天色大亮,路上的行人開始多了起來,來來往往的大都是客商,百姓誰沒事會起這么早啊。
斯噶爾河谷,劉稷在后世走過許多次,除了腳下的這條路,變成水泥路面,電驢子變成了真驢子,拖拉機大卡變成了駝馬牛羊,實際上區別不大,這些來自于西域、天竺等地的行商,說得話五花八門,讓他倍感親切。
兩人四馬,占據了路中的位置,那些行商縱然有所不滿,一看他們的裝束,都自覺地讓開,出門在外的無人不知,散兵游勇,不吝于盜匪山賊,躲還不及,誰敢招惹。
就這樣,他們很順利地到達婆夷川的一側,遠遠就能看到,大批吐蕃軍士擋住了路口,將來往的行商分開一一檢查,作為通往西域的第一道關口,又是兩國的邊境線,緊張的氣氛油然而生。
“此處所駐之兵,皆是勃律人,某去同他們分說!睏铑A低低地丟下一句,越過他的馬頭,向橋口的方向馳去。
劉稷放慢了馬步,緩緩靠近河岸,果然如楊預所說,這條名為“婆夷”的河流夾在一片高地和峽谷之間,最窄之處不到百余步,上面架著一座斜拉的吊橋,樣式同后世幾乎沒有差別。
懸空的橋面同河水有著十多步的高度差,湍急的水流當中,密布礁石,倉促之下很難找到一條安全的通道,他抬起頭,那座吊橋猶如巨蟒般橫亙眼前,極具沖擊力。
因為,構成整個結構的,不是鋼筋混凝土,而是已經變成了灰白色的天然藤條!
難怪,吐蕃人視其為生命線,要在這樣的條件下構筑一座如此規模的橋梁,花費的不光是人力物力,還有運氣,從山里找到合適的材料,編造、晾曬、架設都不是短時間能完成的,他們用了整整七個月,這已經算得上很快了。
簡單來說,唐人如果處于防御之勢,只需要砍斷這條藤橋,就能阻止吐蕃人對于小勃律的侵襲,而吐蕃人想要保持壓力,則須駐守婆夷川的兩岸,增援和補給全靠這座橋的輸送,這就是安史之后,他們依然無法在這個方向對安西唐軍取得優勢的原因。
“達囊乞組本,達囊乞組本?”
被人叫了好幾聲,劉稷才反應過來是自己,他故做傲慢地轉過頭,看了對方一眼,露出一個不耐煩的神情。
一個身穿皮甲,佩著腰刀的吐蕃軍士恭敬地站在馬前,楊預牽馬跟在后頭,微不可查地搖了搖頭,示意事情不順遂。
“達囊乞組本,小的是此地的駐軍百夫長,那一日追剿唐人探子,就是小的帶人同組本一塊,死得七個唐人尸體也是小的帶人收斂!
吐蕃百夫長的話,讓劉稷的情緒起了波動,這股情緒來得很突然,似乎不受他控制,對方的話還在繼續。
“城中新到的貴人,前些天傳來指令,要求我們嚴查往來行人,不得放可疑的人過橋!
“你的意思,老子是可疑的人?”一句吐蕃話自劉稷的嘴里脫口而出。
“小的怎么敢,只是沒有指令,組本至少要告訴小的,你們去對面做什么吧!
劉稷朝那人勾勾手指,等他走到馬前,彎下腰,在他耳邊輕輕說了一句:“想知道?你還不配!
名為吐蕃百夫長,實為勃律人的男子一怔,隨即面上堆笑地牽過劉稷的馬,神色恭順地在前引路。
“組本說得是,小得不過隨口問問,以免上頭查起的時候,也能有個交待,當日,跟著組本圍剿那些唐人,你的英勇讓士卒們景仰,你的身姿讓女人們念念不忘......”
這個勃律男子十分絮叨,跟在后頭的楊預有些煩躁,心里隱隱感覺有些不妥,直到劉稷暗暗同他使了個眼色,才警覺起來,這家伙的前倔后恭,做得也太過明顯了。
“來來,大伙兒都過來,見識一下盛名遠播的勇士,蘇毗部落的驕傲......”在百夫長的大聲招呼下,原本在橋邊警戒的吐蕃軍士都圍了上來,他松開韁繩,慢慢朝后退,手搭上了刀柄,語調突然間就變了。
“抓住他們,這兩人是唐人細作!”
聲音又細又尖,用得還是勃律話,這種話與后世的巴爾蒂語已經相去甚遠,就算聽不懂,看也看出來了,原來這個家伙一早就認出了他們,要么是自己的聲音不對,要么就是楊預的那張臉被記住了。
無論是什么,都沒關系,他看著從驚疑不定到慢慢圍上來的吐蕃人,從面甲里發出一聲大呼。
“鵠子,動手!”說著一反身,將原本掛在鞍后的藤牌握到了手中。
“唰”得一聲,楊預拔出腰刀,一刀砍在劉稷身后的那匹備馬身上,吃痛之下,那馬長嘶一聲,揚起四蹄,迎著吐蕃人的隊伍而去。
“沖!”劉稷單手舉起細長戰矛猛力后戳,矛柄打中戰馬的屁股,失去鉗制的馬兒奮力跟上,只一瞬間,就到了那個百夫人的面前。
百夫長眼睜睜地看著一個高大的黑影沖過來,腳下不由自主地連連后退,手上的腰刀剛剛舉起,就被一股大力挑飛,緊接著,風聲乍起,胸前的皮甲如紙屑般裂開,一截細長的矛尖透胸而過,棱形的刃端從他身體的另一側冒出頭來,滴滴鮮血滲下來,滾落到泥地里,
一股強烈的痛覺從意識里升起,正待呼出聲,身體突然騰空而起,腦子里一片眩暈,直到“轟”得一聲落入人群中,砸倒了一片。
藤橋的一側頓時亂作一團,為什么吐蕃人會自相殘殺起來,等在一邊的行商不明所以,眼見著那兩人已經沖出包圍,來到了橋邊。
“放箭,攔住他們!”
另一個吐蕃百夫長接過指揮,大喊喝罵著手下圍過來,幾個軍士解下弓箭,半蹲著瞄向了他們。
“鵠子,你先走,我斷后!
劉稷撥轉馬頭,將楊預擋在身后,兩人一前一后,成犄角之勢,慢慢退向橋頭的方向。
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