那美婦甫一看見風(fēng)鳴澗身體便是一震，隨刻慌忙側(cè)過頭、視線尋到五加皮，神色里霎時(shí)充滿了驚、疑、喜、憂。
兵來將往，相隔數(shù)步，他二人就一直這樣沉默對峙，那美婦臉色蒼白心中恐已千回百轉(zhuǎn)，而風(fēng)鳴澗腦子空白了足足半晌，驀地一股怒火從膽邊生起：臭娘們，老子總算找到你了！
美婦沒有開口也未下車，最終還是放下了窗簾，隨王大人的車馬去遠(yuǎn)，臨別一眼，淚光點(diǎn)點(diǎn)，是理虧？是慚愧？是羞恥？是害怕？
風(fēng)鳴澗卻是理直氣壯、揚(yáng)眉吐氣啊！這些年來風(fēng)鳴澗每次被五加皮氣炸，都恨不得把臭小子掐成一段段還給他親爹親媽；無論留守谷內(nèi)或出征在外，風(fēng)鳴澗都巴不得有人找來他中軍帳，和臭小子相認(rèn)，好幫自己脫離苦海、不再被賊認(rèn)作父；還有，當(dāng)年那婦人冒認(rèn)夫君，害風(fēng)鳴澗被群雄誤會(huì)他在仙人關(guān)留下風(fēng)流韻事，這么些年飽受冤屈，公道一定要討回來啊啊啊！
風(fēng)鳴澗雖激動(dòng)萬分，倒也沒失了分寸，因他時(shí)刻記得主公告誡，要與官軍和睦相處。“看那婦人雍容華貴，想來是這王大人親眷，不知王大人是否就是五加皮他老子？”風(fēng)鳴澗心中暗忖，卻不可能貿(mào)貿(mào)然去問責(zé)，斟酌再三，還是決意先去王大人暫住的府衙拜見，旁敲側(cè)擊，見機(jī)行事。
然而諸事煩擾，風(fēng)鳴澗一直未能如愿——好不容易整頓了張大人遺留下的兵馬、安撫了碉門之戰(zhàn)的所有傷殘、收拾了這一個(gè)月所有的爛攤，日理萬機(jī)的風(fēng)將軍尚未有閑暇去顧五加皮，就被高吟師的又一次大軍壓境召去了前線，待到凱旋而歸已是六日之后。
這貽誤的六日原本并不打緊，多事之秋情有可原，理當(dāng)不會(huì)影響官軍義軍交融。然而風(fēng)鳴澗動(dòng)身去見王大人前，意外聽到駐地官軍背后議論，稱這位王大人“很不好伺候”。風(fēng)鳴澗問起原因，官兵們知無不言——原來這六天時(shí)間，王大人到過本營沒幾次，逗留時(shí)間也極短，卻尋了各種由頭，接連罷了十幾人的官，官職從上到下，應(yīng)有盡有。
“風(fēng)將軍，事實(shí)上這些人，哪個(gè)都是小罪，不至于罷免、降職啊……”告狀官兵面露愁容，人人自危。
風(fēng)鳴澗聽了，心里相當(dāng)不是滋味，那些人為什么會(huì)被針對他懂，那些被罷免、降職的，都是當(dāng)日圍在自己左右、眾星捧月忽略了王大人的。
前線沒見他拋灑熱血，秋后問斬倒是雷厲風(fēng)行……風(fēng)鳴澗起先以為王大人是個(gè)平庸之輩，如今看來，比想象中還要惡劣。
“先前的張大人危難來時(shí)只懂自保，如今這王大人敵軍壓境還在內(nèi)耗，朝廷官員如果都是這般的蒼蠅，北伐……危險(xiǎn)啊……”風(fēng)鳴澗當(dāng)然不會(huì)像祝孟嘗那樣大大咧咧把這句感慨說出來，只憋在心里暗暗嘆息，因小見大，他對朝廷的北伐實(shí)在不敢樂觀。
對北伐不樂觀的，又豈止風(fēng)鳴澗一人。
