隨著人們從船中涌出，港口也變得熱鬧起來(lái)。重新踏上陸地，那些初次遠(yuǎn)航的人略顯蹣跚的走了幾步，才放心的吐口長(zhǎng)氣。久經(jīng)風(fēng)浪的水手們則大聲呼喝著，開(kāi)始最后階段的忙碌。當(dāng)保羅安排好眾人，拖著沉重的腳步向喬伊家走去時(shí)已經(jīng)到了晚餐時(shí)間。
喬伊家中，貝絲有些著急。自從父親告訴她保羅會(huì)來(lái)共進(jìn)晚餐后，她的心情就莫名好了起來(lái)。對(duì)于婚嫁這種事情，她不反對(duì)父親的安排。而且，保羅本就是個(gè)惹人喜愛(ài)的小伙子。被風(fēng)浪打磨出的強(qiáng)健體魄，再配合學(xué)者特有的書(shū)卷氣息不知迷倒了多少姑娘。至少貝絲知道，自己就無(wú)法抵抗他的魅力。
貝絲對(duì)自己始終有些底氣不足，也許在這個(gè)不大的港口中還算是個(gè)美人，但出了這個(gè)港口呢？
有時(shí)貝絲甚至?xí)蠡诮邮軐W(xué)者的教育，從書(shū)中她知道了外面的廣闊。從那些過(guò)往學(xué)者的口中，她知道了智慧之城的繁華。如果自己無(wú)知無(wú)識(shí)，也就不會(huì)產(chǎn)生這些煩惱了。
雖然保羅私下里夸贊過(guò)她的美麗，說(shuō)她的美純真、干凈，但她仍舊感覺(jué)底氣不足。保羅說(shuō)城市中的女人依靠浮華、虛偽，通過(guò)掩飾產(chǎn)生美。不像這里，依靠真實(shí)展示自然之美。保羅的解釋讓她感到安心，作為回報(bào)她獻(xiàn)上了初吻。
她試著夸獎(jiǎng)保羅的強(qiáng)壯，卻總會(huì)讓保羅面紅耳赤。每當(dāng)這時(shí)他就會(huì)給她講那邊大陸的故事，著重講解三個(gè)戰(zhàn)力強(qiáng)大的種族——地獄騎士、龍騎、還有北地人。會(huì)講他親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)的地獄騎士的強(qiáng)悍，龍騎的鋒銳，還有傳聞中北地人的不凡。
她不認(rèn)為保羅會(huì)比那些人差，自己的心上人只是謙虛。這里雖然僅是一個(gè)小小的海港，卻從來(lái)不缺少以力量自夸的水手。所以她相信自己的眼光，即使保羅從不炫耀這些。
自從得知學(xué)者決定向這里遷移，她就非常快樂(lè)。阻隔自己與保羅相聚的大海，終于不復(fù)存在。而今天保羅的到來(lái)，更是讓快樂(lè)達(dá)到了頂點(diǎn)，所以今天出自她手中的晚餐有些過(guò)于豐盛。
一向霸占著廚房的母親，難得讓開(kāi)了位置。父親不時(shí)投來(lái)似笑非笑的目光，她也只做不見(jiàn)。貝絲只是快樂(lè)的準(zhǔn)備著晚餐。
敲門(mén)聲響起，保羅滿臉笑容的走了進(jìn)來(lái)。他的手中依舊拿著送給父母的禮物，還有討好她的一枝鮮花。
飯桌上喬伊一如既往的開(kāi)始詢問(wèn)大陸的情況。隨著保羅的講述，他的臉色也漸漸變得凝重。這份凝重很快影響到了眾人，就連娓娓講述的保羅也開(kāi)始猶疑。
聽(tīng)完保羅的講述，喬伊沉默半晌忽然轉(zhuǎn)移了話題。他敲了敲桌子，“你們也到了成婚的年齡，如果你沒(méi)意見(jiàn)的話就早些結(jié)婚吧。”
這句沒(méi)頭沒(méi)腦的話，讓貝絲紅著臉跑回了臥室。保羅則詫異的盯著喬伊，一時(shí)不知說(shuō)什么好。
喬伊微微瞪眼，“怎么，你不同意？”
保羅連忙擺手，在慌亂中解釋道：“我只是還沒(méi)準(zhǔn)備好，我希望拿出一份體面的聘禮。”
“作為學(xué)者最好的聘禮就是學(xué)問(wèn)和見(jiàn)識(shí)，所以作為年青人你已經(jīng)足夠富有。”
局促中保羅鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，一切聽(tīng)您安排。”
喬伊的舉動(dòng)讓溫馨的晚餐在異樣的氣氛中草草結(jié)束。滿懷疑問(wèn)的保羅在喬伊的示意下來(lái)到了庭院。
見(jiàn)到身旁再無(wú)他人，保羅略顯急切的問(wèn)道：“怎么了？喬伊叔叔。”
