袁時(shí)中手底下原本近十萬(wàn)人，被黃得功和劉良佐打散，收攏了不到五萬(wàn)人，只有三千多馬兵，剩下都是步卒，跑起來(lái)根本不快。
順軍調(diào)動(dòng)起來(lái)的時(shí)候，袁時(shí)中已經(jīng)往東跑了好幾個(gè)時(shí)辰，但是有向?qū)У捻樮娮窊羝饋?lái)有如神助，差距在逐漸縮小。
小袁營(yíng)本來(lái)接連打了幾次敗仗，又跟著袁時(shí)中到處跑，軍心已經(jīng)跌到了谷底，本來(lái)來(lái)到襄陽(yáng)，覺得可以安穩(wěn)一陣子，但忽然又聽說(shuō)要跑。
這次的跑不同以往，相當(dāng)于和李自成撕破臉皮，本來(lái)袁時(shí)中想去投奔張獻(xiàn)忠，但這貨已經(jīng)被左良玉打成只剩一千多騎，到四川從頭再來(lái)去了。
情急之下，也只能奔著山東去了。
投奔山東軍，袁時(shí)中心里多的是忐忑，這種忐忑，是怕王爭(zhēng)不收留，卻并不是什么新賬老賬一起算。
因?yàn)樾≡瑺I(yíng)本來(lái)和山東軍就沒打過(guò)交道，說(shuō)不上什么深仇大恨。
路上袁時(shí)中不斷打聽，后來(lái)才知道，山東軍有內(nèi)外系之分，外系兵馬已經(jīng)有不少曾是農(nóng)民軍，最出名的一個(gè)，就是闖塌天劉國(guó)能。
劉國(guó)能曾經(jīng)是榮陽(yáng)大會(huì)的十三家之一，他手底下?lián)碇囟f(wàn)的時(shí)候，李自成還不過(guò)是高迎祥手底下的闖將。
當(dāng)初受到朝廷招安，劉國(guó)能根本沒猶豫，毅然打散部眾跟著朝廷去剿流賊，并且時(shí)常以忠義自詡。
不過(guò)最開始他被各路將帥打壓，官階僅僅是個(gè)守備，據(jù)說(shuō)過(guò)的并不好。
當(dāng)時(shí)所有人都在嘲諷，說(shuō)是好好在義軍中戴著做那響當(dāng)當(dāng)?shù)年J塌天不好嗎，非要到朝廷自討沒趣。
眼下風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，劉國(guó)能找到了王爭(zhēng)這個(gè)好靠山，在開封做一府主將，朝廷上的官階也升到了游擊將軍，可是在山東軍外系中響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮斓哪墙幸粋�(gè)風(fēng)聲水起。
袁時(shí)中聽說(shuō)李過(guò)和李自成親自帶著馬隊(duì)來(lái)追，更是恨不能直接飛到山東去，前面那些例子都說(shuō)明王爭(zhēng)用人不疑的特點(diǎn)，同比起李自成來(lái)，可是好上太多了。
這個(gè)時(shí)候，袁時(shí)中才知道，自己的小袁營(yíng)不知什么時(shí)候，已經(jīng)被李自成和牛金星摻了不少耳目，跑的時(shí)候不斷在軍中鼓噪，搞的人心四散，到現(xiàn)在已經(jīng)散了幾千人。
袁時(shí)中的親信一樣不甘落后，都知道眼下是到了生死關(guān)頭，在軍中拼命的督促屬下抓順軍的奸細(xì)，這才勉強(qiáng)穩(wěn)定住即將崩潰的小袁營(yíng)。
“將軍，前面就是小宋集，過(guò)了小宋集，就是山東翁州府曹縣的地界了，順軍早就被山東軍打怕，想必是不敢再追上來(lái)了。”
正跑著，一名親信提著帶血的大刀，指著前面說(shuō)道，聽了這話，不少人都是松了口氣。
袁時(shí)中看了眼身后，說(shuō)到：
“不能大意啊，被李自成和李過(guò)追上，一個(gè)都活不成，到山東地界才算是安全哪。”
忽然，一名馬兵飛奔過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊道：
“頭領(lǐng)，順軍馬隊(duì)已經(jīng)不到十里了！”
聞言，袁時(shí)中和周圍小袁營(yíng)眾人大驚失色，這緊趕慢趕的走了一夜，竟然還是被順軍追上了。
眼瞅著就要到山東地界了，就這么死在李自成的手里，袁時(shí)中心有不甘，一方面派幾個(gè)馬兵騎著最快的馬往曹縣趕去，另一方面只能和親信門催促部進(jìn)入小宋集。
可進(jìn)來(lái)之后，袁時(shí)中卻是滿腦門子黑線，心道天要亡我。
按袁時(shí)中的想法，大軍可以進(jìn)入小宋集修整等待順軍馬隊(duì)，實(shí)在不行，還可以借助城墻抵擋一陣子，多少安全一些。