早在四月初鄧友龍下令進(jìn)軍之時(shí)，便有武學(xué)生出頭反對遭到監(jiān)禁；兩淮兩浙，亦有不少有識之士都曾指出“此時(shí)北伐于宋不利”，這其中當(dāng)然包含了一大群主和派，卻也不乏堅(jiān)決抗金的主戰(zhàn)派，譬如寫出“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”的辛棄疾，以及曾認(rèn)為“非抗戰(zhàn)不能救國”的葉文暄叔父、水心先生葉適。
以他們?yōu)榇淼闹鲬?zhàn)派，不主張盲目熱血，反對準(zhǔn)備不足的冒進(jìn)，葉適更向宋廷提出“精簡軍隊(duì)，減輕財(cái)政開支與捐稅，待增強(qiáng)國力后恢復(fù)中原”，然而他的建議和辛棄疾的平戎之策一樣，一早就被激進(jìn)腦熱和好大喜功者的聲音淹沒。
激進(jìn)腦熱、好大喜功者聲音更大不無緣由，整個(gè)四月，從前線傳回宋廷的都是勝績，尤其月底，捷報(bào)頻傳：廿六，連克新息、內(nèi)鄉(xiāng)、泗州；廿七廿八，攻入褒信、虹縣；廿九，收復(fù)潁上。
節(jié)節(jié)勝利，大快人心，因此開禧二年五月初七，宋廷決定正式下詔伐金。
葉適卻拒絕起草宣戰(zhàn)詔書，稱“輕率北伐至險(xiǎn)至危”，韓侂胄憤怒鎮(zhèn)壓其言論之余，命直學(xué)院士李壁起草檄文。李壁其人，有李白之才、蘇武之節(jié)，于檄文中慷慨陳辭：“天道好還，中國有必伸之理；人心效順，匹夫無不報(bào)之仇……兵出有名，師直為壯，言乎遠(yuǎn)，言乎近，孰無忠義之心？為人子，為人臣，當(dāng)念祖宗之憤。敏則有功，時(shí)哉勿失！”
正義凜然，熱血沸騰。李壁此文大大激勵(lì)了軍士血?dú)猓瑹o論放諸哪個(gè)朝代，都是能將羸弱軍民激醒之作：對于外族欺辱，定要反抗雪恥，十倍加于其身！
然而內(nèi)部腐朽的南宋官軍，未能對得起李壁的謫仙才華。
“起先給鄧友龍顯然是甜頭，但越往北去，防備可能就越充足，因?yàn)槠蜕⑥袷亲鲎懔藴?zhǔn)備的。”當(dāng)初柏輕舟推測完顏永璉和仆散揆是對鄧友龍故意示虛、請君入甕，曾經(jīng)對林阡道出憂慮。
不幸被她言中，官軍就如同被騙上一艘事先被鑿的船，意氣風(fēng)發(fā)行到中途，猝不及防進(jìn)水下沉，一點(diǎn)點(diǎn)地檣傾楫摧——
五月初七宋廷下詔宣戰(zhàn)，然而就在五月初六，宋將王大節(jié)攻打蔡州受挫，退兵之時(shí)軍隊(duì)意外大亂；
不到半月，宋將皇甫斌引兵進(jìn)攻唐州，被拒于城下，遭金兵偷營，死傷數(shù)以萬計(jì)；
宋將李爽攻壽州，逾月不下，被金守軍和援軍里應(yīng)外合而擊潰……
敗績，噩耗，紛至沓來，盛極而衰。
期間，為排解柏輕舟所憂，亦為實(shí)現(xiàn)報(bào)國之志，抗金聯(lián)盟諸如紅襖寨、小秦淮、慕容山莊等幫派，都義無反顧出兵襄助東線官軍。虧得楊宋賢從天而降殺退追兵，王大節(jié)才免遭金軍戰(zhàn)馬踐踏；司馬黛藍(lán)、慕容荊棘等人亦于半道伏擊金軍，方才保得皇甫斌安全脫身、重振旗鼓。
縱然如此，亦無法將官軍徹底扶起，而只能盡力將傷亡、損害降至最低……
