“闖王您信任的,無非是郝?lián)u旗、李過他們幾人而已,對于咱們后投過來的弟兄,不過是當(dāng)個作戰(zhàn)填河的炮灰罷了,何曾重視過?”
這話就算是徹徹底底的說透了,袁時中這意思,就是不想再和李自成講什么情面,鐵了心要跑。
說到這里,袁時中好像忽然想到什么,立馬又將脖子縮回去,但是聲音卻沒減,只聽他吼道:
“闖王,咱們已經(jīng)派人去聯(lián)絡(luò)鷹臉,山東軍的騎兵大軍想必眼下已經(jīng)在路上,您還是請回吧,不然再被人家擊潰了,面子上不好交代!”
陣前拉開力弓對準(zhǔn)袁時中的李過,恨恨收起弓,朝李自成說道:
“順王,這廝膽小的很,竟然在眾目睽睽之下又縮了回去。”
聽著袁時中決然的話,李自成喉嚨蠕動幾下,不過順王畢竟不是一般人,他策馬上前,當(dāng)著眾人的面,給袁時中緩緩揖身。
“老袁,這一年多以來,的確是李某做的不對,太過獨(dú)斷,若是此番你我盡釋前嫌,還能好好做兄弟,大家有事好商量!”
在陣中的袁時中聽到這話,先是愕然,自己那樣的狠話都說出去了,李自成竟然還是這番的惺惺作態(tài),若不跟他回去,倒還真顯得自己小袁營不對。
對于這個,袁時中雖然能看明白,但卻也是毫無辦法,忽然一陣大笑,說道:
“闖王,事到如今,您還是給咱們小袁營一條活路,袁某可還要再提醒你一句,山東軍的騎兵就在路上,再不撤,老營弟兄們可就全折在這里了!”
話說到這個份上,自然是沒有繼續(xù)的必要,李自成說完話其實已經(jīng)占了理,就算再怎么干,都成了他袁時中的不對。
李自成本來也沒打算袁時中能因為自己的一句話就投降,沒有回答,只是退回陣中,向李過點點頭。
見狀,李過舉起手中挑刀,老營馬隊大旗飛舞,一名騎兵揮著“順”字大旗在陣前跑動一圈,緊跟著整個馬隊抽出耀眼的佩刀,開始緩緩向前移動。
小袁營那邊大部分還是各地的流民,只有幾千人是袁時中的嫡系兵馬,即便心中再不愿意,看對方這種勢頭壓過來,也只能強(qiáng)自迎戰(zhàn)。
李過那一只虎的名頭真不是吹噓,面對小袁營這些流民班子,身后又是順王親自壓陣,自然要顯得英武無比,他帶領(lǐng)老營馬隊與對方轟然撞在一起。
小袁營前陣直接被撕開一個口子,成片的步卒倒下去,僅僅是一次沖擊,就已經(jīng)開始不可抑制的四散。
無論陣中袁時中的嫡系如何奮戰(zhàn),小袁營崩潰的勢頭卻依然不減,后面跟進(jìn)的步卒本來就是戰(zhàn)意全無,見到對方這么勇猛,也是一下子作鳥獸散。
李過在陣中左沖右突,根本沒有人能阻擋一下,他回過頭看向馬隊副官,吼道:
“袁時中怎么還沒動靜,你在這里追擊,能收攏就收攏起來,為咱們順王所用,實在不行就都?xì)⒘耍荒茏屍渌藫炝吮阋恕!?br />
說完話,李過帶著三千余名老營馬隊和主力分離開來,好像一根錐子,所向無阻的朝陣后袁時中那里刺過去。
“頭領(lǐng),快跑吧!”
袁時中本來打算能硬抗一會,但順軍這老營馬隊?wèi)?zhàn)斗力端的強(qiáng)悍,竟然一次就把自己整個小袁營打散,現(xiàn)在漫山遍野的逃兵,好像成了追擊大作戰(zhàn)。
聽見吳世杰焦急的喊聲,袁時中看了一眼前面四散的步卒,這其中還有幾千人在為了自己奮力作戰(zhàn),頗有些于心不忍。
但是能在官軍的圍剿中走到現(xiàn)在,袁時中可不是那種婆婆媽媽的人,一聲令下,帶著三千馬兵轉(zhuǎn)頭就朝著東面跑。
袁時中一逃,倒是在李過的意料之中,但那些小袁營的步卒就根本沒想到,自家主帥就這么丟下自己跑了,那還打個什么勁!
