酒樓不大，內(nèi)包隔間，柳胥臨窗而坐。
掌柜的親自接待，動(dòng)作麻利，不過片刻，飯菜盡數(shù)呈來。
上了一壺女兒紅，三人執(zhí)碗，各飲而盡。
大明人血性，一碗飲罷，便與路人不同。
柳胥開口說話，“當(dāng)初半年內(nèi)死了三位司使，我是第四任，沒能死成！后來司徒便開始死，你是這兩月間的第三任。咱們這刑部，確乎是不吉利。青寒不才，愿以執(zhí)奉國(guó)律之心，愿景今日這場(chǎng)酒飯，能化解此厄，當(dāng)公為民。”
“好！梅兄這話應(yīng)心！我羅欒三十載當(dāng)官，卻并不入官道，處處碰壁。當(dāng)今躁世，實(shí)乃人心淪喪居多。”羅欒托碗，手舉來敬。
三人對(duì)碰，輕飲入喉。
待得三四碗喝罷，有了些酒意，羅欒出真摯之言。
打著酒隔，臉色潮紅，羅欒道：“實(shí)不隱埋，聽得皇城盡傳墨鋒劍的名號(hào)，入職當(dāng)日，為兄曾親去拜訪過。卻守衛(wèi)言你不在，為兄以為不過枉傳，實(shí)乃沽名釣譽(yù)之輩！”
柳胥垂首，只做細(xì)聽，并不回應(yīng)。
羅欒又道：“卻每日間，羅某出府做職，自西城到東城而來，見府兵巡邏；見街道治安；見侍衛(wèi)身態(tài)；羅某知道，羅某可以不聽傳言，不信傳頌，卻羅某不能不信自己的眼睛。這三十年做官以年，為庶民做事的人，梅兄算得一個(gè)。”
“羅大人盛贊了！前日青寒自流火城歸來，堆壓之事，確乎是多！故未能及時(shí)拜訪，實(shí)為考慮不周！青寒酒量不好，卻這碗水酒推脫不掉。”語(yǔ)罷，柳胥執(zhí)碗自罰。
“......”
“......”
三人皆灑脫，不過多時(shí)，一壺女兒紅，點(diǎn)滴不剩。
羅欒暢快，還要上酒。
卻葉羽隨口言，柳胥酒量委實(shí)不佳，且下午案文尚還不少，故而羅欒尷尬一笑，只得作罷。
酒水喝完，飯菜裹腹。
說笑談侃，相見恨晚，時(shí)久后方才吃飽。
放置些銀兩，三人起身回往刑部。
審訊不斷，罪證案冊(cè)，疊疊堆積。
柳胥入司使殿，頭腦昏沉，命人泡杯茶水，埋頭做事。
至傍晚，忙碌一晝一夜，方審理出一十九人。
函蓋玉印，送往中央刑部抑或都審司，該駁審的駁審，該移交獄吏的移交獄吏，終歸再與隸令司不有干系。
瑣事堆雜，直至深晚間，柳胥才回府邸休整。
翌日。
晨起修煉，呼吸吐納。
柳胥匆匆吃了些食物，提墨鋒，一襲白衣，動(dòng)身前往刑部。
本以為會(huì)到的甚早，卻孰不知葉羽三人、乃至令使執(zhí)事，業(yè)已正在做事。
刑部當(dāng)差，本就是這樣。
無事時(shí)，可略得清閑，然一旦此類案件出，必當(dāng)多倍忙碌。
案牘上，柳胥正在翻閱文冊(cè)，邱楓通報(bào)進(jìn)來。
柳胥抬首，靜待其言。
下一刻，邱楓偷摸著自懷中抽出一本古書來。
“老大，你要的書。”
柳胥接過，見紙張甚舊，正面述有先晉梵文四字。
當(dāng)即一臉欣然，驚容不定，迫不及待的翻閱開來。
見形跡正體，玄奧細(xì)膩。
至為重要的，是每字后尚有今文解析。
柳胥面上越發(fā)驚喜，只不住道：“正是我要的！”
卻邱楓一臉挖苦，悲催道：“老大，你是不知！為拿這書，我可是自詡了，武能定乾坤，文能安天下。我那老舅一番大喜，決定在還書，與我討教古梵義理。”
討教義理？
柳胥聽罷，登時(shí)哂然。
待笑罷，方暢道：“也不必?fù)?dān)心，到時(shí)我指點(diǎn)你兩招。”
邱楓依然垂首喪氣，自知書這東西，不比劍招。
張口一句奶奶的，說話的架勢(shì)都不合格。
卻這時(shí)，邱楓低著頭，突然問道：“老大？書上說男人有了喜歡的女孩，就能不再粗野，這話管用嗎？”
柳胥正驚喜于書上文字，并未注意到邱楓潮紅臉龐，只是隨口道：“因人而異吧？”
“哦！”邱楓點(diǎn)首，不敢多呆，隨之抱拳退下。
柳胥翻閱片刻，也便收起，埋首繼續(xù)整頓案件。
直至晌午間，侍衛(wèi)通報(bào)進(jìn)來。
“何事？”柳胥正在休歇喝茶。
“蓮兒姑娘來到了殿外，說是有事通報(bào)！”