葉文暄、冷飄零夫婦自對陣結(jié)束以后，一直都跟隨攻打宿州的宋軍北上。彼時(shí)，宿州作為打通齊魯?shù)膽?zhàn)略要地，是東線官軍的第一戰(zhàn)略目標(biāo)，投入最多，戰(zhàn)備最強(qiáng)，形勢也一片大好——早先宋軍已攻克外圍的靈壁、虹縣，日前，統(tǒng)制田俊邁更攻占了離宿州不到幾十里路的蘄縣。
“為防仆散揆派軍增援宿州，還請招撫使也發(fā)兵增援田俊邁。”葉文暄為東線最高軍事長官郭倪出謀。
若非葉文暄身份特殊，那位眼高于頂、自比孔明的郭倪怕是不會(huì)聽他，而且是二話不說，就把自己的弟弟郭倬派去了前線。
葉文暄不愧智囊之名，仆散揆如他所料增兵，好在只有三千，怎敵郭倬五萬？除此之外，還有小秦淮當(dāng)家南龍南虎率義軍助陣。數(shù)路兵馬將宿州圍得水泄不通，敵寡我眾，勢在必得。
決戰(zhàn)之夜，烈焰灼天。
宋軍攻勢激烈，銳不可當(dāng)，小秦淮義軍奮勇當(dāng)先，南龍南虎兄弟倆更是肉搏登城，殺氣騰騰：“弟兄們，都隨我殺上去！”
南龍嘶吼睚眥盡裂，金兵見狀魂飛魄散，眼看宿州就要陷落，宋軍勝仗觸手可及。
葉文暄持紫電清霜于矢石中左沖右突，明顯感覺到金軍的掙扎逐漸傾頹，正感念著小秦淮義軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，忽然憶起葉適多年前就對自己說過的話：“朝廷里身居高位的，多半都靠阿諛奉承，只知克扣軍餉、役使士卒，反倒是真正有能才者，不能得志，沉淪下僚。這些身居高位者，偏也容不得有才者后來居上，竟寧愿將他們扼殺于萌芽。”心念一動(dòng)，不知為何，會(huì)突然想到這么悲觀的不看好？宿州之戰(zhàn)，眼看就要告捷了。
“啊……”卻聽妻子一聲慘叫，將他神思瞬間拉回，循聲看去，凝重肅殺的空氣里，有個(gè)熟悉的身影從城頭重重地跌落下來。
“……南龍！”葉文暄大驚，他和龍虎二絕很早就已相識，兩人是小秦淮的元老，幫李君前復(fù)興了淮南幫派，也為林阡奪取短刀谷立下過汗馬功勞。可是，為何……
為何此刻南龍的背上，竟插著一根箭矢，葉文暄心一寒，宋軍的箭矢？！背后？！
這一箭如此厲害正對著南龍后心，又是從那么高的城樓上摔下來，豈有活命可能，幾乎當(dāng)場身亡。
“哥哥！”南虎驚聞噩耗而來，抱起南龍淚流滿面。
“是誰放冷箭？！”冷飄零大怒，無法容忍，官軍竟因搶功而射殺南龍？
“不是我，不是我！”“是流矢，誤傷了南當(dāng)家吧……”官軍或推脫或否認(rèn)，還想繼續(xù)攻城，而義軍見首領(lǐng)犧牲，還可能是被人所害，哪還打得下去？
龍虎二絕在兩淮兩浙無人不知無人不曉，尤其南龍，威懾姑蘇，叱咤風(fēng)云。他這一死，因小秦淮才自發(fā)組織的民軍也斗志瓦解，縱使葉文暄也凝聚不得、而冷飄零無心凝聚。
本來已經(jīng)要投降的宿州金軍，抓緊這最后一根救命稻草，猛然振作，哀兵必勝——趁官軍義軍離心之際，一面鞏固城防、決一死戰(zhàn)，一面鋌而走險(xiǎn)、繞道奇襲，火燒了宋軍后方糧草……
誰料唾手可得的宿州，竟奇跡般功虧一簣！
