皇宮內(nèi)的氣氛格外緊張，盡管童貫極力隱瞞消息，但紙包不住火，西線軍大敗的消息還是被京兆府的官員秘密上書蔡京，整個朝廷的高層都已知曉。uukla
大內(nèi)總管李彥更是不會替童貫隱瞞，立刻將這個不幸的消息告訴了天子趙佶，趙佶極為震怒，一連兩天在宮中大發(fā)雷霆，砸碎了無數(shù)碗碟茶杯，宮女宦官們都嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他們很少看見一向輕言細(xì)語的天子如此怒火萬丈。
黃昏時分，十幾名宦官從內(nèi)宮飛奔而出，跑去通知各個重臣，天子要召集軍政議事了。
事實上，幾乎所有的重臣都沒有回家，他們知道今晚一定會有緊急議事，不多時，十幾名重臣從各個官衙趕來。
蔡京坐在一頂轎中前往延福宮，轎子是從隋唐的輿輦發(fā)展而來，輿架四周加了圍擋，加了頂蓋，無懼風(fēng)雨，也有了**，在宋朝已經(jīng)極為普及，《清明上河圖》中隨處可見，就算是普通人家也能使用，不過轎子主要是給女眷使用，男子一般騎馬或者騎驢。
皇宮內(nèi)不準(zhǔn)跑馬，但不少大臣上了年紀(jì)，步行也吃力，轎子就成了皇宮中很實用的通行工具。
“蔡相公請留步！”
這時，蔡京聽見后面有人在叫自己，似乎是太尉高俅的聲音，他立刻吩咐道：“停轎！”
轎子停了下來，蔡京從轎中走出，只見高俅氣喘吁吁從后面追上來。
“我已經(jīng)晚了，想不到高太尉比我還晚。”蔡京笑瞇瞇道。
高俅奔上前，喘了兩口氣道：“正好有點(diǎn)急事耽誤了。”
高俅和蔡京并肩而走，高俅心翼翼試探道：“看來西征大敗的傳聞屬實啊！”
“哎！”
蔡京低低嘆息一聲，“確實令人意想不到，也讓人很難接受。”
高俅向兩邊看了看，壓低聲音道：“相公不覺得這是好事嗎？”
蔡京淡淡道：“這要看從誰位置來理解了，對西夏或許是好事，可對我們大宋則是極為不幸，太尉是不是？”
高俅心中暗暗罵了一句，立刻改變語氣，打了個哈哈道：“那是！那是！傷亡如此慘重，實在太讓人憤怒了。”
“我們還是乘轎走吧！別讓官家等久了。”
蔡京顯然無心和高俅多，高俅只得返回自己轎子，兩人各自上了轎，侍衛(wèi)抬著他們快步向延福宮而去
延福宮兩儀殿內(nèi)，蔡京意外地發(fā)現(xiàn)太子趙桓也在，雖然太子也參加各種禮儀大朝，但商議重要軍國大事，太子似乎還是第一次出席，這讓蔡京心中感到一絲異常。
“天子駕到！”
蔡京無暇細(xì)思，只聽侍衛(wèi)一聲高喊，眾人紛紛站起身，在一隊宮娥的簇?fù)硐拢w佶鐵青著臉走進(jìn)了大殿，十幾名重臣一起躬身行禮，“參見陛下！”
“免禮！”
趙佶揮了揮手，他在龍椅上坐下，努力將心中怒火平息下來，半晌才緩緩道：“想必眾卿都知道朕為什么要召集各位前來商議，朕今天已經(jīng)接到童貫的快報，西征遭遇了重大挫折，也就是承認(rèn)傳聞是實，西線軍隊已經(jīng)軍覆滅，現(xiàn)在還剩東線軍隊在石州苦苦支撐，眾卿看，現(xiàn)在我們該怎么辦？”
眾人一起向蔡京望去，他是百官之首，當(dāng)然應(yīng)該由他先表態(tài)，但趙佶卻望向了太子趙桓，“太子先吧!”
趙桓今年才二十歲，身材爾雅，前些年他比較活躍，加上酷愛打獵，常常和一些權(quán)貴子弟出城游獵，但自從父皇讓三弟趙楷去蘇州查辦朱勔后，趙桓突然變得成熟了，再也不和權(quán)貴子弟廝混，整天深居簡出，大臣們也很少看見他。
趙桓走出列，深深行一禮道：“父皇，兒臣也知道軍法如山，敗必懲，勝必賞，賞罰分明才是為帥之道，不管童太尉有千般理由、萬般解釋，在他手上喪送了十萬大軍和無數(shù)錢糧輜重是鐵的事實，所以兒臣建議立刻撤銷其兩路經(jīng)略使之職，責(zé)令其回京接受質(zhì)詢。”
趙佶點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來兒子一番話在他的心坎上，但他并沒有立刻下結(jié)論，這才看了一眼蔡京，“蔡相國的意見呢？”
蔡京早有腹稿，他走出來向天子和太子行一禮，不慌不忙：“雖然童太尉的西線大敗應(yīng)該追究責(zé)任，但老臣認(rèn)為現(xiàn)在還不是追究責(zé)任的時候，畢竟征討西夏的戰(zhàn)爭還沒有結(jié)束，東線依舊在激戰(zhàn)，如果東線能像之前那樣發(fā)揮神勇，連戰(zhàn)連捷，不定也能扭轉(zhuǎn)整個戰(zhàn)局，那么作為主帥，這就是有功而非有過了。”
所有人都沒想到蔡京居然替死對頭童貫開脫，著實讓眾人大感意外，大家還以為他會落井下石，趁機(jī)扳倒童貫，不料他卻是卻是在替童貫情，眾人面面相覷，想不通蔡京怎么會在關(guān)鍵時刻手軟了。
