“霍奇叔叔。”愛麗絲輕手輕腳地接近霍奇，拍了拍他的肩膀。
霍奇回過頭，微笑道：“怎么了？小愛麗絲。”
愛麗絲露出更為甜美的笑，“能陪我出去走走嗎？待在屋子里我感到胸悶，但是一個人出去又有些害怕。”
霍奇的眼神閃爍剎那，不過緊接著便將所有的情緒都收于眼底，點點頭：“沒問題，我們出去走走。”
火把的光在長夜里尤為明亮，愛麗絲走在稍前些的位置，而霍奇則慢上半個身為，不徐不緩地緊跟著小女孩的腳步。
“霍奇叔叔，你以前是干什么的？”
“和現在沒什么區別，我一直都是名草藥醫生，只不過現在是跟隨隊伍，以前則是在其他村莊里。”
“其他村莊？你不是石頭堡本地人？”
“不，當然不是。我來自很遠以外的地方，相隔石頭堡起碼得有幾百里的距離，乘坐馬車也得走上好久才能到這兒來。”
“為什么要來這么遠的地方呢？”
“要去往一位朋友的家，在借住的同時得麻煩她為我看看身上的毛病。”
“你自己就是醫生，為什么還得讓其他人給你看病？”
“有些病，草藥醫生可拿它沒轍。”
“原來是這樣。”
愛麗絲停下腳步，霍奇也緊跟著停下，恰好來到了那排小樟樹的位置。
“霍奇叔叔，你有心愛的人嗎？”
“沒有。”霍奇很快便回答道，雖然旅途中與赫拉、黛芙妮為伴，但前者被他視為妹妹，后者被他視為導師與友人，要說心愛之人那的確是還沒有出現。
“噢……”愛麗絲揚起水汪汪的眼眸，聲線壓得很低很低，“那讓愛麗絲來成為叔叔的心愛之人吧？”
話剛說完，愛麗絲身上的衣裙就已經褪到胸口，稚嫩白皙的肩裸露在外面。
“你看，我是不是很漂亮？”她輕聲說道。
“漂亮極了。”霍奇贊嘆一聲，嘴角卻勾出一抹嘲弄味極濃的笑。
“可你這句話應該和許多人講過了吧？為什么不換種方式呢，我這個人比較喜歡新穎的東西。”
愛麗絲眼神驟冷，退開小兩步的距離，緊盯著他的雙眼：“你果然知道了。”
她的頭發忽然懸浮在空中，以驚人的速度不斷地生長，足有三四米的發絲在空中飄舞搖晃。
一陣腳步聲傳來。
“愛麗絲、霍奇，你們在干什么，怎么這么久還沒回來？”
霍奇聽出了這個聲音屬于奧利弗，而根據腳步聲判斷，來的顯然不止是他一人，轉頭望向聲音的方向，出現在視野中的是整整齊齊的十個人，隊伍全員都到齊了。
愛麗絲空洞地笑著，嘲弄地對視著霍奇的眼眸，似乎是在回應之前他嘴角的那抹嘲笑。
她的聲音愈發空洞，卻仍然能聽出幾聲啜泣，支支吾吾地敘說著：“叔叔們救我，這個人，他……他想要……嗚”
分明愛麗絲除了聲音外的一切行為都是這樣的詭異，但霍奇竟然感到她說得情真意切，就像是真正發生了這么回事一樣。
其他人恐怕也是這樣想的，看樣子根本沒人注意到愛麗絲異常的模樣，只聽到她的話，于是數雙眼睛怒火盈溢地瞪著霍奇。
“什么？你這混蛋！”帕克瘋了般從人群中躥出，不止是他，還有其他不少人一同向霍奇沖過來，他根本來不及閃避，就被幾個大漢結結實實地錮住了胳膊，撐倒在地上動彈不得。
“你們給我清醒點！”右臉頰與土屑及雪塵親密接觸，這滋味可不怎么好受，霍奇頗為惱火地說道：“看看她的頭發，你們不會是瞎了吧。”
帕克等人對此無動于衷，甚至還踹了一腳霍奇的腹部，意思是讓他閉上臭嘴。
“奧利弗叔叔。”
愛麗絲身體輕柔地向奧利弗飄過去，對就是飄，霍奇相信自己絕不會看錯，就像小女孩背后長著雙無形的翅膀。
“你說你會保護我的，對吧？”
奧利弗在愛麗絲的輕語下，眼神漸漸變得朦朧起來：“是，我會保護愛麗絲。”
“那么——”她抱住奧利弗的脖子，親昵地摟著他，溫柔地低語，“殺了他吧，他可是想欺負愛麗絲的兇徒啊。”
“殺了……他！”奧利弗復述著，眼神呆滯宛如一塊木頭，動作僵硬地取出自己的匕首，一步步向霍奇逼近。
在他身后的勞埃德與馬杰里則是動也不動，就這么靜靜地看著。
他只能眼睜睜地看著奧利弗站到自己面前，手中握著那柄匕首。
“來，就這樣，插進他心臟的位置。”
愛麗絲的手覆上奧利弗的手背，“輕輕往前一送，就這么簡單。”
“殺了他，殺了他。”奧利弗還在癡愣愣地復述著。
“沒錯，殺了他，殺了……霍奇。”
“殺了——”奧利弗的眼中兇光迸發，宛如一頭發狂的野獸。
“她！”
噗！
匕首狠狠地扎進身體，只不過不是刺的霍奇。
奧利弗一個背摔將后背的愛麗絲摔下來，一個前沖刺用手肘將她抵在霍奇的懷里，另一只手則重重地用匕首從她心臟的背后刺入，鋒利的匕首直接刺進了她的心臟，緊接著是扭動的動作，將那處心室攪成爛泥。
愛麗絲明顯是沒想到會發生這樣的變故，腦袋以人類根本不可能做到的姿勢向后扭曲，看清了奧利弗的表情，剛才的迷茫與木訥盡數不見，只剩下絕對的平靜，正如同他握住匕首的手臂，穩定得將肌肉的顫抖都抵消掉了。
愛麗絲又將頭轉過來，她飄散的頭發漸漸垂落，霍奇不確定是否自己聽錯了，在長發紛紛下落時，他似乎聽見了一聲嘆息。
“你是怎么發現，這里不對勁的？”她的聲音里沒有震怒、遺憾、哀怨、哭訴求饒等等情緒。
那聲音里什么都沒有，非得找出些什么的話，那就只能說有幾分死亡的平靜。
“那些小樟樹。”霍奇沒打算隱瞞，“我知道了那排小樟究竟是什么，然后就發現了更多的不合理。”
“原來是這樣，很正常的想法，對于人類而言合理與否是相當主觀的判斷，當一個本該合理的東西變得不正常，更多合理的東西也會被思維質疑。”
愛麗絲說道：“那么他呢，又是怎么醒過來的？”
“他告訴了我幾件事：「密林中不該有村落」、「尸體都在房屋里，你卻說看到父母在屋外被殺死」「村莊周圍砍伐了這么大一片林子，卻只剩這么丁點木柴」讓我自己去想，然后我就清醒過來了。”奧利弗的聲音沙啞。
“矛盾互相攻訐，到了連修正也不起作用的程度。”愛麗絲若有所思。
周圍的景色開始變化，空蕩蕩的樹墩迅速變成完整的高大樟子樹，而愛麗絲本身也在變化，漸漸變得嫵媚惑人，幼女的面容脫落在地上，露出窈窕性感的身段以及一對火熱胸懷。
更讓人在意的，是她背后生出了一對薄薄的翅翼。
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