郭倬身居副都統(tǒng)之職，竟連最重要的軍糧都看護(hù)不力，實(shí)在是應(yīng)了葉適的那句判斷，也給了葉文暄的心重重一擊。然而大敵當(dāng)前，文暄又素來淡靜，故而不曾表露過半點(diǎn)對郭倬的不滿，反而協(xié)助他一同渡過苦難。當(dāng)宋軍對宿州久攻不下、無奈撤軍、勞倦又受缺糧之苦時(shí)，文暄幫郭倬擬定了屯軍地點(diǎn)，費(fèi)盡心力；不料郭倬卻一意孤行，硬要將大軍屯于低洼。
葉文暄急忙求見郭倬：“天氣陰沉，恐怕多雨，都統(tǒng)不宜屯兵于低洼地勢。”
郭倬冷哼一聲：“不愧叔侄，葉適縮手縮腳，你葉文暄也是諸多顧慮。‘恐怕’多雨罷了，你那么料事如神，怎算不到你的人被我們害？”言下之意，原是對南龍之死由官軍背鍋耿耿于懷，盡管葉文暄在事發(fā)后已經(jīng)盡可能壓制義軍抱怨。
葉文暄聞言一怔，郭倬對義軍竟是如此排斥、甚至敵意……
“都統(tǒng)若有需要，可隨時(shí)向文暄發(fā)號施令。”葉文暄回義軍之前，對郭倬仍平心靜氣。除他之外，再無第二人能做到這樣仁至義盡。
“不需要！”卻換來郭倬冷言冷語。
自作孽，不可活。不愿接受葉文暄策略的郭倬，親手將麾下官軍置于險(xiǎn)境絕境。當(dāng)晚大雨，水淹三軍，本就手忙腳亂自顧不暇的宋軍，雪上加霜被金軍從背部突襲，毫無戰(zhàn)力，任人宰割。
尸橫遍野，血流成河，郭倬渾噩之際，金將已到近前，騎著高頭大馬，提攜一把明晃晃的大刀當(dāng)頭落下。
郭倬脖子一僵正待等死，忽然斜路及時(shí)殺出一刀，幫他狠狠格擋開了這把大刀，不僅將他解救，還反手追砍、將那金將打得滿頭是血。
“田將軍……”郭倬頭昏眼花，半刻后才看清楚，那是他本來要來增援的田俊邁，沒想到還反而要人家來救自己命。
就像他本來是來圍攻宿州的，沒想到現(xiàn)在反而被人給圍攻了……
“都統(tǒng)，您上馬先走。”田俊邁忠心耿耿，將戰(zhàn)馬讓給了郭倬，自己率眾為郭倬殿后。
郭倬感激不盡，也毫不客氣地策馬先行，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)厮钕忍樱倪�顧得上其余部下。
暑雨連綿，天色遲遲不肯亮，郭倬等首領(lǐng)慌慌張張不知奔逃了多遠(yuǎn)，暈頭轉(zhuǎn)向?qū)嵲诟悴磺迳硖幒畏剑L(fēng)聲鶴唳，水邊蹦出只蛙都能有人被嚇得從馬落下，卻沒人有膽子敢勒馬停留、過問同袍戰(zhàn)友……
繼續(xù)逃竄，馬不停蹄，累得氣急敗壞，渴得喉干舌燥。前方昏暗永無止境，身后金軍一直圍追，郭倬等人時(shí)不時(shí)地回頭張望：田俊邁那些殿后的正邊打邊退，打一會(huì)兒退一點(diǎn)點(diǎn)，說他們是保護(hù)著自己性命吧，可是又嫌他們不能盡全力拖住金軍……郭倬這樣想著，忽而重心一低，暗叫不好，原來胯下戰(zhàn)馬竟然累死，天不助我，難道今日要命喪于此！
主帥落馬，眾將豈能不問，略一耽擱，后面的金軍已經(jīng)趕上。
一聲嘯響，四周火把亮起，雨腳如麻，宋軍內(nèi)心寒徹。
“別，別殺我……”郭倬膽小如鼠，哪里顧得上都統(tǒng)威儀，一看見金將的刀懸于頭頂，便不自禁地跪倒在地，磕頭痛哭流涕，“你們要什么，什么，我都答應(yīng)……求別殺我！”
“我不要?jiǎng)e物，但要田俊邁。”那個(gè)血流滿面的金將，指著剛剛砍他的田俊邁，惡狠狠地說。
郭倬愣都沒愣，立即吼叫：“快，快將田俊邁綁縛，送給大人！快！”
