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    >數(shù)百里之外的臨安城中，朝堂上下都為一件事所震動，左丞相王熵上了自請致仕書。事情來得很突然，就連最近和他走得很近的留夢炎也未曾知會，就在百官云集的大朝會上當(dāng)眾將奏書遞了上去，年幼的官家從未經(jīng)歷過這種事情，有些不知所措，就連簾后的太皇太后看了，一時也不知道要如何處理，只能是留中不發(fā)，散朝后將這位老臣單獨(dú)留了下來。

    p>“這個老家伙，不過是以退為進(jìn)而已。”退朝之時走在最后的陳宜中看了看立于殿中的老丞相，在心里腹議著。留夢炎深深地看了他一眼，卻沒有看出任何端倪來，他的心中與陳宜中也是一樣的想法，只是不知道太皇太后最后會是如何處置。

    p>只有王熵自己心知，他的退意倒有一半是真的，起來他的年紀(jì)比那位死于王事的汪太傅還要年長兩歲，今年已經(jīng)快七十六了。雖然因為保養(yǎng)得當(dāng)，看上去沒有那么老，可時常的力不從心，也是不爭的事實，不服老是不行了，更何況，面對右相陳宜中的強(qiáng)勢，他這個左相形同擺設(shè)，如此還不如辭了去。

    p>自嘉定十三年以二十一歲的年紀(jì)早早登科以來，他歷任地方，景定二年入朝加大學(xué)士兼尚書，咸淳元年為參政入政事堂，到了咸淳十年成為左相登上文臣頂峰，就算是現(xiàn)在真的致仕了，也毫無遺憾了吧，可為什么，心中還有一絲不甘呢？

    p>“王相公，如今的國勢你比老身更心知肚明，今日大朝，你看看這堂上有多少人前來？只怕還沒有先帝時的一半多吧，怎么，你也要棄老身而去么？”謝氏的話語在他耳邊響起，王熵這才回過神來，他四下一看不由得吃了一驚，偌大的崇政殿里居然一個人影都沒有了，只有自己一個人孤零零地站在當(dāng)中。

    p>還沒等他想好如何答話，太皇太后謝氏就柱著拐杖從簾后走了出來，身邊竟然也連一個女官都沒有帶。王熵舉目看去，理應(yīng)比自己十多歲的謝氏頭發(fā)花白，面容憔悴，竟然顯得蒼老了許多，一瞬間他的老眼就有了些酸澀。

    p>“啟稟太皇太后，臣老了，如今不但老眼昏花，就連頭腦也快跟不上了，再留在這朝堂上還如何能領(lǐng)袖群臣，我大宋不缺賢能，還請圣人另選他人吧，臣這把老骨頭還想著能回鄉(xiāng)安葬呢。”王熵深深施了一禮，謝氏看著他的動作，有些緩慢也有些無力，她不由得暗嘆了一聲。

    p>“王熵，如果老身記得不錯，你是嘉定年間出仕的吧，那時候，老身還是家中的一個無知丫頭，父親剛剛故去，家道中落，不知道前路茫茫將歸于何方，一晃也有五十余年了。”王熵怔怔地聽著謝氏追憶，是啊都五十多年了，那時候自己正是年少輕狂意氣紛發(fā)的年紀(jì)。

    p>“這么一算，你可是歷事四朝的老臣，這朝中還有誰比你資歷更高，要致仕回鄉(xiāng)也是理所當(dāng)然。可老身偏偏要強(qiáng)人所難，為何？你看看這五十多年來，我大宋是國勢日上呢還是朝不保夕。”謝氏慢條斯里地道。

    p>“圣人所言極是，如今國事艱難，北虜虎視眈眈，常有南下之意，這一次雖然受了些挫，保不齊哪一天就又會攻來。正因為如此，我大宋才更應(yīng)該上下一心，共御外侮，而不是像現(xiàn)在這般針鋒相對，政令難以通行，這都是老臣的過錯，不如退位讓賢，更有利于朝堂。”

    p>來去還是因為這個，謝氏回想最近的朝政事宜，確實是陳宜中占了上風(fēng)，王熵的各項奏議幾乎都沒有通過，難怪他心灰意冷萌生了退意。可她看來陳宜中并沒有錯漏，自己也完是出于公心才支持他的，為了平衡老臣之心而有所取舍那是帝王之術(shù)，而她不過是宮中一婦人而已。

    p>“老身嘗聞：‘宰相之職，佐天子，總百官，治萬事，其任重矣。’選賢薦能、襄贊君王固然重要，統(tǒng)領(lǐng)百官、調(diào)和陰陽也缺一不可。你與陳宜中相爭，都是為了朝廷，老身看在眼里，自問也并無偏袒，若是因此事，則大可不必。”見王熵有辯解之意，謝氏制止了他，繼續(xù)道。

    p>“官家年幼，朝堂上還需要你這樣方正持重的老臣，還記得賈似道去職之時，你入宮對老身的話么？你‘朝權(quán)臣稔禍，未有如似道之烈者。縉紳草茅不知幾疏，陛下皆抑而不行，非惟付人言之不恤，何以謝天下!’，可現(xiàn)在如果你就這么走了，難道你不怕再出一個賈似道？”

    p>不知不覺中，王熵的臉上流下兩行濁淚，謝氏把話到這個份上，已經(jīng)算得上是推心置腹，他無論如何再也不出求去之語。想想四代君王的恩遇，點點滴滴都在心頭，直到淚水滑到嘴邊才驚覺過來。

    p>“老臣失儀了，還望恕罪，得圣人如此看重，臣慚愧無狀，那封奏書便還與臣吧，臣自當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已。”王熵自袖籠中取出一條錦帕擦了擦眼角，自嘲地道，謝氏看了他一眼，卻是笑著擺了擺手。