不過(guò)這小宋集壓根就是個(gè)荒無(wú)人煙的爛鎮(zhèn)子，不知道廢棄了多久，里面除了黃沙和遍地殘?jiān)酝猓臼裁吹貏?shì)都沒有。
小袁營(yíng)的人看著這一幕，心中止不住的顫抖。
這時(shí)候，后隊(duì)馬兵又趕回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是順軍追兵已經(jīng)到了三里之內(nèi)，以他們的速度，不到半個(gè)時(shí)辰就能到小宋集。
袁時(shí)中知道，小袁營(yíng)是他在亂世中安身立命的根本，也是多年以來(lái)辛苦的結(jié)晶，死也要死在一起。
面對(duì)新順王李自成的咄咄逼人，只能是吩咐屬下哄亂的在小宋集擺下陣勢(shì)，李自成和李過(guò)一萬(wàn)兩千余名精騎，小袁營(yíng)有四萬(wàn)多人，但勝負(fù)可不是用人數(shù)就能簡(jiǎn)單算出來(lái)的。
袁時(shí)中、李自成和李過(guò)，那可都是縱橫南北，和官軍打老了仗的人，當(dāng)年那么多家農(nóng)民軍，被剿滅的，投降官軍的，還有被李自成和張獻(xiàn)忠、羅汝才吞并的，到現(xiàn)在也就他們這幾家活到最后，足見個(gè)人本領(lǐng)不一般。
看著對(duì)面白皚皚一片的順軍精騎，袁時(shí)中內(nèi)心苦澀，從前總說(shuō)什么大碗喝酒，大塊吃肉，人生快意無(wú)比，現(xiàn)在想想，真是大大的諷刺。
從前那些所謂兄弟，都是面和心不合，此時(shí)為了一點(diǎn)小事就成了不共戴天的仇敵。
剛想到這里，見對(duì)面有人縱馬出陣，原來(lái)是一只虎李過(guò)，只見他手持大刀，挑著尖指向前面，扯起嗓子喊道：
“袁時(shí)中，闖王一向?qū)δ悴槐。墒碌饺缃瘢銋s在恩將仇報(bào)，背信棄義，將我等兄弟情義撇在一邊，實(shí)在是讓人不恥和痛恨！”
袁時(shí)中聽到李過(guò)的話，知道他在煽風(fēng)點(diǎn)火，為李自成內(nèi)斗火并自己的舉動(dòng)做出合理解釋，當(dāng)下也是暗自冷笑一聲，并沒有回話。
他招招手示意小袁營(yíng)的馬隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)吳世杰過(guò)來(lái)，低聲對(duì)他說(shuō)道：
“老吳，你去召集咱們所有騎馬的弟兄，千萬(wàn)不要和李過(guò)的馬隊(duì)硬拼，等下要是實(shí)在打不贏，就只能直接往曹縣跑了。”
說(shuō)到這里，袁時(shí)中看著后面，有些忐忑的喃喃自語(yǔ)：
“也不知道那鷹臉會(huì)不會(huì)發(fā)兵來(lái)救，要是山東軍那邊不收自己，可就全完了。”
吳世杰心中一樣不安，只能是故作硬氣的點(diǎn)點(diǎn)頭，讓袁時(shí)中放心，急匆匆轉(zhuǎn)頭跑去集結(jié)馬兵。
李過(guò)還在那邊喊，不知道的還以為他說(shuō)對(duì)了，袁時(shí)中是心里有鬼，所以不敢應(yīng)答。
逼不得已，袁時(shí)中只能是硬著頭皮在陣中喊道：
“一只虎兄弟說(shuō)的不錯(cuò)，闖王高義，但是這高義咱受不起，當(dāng)年我袁時(shí)中帶著小袁營(yíng)近二十萬(wàn)大兵來(lái)投奔，事到如今，還剩下幾個(gè)？”
“闖王，當(dāng)年我袁時(shí)中可是整個(gè)河南第一個(gè)來(lái)投奔你的，自認(rèn)做事一直都是兢兢業(yè)業(yè)，可是您呢，可曾召老子進(jìn)帳議事，哪怕一次也行啊！”
說(shuō)到這里，袁時(shí)中似乎有些憤慨，呵呵笑著繼續(xù)道：
“這一年多以來(lái)，但凡是和官軍作戰(zhàn)，老子的小袁營(yíng)向來(lái)是沖在最前頭，但那些俘虜?shù)哪切┡Ｑ颉⑶鄩选⒁录纵w重，可曾有一丁點(diǎn)分配過(guò)來(lái)嗎！？”
袁時(shí)中露頭站出來(lái)，搖搖頭說(shuō)道：
“闖王，不是我說(shuō)你，你和高闖王比，差的可不是一星半點(diǎn)！這么下去，我小袁營(yíng)絕對(duì)不是最后一個(gè)，你的種種做派，簡(jiǎn)直太讓人寒心了。”
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