“……”田俊邁難以置信地看了郭倬一眼，寒心之余，冷笑一聲，“不必綁縛，我不畏死，不過——莫讓敵人臟了我脖子！”說罷推開左右，橫刀自刎。
先遭大水所淹、后被騎兵沖擊的郭倬，雖是兵敗如山倒，萬幸保全了人馬。起先卻沒有別人能夠知道，田俊邁何以人間蒸發(fā)。
郭倬主力既退，郭倪當(dāng)即下令，要余部陸續(xù)撤軍。是日，葉文暄、冷飄零正協(xié)助官兵撤離，忽看不遠(yuǎn)處煙塵四起，疑有勁敵來犯，急忙前去抵擋。卻看身先士卒的是個(gè)披發(fā)戴兜鍪鐵鬼面的將帥，飄揚(yáng)的旌旗上赫然有“畢將軍”字。
“畢將軍！”葉文暄喜不自禁，原是自己人，老當(dāng)益壯的畢再遇將軍。
“文暄？”畢再遇勒馬，雙刀回鞘，認(rèn)出他來。
“這位將軍是……”冷飄零疑惑。
“畢再遇畢將軍，他能拉開二石七斗的弓，反手能拉開一石八斗的弓，徒步能射二石，騎馬能射二石五斗。”葉文暄記憶深刻，很顯然少年時(shí)曾找對方切磋過……
“原來是畢將軍，您拿下泗州兩城的輝煌戰(zhàn)績，我也耳聞，如雷貫耳。”冷飄零當(dāng)即向畢再遇見禮。
“我是為了取徐州假道于此，不料此地竟發(fā)生了慘敗，先前見過了郭倬的殘兵，知道他是遇到了大水，可惜了，到手的勝仗啊。”畢再遇嘆了口氣，惋惜。
“畢將軍明知宿州已敗，還不改往靈壁這里趕。”冷飄零帶著敬意。
“宿州雖然沒取勝，但勝敗乃兵家常事，怎能自己挫了自己銳氣？我不撤。寧死靈壁北門外，不死南門外！”畢再遇慨然道。
“好啊。正和文暄想得一樣，主力雖退，未必全線皆退，不戰(zhàn)而敗。”冷飄零沒想到官軍中還能有人如此見地。
“可惜，招撫使的撤軍令一到，所有人全都堅(jiān)持著要撤，不敢抵觸軍令。”葉文暄指著那些正爭相撤退的官兵說，“我軍撤離，金兵必然追擊，此時(shí)應(yīng)當(dāng)留下至少一支兵馬伏擊、御敵，然而沒有一人肯殿后。”
“吾當(dāng)自御之。”畢再遇中氣十足，回看身后，“誰不怕死，不怕違抗軍令，與我留下，守住靈壁？”
“末將愿留！”“算我一個(gè)！”貔貅之士，眾志成城。
葉文暄、冷飄零均是既震驚、又欣喜，只有在此情此境，才能找回當(dāng)初在盟軍里的氛圍和感覺，爭如在死灰里看見火燃——誰說官軍就沒有強(qiáng)兵悍將？！
“義軍也戰(zhàn)。”南虎尚未完全從哥哥離世的沉痛中走出，眼圈微紅，聲音低沉，卻代小秦淮眾人開口請纓。
“四百余人……”冷飄零清點(diǎn)人數(shù)，極富經(jīng)驗(yàn)。
“足夠。”畢再遇每說一句都教人安心。
片刻功夫，金兵五千鐵騎，便兵分兩路朝著靈壁猛撲，來勢洶洶，黑云壓城。
“沖！”僅留二十人守城，畢再遇率領(lǐng)其余人馬，徑直向敵陣?yán)餁ⅲ煌朔催M(jìn)，迎頭痛擊。
金軍驚詫于全線南逃的宋軍里竟還藏著這樣一支逆向而行的兵馬，才剛定神，便見到“畢”字大旗下爭先恐后、武藝高強(qiáng)的精兵猛將，更是駭然：“是畢將軍！”“戰(zhàn)神畢再遇啊……”陣腳大亂，可想而知，畢再遇憑泗州一戰(zhàn)，早已威震金軍。
若只有畢再遇一人，或許還不會(huì)構(gòu)成金軍士氣的完全崩潰，偏巧當(dāng)中有金兵接二連三認(rèn)出畢再遇身后刀客劍客，盡皆出自抗金聯(lián)盟：“是林匪在淮南的龍虎二絕嗎！”“是林匪帳下……臨安風(fēng)景劍，葉文暄！”“畢再遇也用雙刀，這年紀(jì)，這武功，會(huì)否是林匪的師伯師叔？”
