身旁的年青人在認(rèn)真翻看著手里的文書(shū)，葉夢(mèng)鼎細(xì)細(xì)打量了他一番，此人的年紀(jì)在長(zhǎng)子葉應(yīng)及之下，在次子葉應(yīng)有之上。△頂點(diǎn)說(shuō)，整日里奔波勞累，鬢角也不見(jiàn)風(fēng)霜，反而面白膚潤(rùn)，一付不事勞作的富家公子模樣，倒是生得好皮囊。
“時(shí)不我待啊，丈人，修葺戰(zhàn)船、招募人手現(xiàn)在就要做起來(lái)，若是還有余力，不妨再造些新船，多多益善。”看完這封海司內(nèi)里情形的文書(shū)，劉禹?yè)u了搖頭，沒(méi)想到情況比他估計(jì)還要差些。
軍冊(cè)上的確有大戰(zhàn)船上千艘，官兵三萬(wàn)多人，可實(shí)情是從咸淳四年起就沒(méi)有再造過(guò)一艘新船。這可不是后世那種鋼鐵巨輪，動(dòng)輒一用幾十年，正常情況一艘海船只有十年的壽命，這還是要保養(yǎng)得當(dāng)才行。
參議陳允平估計(jì)目前可用之船約有五百，這數(shù)字多半也是夸大了，怪不得歷史上海司對(duì)于元人從水上的進(jìn)攻沒(méi)有起到任何作用，劉禹將文書(shū)放在幾上，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“這些老夫何嘗不知，無(wú)論是修葺、招募、還是造船，都要用錢(qián)，在政事堂看來(lái)，目下海防并非要?jiǎng)?wù)，哪有那么容易。你此番去了慶元府，可有所得？”葉夢(mèng)鼎擺擺手將話題岔開(kāi)了去。
“丈人是市舶司事？婿愚魯，想先聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)教。”劉禹也不在意，順著他的口風(fēng)下去。
“紹興十七年，高廟有云‘市舶之利最厚，若措置得宜，所得動(dòng)以百萬(wàn)計(jì)，豈不勝取之于民？朕所以留意于此,庶幾可以少寬民力耳’，彼時(shí)各市舶司所繳之稅已占?xì)q入一成左右，到了咸淳年間，老夫記得已接近三成。而三司之中，尤以泉州為盛，一年稅利達(dá)兩百五十萬(wàn)瑉以上，廣州約有九十萬(wàn)瑉，慶元府也達(dá)七十萬(wàn)之巨，這是朝廷根所系，豈可輕動(dòng)？”
老人的記憶很清晰，所報(bào)的數(shù)字同劉禹在后世查到的相差無(wú)幾，一項(xiàng)占國(guó)收入三成的貿(mào)易，自然稱(chēng)得上是支柱型經(jīng)濟(jì)了，可比起后世的海洋霸主英國(guó)、荷蘭，這數(shù)字還真不夠看，而劉禹所考慮的并不完是那些收入，還有其他的因素。
“丈人得不錯(cuò)，婿尚有一事不明，可否請(qǐng)教？”他好整以瑕地端起茶盞喝了一口問(wèn)道，葉夢(mèng)鼎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，等著他繼續(xù)下去。
“婿不明白的是，論地利,廣州在其之下更為近些，論位置,慶元府在其上離京師僅一日之遙，為何偏偏不上不下的泉州一地獨(dú)為翹楚？其稅入竟然超過(guò)二地之總數(shù)，丈人可有教我。”
沒(méi)想到劉禹的是這個(gè)，葉夢(mèng)鼎細(xì)想了想，這子的還真有些道理，一直以來(lái)，泉州以其的表現(xiàn)屢屢受到朝廷嘉獎(jiǎng)，為防官商勾結(jié)，那里的提舉市場(chǎng)舶司事都是嚴(yán)格遵照著三年一換，倒是沒(méi)有人去想過(guò)這個(gè)道理，他知道劉禹既然這么肯定會(huì)有自己的見(jiàn)解，仍是靜靜地等著他出來(lái)。
