并沒有把自己用對地方，還是想著怎么能服新皇帝改變心意，將自己放在自己最擅長的位置上去，畢竟平復遼東是自己平步青云的根，也是自己畢生的追求和抱負。

    就在袁崇煥想著怎么服皇帝改變心意的時候，朝廷的圣旨終于到了，果然是任命自己掛兵部尚書銜總督三邊軍務，兼理甘肅、固原、寧夏、延綏四鎮糧餉的旨意。

    接完圣旨三天以后，袁崇煥從老家出發北上，一路上曉行夜宿，緊趕慢趕，終于在四月中旬沿著運河抵達臨清。

    事有湊巧，袁崇煥剛在臨清運河驛館住下，就聽驛官來報，是山東鹽運使王大人求見。

    袁崇煥正納悶這個山東鹽運使王大人是哪個的時候，就聽見有人在外朗聲道：“部院大人可是忘了我王則古？”

    著就聽外面那人哈哈笑著，掀簾而入。

    袁崇煥定睛一看，果然是曾經同在薊遼督師府孫承宗麾下的督餉郎中王則古，連忙拱手笑道：“原來是維則兄，真是沒想到，在這里居然能夠得遇故友。來來來，快進來。”

    來人正是如今官任山東鹽運使的王則古。王則古，字維則，萬歷四十一年進士，與萬歷四十七年得中進士的袁崇煥，曾經同在孫承宗支持下的薊遼督師府共事四年，如今正在臨清的鹽運分司巡查，得知袁崇煥入住臨清運河驛館，自然要來拜訪。

    也正是王則古的這次拜訪，使袁崇煥改變了想法，不再糾結于如何改變皇帝的想法，總想著再赴遼東任職，而是轉而思考如何執行皇帝的西北戰略，如何剿滅西北的賊亂，如何收復河套、開拓西域了。

    因為王則古告訴袁崇煥，皇帝已經任命他們兩人曾經的同僚鹿善繼為薊遼督師兼遼東巡撫，而且鹿善繼已經趕赴遼東上任去了，同時也向他了王則古自己所了解的最近朝廷各項人事任免和安排。

    原薊遼督師王之臣和遼東巡撫畢自肅同時調離，就是為了讓鹿善繼在遼東能夠統一事權，執行西守東攻的平遼戰略，這更充分明了皇帝對鹿善繼的新任和尊重。在這種情況下，想要改變皇帝的想法，是一個根不可能完成的任務。

    雖然袁崇煥還在為自己平定遼東的抱負不能實現而感到萬分遺憾，但是作為進士出身的文官，效忠于皇帝、服從朝廷差遣，則是早已經刻在骨髓里的東西，這種東西使他只能接受眼前的現實。

    等袁崇煥到了通州，見了坐鎮通州的軍機大臣兼直隸總督孫承宗以后，回遼東任職的想法，更是早就拋開了。正如孫承宗告訴他的，作為臣子，唯有服從皇帝的旨意才是正道，若皇帝的決策是錯誤的，那么向皇帝進諫，努力改變皇帝的決策，是臣子該做的。

    然而如果皇帝的決策并沒有錯，那么作臣子的，不想著如何去執行，而是只想著如何改變皇帝的心意，想著通過左右皇帝的意志，而達到自己的目的，這絕非臣子所當為。

    孫承宗的話，讓袁崇煥猝然警醒。天啟七年七月寧錦大捷后的袁崇煥，的確有點志得意滿、得意忘形了，他之所以敢于憤而辭官，就在于他斷定朝廷不敢放他離去，他認為遼東的形勢離開他玩兒不轉，唯有他才是那個能夠挽救遼東危局的人。

    也正是因為這一判斷，他在遼東為人處世來專橫跋扈，先是與趙率教鬧翻，朝廷不得已將趙率教調至山海鎮，后來又與遼東鎮總兵官滿桂沖突。

    歷史上，崇禎元年，袁崇煥重回遼東之后不久，就上書朝廷將滿桂調任大同，而尤其暴露出他得意忘形的一件事，就是矯詔擅殺東江鎮總兵官毛文龍。矯詔的意思，就是假傳圣旨，擅殺就是未經請示。