“讓人進(jìn)來罷。”柳胥吩咐。
侍衛(wèi)退下，片刻后蓮兒入殿來。
小女子眸子水靈，四下張望了一眼，見到柳胥方微微行了一禮。
“可是有事？”柳胥放下茶展問道。
“哦，靈鴿傳來了一張紙條，我家小姐說不能耽擱，便遣速來了。”丫鬟自袖筒取出一張紙條，欠著身子遞來。
柳胥神色一改，執(zhí)手接過，輕然展開。
是以劍王宗的訊息。
岳驚鴻言，武莫庭召攏江湖各方勢(shì)力，匯聚劍王宗，設(shè)于明日繼承宗主之位。
柳胥讀罷，目光素然，卻嘴角不由的勾屑彎起。
下一刻，運(yùn)轉(zhuǎn)真元攆碎手中信條。
柳胥抬頭，不動(dòng)聲色問，“你家小姐，在府中都如何度時(shí)？”
“小姐歷來失眠多夢(mèng)！每日午間，最能入睡的安穩(wěn)。卻奇怪的是，每度夜里醒來，她總是要打開抽屜。”
“打開抽屜？你可知是何物？”
“一個(gè)男子的畫像罷？白日也時(shí)時(shí)見她望著發(fā)呆！”說話之時(shí)，蓮兒仔細(xì)觀去摩柳胥的神色。
卻柳胥起身，略一苦笑，并不言其它，只道：“回去照顧好你家小姐，若得必要，求取兩副安神的藥。近來，我要離開皇城幾日，但凡有事，都到刑部來找葉羽。”
“蓮兒記下了。”女子行欠禮退下。
待女子走罷，柳胥立時(shí)輕喚，“來人！”
“大人有何吩咐？”
“我有事要外出幾日，你將桌上文案交到墨玉手上。倘若葉羽過來，讓他直接遞交給司徒大人處置。”
“是！”侍衛(wèi)拱手。
柳胥提墨鋒，白袍一展，邁步走了出去。
一路向東而來，不久后，來至一條莫名街道。
那街破敗，正值晌午間，大多鋪?zhàn)佣家殃P(guān)門。
柳胥落步，來到街頭一家熟肉店。
“店家，來一只燒雞！”
“得嘞！”小廝乖張，異音怪調(diào)，卻手上動(dòng)作不慢。
片刻間，只見油紙鋪落，炭火色的燒雞輕然卷裹住，而后應(yīng)手處拉出一條麻繩，連連打了兩個(gè)方結(jié)，動(dòng)作一氣呵成。
下一刻，抹布搭肩，執(zhí)手遞來，笑道：“公子，一兩銀子。”
柳胥接過繩頭，隨手拋出一粒碎銀，就此轉(zhuǎn)身而去。
未走多步，來至一間酒鋪前。
見其門面甚小，內(nèi)里可見一根酒提，外面酒幡都不打。
柳胥動(dòng)步，走近店鋪內(nèi)，輕道：“打一壺烈酒來。”
“客官稍等，這就來！”酒保嘴甜，當(dāng)即應(yīng)話。
又見柳胥手提燒雞，端的是明白，只轉(zhuǎn)身入了酒室。
柳胥隔著門板，隱約能見里面視野。見酒保動(dòng)作嫻熟，一酒提來，傾倒壺中，點(diǎn)滴不灑。
不過片刻，酒保提著酒繩出來，恭敬遞上，嬉笑道：“三百文錢。”
柳胥接過，隨手扔上碎銀，邁步離開。
“公子慢走！”酒保招呼。
柳胥提著燒雞烈酒，動(dòng)步向東而來。
走過四百步，街尾折轉(zhuǎn)，便是東城刑獄，隸令司的附屬部門。
內(nèi)設(shè)監(jiān)牢，用以收押各級(jí)罪犯。
上至殺人者，下至斗毆者，只若不牽官部、不需上報(bào)中央刑部的犯人，都收押于此。
柳胥一襲白袍，腰墜司使令牌，直步邁入。
當(dāng)值者都是以關(guān)菡親訓(xùn)的府兵調(diào)度而來，故而一見柳胥，當(dāng)即口出大人。
柳胥提步，進(jìn)入一面封閉合院。
把守的侍衛(wèi)，又多四人，皆一一抱拳。
柳胥抬首，迎見一道黑色牢門，頗顯厚重。
牢門之上，有一形物，名為狴犴，猙獰畢露。
“開門！”柳胥道。
“是，大人！”獄卒行禮，當(dāng)即應(yīng)命。
柳胥抬步入內(nèi)，未走兩步，有獄吏來迎。
“小人程鈞，見過大人。”獄吏垂首，見柳胥手中提著酒肉，大抵猜出了來意。
“刑曄在哪間牢房？”柳胥徑直發(fā)問。
“刑曄，那個(gè)明日就要斬首的書生？哦，他在內(nèi)監(jiān)押著呢，小人這便您去！”回答同時(shí)，獄吏業(yè)已動(dòng)步。
柳胥一臉平色，跟隨而來。
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