院子里有一個人正趴在墻頭眺望遠處。
還有幾個人進進出出在院子里擺放著祭祀用的案幾燭臺、蔬果肉類。
那年紀二十四五歲的米賊頭領吃完了面餅，又倒了些熱水蕩了一下瓷碗，氣定神閑地喝完，看看身后的漏刻——戌時過半了，今日最后一個好時辰，消息也該來了。
他放下碗，躺在臺階上望著月色，沒多久，院門被叩響，有人開門，那人進門過來附耳道：“公祺，打聽清……”
“大聲點。咱們說的話，外面那幫人又聽不懂，鬼鬼祟祟干什么？”
名叫張魯字公祺的米賊頭領翻了個白眼，身旁衣著樸素腰圍虎皮的大漢訕笑一聲，坐下來說道：“袁超被關的牢獄沒多少人，咱們兄弟要是想救，此時派四五個人過去就可以了。就是要攻城的話，先從縣衙還是先從城墻開始，得商量一番。這次就來了三十多人，本來就是過來替太上老君找那三個人麻煩，若能滅族就滅族……突然要攻城，準備不是很充分。你知道的，攻城和滅族，差別很大。我還是覺得妥善點，先去干掉那三個人再說�！�
這大漢把滅族說得輕描淡寫，攻城卻也有些謹慎，張魯嗤笑一聲，“銅虎，你們賨人之勇，那可是自古有名的。什么時候這么慫了？這縣令可是貼了告示，要全城提防咱們五斗米教之人。打掉這里再帶人過去圍攻村落，不是一樣？我爹傳教多年，人死了就能受這種屈辱對吧？”
“怎么可能！”
“那不就行了！”
張魯抖著腿招手比劃了一下，有人遞過一個鈴鐺，他晃了晃鈴鐺，聽著脆響，望著縣衙的方向目光瞇了瞇，“這幫昏官，管不了百姓，就拿咱們這些做正事的出氣，一定要給他們一個教訓……對了，他們在干什么？怎么突然之間來來回回這么多人動起來了？”
“根據買通的人所說，是有個身份不明的人過來了，縣令通知下去，叫全城戒備起來�！�
“全城戒備？那這邊就沒多少人了？”
“不，不少縣吏都過來了，人數比以往要多�！�
“身份不明，四處戒備……哈，這么大的陣仗，不會是黃巾軍吧？那幫人在漢中巴郡可沒少和咱們搶信徒�！�
張魯笑起來，手中不斷晃著鈴鐺，突然拍著大腿大笑道：“好！這個好！就拿他們給咱們做掩護！你傳令下去，此處火光一起，就讓四個兄弟攻陷監牢救人，同時放那些罪犯出來。咱們嘛，直接端了涅陽這幫官吏的老巢，把罪名推給那幫黃巾軍！”
“好�！�
銅虎轉身離去。
“拿我道袍來！”
張魯招手大喊，有人拿過道袍給他穿上，他戴上道巾，站到祭祀的案幾前，作符搖鈴，口中念叨著什么。
緊跟著，院落里不少人圍攏過來，低聲吟唱，赤腳作舞。
張魯看著這一幕也隨歌而舞，神色激動。
他可沒忘了，自古至今，巴郡就有流傳，賨人悍勇善戰，能歌善舞。
昔日助周伐紂，邊舞邊戰，三千賨人蕩平七十萬商軍。
高祖劉邦得賨人助力，平秦蕩楚，所向披靡——
今日四十賨人兵伐涅陽，破敵不過一瞬之間。
符箓被點燃，他搖晃著火光燃起的符箓朝著縣衙的方向揮了揮，看著滿天灰燼飛揚，被火光熏得緋紅的臉上露出森冷而絢爛的笑容。
是該讓整個中原之地見識見識，這天下除了太平道黃巾軍，還有五斗米教不容小覷！
……
與此同時，縣衙后院的正堂內有些嘈雜。
“我倒是想不管。可如今那廝送上門來，還稟明了身份，怎么可能不管此事？什么有要事離去！荒唐至極！我就在城內，要是盧中郎將追究下來，本縣令如何自處？你們啊，著實荒唐，叫我避嫌也不是這樣的避法。不過，真要管嘛……”
