馬林其實(shí)早就想過要搞毛紡工業(yè),只是,以前沒有蒸汽機(jī),北海國也沒有落差很大的河流,想要搞水力機(jī)械都沒啥條件。
雖說北海國境內(nèi)馬林在萊爾城附近搞了個(gè)人工水庫,人為地拔高水位,然后沖擊水力鍛錘,用于制造武器鎧甲。
但是,人工水庫成本太高,馬林咬牙搞了一個(gè),是為了打造武器鎧甲。這種事關(guān)國家安全的工業(yè),投入再大也值得。但是,若是為了毛紡業(yè)再建個(gè)人工水庫,那就不值得了。主要是,經(jīng)濟(jì)上不劃算。
如今,做毛紡的主要是佛蘭德地區(qū)的根特和布魯日,以及英格蘭地區(qū)。
不過,似乎英格蘭毛紡業(yè)再這方面更有優(yōu)勢些。因?yàn),收購來的羊毛,需要漂洗和梳毛。其中,漂洗工藝,佛蘭德地區(qū)主要靠工人在水盆里腳踩,耗費(fèi)人力。而英格蘭地區(qū)毛紡中心集中在山區(qū)有豐富水力資源的水庫和瀑布附近,已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了水力機(jī)械代替人工。因此,成本還要低點(diǎn)。包括呢絨織好后的漂洗,都可以用水力漂布機(jī)來代替人工。
只不過,英國那邊人工工資較高,倒是抵消了不少成本優(yōu)勢。比如,佛蘭德地區(qū)紡織工人每天的工資不過兩三個(gè)芬尼。而英國紡織工的工資竟然高達(dá)四五個(gè)便士(便士和芬尼等值),是佛蘭德地區(qū)的1.5倍以上。之所以如此,是因?yàn)橛Z價(jià)是德意志地區(qū)的1.5倍左右。這個(gè)年代,紡織工人賺到錢主要用來買食物。所以,各地工資主要跟糧價(jià)走。
當(dāng)然,英國的呢絨還是要更便宜的,大概在66先令每匹左右,大部分都是高檔呢絨。因?yàn)椋蛎揪褪歉邫n羊毛?棾鰜淼哪亟q,自然也屬于高檔呢絨。
而佛蘭德地區(qū)則比較悲催,因?yàn),這一個(gè)多世紀(jì)以來,英格蘭從愛德華三世開始,執(zhí)行了對出口羊毛征收高關(guān)稅的政策,變相鼓勵(lì)英格蘭毛紡織業(yè)的發(fā)展。因此,佛蘭德地區(qū)從英格蘭進(jìn)口羊毛的成本非常高。因?yàn),英格蘭把羊毛出口的稅率提高到了三分之一以上。在這個(gè)鎊稅只有一兩個(gè)便士的時(shí)代,絕對屬于超高關(guān)稅了,屬于最早的貿(mào)易保護(hù)型關(guān)稅。
在英格蘭本土,收購商從養(yǎng)羊的貴族莊園或修道院收購羊毛的時(shí)候,一袋羊毛(364磅重)收購成本只需4英鎊左右,也就是80個(gè)先令。
但羊毛收購商需要向國王納稅,同時(shí),需要獲得足夠高的利潤。因此,在英格蘭市場上,主要是港口市場上,一袋羊毛的價(jià)格是8英鎊左右。
但是,經(jīng)過王室征收了超過三分之一的高額羊毛出口關(guān)稅后,外加船只運(yùn)輸成本,以及在加萊港當(dāng)?shù)乇徽魇盏墓芾矶,其價(jià)格已經(jīng)是高大12英鎊甚至13英鎊了。其成本,占到了佛蘭德地區(qū)呢絨售價(jià)的四分之三之巨。
也就是說,佛蘭德地區(qū)的紡織工場,能賺到的利潤,在刨除紡織工人的工資、機(jī)器的折舊,以及稅收等成本后,已經(jīng)是非常微薄的了。
所以,眼下佛蘭德地區(qū)的紡織工場已經(jīng)大量倒閉了。特別是織機(jī)少的小紡織工場,因?yàn)槔麧櫳,被迫關(guān)門。只有規(guī)模大的紡織工場,靠著量多,才勉強(qiáng)能夠生存。
好在,因?yàn)楹臀靼嘌赖穆?lián)姻,哈布斯堡家族靠著這個(gè)關(guān)系,為佛蘭德地區(qū)的紡織工場們找到了新的羊毛來源西班牙的美利奴羊毛!
