鉛云當空，雒陽城外的以都亭為中心散開的營地里，旌旗隨風獵獵，細雨自飛檐飄飛進來，石板濕潤，幾滴豆大的雨點滴在熏爐上，轉瞬消失。
香煙裊裊中，一道身穿鎧甲的魁梧身影跪坐在涼亭的席子上，翻閱著自營外送進來的竹簡木牘，片刻后，那人捏著鼻梁，放下竹簡閉目養神。
營外慘叫求饒聲不絕于耳，偶爾還有暴喝，近處士兵走動的鎧甲鏗鏘作響，不時有人大喊，回應響起后，馬蹄聲與鎧甲聲遠去，他推想著該是又有暴民鬧事，心中煩躁了一些。
身為平賊中郎將趙忠的副將，年近四十的蹇碩最近的心情很糟糕。
不論是連日來這群刁民詆毀十常侍禍及到他這個小黃門，還是軍中對他一個閹人統領軍隊的流言蜚語，都讓他心中郁郁。
更別提趙忠那廝出現了幾次就放任不管，將這個得罪人的事情交到他手里，接連半個月以來的嚴刑拷問，已經使得他在百姓乃至朝堂不少人心中的形象一落千丈，要是沒將張燕的事情處理妥善，他很有可能這輩子都得待在皇宮之中，便是偶爾出行回個府邸，還得被人團團圍著保護。
以往這樣的事情也不是沒有發生過，那些自詡“正義之士”的莽夫在道旁刺殺，不只是他，其他中常侍、黃門都經歷過，這半個多月以來，更是變本加厲，趙忠會躲進雒陽城內，說到底也是怕在軍中被人刺殺，可他即為副將，必須奉令留在此處。
何況，他真的很想領兵打仗，也不舍得就這么走了。
他便是以軍略得到圣上青睞，此次何進不能插手，歸屬士族的司隸校尉與執金吾也不好插手此事，城門校尉趙延身為趙忠的弟弟還會全力配合他，他若是能將事情處理好了，絕對能夠在這等遍地戰事的時刻得到兵權，從而更進一步，封侯拜相還是小事，說不定還能晉升大將軍之位，將那個何屠戶擠下去，也好拿穩實權，斷了所有人對他的看輕。
他正想著，亭外突然有兩人進來，司馬潘隱一臉諂媚地抱拳笑道：“恭喜蹇將軍將立大功！”
蹇碩眼前一亮，挑眉望了眼跟在潘隱身后的大漢，那大漢一臉拘謹，神色隱有欣喜，他如果沒記錯的話，對方就是那黑山軍其中一名首領，名叫苦哂，一個背信棄義之輩。
但聽得潘隱說起，他還是心情愉悅，捏著光滑無比的下巴，笑道：“找到張燕了？”
“正是！”
顧不得潘隱開口，苦哂抱拳激動道：“蹇將軍，某家已幫潘司馬指認，此次連同張燕一同出現的，還有羅市平漢等八路頭領。這次若能將他們一網打盡，黑山軍必定亂成一團，到時候，某家憑著趙中郎將賞賜的官爵招安其余人，絕對能夠登頂盟主，往后整合人馬與趙中郎將里應外合，一同拱衛我大漢江山！”
與趙中郎將里應外合……
蹇碩心中燃起一團火來，不動聲色地笑道：“本將軍沒記錯的話，此前趙中郎將還叫你去打聽了此事緣由，你可有確認那些人的身份？”
“只聽說那蔡怒有些學識，楊鳳那幫人平素嘴嚴，早上與他那寨中兄弟打探了一下，也沒問出什么。潘司馬方才又用尸體勾出個同黨，結果嚴刑拷打之后反倒讓那軍哥鼻子受損……倒也不曾打聽那蔡怒真實來歷。不過，某家打聽到那蔡怒身邊之人童豹乃‘蓬萊槍神散人’童淵童雄付，與虎賁將軍王越在江湖齊名，此前便在徐州幽州護衛商賈�！�
蹇碩揚起眉毛，“幽州哪里？涿郡？”
“薊縣似乎也去過。”
“也？”
苦哂急忙戰戰兢兢道：“便是在涿郡與徐州瑯琊來往，那薊縣似乎也去過一兩回�！�
“便是說，那張燕去涿郡，許是那蔡怒的主意？那平漢在你口中有萬夫不當之勇，結果在涿郡吃了虧，興許是一場戲，便是演給你們看的，順帶著給盧植劉正造勢？”
這番話其實此前趙忠也問過，當時蹇碩還在場，這時蹇碩不忙著找人殺張燕，反倒在此不厭其煩地問來問去，苦哂心中腹誹，卻也以為是蹇碩要擺官架子，恭恭敬敬道：“正是。不過也聽說他們是找那劉正復仇的。畢竟平漢此前便是太平道弟子，與程志遠同為張角弟子。而且江湖傳言，劉正還曾挑戰童淵……匹夫。張燕也善使長槍，疑有討好之意……蹇將軍若要打探，不若等趙中郎將派去幽州的人回來，到時定能知曉�！�
“理應如此�？鄬④娝詷O是�！�
蹇碩點點頭，苦哂一愣，激動道：“蹇將軍，那張燕素有‘飛燕’之名，羅市楊鳳之流也并非善茬，此時機會難得，卻又偏生百姓頗多，不若早點派人捉拿，遲恐生變！某家已經通知趙城門，只待將軍與他合力一處，十常侍之危必解，到時候蹇將軍也必定能跟著加官進爵，封侯拜相！待得某家收攏黑山軍，便能與將軍相互照應，一同在朝堂……”
“你記下他們的臉了？”
蹇碩突然望向潘隱，潘隱眉頭一挑，定睛望向蹇碩微微揉搓的右手，眼前一亮，笑道：“末將自然記下了！”
“好，將苦將軍帶下去，好好犒勞一番�！�
蹇碩擺手笑了笑，潘隱目光精芒微露地點點頭，帶著苦哂出去。
兩人出了涼亭，苦哂帶上斗笠，雖然有些心急蹇碩還不發兵捉拿張燕，但大局已定，此時望著裝備齊全、雄姿英發的五營軍士，便也出了神，一臉羨慕道：“潘司馬，往后我黑山軍是不是也能領到如此精良的裝備？”
“苦將軍哪里話。你坐擁百萬大軍，圣上少說也會封你個中郎將，一應軍需，還不是一句話的事情？你且回我帳中與幾位兄弟坐坐，捉拿張燕，讓我等手下人去辦便可，以免暴露，而且當了中郎將，這架子還是要有的……呵呵，苦將軍先去吧，我讓人備幾壺好酒，順便問問蹇將軍的意思，也好提前幫苦將軍了卻此事�！�
苦哂頗為受用地抱拳道：“那便多謝潘司馬！”
“客氣客氣，苦將軍可要好好吃喝，切莫辜負潘某一番心意�！�
望著苦哂頗為滿意地離去，潘隱咧嘴一笑，隨后與一名隨從囑咐幾句，扭頭又進了涼亭，跪坐下來笑道：“蹇將軍可是覺得此人不忠不義，不可善用？”
“還是司馬知我。此等不仁不義之輩，今日為了一己之私能與我等共謀，他日必會為了一己之私與我等翻臉�！�
蹇碩打開爐蓋，將幾片竹簡扔了進去，望了眼微微遲疑的潘隱。
說起來，潘隱同為閹人，原本便是他手下心腹，但此人同樣是南陽宛人，與何進頗有私交，能與何進為伍，除了昔日情分與任職皇宮的身份，自然也是因為在兵法一道上有些見地，此時應當也已經看出了他的決策有些不妥。
他想著對方與何進的情分，又回想著此時兩萬余人中并無多少黑山軍，反倒雒陽周邊城池，乃至郡縣此時已有大批量黑山軍進入，再聯系民憤、張燕蔡怒與盧植劉正可能存在的聯系，心中有了定計。
潘隱訕笑開口，“蹇將軍，恕末將直言，趙中郎將畢竟想要利用此人掌控黑山軍，末將雖已將蹇將軍的命令執行下去，卻也怕替蹇將軍辦壞了事情，此事……還請蹇將軍指點，也好令得末將不為蹇將軍憂心�！�
“呵呵，你倒是有心。趙中郎將對這番流言深惡痛絕，張燕方到，便命人追殺，卻不想那黑山賊也非蠢人，絕對心有疑慮。趙中郎將只知將苦哂作為內應，卻不知那苦哂不懂變通，倘若讓他去做，他定會立刻拿著朝廷招安的官位過去，正好遇上黑山賊心有疑慮，能不能當上盟主還不一定。倒不如再說項一人，以為內應，待得張燕一眾身死，便將苦哂的人頭拿去提升威望，便足以為控制黑山賊，而且還神不知鬼不覺�！�
“將軍英明，這番謀略神鬼難測！若是陛下知曉，將軍定然加官進爵，更進一步！”
“還是那蔡怒的功勞，偏偏要讓張燕這些人來此看一看百姓慘狀，打探情報……他若留在虎牢關之外，我等哪里能有機可乘？”
蹇碩笑了笑，抬手烘在熏爐上方，“兩千人喬裝混入百姓，便以為并無性命之憂。卻不想已被那苦哂引開了上千人……呵呵，張燕若是泉下有知，定會覺得自己死的不冤，誰叫他年紀輕輕將誓言當……”
話語一頓，蹇碩腦子里一個想法一閃而過，突然凝眉道：“那苦哂通知趙延多久了？”
“應當有……三刻了吧？”
“不好！”
蹇碩大驚失色，與此同時，營門外，突然響起一聲號角聲，他當即站起，大步奔跑而出，“趙延定要壞事！”
……
奔跑、逃竄，覺得剛剛表明身份的大喊頗有蠢得送上門去的意思，便也沒有再開口。
一開始還能克制住自己，只是將攔在眼前的人推開，到得后來，眼見那些喬裝的官兵圍上來，還有倉皇過來的婦孺突然掏出匕首，在衣袖被劃破之后，便也分不清到底是不是人假扮的，挺槍提刀，將湊過來的人通通斬殺在地。