“他要借兵，咱們縣城也借不了啊。”
“你們的家兵呢？”
“這……”
“不會出嗎……對，我現在就擺到明處來說了，信不信他另說，如今他的身份已經傳達過來了，又是過來借兵抗賊的……于禮而言，那位公子便是身中傷寒，所作所為乃國之棟梁，又有如此身份，我等都應該出城相迎……快��！家兵呢！出不出�。∫埠眠^我到時候過去遮遮掩掩，亂了分寸。”
“縣令恕罪。怎么出�。课业鹊募冶加脕硎爻橇恕，F在哪里還有義士召集？有也都去宛城抗賊了啊……時間實在太過倉促了，總不可能咱們這些人過去幫著守村落吧？成何體統�！�
“那就是商量完了，走，把人直接打發得了。就說如今米賊蛾賊猖獗，呃，米賊……禍水東引，他的辦法也不失為好主意��！郭主簿，你說，你快給我個注意……啊喲，就頭疼這種事情。這幫神仙有什么事情，遭殃的就是我等。他要是再晚一點，如今宛城那邊都該來人復命了�！�
嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳，一幫官吏在縣令帶頭亂了分寸之下，一個個的大多愁眉苦臉。
陳秀回想著尾隨自己過來的士卒所通報的話，也有些坐立不安。
他能夠想到自家兒子當時出門絕對是奔著劉正去的，從得知的出城方向上判斷，只能是宛城了。
也就是說，陳鎮那小子跟對方鬧定了……
其中緣故陳秀不太明白，但去宛城叫人，若不是來尋麻煩的，實在讓他難以置信。
眼下倒是有不少同僚說著穩重一些，出城相迎，還有幾個更是頗有結交之意，其中甚至有縣尉發聲，像是有心見識見識劉正。
他也明白劉正如果真有那等功勞，絕不可能造反，縣尉畢竟是武夫，在覺得對方沒有太大問題的情況下，結交一番也頗為順利成章，甚至連他也有心與功績豐碩的對方結交一番，可對方如果知道陳鎮那小子的所作所為……
“陳功曹，據說貴公子與那劉正有所交集，你可否給我等說說那劉正到底秉性如何？可否信任？”
陳秀嘴角一抽，望向出言的郭主簿，隨后左右望望，看著包括縣令縣丞在內的不少人翹首以盼，心中一沉。
他想了想，目光低垂，出聲道：“下官也不太清楚。只是……犬子與那劉正接觸，實則是因為張家大公子的事情。那劉正一番話令得張大公子專研醫道，幾近癡迷，惹得犬子昔日好友，也就是鄧家姑娘進了張府后名聲有所損傷，犬子有心為鄧家姑娘討個公道，才有了些許接觸。此后犬子也避讓開了，其中緣由具體如何，犬子一時氣急也并未與我詳談，如今外出散心，陳某也著實不太清楚……實不相瞞，若不是張品濟提起，我都不知道犬子與那劉正有所交集。拿到那二卷反書的時候，我光顧著打探城中是否還有別處有此反書出現，犬子已經出門了，我都沒有細問�！�
“誤人子弟？那張鄧氏近來名聲被詆毀，我倒是也有耳聞……未曾想還有這樣的關系�！�
“令公子避讓開了？莫不是他以身份壓人？說起來，我今日去張府登門拜訪，還見過那鄧家公子黑著臉在張家坐著……啊喲，令公子既然出頭，必然會帶著那鄧君序，倒是我錯過了，要不然怎么也要問個明白。想必那鄧君序還在為了他家中姐姐的事情煩惱。”