“我大宋海貿(mào)，其近者可到倭國(guó)、高麗、琉球、占城、丹流眉、渤泥、古邏等國(guó)，遠(yuǎn)者能至摩迦、者婆、三佛齊、注輦、大食等地。海上多變，萬(wàn)里之遙，動(dòng)輒船毀人亡，若無(wú)十倍百倍之利，誰(shuí)肯下海？”劉禹摸著那個(gè)精美的茶盞，這是宋人海貿(mào)中最重要的一種商品，當(dāng)然還有絲綢、茶葉等物。
“在入汪公幕府之前，子也曾經(jīng)過(guò)商，對(duì)海事有些了解，仍以泉州為例，丈人未去過(guò)那里，某卻有幸見(jiàn)過(guò)，其勢(shì)之盛，令人目眩。沿岸地商鋪林立、港灣處檣桅蔽天。城內(nèi)多建有拜寺、蕃堂，各國(guó)蕃人往來(lái)不絕，甚至自行組軍，若非親見(jiàn)，某還以為那里已非宋土了。”
劉禹的眼藥下得很對(duì)路，像葉夢(mèng)鼎這種正統(tǒng)文人，誘之以利是沒(méi)有用的，只有動(dòng)之以勢(shì)，才能打動(dòng)他們。果然聽(tīng)到后面的形容，葉夢(mèng)鼎已經(jīng)微微有些動(dòng)容，到底對(duì)于那些蕃人，還是利用的價(jià)值居多，一旦觸及了根，那也是不能容忍的。
不同于后世的禁海鎖國(guó)，大宋，特別是南渡之后，對(duì)于海貿(mào)從官家到普通官員都有些清醒而正確的認(rèn)識(shí)，不但鼓勵(lì)蕃人前來(lái)，而且切實(shí)地保護(hù)了他們的利益，包括信仰，這種寬容在別的地區(qū)是不多見(jiàn)的。
“你指的是蒲壽庚？他掌舶事多年，素有能名，想要?jiǎng)铀糜羞^(guò)硬的證據(jù)。”葉夢(mèng)鼎一聽(tīng)就明白了，可他還是搖了搖頭，其雖為蕃人卻早就入了籍，在當(dāng)?shù)赜绊憳O大，可是朝廷樹(shù)起的一個(gè)榜樣，措置不好的話會(huì)產(chǎn)生很壞的后果，現(xiàn)在的朝廷擔(dān)不起。
劉禹不禁默然，他當(dāng)然無(wú)法拿還沒(méi)有發(fā)生的事去作為證據(jù)指控其人，可這個(gè)毒瘤不除，始終是個(gè)禍害。后世的研究表明，整個(gè)泉州上上下下都已經(jīng)結(jié)成了一個(gè)利益集團(tuán)，掌握著大宋歲入的一成以上，就算元人沒(méi)有南下，這樣的情況也是不應(yīng)允許的，更何況現(xiàn)在他來(lái)了。
“朝廷國(guó)計(jì)之難，相信無(wú)須某多言，丈人心里也清楚，要解決無(wú)非開(kāi)源、節(jié)流。先這節(jié)流，財(cái)用窘迫之處有冗官、冗兵，自立國(guó)之初就有所凸顯，有志之士亦有所見(jiàn)，因此才會(huì)前有慶歷新政，后有熙寧變法，可結(jié)果呢？”
這番話并無(wú)出奇之處，可正是如此，葉夢(mèng)鼎才喟然長(zhǎng)嘆，因?yàn)楸狈綇?qiáng)鄰虎視，軍事壓力太大，南渡之后再無(wú)人提變法之事，造成財(cái)計(jì)來(lái)不足用，到了現(xiàn)在已經(jīng)成了一個(gè)死結(jié)，現(xiàn)在突然聽(tīng)劉禹起，不管想出的是什么法子，他都想聽(tīng)一聽(tīng)。
“自然，現(xiàn)在的國(guó)勢(shì)，變法亦不可行，效果難，怕是徒增亂勢(shì)爾。那就只有開(kāi)源了，要增加稅收，田地上能打的主意不多，百姓負(fù)擔(dān)已然不輕，再加只恐變生不測(cè)，唯有商稅一條，可驟然增加稅收，先不實(shí)不實(shí)行得下去，一個(gè)‘與民爭(zhēng)利’就會(huì)讓臺(tái)臣蜂擁而起。”
聽(tīng)到兩條路都被劉禹自己給否了，葉夢(mèng)鼎頓時(shí)有些詫異，難不成還有憑空生財(cái)之法？一想到長(zhǎng)子葉應(yīng)及在信中提及的那些事跡，對(duì)于兒子口中的這個(gè)“奇人”，他倒是真的生出了幾分好奇來(lái)，一個(gè)初入官場(chǎng)的黃口兒，憑什么在自己面前大言不慚？