    p>“你當(dāng)眾上書，不過片刻又自毀其言，這殊為不妥，奏書就先不要拿回去了，這件事老身還另有安排，你暫且回府歇息去吧。來人！”謝氏完對著殿中喊了一聲，一個女官應(yīng)聲而出。

    p>“去將王相公的肩輿送到殿門口，傳詔，今后王相公入宮門無須落輿，許禁中行走。”女官聽到吩咐轉(zhuǎn)身出去，王熵沒想到謝氏特意交待的竟然是這件事，趕緊舉手致禮。

    p>“圣人殊遇，臣愧不敢當(dāng)，恕臣不敢奉詔。”倒不是他矯情，政事堂就位于禁中，他日日都要進(jìn)來，這還不算，如逢大朝會，他的肩輿就將在百官之前抬到這崇政殿前，那樣的話太過扎眼了，這是當(dāng)年賈似道的待遇，他非常地不習(xí)慣。

    p>“王熵，你任過禮部，熟知儀制，國朝禮遇老臣，這又不是特例，難道還要老身收回么？”謝氏不由分地擺擺手，以他年紀(jì)這種待遇確實毫不為過，既然決定了繼續(xù)用他，當(dāng)然得加些恩遇了。

    p>目送著稱謝不已的王熵退出殿外，謝氏感覺到了自己的身心都有些疲累，她留下王熵的致仕奏書有自己的考慮，政事堂這三個人各有優(yōu)缺點，可鬧到要辭職，那就有些過了，還得思考一個妥善的法子才行。

    p>城中興慶坊位于眾安橋一側(cè)，坊中有名的府第不少，比如韓蘄王府和另一邊的岳鄂王府。故相葉夢鼎的賜第也在這其中，因先帝之時屢加封賞，整個府邸占地極廣，這可是寸土寸金的臨安城，盡管葉夢鼎人早已離京，可這府第并未收回，現(xiàn)在入住其中的便是葉府長子葉應(yīng)及。

    p>此刻府中并沒有多少下人，葉應(yīng)及并不在意這些事，仍舊住在他的院中，離京的時日太久，他早就忘了這里原來的景象，就算這里只占府的一塊地方，對他孤身一人來還是顯得有些大了。

    p>俗話人走茶涼，對于他這位相府衙內(nèi)的回府，并沒有引起周圍鄰居的注意，加之他一向不擅交游，因此知道他的行蹤前來登門拜訪的人寥寥無幾，倒也省了一番叨擾之苦。

    p>胡三省走進(jìn)院子里面時候，一眼就看到了葉應(yīng)及正在院中怡然自得地喝茶，他只披了件短膊，拿著一把蒲扇似乎是趕蚊蟲之用。他不禁啞然失笑，葉應(yīng)及不僅是相府公子，還是朝廷的正六品軍器監(jiān)，更何況他都人到中年了，還有如此不羈的一面，真是少見。

    p>“筠用，你這是'偷得浮生半日閑'啊，可憐朝廷還要發(fā)你等的俸祿，豈不冤哉。”葉應(yīng)及聞聲轉(zhuǎn)頭一看，再低頭看了看自己的穿著，也跟著笑了起來。

    p>“身之，你這是從哪里來，怎得都無人來報。”起來他這個院子也就胡三省登門次數(shù)最多了，來他還想讓后者干脆就在府中住下，無奈胡三省不愿平白受人惠，最終也只能隨他去了。

    p>“無妨，是某叫他們不要驚動你的，你這里又無女眷，某也就自行入內(nèi)了。”他二人的交情其實也是在建康時交下的，做為同鄉(xiāng)，在古時是非常密切的關(guān)系，這樣一來兩人就成為了知交好友，胡三省也不等他招呼，自行走過去尋了一個凳子坐下。

    p>“你這次前來是為子青的事吧？放心吧，他前日里來過了，某當(dāng)天就寫了書信著人帶回去，此刻已經(jīng)快要到了。”葉應(yīng)及將一個茶盞堆過去，讓他自己斟茶喝。

    p>“也不完是此事，某就要離京了，特意前來與你告?zhèn)�別，想問問你有何物要某帶到府上，現(xiàn)在看來是用不著了。”胡三省飲了一口茶道，他的辭呈剛剛被批復(fù)下來，一想到不日就能返鄉(xiāng)，心里也是很高興。

    p>葉應(yīng)及點點頭沒有話，他早就知道了胡三省的決定，做為同樣的癡迷之人他很是理解這種感受，他也不想做官，可是他自己的興趣在那些技藝上面，離了官府就沒了來源，故此只能繼續(xù)當(dāng)這個軍器監(jiān)，不過這也不妨礙他為好友高興。

    p>“依你所見，令尊答應(yīng)這門親事的可能大不大？”胡三省有些擔(dān)心地問道，他從來沒有見過那位葉相公，也不知道他好不好相與，可一個位極人臣柄國十?dāng)?shù)載的前宰執(zhí)，在他的印象里只怕不會那么好話。

    p>“唉，這個某還真不知道，家父多半會親自看上他一回才能決定，旁人的話他不會盡信，也包括某這個兒子。不過，現(xiàn)在沒有大比，舍妹又到了年紀(jì)，子青雖然不是正經(jīng)科舉出身，畢竟有這個特旨，某以為家父若是不允，那就太可惜了。”

    p>胡三省心有戚戚焉地點了點頭，只要葉夢鼎能給劉禹一個上門的機(jī)會，他相信憑后者的事，一定能打動他，這一點從他在魯港與劉禹相交之時，他就深信不疑了。R158

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