李邦華進(jìn)駐介休兩天后的一個(gè)上午，接到了信使從金鎖關(guān)帶回來(lái)的消息，了解了中線的大致情況，搖頭嘆息之余，心中盤算著準(zhǔn)備親自前往金鎖關(guān)，利用李卑麾下礦營(yíng)裝備了大量新式火槍和手榴彈的優(yōu)勢(shì)，拿下黃蘆關(guān)。rg
然而，當(dāng)他通令軍整裝待發(fā)的時(shí)候，他接到了信使從平陽(yáng)府汾西縣帶回來(lái)的緊急軍報(bào)。
陜西總兵張國(guó)興所部輕敵冒進(jìn)，中了埋伏，如今消息斷絕，生死未卜！
陜西巡撫洪承疇留副總兵王承恩守汾西、霍州一線，人自帶一部撫標(biāo)精銳前往濕州方向去了！
李邦華、盧象升聞此噩耗，大吃一驚，北線先傳捷報(bào)，中線毫無(wú)進(jìn)展，雖多多少少都有出乎他的意料之外，但是南線傳來(lái)的這個(gè)噩耗卻讓他不得不重新考慮此前的整個(gè)部署。
當(dāng)天中午，李邦華命令軍拔營(yíng)，離開(kāi)介休，轉(zhuǎn)了往南，一路往鼠雀谷方向急行而去。
且陜西巡撫洪承疇從潞安府面見(jiàn)過(guò)督師軍機(jī)大臣李邦華之后，帶著初步議定的進(jìn)軍方略，于四月初三回到聞喜軍中。
洪承疇回到聞喜軍中之后，迅速率軍北上平陽(yáng)府城，也就是后來(lái)的臨汾城，與坐鎮(zhèn)平陽(yáng)的山西按察使張宗衡、陜西總兵張國(guó)興等人一番計(jì)議之后，兵分兩路北上，執(zhí)行潞安督師府的決議。
其中命令張宗衡、張國(guó)興各帶所部共計(jì)山西鄉(xiāng)兵兩千人、陜西官軍三千人走西路，從平陽(yáng)往西北進(jìn)占蒲州、濕州，自己則帶麾下?lián)針?biāo)四千人走東路，繼續(xù)沿著汾水，北上洪洞、霍州和汾西。
四月初六，兩軍先后出發(fā)，洪承疇親自率領(lǐng)這一路十分順利，因?yàn)樾薪?jīng)之地都是河谷平原地帶，此時(shí)也沒(méi)有遭受什么兵災(zāi)，所以沒(méi)怎么費(fèi)勁，這一路官軍就先后抵達(dá)了洪洞和霍州，除了在霍州分兵一千駐守這個(gè)要地之外，到四月中旬的時(shí)候，麾下剩余的三千精銳數(shù)按照計(jì)劃進(jìn)入了汾西縣城。
洪承疇這邊一路順利，既沒(méi)有遇見(jiàn)賊軍，也沒(méi)有什么山道難行，但是張宗衡與張國(guó)興的西路卻從一開(kāi)始就不是很順。
先是從平陽(yáng)往西，前去蒲州的路途多數(shù)時(shí)候都是起伏不平的山道，路上損失不少運(yùn)送糧草的牛車騾車，等到了蒲州之后，蒲州的知州劉令譽(yù)和守將堅(jiān)拒不納，即使山西按察使張宗衡親自出面，蒲州城池還是嚴(yán)防死守，堅(jiān)決不開(kāi)城門，不讓張宗衡麾下鄉(xiāng)兵和張國(guó)興陜西軍隊(duì)入城休整，氣得張國(guó)興及其麾下將領(lǐng)在城門外跳腳大罵，一度揚(yáng)言攻城。
最后，還是在山西按察使張宗衡的勸之下，蒲州城中才答應(yīng)送出來(lái)一批勞軍的糧食，算是暫時(shí)平息了紛爭(zhēng)。
從南線往北進(jìn)軍的西路軍，在蒲州城下吃了個(gè)閉門羹之后，人人氣憤，張國(guó)興為了穩(wěn)定軍心，對(duì)于軍紀(jì)的要求也不再那么嚴(yán)苛，麾下的陜軍官兵對(duì)待在蒲州附近遇到的山西村鎮(zhèn)，當(dāng)然也就沒(méi)那么客氣了。
雖然還沒(méi)有達(dá)到殺人放火的程度，但是闖入村鎮(zhèn)之中強(qiáng)征糧草牲畜的情況卻是比比皆是。
隨行的山西按察使張宗衡屢屢勸阻無(wú)用，又擔(dān)心麾下從平陽(yáng)招募的鄉(xiāng)兵，與陜軍官兵內(nèi)訌，最后干脆眼不見(jiàn)心不煩，借口職責(zé)所在，領(lǐng)著麾下鄉(xiāng)兵轉(zhuǎn)往蒲州西南，前去收復(fù)曾被流賊占據(jù)過(guò)的吉州。
張宗衡是山西按察使，屬于高品文官，而且守土有責(zé)，前去收復(fù)被流賊占據(jù)過(guò)的州縣，也的確是職責(zé)所在，分內(nèi)之事。