“林匪？”畢再遇不及細(xì)想，手揮雙刀奮勇殺敵，將金軍殺敗之后，又繼續(xù)絕水追擊，向北直襲了三十余里，鎧甲上濺滿了金兵的血。
氣勢如龍，無可匹敵，忽然間，兵陣邊，有一金將手持兩柄鐵锏躍馬而前，畢再遇眼疾手快，提左刀格其锏，持右刀猛斫其脅，金將慘呼，墮馬而死。
赫然背后生風(fēng)，畢再遇當(dāng)即轉(zhuǎn)身，雙刀回劈兩個(gè)偷襲者，電光火石間，卻在斜路又有一桿槍疾刺，力道兇猛，角度毒辣，畢再遇再如何靈活也終是花甲之年，眼見他腰腹暴露在槍力之下，離他最近的冷飄零及時(shí)追上，一劍揮斥，鋒芒如虹，將那持槍金將斬除，干脆利落。
“好劍法，葉夫人巾幗不讓須眉！”畢再遇不掩欣賞，道，“這劍招，倒是像極了在下的一位舊友……”
“家父是臨安冷鐵掌冷奎。”冷飄零直言不諱。
“……果不其然。”畢再遇點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎想起當(dāng)年。
隨著退入靈壁的友軍和圍攻靈壁的金軍都越來越多，畢再遇原定進(jìn)攻徐州的計(jì)劃不再可行。此一時(shí)、彼一時(shí)，權(quán)衡輕重過后，縱是畢再遇也不再戀戰(zhàn)，同意了文暄的建議率眾撤離。
“汝等先撤，由我掩護(hù)。”畢再遇對友軍言罷，轉(zhuǎn)頭看見正盯著他愣神的葉文暄，“文暄，怎么？”
“哦，沒什么……”葉文暄回過神，“看到畢將軍，想到在下的一個(gè)好友，也是在下的主公。”
“是那個(gè)‘林匪’嗎？”畢再遇笑問。
“畢將軍也聽過他嗎？”文暄問。
“最近遇到的很多人，敵人友人，都好像和他有著千絲萬縷的聯(lián)系。”畢再遇饒有興致，“據(jù)說是個(gè)英雄？可惜緣鏗一面。”
“我想，他應(yīng)該也很想與畢將軍見面。”文暄不無遺憾。
翌日清早，畢再遇在靈壁城外大挫金軍，文暄聞知捷報(bào)立即詢問：“我軍撤離多遠(yuǎn)了？”
“按約定速度，此刻應(yīng)該已有三十里。”冷飄零回答。
“我們這些殿后人馬，也到該走的時(shí)候了。”葉文暄道，“帶不走的物資全數(shù)扔棄、放火焚毀于此，大家撤退時(shí)切忌慌張。”
“軍師，為何昨晚那么緊迫都不棄城一起撤，現(xiàn)在，戰(zhàn)勝了卻……”殿后的部將們有人不解。
“戰(zhàn)勝只是一時(shí)，長遠(yuǎn)之計(jì)仍是退兵，他日方可卷土重來。”葉文暄解釋，“不一起撤，采取分批，是為了保全最多人；我們這些殿后的兵馬，要趁此時(shí)退兵而非昨晚，是要等已經(jīng)撤退的大隊(duì)人馬已經(jīng)極遠(yuǎn)、完全安全。”
“還有一點(diǎn)。”帳外傳來畢再遇的聲音，“夜晚燒毀靈壁，火光沖天，敵人探知我等撤軍，勢必趁勢追殺；而現(xiàn)在是白天，煙塵滾滾不易察覺。如此，我等殿后人馬，也可全身而退。”
“原來如此啊。”眾部將恍然大悟。
葉文暄與畢再遇相視一眼，雖然認(rèn)識時(shí)間已久，卻從未像今日這般生死相托、心靈相契。
“畢將軍勇謀兼?zhèn)洌笏沃病！币驗(yàn)橛兴年褜@開禧北伐又燃起了一線希望。