趙桓心中著實不滿，立刻質(zhì)問蔡京，“請問蔡相國，指揮無策，導(dǎo)致十萬大軍軍覆滅，近百萬石糧食、數(shù)十萬件兵甲和無數(shù)攻城武器被敵軍奪走，這個責(zé)任該誰來承擔(dān)？退一萬步，就算有特殊原因才導(dǎo)致失敗，那特殊原因又是什么？朝廷該不該問清楚？至于他進(jìn)京會影響東線，那更是無稽之談，指揮東線戰(zhàn)役是由種師道權(quán)負(fù)責(zé)，和童太尉何干？”
趙桓一連串?dāng)S地有聲的質(zhì)問讓蔡京半晌不出話來，他只得勉強(qiáng)笑了笑：“不管童太尉實際上有沒有指揮東線，但他無疑是這次西征的統(tǒng)帥，老臣并不是想替他開脫，只是覺得應(yīng)該等一等，看看東線能否逆轉(zhuǎn)局勢。”
趙桓哼了一聲，“蔡相國覺得局勢還能逆轉(zhuǎn)嗎？”
“這個難，西夏攻打石州近半個月都沒有能破城，如果我們繼續(xù)向東線增兵，讓童太尉立功贖罪，再率軍支援東線，不定局勢就能逆轉(zhuǎn)。”
“他支援東線，只會讓東線也軍覆沒！”
“夠了，不要再爭了！”
趙佶不耐煩地打斷了兩人的爭論，其實他早有方案，只是想讓眾人討論一番，但他現(xiàn)在已經(jīng)沒有耐心再繼續(xù)討論下去，便冷冷下令道：“童太尉確實不宜再久駐京兆，須立刻回京述職，陜西路兵敗，邊境防御薄弱，可任命劉延慶為陜西路防御使，火速率五萬軍進(jìn)駐宋夏邊關(guān)進(jìn)行防御，另外調(diào)汴京十萬禁軍趕赴河?xùn)|，支援東線戰(zhàn)場，交由種師中節(jié)制，所需輜重糧草極運(yùn)輸民夫由河?xùn)|路負(fù)責(zé)籌辦，朕意已決，立刻執(zhí)行！”
眾人這才明白，天子早已決定了，便一起躬身道：“陛下圣明！”
趙佶一甩袖子揚(yáng)長而去，眾大臣這才三三兩兩退朝，蔡京慢慢走到太子趙桓面前，滿臉堆笑道：“太子殿下局勢看得透徹，老臣自愧不如。”
趙桓因為有三弟趙楷威脅自己的位子，他還不能真和蔡京翻臉，便也笑了笑：“蔡相公拋棄個人恩怨，以大局為重，令我深感敬佩，看來朝廷在關(guān)鍵時刻還是需要蔡相公這樣懂大局、識大體的老臣坐鎮(zhèn)才行啊！”
趙桓也是在暗示蔡京，只要他支持自己，自己將來即位也會需要他這樣的老臣來坐鎮(zhèn)，當(dāng)然，蔡京已經(jīng)七十多歲了，能不能等到趙桓登基是一回事，趙桓表態(tài)拉攏又是另一回事。
蔡京笑瞇了眼睛，“太子殿下少年睿智，是我大宋之幸也！”
梁師成離開皇宮時天已經(jīng)黑盡了，不料王黼?yún)s在皇宮大門旁等著他，他見梁師成出來，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)施禮笑道：“太傅，一起回去吧！”
他們兩人是鄰居，王黼的府宅就在梁師成的隔壁，梁師成此時心情有點(diǎn)沉重，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“王中丞請上車！”
王黼上了馬車，待馬車離開了皇城，他再也忍不住，低聲道：“真是奇怪了，今天蔡京怎么會替童太尉話？”
梁師成冷冷哼了一聲，“兔死狗烹，王中丞聽過嗎？”
王黼一愣，“莫非童貫被嚴(yán)懲，蔡京也會被牽連？”
“那當(dāng)然，官家就是因為他們的惡斗才能維持朝廷的權(quán)力平衡，若童貫被貶，朝廷權(quán)力就失衡了，蔡京的相位也休想再保住，蔡京老奸巨猾，他怎能不明白其中的利害，所以他一定要保住童貫，他的公相之位才坐得穩(wěn)啊！”
王黼默默點(diǎn)頭，姜還是老的辣，比自己看得透。
他又問道：“官家為什么讓劉延慶去坐鎮(zhèn)陜西路，我還以為是讓譚稹去。”
“譚稹當(dāng)然要去，他是以監(jiān)軍的身份去，這次童貫恐怕難逃一劫了。”
“有這么嚴(yán)重嗎？”
梁師成點(diǎn)點(diǎn)頭，“官家一心想在太廟中留下自己的地位，他耗費(fèi)近兩年時間來準(zhǔn)備這次北征西夏，不惜一切代價，但現(xiàn)在他胸中的抱負(fù)卻被童貫徹底毀了，你可以想象官家心中對童貫的憤怒，童貫被貶已成定局，至于蔡京能不能保住他的相位我也不太清楚，王中丞，如果蔡京相位不保，你的機(jī)會就來了。”
梁師成之所以破天荒讓王黼上自己的馬車，就是因為他比誰都明白趙佶的心思。
王黼眼睛一亮，連忙心翼翼問道：“那卑職該怎么做？”
“王中丞不是已經(jīng)做了嗎？”
梁師成淡淡道：“你在皇宮前上了我的馬車，你覺得官家會不知道？”
王黼這才恍然，如果童貫被貶、蔡京被貶，李彥派系的高俅和譚稹控制了軍隊，官家絕不會允許一派獨(dú)大，那新任相國必然是來自梁師成派系。
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