    若不是有恃無恐到了一定的程度，他是絕對不敢這么做的，不僅擅殺邊帥，而且讓皇帝背了個大黑鍋。

    歷史上的崇禎四年，毛文龍舊部的叛亂與投靠后金，與袁崇煥的恣意妄為和讓皇帝為他背黑鍋，是有著直接關系的。

    四月二十八日，崇禎皇帝在乾清宮的東暖閣里，召見了前來陛辭的袁崇煥，陪同召見的有內閣大臣李國鐠、孫承宗和徐光啟，也有軍機大臣張惟賢。

    乾清宮外陽光燦爛，東暖閣內窗明幾凈，待眾人行禮完畢，相繼坐定，崇禎皇帝道：“袁愛卿近日從粵省北上京師，路途遙遠，其中艱辛可知，朕原想待卿多休息上幾日再行召見，然而如今西北形勢一日數變，陜西巡撫洪承疇、延綏巡撫孫傳庭，以及戶部督理倉場侍郎南居益，皆報去年以來陜西境干旱無雨，延至今春，三邊州府饑荒嚴重，流民遍地，延綏轄內府谷、白水、安塞等地，如今皆有流賊作亂，更有賊頭王二、王嘉胤、高迎祥、王大梁等，在三邊之地裹挾流民殺官造反，圍攻州縣，燒殺搶掠，無惡不作。每念及此，朕實在憂心如焚。袁愛卿既任三邊總督，雖然路途辛苦，仍當盡快赴任。”

    聽皇帝出這些話，不僅袁崇煥馬上離座跪地，就是李國鐠等人也是難安于座，紛紛起身跪地，道：“臣等有罪，致令陛下憂慮如此。”

    崇禎皇帝擺擺手道：“卿等平身。此非卿等罪責。”

    然后待眾人坐定，崇禎皇帝又對袁崇煥道：“袁愛卿對西北亂局可有章程？若卿明日離京赴任，愛卿可有何需求？凡是朝廷能辦到的，卿可盡管來。只要愛卿平了西北賊亂，朕不吝公侯之賞。”

    皇帝完這個話，閣中大臣都是一驚，皇帝對西北賊亂如此重視，倒是他們所沒有想到的。

    袁崇煥躬身道：“陛下，臣前來京師的路上，一直在思考穩定西北的策略，陛下有意開拓西北，募流民屯墾于河套，此乃長遠之策，然而此策推行非三五年，難見成效。如今賊亂熾烈，惟有以剿為先。臣以為平西北賊亂，無外乎足食足兵兩策。臣請陛下授臣以平賊之專權，募民以足兵源，屯墾以足糧餉，如此不出三年，臣定當剿滅三邊賊亂，還陛下一個安定之西北。”

    到這里，袁崇煥停頓了一下，看了看皇帝，接著道：“臣聞三邊各鎮欠餉日久，雖則去年底，陛下已補發部分欠餉，但與欠餉數額相比，仍屬杯水車薪，況且如今正是借重三邊士卒之時，士卒若是不能飽腹，臣等亦難以驅之使戰。請陛下發銀三十萬與臣，臣攜之赴三邊，振軍心、整軍備，半年之內，必有以報陛下。”

    袁崇煥完這話，心里忐忑不安，擔心皇帝拒絕或者訓斥，畢竟未上任即要餉銀，實在有點像是要挾皇帝的意思。

    令他沒想到的是，他聽見皇帝道：“朕賜愛卿尚方劍與密折奏事之權，三邊五鎮之軍務，皆由卿處置，總兵以下不服調遣作戰不力者，卿可先斬后奏。另外與卿銀三十萬兩，愛卿可用以募民屯墾于河套，并可自建總督標營五千。至于三邊各鎮欠餉尤多的問題，朕再撥五十萬兩，由卿攜至五鎮，交由五鎮監軍御史核實發放。”

    袁崇煥聽畢，連忙跪地謝恩。接下來君臣之間又計議一番，袁崇煥在李國鐠等大臣引領下陛辭而去。

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