整個(gè)東線官軍，有且僅有這位畢再遇，在全體戰(zhàn)友們敗潰之時(shí)，還能攻無不克戰(zhàn)無不勝。
而這一連串的敗仗，已經(jīng)是在紅襖寨、小秦淮助陣之后。換句話說，若非義軍奮不顧身、不計(jì)前嫌，后果更加不堪設(shè)想。可想而知，東線官軍是怎樣眼高手低、不堪一擊。
而與此同時(shí)，在那位能力優(yōu)秀到足以不懼林阡的劉鐸對比之下，西線官軍的缺陷也不受控地顯露而出。十余日來，吳曦部將十戰(zhàn)九勝，但那唯一一敗，卻敗得離譜，刺痛——眼看唾手可得，突然自亂陣腳，被金軍反守為攻，殺得是潰不成軍。僅僅一塊污點(diǎn)，便足以掩蓋其余九場榮耀。
曾被林阡盛贊擅長絕處逢生的劉鐸，差一點(diǎn)便束手就擒美名毀于一旦。然而，吳曦部將俆景望還是給了他繼續(xù)維持的機(jī)會(huì)。
如果說西線官軍的表現(xiàn)和東線宛如鏡子，那么俆景望等人的水土不服形同傳染——
在俆景望莫名失誤之后，吳曦部將們的弱點(diǎn)陸續(xù)浮現(xiàn)，敗戰(zhàn)絡(luò)繹不絕。當(dāng)一場場丟盔棄甲不斷于隴陜上演，官軍在鐵堂峽之戰(zhàn)所立威望漸漸坐吃山空。
劉鐸幫助術(shù)虎高琪火趁風(fēng)勢，連續(xù)打敗俆景望、薛九齡、趙富等宋將，幾乎從武山、竹山突圍而出；不過吳曦部將也不完全庸才，譬如曹玄、李貴、李好義等人戰(zhàn)力不凡，劉鐸等人輾轉(zhuǎn)數(shù)仗又不幸被打回了原地。
好一個(gè)劉鐸，被三路宋軍圍攻，仍鎮(zhèn)定不亂，傳令下去：“無需擔(dān)心，不必應(yīng)戰(zhàn)。我們只需堅(jiān)壁清野，固守城池，坐等敵人不戰(zhàn)自敗。”
兩日后，竹山周邊暴雨傾盆，緊接著，宋軍糧草供給受阻，原想就地取材，卻因金軍堅(jiān)壁清野而物資難續(xù)，一切全被劉鐸算準(zhǔn)。
“這可如何是好？”風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，換宋軍頭疼，李貴愁眉苦臉問，持久戰(zhàn)最怕的便是糧草跟不上。
“早兩日就考慮到這氣候了，卻沒想到兩日也沒啃下來，金軍真是沉得住氣。”李好義握緊拳。
“別慌，不撤。等下去，不會(huì)遲太久。”曹玄篤定地說，不改變攻城拔寨，只因他相信宋軍的補(bǔ)給速度。
然而，劉鐸不會(huì)允許宋軍遲到的補(bǔ)給送達(dá)，對著地形圖研究了整整一晚必經(jīng)之路，最終圈中了那個(gè)名叫宋家山的地方：“此地之后，都算坦途。糧草受阻，只會(huì)發(fā)生在此地之前。”
“去宋家山，兵貴神速。”術(shù)虎高琪點(diǎn)頭，附議。
“末將愿往。”把回海當(dāng)即請纓，“區(qū)區(qū)幾個(gè)督糧官，給我三四個(gè)手下便夠，也好逃過宋軍視線。”
“將軍素來驍勇。我?guī)湍阄_曹玄李貴注意。”劉鐸一笑，正待應(yīng)允，術(shù)虎高琪提點(diǎn)說：“不可輕敵，宋軍缺糧，勢必重視。把回海，至少要帶五十驍將前去。”<!-110->
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。