張國(guó)興也不出什么反對(duì)的理由，而且他對(duì)自軍在蒲州城下的遭遇也非常憋氣，連帶著對(duì)張宗衡這個(gè)山西按察使及其麾下土頭土臉的山西鄉(xiāng)兵也沒(méi)什么好感。
因?yàn)樵谒磥?lái)，張宗衡麾下的兩千鄉(xiāng)兵除了耗費(fèi)糧食之外，根沒(méi)有多大的作用，甚至到了關(guān)鍵的時(shí)候還可能臨陣倒戈與自己麾下的陜軍為敵。
就這樣，張宗衡與張國(guó)興在蒲州城外吃了閉門羹之后不久，就各率麾下分兵前進(jìn)了。
張宗衡轉(zhuǎn)往西南，前去收復(fù)吉州，而張國(guó)興繼續(xù)帶著麾下三千陜軍執(zhí)行命令，北上濕州。
濕州在蒲州北面一百多里地，張國(guó)興帶著麾下陜軍一邊行軍，一邊搶掠沿途村鎮(zhèn)獲得糧草寄養(yǎng)。
到了四月十四日傍晚，西路陜軍三千人終于抵達(dá)了濕州城外，一番交涉之下，城內(nèi)守官才滿懷疑慮地打開(kāi)了城門，讓這些疲憊不堪的官軍進(jìn)城休整。
當(dāng)天夜里，燈火通明的知州府衙二堂之上，之前堅(jiān)守濕州而未失的知州焦勝昌此刻，正與陜西總兵張國(guó)興相對(duì)而坐。
焦勝昌道：“此前焦某收到平陽(yáng)傳來(lái)消息，是陜西張總鎮(zhèn)與我山西按察使張大人一同前來(lái)州，不知此時(shí)省臬司張大人身在何處？”
張國(guó)興在蒲州城下吃了閉門羹，對(duì)山西官員無(wú)好感，只是眼前這個(gè)知州與蒲州不同，畢竟開(kāi)了城門，讓自己麾下人馬得以入城休整，多少還是給情面，當(dāng)下道：“我部北上途中，經(jīng)過(guò)蒲州，蒲州守官閉門不納，使得大軍缺糧少食，不足以支應(yīng)五千人所需。因此，張大人自率鄉(xiāng)兵兩千前往收復(fù)吉州去了！”
完這話，張國(guó)興接著道：“焦大人乃是州知州，此地近距離永寧不遠(yuǎn)，可知目前北面的賊情如何？”
濕州是個(gè)下等州，也就是州下無(wú)縣，雖然靠近永寧州和汾州，但卻歸屬平陽(yáng)府管轄。
張宗衡之前坐鎮(zhèn)平陽(yáng)府，與呂梁山以西幾個(gè)未曾被賊軍攻占過(guò)的州縣有過(guò)聯(lián)絡(luò)，相互通報(bào)過(guò)基情況。
年初，王嘉胤從黃河另一邊的陜西突入山西之時(shí)，首先占領(lǐng)的是吉州，然后由于吉州無(wú)險(xiǎn)可守，流賊在吉州燒殺搶掠了一番以后，快速北上與從葭縣渡河占領(lǐng)吳堡的賊軍會(huì)合，然后就攻占了永寧州以及附近的幾個(gè)縣城。
除了北上途中攻陷了幾座路過(guò)的縣城之外，對(duì)蒲州、濕州這樣距離黃河沿線稍微遠(yuǎn)了一的州城，都沒(méi)來(lái)得及派軍攻占。
所以至少蒲州、濕州未罹兵火，城池尚算完好，百姓尚算安定。
此時(shí)聽(tīng)了張國(guó)興的話，焦勝昌對(duì)山西按察使張宗衡未能前來(lái)略感失望，但還是道：“許是流賊急于北上攻占永寧要地，雖對(duì)濕州城外不遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)，卻是未曾攻打。
“不久前聽(tīng)聞流賊離了永寧州，將附近百姓裹挾一空，分作數(shù)股，往東進(jìn)了莽莽群山之中，這些情形州已修文呈報(bào)此前坐鎮(zhèn)平陽(yáng)的按察使張大人。”
洪承疇此前在潞安府聽(tīng)到的基情況，多數(shù)就是來(lái)自濕州的報(bào)告，而這些情況也早經(jīng)張宗衡告訴了張國(guó)興。
張國(guó)興疑慮間，突然又聽(tīng)焦勝昌道：“焦某還請(qǐng)總鎮(zhèn)大人諒解，前番流賊過(guò)后，州接納南來(lái)難民不少，城中遍設(shè)粥棚賑濟(jì)，州庫(kù)空虛，恐怕也未必能給總鎮(zhèn)麾下供應(yīng)多少糧草啊！”
張國(guó)興聽(tīng)了這話，面色不虞，正要發(fā)作，突聽(tīng)焦勝昌又：“不過(guò)前番從永寧州逃來(lái)一個(gè)守軍把總，名叫鐘得五，乃是永興州知州鐘萬(wàn)里鐘大人的親侄子，張總鎮(zhèn)若欲了解永寧情形，不妨將他喚來(lái)細(xì)問(wèn)！”
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