“如此說來，張品濟倒是也找上過我。卻也未說起過這等事情，莫不是那張機受那劉正蠱惑，所以他也只能遮遮掩掩……咳，許是我小人之心了。”
陳秀臉色微微舒緩一些，總有人是站在他這一邊的，何況那劉正身份不明，稍加引導，立場這東西，也并非不能改變。
“縣令，張初張品濟求見！”
門外有衙役拱手道。
陳秀怔了怔，聽著縣令命人引進來，臉色微微僵硬了一些。
張初進門，拱手與縣令諸位客套一番，隨后就坐正色道：“諸位大人，草民斗膽，方才聽聞劉公子到了城下借兵，便過來再叨擾一番�！�
“品濟公客氣。我等德行尚不如你，怎擔得起‘大人’的稱呼。你便直說�！�
縣令一臉笑意，隨后試探道：“只是聽聞陳功曹之子與那劉正有些糾葛，諸位同僚也說你與他們有過接觸，怎不見你提起此事？莫不是那劉公子蠱惑了貴府大公子，所以你才不得不……呵，品濟公但說無妨，我等都是自家人。你張府幾位公子，在縣衙也頗為得力。”
如今兵荒馬亂，本地士族出人出力，在縣衙任職也是常有的事情。
張家這次也出了幾房庶出的后生晚輩在此城中幫襯，張初能夠得知今夜劉正來訪的時候，也是因為那些后生晚輩幫忙傳信。
只是他此前來游說的時候，這些官吏對劉正還保持客觀中立的態度，這番話卻分明代表著偏見，讓張初微微皺了皺眉。
他望了眼陳秀，見陳秀沉默不語，表情冷淡，心知此事終究涉及對方的名聲，拱手道：“實不相瞞，草民便是覺得此中誤會不過是小事。我等琢磨醫道，而今仲景于醫道頗為鐘情，近來得劉公子點播，又在琢磨解除瘟疫之法，所以在家中或許有所怠慢……相較于瘟疫，終究只是小事，所以草民才并未多言�！�
“解除瘟疫之法？”
縣令等人頓時面面相覷，頗為震驚，但大多數人眼眸里卻帶著不信任，畢竟瘟疫困擾時日已久，怎可能被一個二十幾歲的年輕人點播便有所進展。
“沒錯。”
張初懇切道：“劉公子膽識過人，見識非凡，著實是良才帥將。草民以為，此番他前來雖有被逼無奈之嫌，但也不可謂我涅陽福報，若得劉公子相助，米賊之事可解，再待他傷寒痊愈，便是宛城蛾賊，或許都能得以破解。”
眾人一時遲疑，陳秀卻是沉聲不語，縣令想了想，笑道：“如此說來，有品濟公作保，我等還是要見上一見的。先去了再說吧。借兵的事情，還得和那劉公子再磋商一番，也不能讓劉公子久等了�！�
說到底，眾人在此商量，大多就是希望有個臺階下，有人在前面背鍋，一些事情便好做了。
陳秀想到這里，便等著縣令起身，就聽前堂突然爆發出一陣劇烈的聲響，刀戈、吼聲、歌聲、慘叫聲……在這幾近中元的前夜里，交匯成令人驚悚的鬼哭狼嚎。
正堂里一片混亂，也有人持著刀劍沖出去，陳秀有些震驚地聽著古怪的歌聲逐漸清晰，明顯是有人離后院越來越近，他心跳如擂鼓，也不知道怎么的，鬼迷心竅地大喊道：“來人，快騎馬去關城門！不要放過任何一個反賊！若有反抗，格殺……勿論！”
佩劍徒然出鞘，他大步朝著夜色奔跑。
縣令縣丞等人急忙一陣指揮，張初愣在原地，望著陳秀那句有些引導意味的話語后，眾人對于劉正戒備警惕的神色，張了張嘴還要說些什么，隨后就被一個莽夫一下拍暈過去。
“老匹夫，早就知道你不是好人！那反書也將你策反了是吧！”
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