“少保！”劉禹突然站起身來(lái)，換上了官稱(chēng)，拱拱手道，臉色也變得凝重起來(lái)。
“朝廷沒(méi)錢(qián)了，此次建康大捷，數(shù)萬(wàn)死難將士的恩恤，更多人的封賞，朝廷沒(méi)有拿出一文錢(qián)來(lái)！”后面的話不用劉禹了，如果不是一場(chǎng)勝利，如果不是那些繳獲，只怕這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后不光不值得慶祝，還得為軍士可能的嘩變傷腦筋。
朝廷只能默認(rèn)這一切，可下一次呢？不是每次都會(huì)有這種好運(yùn)氣的，軍心士氣靠口號(hào)不行，還得有真金白銀才能維持，而現(xiàn)在的情況卻是維持都很艱難了。
“蒙圣人相召，子有幸入了一趟禁中，所知所見(jiàn)，尤為感慨，傳聞宮中用度已一減再減，某不過(guò)略略一看，殿宇陳舊失修，宮人的衣襟上打著補(bǔ)丁，圣人一餐不過(guò)三四個(gè)菜肴，比之城中大戶(hù)尚有不如。”
“軍隊(duì)要打仗、災(zāi)民要賑濟(jì)、官吏要俸祿，朝廷不可無(wú)錢(qián)，否則不用韃子打來(lái)，大宋自己就亂了。子不是神仙，變不出錢(qián)來(lái)，但有一個(gè)法子，或可稍解紓困。”停了一會(huì)，見(jiàn)葉夢(mèng)鼎示意，便接著下去。
“我聞得紹興年間，曾有建言于瓊州設(shè)市舶司，后因故未成，不知是也不是？”劉禹提的這個(gè)讓葉夢(mèng)鼎糊涂了，這件事太久了，他也要仔細(xì)想想才知道。
印象中好像是有這么回事，可這有什么用？難不成多設(shè)一個(gè)市舶司會(huì)多生財(cái)路，就算如此，要?jiǎng)映㈤_(kāi)設(shè)這么一個(gè)機(jī)構(gòu)，也不是件簡(jiǎn)單的事，會(huì)涉及到方方面面的問(wèn)題，倒底，利益要足夠大才行。
“子不才，在此懇請(qǐng)少保，想法子讓朝廷于瓊州開(kāi)埠，某可保證其獲利至少為今年泉州市舶司的兩倍以上，如若不成，某愿立下軍令狀，任憑處置。”
鋪墊了半天，劉禹這才出了心中所想，他其實(shí)要的只是一個(gè)名義，有了它就能名正言順地控制那道海峽了，別處的管不著，但利潤(rùn)最大的通往西方的所謂海上絲綢之路就掌控在了自己手里，這才是他的目地。
現(xiàn)在沒(méi)有實(shí)力拿下泉州，這樣做可以先掐斷它的根，有了這個(gè)名義，就算官司打到政事堂，也要耗時(shí)良久，到時(shí)候形勢(shì)會(huì)發(fā)展成什么樣子，誰(shuí)會(huì)知道。
葉夢(mèng)鼎看著他沉吟不語(yǔ)，年青人好大的口氣，泉州一年稅入兩百五十萬(wàn)瑉，他一開(kāi)口就是兩倍，這可是五百萬(wàn)之巨，將占國(guó)收入的三成以上，看著劉禹的神色不似作偽，好象真的有把握。
從送聘禮的時(shí)候就看得出，這子身家頗豐，那他提出此事不應(yīng)當(dāng)是為了私利，老于宦海的葉夢(mèng)鼎在心里思忖著，先是海賊上陸出了劫案，接著勸動(dòng)他接掌了海司，再以財(cái)計(jì)引出了市舶司，最后拋出這么個(gè)誘餌，他倒真想問(wèn)問(wèn)這一環(huán)扣一環(huán)的，是此人的精心算計(jì)么？
“子青，此事成與不成，你都要置身事外，這一，你可否答應(yīng)？”葉夢(mèng)鼎突然開(kāi)口道。
“這是自然，子志不在此，丈人大可放心。”劉禹毫不猶豫地回答讓他再次一愣，這話有些試探的意思，可看著這子的表現(xiàn)，葉夢(mèng)鼎更是不解了，這番做作不是為了自己，又是為了什么？
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