視野中，那些人似乎也沒料到自己會反應這么快，張燕撇撇嘴，心想你們這幫人未免太小覷了老子“飛燕”的名號，右手將長槍拽到緊緊的，左手急速奔跑中提刀劃拉一下，將一名跑過來的大漢逼退，隨后朝著那道最引人注目的高大身影奔跑過去。
以往在冀州、幽州，便是出現在縣城內，認識自己的又哪里敢這么膽大妄為，如今倒好，兩萬余人中，竟然還被人找了出來，甚至追著自己不放，想來是有人泄露，說不定方才還指認了一番。
他心中想著，左右望望，看著不少人自遠遠近近跑出來與楊鳳等人一同同那些喬裝的官兵廝殺，腳步便也緩了一些。
此前倒也料想過有人被策反的情況，事實上如今身邊的大多是他覺得可以相信的人，孫輕、王當自不必說，還沒和義父匯合前就是身邊兄弟，羅市平漢也是義父的兄弟，絕不可能害自己，而楊鳳雷公白波與眭固白繞于毒他們六人想來也不可能，那么剛剛二十多人，余下的十余個都是各自身邊親信，一路相隨的，似乎也不可能有功夫變成細作。
反倒是提前來到這里的那些人，可能出賣了他們……
又或者……
他余光一掃，瞥到那片林子，如今蔡怒的馬車已經消失了，五六名護衛倒也留了下來，正與幾名圍上去的大漢周旋，那趙云甚至騎著脖頸鬃毛旺盛的小白馬朝著這邊趕過來，這么看來，他們是怕被圍攻躲進林子了，應當不是……
不，若是將他們黑山軍一網打盡的話，那劉正就有平定幽州冀州的功勞，區區趙云不過十六七歲的年紀，被劉正器重，只怕也是流傳出來的麻痹自己的理由，何況，他連童淵都敢挑戰，或許還真沒將蔡怒這些人放在眼里，便是為了引誘自己上鉤送出來的魚餌……
他想著，左邊突然暴起“啊——！”的一聲，扭頭就閃過羅市滿臉是血的面孔，扛著大斧朝著自己的腦袋橫斬過來，他猛地低頭，一道血光自右邊爆開。
張燕掃視左右擦了擦臉，下意識地靠到羅市身后，“你他媽嚇死我！”
“滾開��！還他娘有空分神！快逃！快往林子里逃！”
羅市抬著膝蓋踢了他一腳，朝著幾名追上來的大漢跑了過去。
張燕踉蹌幾步，看著羅市后背厚實的衣服上掛著的幾枚箭矢，豁口中還能看到內甲，有些羨慕地咧了咧嘴，余光一掃，隨即將手中長槍拋了出去。
長槍正中一名準備射箭向楊鳳的大漢后背，張燕奔跑，環首刀猛地磕在乍然攔在身前的長矛上，“當當”兩聲，他用力劈砍長矛，隨即將持矛的人踢了出去，朝著平漢奔跑的過程中大喊道：“撤！都撤！孫輕，吹號！吹號！”奔跑中看到被人砍得跌倒在地的孫輕，他沖過去一刀將那對手了結，扶穩頗為狼狽的孫輕，拽下他腰間的號角，指著林子大喊：“跑！邊跑邊吹！”
“大哥，你……”
“別他娘的廢話！快！”
張燕一拍孫輕的腦門，砍翻一個殺過來的大喊，大步跑向平漢。
那邊平漢抱著三根長矛，低喝一聲，蒲扇大手猛地一拍，長矛根根斷裂，他雙手一揮，讓身前的兩個人頭撞在一起，隨后將另一人拖曳到自己面前，但早已察覺到的弓箭還是自那人頭頂穿過，射在自己的左肩上，平漢咬著牙，雙手猛地按在拖過來的人的腦袋，一轉之后，拉著尸體擋在身前朝著張燕跑了過去。
“大……哥！”
眼前人影閃過，平漢將手中的尸體扔向那人，低頭中將肩膀的箭矢拔了下來，撿起一把環首刀，猛地朝著張燕扔了過去。
環首刀迎面而來，張燕隨即撲倒在地滾動起來，身后一道追過來的身影中刀倒地，他滾動中劃拉著環首刀砍斷大呼小叫著跑過來的人的右腳，聽著那人跌倒嚎叫，不耐煩地一刀扎在那人胸口，湊到平漢面前，聽著號角聲吹起，推了一把平漢，“安全了，咱們也去林子里躲……”
見平漢敦厚的臉徒然間無比陰沉凝重，他像是想到了什么，扭頭掃視中便見得孫輕拿著號角愣在原地，有些青嫩的臉龐正望向雒陽城方向。
他下意識地倒抽了一口冷氣，咽著唾沫望過去，便見旌旗揚起，黑壓壓的騎兵在城門邊集結起來，隨后大地開始震蕩，震天的“殺！”聲中，百姓被淹沒在黑色浪潮中，無數人朝著四周奔跑涌動。
更大的混亂徒然間爆發起來。
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