“你贏了，人類。”愛麗絲露出絕艷的面容，平靜地開口說道：“不必再用那樣警惕的眼神看著我，即便我們這一種族，心臟也是長在胸腔的位置，現在那里已經被身后的這位獵人攪碎，我也失去了對能力的掌握，看看周圍，一切都在恢復原貌。”

    霍奇想了想：“就這樣？在死之前你都不試著掙扎一下？”他用手比劃著，“我本以為你在死前會做出反擊，比如向我咆哮，比如狠狠地嘶啞我的脖子，再比如使用你的能力將我困在精神世界里，說實話現在我的左手已經摸到靴子，那里藏著一柄小刀，就是用來回擊你臨死前的掙扎，可現在看上去不大需要了。”

    “咆哮？撕咬？你以為我們一族是吸血鬼還是女妖？那種粗俗的舉動在任何時候都是對自己的侮辱。”愛麗絲皺了皺眉頭，看向更高處的天空。

    “何況回到這個世界，本就不是我們自己的意愿。”愛麗絲滿臉嫌惡，“這個世界已經和從前不一樣了，走到哪兒都能聞到你們人類散發出來的惡臭，能早日回歸本源之地，反倒給我解脫的慶幸。”

    “不是你自己的意愿？“霍奇捉住她話中最有意思的一點詢問，“這是什么意思。”

    “我的時間不多了。”

    愛麗絲沒有正面回答霍奇的詢問，她的身體正在發生改變，自腳尖開始，每一寸皮膚沿著骨頭破碎開，化作紛飛的砂礫，一路蔓延至小腿、大腿以及腰部。

    她的身體已經消失掉了一半，以這個速度而言，很快上半身也將化作砂礫消失在空氣中。

    她將頭稍稍前傾，湊到霍奇的側臉，以只有兩人才能聽見的聲音悄悄說道：“緣于某種約束的力量，我沒辦法向你透露過多的消息。不過能夠告訴你的是，我被派往這兒的目的不是之前那十二個人，也不是現在在場的除你外的這十一個人。”

    “我的目標和任務始終都是接近你。這是我能夠告訴你的一切。”

    霍奇感到臉頰處傳來冰涼的觸感，才發現愛麗絲竟然悄悄地親吻了自己的側臉。

    “這是作為能夠脫出我掌控的獎勵。”

    笑容再次綻放在她嘴角，嬌艷的笑顏甚至讓霍奇有剎那的心動。

    “再見。”她輕聲說道。

    然后整個腦袋都化作塵沙，在空中飄飄灑灑，隨風遠去。

    “呼——呼。”粗壯的喘息聲此起彼伏。

    在愛麗絲徹底消失后，勞埃德與馬杰里終于有了反應，扶著身旁的樹干大汗淋漓地喘息著。

    而束縛住霍奇的帕克等人，則在眨眼的瞬間失去力量，直直地倒在雪地里，一動不動。

    “那是！”奧利弗抬頭驚呼出聲。

    那一排的小樟消失不見，竟然變成了十二個身穿盔甲的男人，緊閉著雙眼，嘴唇紫青地被束縛起雙手靠坐在地上，有六人是單獨束縛著，剩余的六人則是兩兩背靠。

    勞埃德攙扶著馬杰里跌跌撞撞地走過來，看了看那十二名應該就是本該接應他們的那隊士兵，又看著倒下的八名隊員，喘了口氣問道：“他們怎么了？”

    霍奇蹲下來逐個察看：“問題不大，都沒有生命危險。導致昏迷的原因很簡單，他們的身體處于嚴重的虧精狀態。”

    “虧精？”

    霍奇在愛麗絲消失后已經得到了關于她的全部資料，也自然知道她真正的身份。

    “愛麗絲她不是人類，而是一只夢妖。”他開口說道，“屬于妖精中比較低階的種族，能夠織造夢境，蠱惑進入夢境中的一切生靈，并吸食他們的精髓來強化自己的力量。”

    “仔細看看周圍，根本就沒有什么被怪物屠戮的村莊，全都是她織造的夢境，記得剛看到村莊時我們本覺得不對勁，為什么之后卻一丁點異常都沒有察覺嗎？因為夢境中人的邏輯性處于喪失狀態，在沒有深刻提醒的狀態下即便發生了不可思議的事件也會被人腦接受。”

    “還記得飄散在村莊中的那股梔子花蜜卻帶著甜腥的味道嗎？那不是花香，而是**的氣味，屬于本該接應我們的這十二人，他們應該在不經意間踏入了這片夢境，被夢妖蠱惑而吸干精髓，夢妖也借由布下更強大的夢境等待著我們踏入。”

    “吸**液？”勞埃德說道。

    霍奇沒有避諱地回答道：“就是表面意思。”

    “一幫管不住下半身的畜生。”勞埃德憤懣地跺跺腳。

    霍奇搖頭：“不怪他們，在夢妖的夢境中，她就是最強大的存在，由她施展的蠱惑效力遠比最強大的春藥還要猛烈，如果不是我發現了異常清醒過來，你我以及所有人都會被榨干。”

    “既然這排小樟是士兵變化而成，那如果我們真把他們給砍掉的話……”馬杰里口干舌燥。

    霍奇點頭：“恐怕這十二人會真的死掉。”

    “好歹毒的主意。”即便已經解除危機，想到愛麗絲的用意后奧利弗仍然感到一陣寒冷颼颼地襲上后背。

    “妖精……”勞埃德問道，“你剛才說她是妖精的一種？”

    “是的。”

    得到肯定的答復后，勞埃德臉上的疑惑愈加濃厚，或許馬杰里和奧利弗不明白這意味著什么，但他可是正兒八經出身大家族的子弟，即便自小尚武而荒廢了學業，但仍然能從學士嘮嘮叨叨的講課中記下一下零碎的東西。

    關于妖精的部分便是這零碎東西之一，畢竟相比于那些煩悶的家族史，這明顯帶著奇幻色彩的描述更能吸引小孩的注意。

    “妖精，不是在上個紀元就已經滅絕了么？怎么會出現在這里？”

    世界自誕生之初，最先孕育出智慧并統治世界的種族是上古龍類，它們的統治持續了千萬年的時間，直到大災難的降臨，這種擁有近似神明般恐怖力量的種族滅絕，人類把這段時期命名為第一紀元。

    緊接著，在大災難中存活下的種族繼續繁衍，智慧不再屬于單一的種群，但智慧同樣區分高低，擁有著遠超其他種族智慧的妖精成為了大地的主宰，她們是世界的寵兒，依憑智慧同樣獲得了強大的力量。

    同樣是千萬年過去，妖精卻在剎那間完完全全地消失在世界里，據記載而言并沒有發生類似于毀滅古代龍類的災難，但妖精的確再也沒有出現在世界的任何角落里。

    因此史學家們為了區分，仍然將大災難至妖精消失的這段時期命名為第二紀元。

    等到了第三紀元，世界的主宰則成為了人類。

    近萬年的時間過去，本應該消失殆盡的妖精竟然再次出現在人類的視野中。

    這是為什么？

    “不知道。”

    霍奇想著愛麗絲消失前說過的那些話，其中有一句「回到這個世界并非她的本意」，也即是說有可能是某個人或者其他生物，強行將第二紀元的主宰種族召喚回了世界中？

    如果……召喚妖精與催使動物變異是同一個人所為。

    那可就太糟糕了。

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