“擊鼓。”

    隨著封常清的一聲令下，位于吉爾吉特河谷的唐人軍營頓時沸騰起來，在隆隆的鼓聲中，一匹匹奔馬徑相朝著設在河谷高處的中軍大帳而去。

    無一例外，他們都在中軍營門外被全付甲胄的節度使牙兵給攔了下來，封常清的押衙，一個身材魁梧的中年漢子甕聲甕氣地聲音，透著一種不容置疑的威懾。

    “來者下馬，通名，解下兵器。”

    “四鎮節度判官、斥侯府果毅都尉、充軍中都虞侯段秀實。”距離最近的段秀實解下佩刀，連同馬匹交與自己的隨從，唱名而入。

    “疏勒鎮守使李嗣業。”

    李嗣業來得也不慢，進去之后，同段秀實使了個眼色，后者微不可查地搖搖頭，示意自己也不知道，等他們進入中軍大帳，才發現自己還不是最早到的。

    “田麻子，你這無利不起早的狗殺才，是不是聽到了什么風聲？”

    讓人奇怪的是，平時從不吃虧，一定會反唇相譏的田珍，連茬都沒接，只是冷眼打量了一下，就偏過頭去，一付高深莫測的模樣，惹得李嗣業心癢難當，卻又無法發作，因為隨著一聲唱名，各營的主將正紛紛而入。

    “出什么事了？”

    幾乎所有人都是一樣的問題，然而卻沒有誰有答案，等到人到得差不多，整個大帳已經被頂盔貫甲的武夫們擠滿，看上去黑壓壓的一片。

    “聚將已畢，有請安西副大都護、攝御史中丞、持節充安西四鎮節度、經略、支度、營田副大使、知節度事封公。”

    等到一身戎裝的封常清領著一個面白無須、身穿圓領襕衫、戴著交領襥頭的男子走出來，帳中立時變得鴉雀無聲，方才中軍的唱名，表明了一個現實，封常清已經正式接到了詔命，成為了安西四鎮之主！

    很明顯，這位身材矮胖，面帶微笑的男子，就是前來傳旨的中使，同時也是本路監軍。

    封常清當先走到大案前，目光在眾將面上一一掃過，待到所有人的目光集中到自己的身上，清了清嗓子。

    “本官自即日起，接掌安西四鎮諸般事宜，這是其一，其二，中使此行，帶來了朝廷的詔令，請宣制。”說完封常清退到一邊，把位子讓與了他。

    那位中使當仁不讓地站到了當中，展開一付卷軸，用一種鴨公般的嗓子，緩慢而又抒情地念道。

    “制曰：昏迷反道，天地所以制罰，戎狄亂華，帝王所以耀武。吐蕃小鬼，頻年犯塞，壞我城鎮，虜我邊人，言念征夫，良深憤惋。今北軍羽騎，萬弩齊發；山西飛將，百道爭先。掃蕩之期，在於晷刻，然賞罰必信，懲勸在焉。號令不明，忠勇何望？若回避縱敵，則咎國刑；如克雋擒兇，須懸軍格。其河西、隴右、安西、劍南等州，節度將士以下，有能斬獲吐蕃贊普者，封異姓王；斬獲大將軍者，授大將軍；獲次以下者，節級授將軍中郎將。不限白身官資，一例酬賞；速令布告，咸使聞知。”

    眾將恭身聽完，無不是面帶喜色，看來這一回，一場戰事是跑不了了，而朝廷為了此戰頒下的賞格，竟然如此豐厚，連王爵都開出來了。

    “諸位都聽到了，朝廷養眾，天子恩賜，都在今日，我等唯有奮勇殺敵，誓死以報，為自己也是為子孫，掙下一份光耀門楣的功業，爾等以為然否。”封常清等他們消化了一會，對天拱拱手說道。

    “但憑中丞調遣。”

    眾將異口同聲地答道，帳子里響起了一片鐵葉子撞擊的“嚓嚓”聲，封常清與那位中使對視了一眼，都露出一個滿意的表情。

    士氣可用啊。

    中使走開，封常清重新據于大案之后，開始分派各路任務。

    “此次，五路合圍，我安西四鎮雖說最為偏遠，然，也不可居于人后，吐蕃人就在百里之外，據探子回報，兵不過數千，縱有良將，亦難擋我大軍，兵貴神速，本官軍令如下。”

    “梁宰。”第一個就點到了他的親信。

    “末將聽令。”

    “你的人，為大軍中路，糧草、輜重、匠人、醫者，還有中使的安危，俱在你的肩上，不得有失，明白么？”

    梁宰一愣，這不是保姆的活嗎？封常清卻不容他多想，一迭聲地追問，語氣也嚴厲了許多：“怎么？做不了。”

    “末將領命。”梁宰趕緊應下，封常清沖著軍中掌書記示意了一下，后者將這第一條記上。

    “歸仁軍使田珍可在？”

    田珍面色一整，抱拳出列：“末將在。”

    “你的人在本地頗有些時日，可為大軍前部，最遲明日午時，要進抵婆夷川左近，但不可靠近藤橋，亦不可讓守橋的敵軍發現蹤跡，聽清楚了么？”

    “末將明白了，定當不負所托。”

    “于闐鎮守使楊和，你所部為大軍右翼，一定要保證山林間，大軍之側，不受吐蕃人的威脅。”

    “下官遵命。”

    楊和不緊不慢地一抱拳，恭身應下，他只有兩千人，這個活正合適。

    正如劉稷所言，這一帶河谷縱橫，大山環繞，根本沒有大軍展開的余地，李嗣業眼看著前路、中軍、右翼都已經有了，自己難道只能殿后？

    果然，接下來的命令讓他連禮貌上的敷衍都做不出來。

    “疏勒鎮守使李嗣業，你所部為大軍后路，須得小心提防，吐蕃人狡詐多端，未必沒有奇兵四伏。”封常清一邊說，一邊沖他連連眨眼。

    伏個鳥！他差點就喊了出來，這種地形，一邊是河流，一邊是高山密林，吐蕃人除非插上翅膀飛過去，否則哪來的伏兵。

    可沒等他開口，突然感受到了封常清的暗示，令他趕緊將到嘴的話又給咽了回去，面帶疑惑地拱拱手。

    “屬下領命。”

    那種不情不愿的勉強味道，帳子里是個人都看得出來，就連初次到這里的中使，都好奇地看了兩眼，這位明顯是個猛將，封常清何以會棄之不用呢？

    難道，其中還有別的什么因素，所有人第一時間想起的，就是幾天前的那場斗毆，這個時候，熟知內情的楊預才猛然發覺。

    劉稷，這個始作俑者，根本就沒有到場！

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