西班牙美利奴羊毛質(zhì)量更好,超過英國羊毛質(zhì)量。不過,價(jià)格也更貴。而且,意大利的毛紡中心佛羅倫薩,也在爭搶西班牙的美利奴羊毛作為原料呢。因此,西班牙美利奴羊毛價(jià)格居高不下,而且,因?yàn)榉鹆_倫薩的爭搶,能獲得的數(shù)量也不多。
但因?yàn)槊览蛎|(zhì)量頂呱呱,因此,部分靠美利奴羊毛質(zhì)量來生產(chǎn)和銷售高檔呢絨的紡織工場,倒也過得很滋潤。這些能拿到美利奴羊毛的紡織工場,一般幕后老板都是能量很大的尼德蘭貴族。而其他平民商人開辦的紡織工場,依然生存艱難。
當(dāng)然,這些佛蘭德紡織工場老板過得如何艱難和馬林無關(guān)。反而,馬林打算趁這個(gè)機(jī)會從佛蘭德挖走一批熟練的毛紡行業(yè)的工匠和紡織工人。畢竟,佛蘭德地區(qū)可是歐洲著名的毛紡業(yè)中心,能工巧匠還是蠻多的,算是人才。
這個(gè)問題,自然是交給科勒安排手下去挖人了。此時(shí),很多佛蘭德地區(qū)的紡織工場倒閉,自然有不少待業(yè)在家的毛紡行業(yè)的熟練工匠和熟練紡織工……
……
果然,當(dāng)科勒派人去佛蘭德后,很多很久沒上班的毛紡工匠和紡織工人,都表達(dá)了愿意來北海國的強(qiáng)烈意愿。畢竟,對他們來說,最重要的就是能賺錢養(yǎng)家!
不過,科勒的手下在根特招攬毛紡行業(yè)的工匠和熟手紡織工人的時(shí)候,卻引起了住在根特的菲利普皇子的注意,并導(dǎo)致了他的不滿。
然后,菲利普皇子竟然氣沖沖地跑來北海國,指責(zé)馬林挖他墻角……
要知道,這年頭,工匠和紡織工人都是要交稅的。和農(nóng)民不一樣,不管是工匠,還是紡織工人,每年都需要交稅。
所以,英格蘭國王們才喜歡發(fā)展本土的毛紡織業(yè),而不喜歡直接出口羊毛。因?yàn)椋罅Πl(fā)展毛紡織業(yè),不但能夠解決很多無業(yè)游民的生計(jì),還能為國家貢獻(xiàn)稅收。
無業(yè)游民不用說,有成為暴亂分子的隱患,是社會不穩(wěn)定因素。而紡織工匠和紡織工人的稅收,則主要由中世紀(jì)流行的手工業(yè)行會代收。
在英格蘭,手工業(yè)行會負(fù)責(zé)對本行業(yè)的所有工匠和工人進(jìn)行征稅。而所有工匠和紡織工人,也必須強(qiáng)制加入手工業(yè)行會。
一般而言,手工業(yè)行會是采用包稅制度。國王給手工業(yè)行會一個(gè)稅收指標(biāo),然后,由各個(gè)行業(yè)的手工業(yè)行會去負(fù)責(zé)征收。
而且,手工業(yè)行會還有為本行業(yè)產(chǎn)品統(tǒng)一定價(jià)和分配原材料的職能,權(quán)力非常大。
一般而言,手工業(yè)行會給產(chǎn)品定價(jià),就會預(yù)留出利潤空間,讓本行業(yè)從業(yè)者能交得起稅。
而國王讓手工業(yè)行會代為征稅,倒是省了很多麻煩。因?yàn),這個(gè)時(shí)代國王手下可沒有那么多專業(yè)的稅務(wù)人才。交給手工業(yè)行會包稅,省事又節(jié)約人力成本。
不過,手工業(yè)行會如果掌握在心術(shù)不正的惡人手里,也會成為禍害。而且,手工業(yè)行會除了包稅外,幾乎不受官方控制,有點(diǎn)像獨(dú)立的社團(tuán)組織。最關(guān)鍵的是,如果手工業(yè)行會的領(lǐng)袖煽動(dòng),可能這個(gè)行業(yè)的工人都會起來造反……這是個(gè)很大的安全隱患……
所以,馬林一開始,就沒有允許北海國建立手工業(yè)行會。奪取的諸侯國,也取締了手工業(yè)行會,避免成為社會穩(wěn)定的隱患。
但是,取締了那些老的手工業(yè)行會后,馬林又發(fā)現(xiàn)自己對那些手工業(yè)者的掌控有些弱了。
北海國原本控制的地區(qū)還好,工匠基本控制在馬林本人手里。但后來奪取的那些諸侯國,在解散了手工業(yè)行會后,馬林發(fā)現(xiàn)他無法控制那些手工業(yè)者了……
怎么解決這個(gè)問題呢?馬林思前想后,終于想到了解決辦法建立新的手工業(yè)行會,或者說,建立類似后來的華夏的工會那樣的新型手工業(yè)行會!
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