寅正三刻，位于故安郊區的一座村莊里。

    劉正三人駕馭著三匹馬靠著微亮的天色停在一所破舊民居前，馬匹自動趴下，趙犢跳下馬，當先進門點起油燈出來。

    朱明拴了馬，拿過霸王槍，扶著拄拐杖的劉正進門，劉正直到坐到床上，才算松了一口氣，揉著兩邊磨得火辣辣的大腿內側，痛嘶不止。

    眼前趙犢朱明大概地收拾著房間，劉正不免恍惚了一下，疲累的同時，心頭依舊說不出來的沉重。

    這一路跑來，之前他心急火燎地出門，也忘了問一下路人，等到了定興，確定兩百余人不可能都是騎兵，大多步兵，絕對沒他騎馬快，劉正推算出自己一定是走錯路了。

    之后問了路人，果然沒有見過大批量的人路過定興，劉正心中更是罵娘，能夠想到這種聲東擊西的狡猾主意，一定是張飛那個心思活絡的家伙。

    后來朱明趙犢追上來，三人在定興填飽肚子，休整一番，朱明趙犢聊起劉正讓馬匹坐下的事情，劉正索性說自己對御馬一道有獨特的能力，能夠和馬匹溝通，朱明、趙犢這才松了一口氣，確認不是馬匹成精，然后對于劉正更是佩服不已，甚至有些驚為天人。

    但這個話題只持續了片刻，就被劉正打斷，三人討論了一番關羽張飛的去向，趙犢就分析說，關羽張飛如果真要領兵討伐程志遠，不論是程志遠大軍位于涿郡西南邊的中山國界內這個原因，還是霍奴等人領路，一定會經過故安。

    一來，從涿縣去中山國只有兩條路，既然從涿縣到定興去范陽的官道上沒有，那關羽張飛一定是從涿縣往西南面走了遒國縣，然后再從遒國往西南偏南方向走，到故安，再南下到北新城，然后去中山國。

    畢竟，他們兩百多人，事實上是沒有多少糧草的，想要補給，一定需要依靠城市。

    二來，引路的霍奴是故安人，霍奴以往在故安做過游俠，頗有名氣，而且故安也是霍奴加入黃巾賊發展信徒的主要區域，這里只要有人知道霍奴被綁，一定會拼性命地救人，而且從游俠到蛾賊，兩邊恐怕都會出力，到時候召集的人，甚至擁有覆滅關羽張飛整個隊伍的力量。

    知道關羽張飛可能被霍奴領著自投羅網，劉正就心急如焚，快馬加鞭地朝著故安過來，中途因為馬匹疲累的關系，走走停停的，以至于快到卯時——也就是凌晨五點，才到趙犢的家中。

    “主公，寒舍簡陋，你將就一下。朱兄，你我再去探探情況吧？”

    等大概打掃完，趙犢又拿起環首刀，臉色卻盡是疲憊，兩條腿也因為坐久了馬匹有些哆嗦。

    朱明拿起環首刀還要出去，劉正擺擺手，“行了，都累成這樣了，別出去了。已經提前趕過來，就不怕錯過，就算錯過這次也能趕上。都好好休息養養神。而且馬也累了，之前是我讓它們強撐的，真的跑不動了。”

    他掃視一圈，橫躺在床榻上，“就一張席子，一起睡吧。橫躺湊合一下。”

    朱明怔了怔，這年月同榻而睡就是心腹的待遇，他不免心中感動，“主公……”

    “你兩都別多說了，這是命令。等睡醒了還得靠你們，我拄著拐杖也走不遠。好好休息。我是真累了，先趴會兒。”

    劉正說完就閉上眼睛，這一路馬不停蹄，他是真累趴了。

    趙犢目光微紅，十分感動，隨后笑起來，“多謝主公。”

    “這是你家，你跟我客氣什么？都是粗漢子，別說不能一起睡，快躺上來……嗯，不要說話了，熄燈睡覺……”

    最后的聲音低若蚊吟，朱明沒有再拒絕，卻不由瞥了眼趙犢，目光閃爍，驚疑不定。

    事實上朱明心中還是有些放心不下趙犢，畢竟趙犢昨天剛剛投誠，此前還是霍奴的人。

    在莊內的時候，人多勢眾，朱明還能放心一些，而眼下到了故安，屬于趙犢的地盤，要是趙犢賊心不死，不管是同屋異心，還是去外面召集人手，恐怕他們兩就沒命了。

    但趙犢像是感動劉正愿意讓他同榻而睡的表情不似作偽，朱明掃了幾眼，察覺到趙犢的目光也掃過來，心思急轉，放下環首刀，躺進床上，“趙兄弟，一起睡吧。”

    “哎。”

    趙犢點點頭，心頭一暖，望著兩人側身和衣而睡，分明是對他的信任，隨后輕手輕腳地關上門，拿著剛剛放到桌上的被子給劉正還有朱明蓋上，熄燈爬上床，和衣睡了過去。

    過了一會兒，一直閉眼假寐的朱明睜開眼睛，聽了趙犢沉重的呼吸聲很久，安心下來，有些佩服劉正的用人不疑，睡了過去。

    而與此同時，劉正呆愣愣地站在夢境之中，望著眼前一副吊起來的帛畫怔怔出神。

    畫上是一位身穿襜褕的男子，長發束起，右手持著竹簡，左手按在腰間佩劍上，看上去飄逸灑然，有儒將風韻。

    但畫得雖好，卻少了神韻。

    只因為男子的臉上一片空白。

    而這，也是讓劉正真正愣住的原因。

    事實上畫本身對劉正來說沒有任何意義。

    他不會畫畫，也不懂畫，他唯一在意的是這幅畫好像是在畫他，要不然不可能會沒有臉。

    而與此同時，在他長久的沉默中，身為夢境主人的荀采也沉默不語，就更讓劉正有種說不清道不明的感覺了。

    難道，上次說的那些話……起了作用？

    荀采不說話是害羞了，而這幅畫也表明了她想知道自己的臉？

    劉正愣了好久，想入非非，好半晌，決定打破沉默，吶吶開口道：“荀姑娘著實畫工精湛。”