“危險(xiǎn)就要來(lái)了。”
“我們不是躲開(kāi)了么？”
喬伊搖搖頭，“你認(rèn)為北地是危險(xiǎn)，認(rèn)為巫師布蘭是危險(xiǎn)。可是，如果危險(xiǎn)不僅僅來(lái)自他們呢？”
看著盯著自己的保羅，喬伊繼續(xù)說(shuō)道：“我們雖然同為學(xué)者，但我更關(guān)注戰(zhàn)爭(zhēng)。我這種人本就是為了戰(zhàn)爭(zhēng)，為了守護(hù)智慧之城培養(yǎng)出來(lái)的戰(zhàn)士。只是那些更為強(qiáng)大的戰(zhàn)士，掩去了我們的光芒。
即使是這樣，在與魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)中依然有我們的身影。我們用生命和鮮血贏來(lái)尊敬的同時(shí)，也換來(lái)了許多寶貴的經(jīng)驗(yàn)，讓我們能夠提前察覺(jué)到某些預(yù)兆。
北地人在收縮防守，在積蓄力量。
我沒(méi)見(jiàn)過(guò)巫師布蘭，也不清楚那些傳聞中的事跡是否真的發(fā)生過(guò)。但哪怕他只有傳聞中的一半表現(xiàn)，也會(huì)是個(gè)讓人聞風(fēng)喪膽的人物。可他竟然在小心翼翼的收縮、等待，你覺(jué)得他在怕什么？
你的工作重心需要做些轉(zhuǎn)變，重點(diǎn)完成這里的防御設(shè)施。至于住處，能夠遮風(fēng)擋雨就好。”
“可是，喬伊叔叔……”
“學(xué)者的傳承源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，隱藏著許多你無(wú)法想像的秘密。對(duì)外的說(shuō)辭，許多時(shí)候僅是一種表象，制造一個(gè)讓追隨者認(rèn)可的解釋。
巴茲也許真的怕死，也許真的想要獲得永生，但那何嘗不是一種投靠呢？他帶著最親信的人選擇躲在強(qiáng)者的羽翼下，迎接可能到來(lái)的危機(jī)。”
保羅仍有些糊涂，“可這與婚事有什么關(guān)系？”
喬伊嘆了口氣，“我們孤懸海外沒(méi)有任何退路，這座小小的海港也經(jīng)不起太大的風(fēng)浪。而身處其中的我們，應(yīng)該珍惜現(xiàn)在的一切，提前了卻一些心愿。”
看著喬伊肅穆的表情，聽(tīng)著他那略顯沉重的語(yǔ)氣，保羅感受到了某種不祥的預(yù)兆，記憶中的那個(gè)骷髏再次浮現(xiàn)。他甚至有些恐慌，下意識(shí)的用了一個(gè)略顯疏遠(yuǎn)的敬稱。“您覺(jué)得這個(gè)決策是錯(cuò)誤的么？”
看著保羅的神態(tài)，喬伊忍不住笑了，“錯(cuò)誤與否要看最終結(jié)果。一些人掌握著你我所無(wú)法接觸到的秘密，所以許多看似荒唐的決定也必然有其道理。不久你的老師也將抵達(dá)這里，他也許不用為我們負(fù)責(zé)，但他必須為自己負(fù)責(zé)。
所以，我們可以暫時(shí)相信他，同舟共濟(jì)渡過(guò)這個(gè)難關(guān)。”
……
大海的另一邊，葛隱站在月下看著海面上的一艘艘海船，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。保羅表現(xiàn)的不錯(cuò)，這個(gè)孩子一直都能讓他滿意。至于最后的功勞被搶，葛隱卻不是很在意。內(nèi)部的爭(zhēng)斗又何嘗不是心性上的磨礪，他只希望這個(gè)孩子能夠挺過(guò)來(lái)，能夠在人心的角逐中最終勝出。
海浪輕搖，波濤聲中有輕微的涉水聲響起，幾個(gè)拱衛(wèi)在附近的侍從立刻警覺(jué)起來(lái)。
“誰(shuí)！誰(shuí)在哪？”
聽(tīng)到喝問(wèn)，涉水聲停頓了片刻就再次響起。這一次它們不再掩飾，伴隨著撲踏聲快速向這邊直撲過(guò)來(lái)。不遠(yuǎn)處的帳篷中，本應(yīng)負(fù)責(zé)警戒的巫師也被這聲喝問(wèn)驚醒。
百十只怪物也隨即出現(xiàn)在他的感知中，睡眼朦朧的他忍不住打了個(gè)激靈，放聲尖叫：“敵襲！”
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