到了最后,就連還在艱苦死戰(zhàn)的那些嫡系也是心涼,緊跟著全軍完全崩潰,根本沒人再去抵擋。
李自成冷哼一聲,看見李過已經(jīng)去追,當(dāng)下放心不少,吩咐身后親兵道:
“安排五千馬隊去接應(yīng)虎子,囑咐他,要是遇見山東軍的騎兵,千萬不要硬上,立刻就回來。”
“這三千多騎可是小袁營多年來的精華所在,千萬不能讓王爭那廝撿了這個大便宜......”
在后面的親兵臉色一樣十分難看,聽到順王下令,都是一躬身四散去傳令。
袁時中想著后面幾萬的兵馬,就算全是豬,順軍全殺光也要些時辰,到時候自己早就跑到山東。
他這個如意算盤打得響,可完全忽略了一件事,如今順軍的馬隊隨著李自成南征北戰(zhàn),對于收攏潰兵的法子早就十分熟練。
小袁營的幾萬潰兵,在順軍馬隊面前就像是幾萬頭羊,甚至連羊群都不如,羊群往往有頭羊領(lǐng)著,小袁營完全是毫無章法。
很快,小袁營的潰兵就被聚攏在幾個圈子里,蹲在那抱著頭連大氣都不敢出,后來一算倒沒損傷多少,剩下的還是大部分,就這么被順軍吞并。
留下兩千多人看管潰兵前往襄陽后,剩余的馬隊整隊后便隨李自成追擊袁時中。
袁時中這可算是一直在跑,一天一夜都沒合眼,麾下那些馬兵也是人心惶惶,不斷朝身后去看,不過沒多久,還是看見李過的大旗攆上來。
順軍馬隊和小袁營馬兵的馬也不一樣,兩方差距在逐漸縮小,眼瞅著又要被李過追上,袁時中算是嚇破了膽,不管不顧的朝山東邊境飛奔。
李過帶著前鋒已經(jīng)和小袁營后隊廝殺起來,只不過兩方士氣根本沒法比,幾乎是一面倒的局面,小袁營馬兵不斷被擊落下馬,只剩下馬獨(dú)自朝其它地方跑去,最后又要被跟進(jìn)的順軍馬隊收攏回來。
沒有其他辦法,雖然兩方都是三千馬隊,但士氣、戰(zhàn)斗力還有裝備都沒法比,袁時中只能不斷忍痛割愛,派后隊阻截。
小袁營越跑越少,等到琿水的時候,當(dāng)初二十萬的小袁營,竟然只剩下一千多騎還跟在身邊,其他的,要么被李過追殺而死,要么就是四散而去。
眼下的情況,袁時中已經(jīng)不能從容渡河了,根本顧不上河水有多冰涼有多深,毫不猶豫的揮著馬鞭踏了進(jìn)去,等趕到河對面的時候,袁時中這才松了口氣。
過了琿河,按理說就算是到了山東翁州府的地界了,估摸著山東軍要是及時出兵,騎兵應(yīng)該也不遠(yuǎn)了。
李過看到小袁營的騎兵騎著馬渡河過岸,心中忽然想起先前袁時中在陣中的喊話,問道:
“對岸就是山東的地界了吧。”
聽到這話,身后一名漢子看了李過一眼,大大咧咧的用陜西話說道:
“是山東翁州府的地界,虎哥,我們還要不要追?”
李過綽號是一只虎,在順軍中一直統(tǒng)帶老營馬隊,作戰(zhàn)勇敢,并且為人大方,這些老營的陜西漢子都十分敬重,陜西來的老底子一般都稱虎爺、虎哥。
李過策馬在河邊徘徊半晌,看著袁時中又在跑,心下氣不打一處來,下令道:
“用最快的速度追上去,其他人先不用管,老子只要袁時中的人頭,這份功,咱們一定要獻(xiàn)給順王,過河!”
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