    身旁沒有聲音。

    劉正愣了愣，望向坐在案幾旁的荀采，看著她跪坐著，捧著那張模糊的臉面朝前方，完全沒有面向自己，忍不住又開口道：“荀姑娘？”

    還是沒有回應。

    劉正走到案幾對面坐下，“荀姑娘？”

    “啊！劉……劉公子，你什么時候來的？”

    荀采突然一聲驚呼，隨后猛然扭頭面向帛畫，伸手一指，那副畫便消失在了房間內。

    原來在發呆啊……只是這種欲蓋彌彰的行為是不是說明了什么？

    劉正心中一動，連之前關羽張飛自作主張帶來的煩悶疲累都被眼前的景象消弭，他笑了笑，試探道：“荀姑娘何故如此？姑娘畫工精湛，這幅畫又是惟妙惟肖，哪里不能讓人欣賞了？”

    “劉……劉公子謬、謬贊……”

    荀采支支吾吾地回道，腦子里卻忍不住想起發呆的緣由，臉色愈發滾燙起來。

    昨天早上她醒來之后，就在荀爽面前哭了起來，荀爽自然擔心，詢問緣由。

    荀采權衡再三，知道自己的終身大事終歸要經過荀爽的認可，沒忍住，就把劉正表白的事情說了一遍，然后說了聲母韻母的事情，更是提到那番留言。

    她也表示即便劉正往后會繼續發乎情止乎禮，但終究有一日也可能真的色心大發，何況兩人朝夕相處，她也怕自己將來忍不住動了心，對丈夫不忠——當然，荀采知道自己有時候真的有動心的感覺，只是在荀爽面前，她也只能小小的說一次謊，維持著女兒家的矜持。

    而等到她哭哭啼啼地說完之后，荀爽沉思了許久，最后那個表情那番話，荀采至今還記得。

    荀爽當時是沉著臉的。

    臉色很難看。

    任何父親，恐怕知道有人如此唐突地調戲自家女兒，臉色都會很難看。

    但荀采能夠感覺到荀爽面沉如水之中還夾雜著極其復雜的情緒，像是不舍，又像是著急，更像是認命。

    然后荀爽開了口，語調深沉，斷斷續續：

    “女荀……為父老了。跟不上你們年輕人的腳步。你若是與人暗生情愫，想要以夢境這種方式騙為父，便老實說……這等年輕人，雖說琢磨的是小道，但能力亦非常人，為父認了便是……你不用說話，也不用解釋，讓為父說完。”

    “為父不信，真的不信，也不敢相信……舉頭三尺有神明，那是尋常人與如今帝王家做的事情！可為父是讀書人！是周孔之學的傳承者，也是繼你祖父死后，整個荀氏的表率——乃至士人表率！為父遵循的是‘子不語怪力入神’，是克己復禮，而并非天命使然！姻緣一事，自古有父母之命，媒妁之言，何曾出現過讓老天爺來決定？！”

    “你先別慌……為父此前也說了，為父認了。若他真是漢室宗親，又有才學如此，師承盧氏，與我荀氏也算門當戶對，為父真的能認，可你叫為父如何相信此人存在？你可曾見過他的面容？你信他真的存在？”

    “為父知你性子，你性子外柔內剛，若是定下，便定然會去遵從本心。如今你幾次三番說起此事，與前幾日性子淡薄相比，已經多了幾分愁緒，也說明——那劉公子，你是記在心里了……你不用解釋，為父看得出來。為父不是說你情竇初開不好，只是你叫為父如何是好？若為父同意，到時無人呢？你若是殉情，乃至癡傻，為父于心何忍？”

    “邊哭邊笑，傻丫頭……咳，你莫忘了，為父也擅長點黃老之學，信點鬼神之說已是無可奈何的事情。而且方才為父說起‘子不語怪力亂神’，便是想告訴你，此事為父可以同意，但是并非看在老天爺的面子上。是為父要見此人，考核他是否能成我荀爽的乘龍快婿！”

    “為父會問他夢境緣由，學識出身，心胸抱負。若他品性純良，與你所言無半點虛假，便是毫無建樹，為父也認了！對，若真有此人，能對你好，而非逆賊邪魔，為父就讓他當我荀氏的乘龍快婿！若他有經天緯地之才，便是助他封侯拜相又能如何？！”

    于是，整整一天，荀采都是懵的。

    等到了夢境之中，苦等劉正不到，她更是忍不住勾勒出一副帛畫，試圖拼湊出劉正的面容，卻遲遲不敢下手填充臉部，甚至覺得不填更有美感一些，具有想象的空間。

    而眼下，面對著劉正，想起荀爽的話，感受著自己的臉龐越來越熱，荀采害羞的同時，能夠確認，她可以坦然面對劉正的感情了。

    只要你是活的，是真存在于世的——

    我嫁給你。

    她在心里想著。

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