劉備躬身一禮，顯得十分謙恭，對袁術說道：“剛才在筵席之上，閻主簿所言劉表之事，甚合備意，愚以為不可不防。”
“嗯。”袁術答應一聲，似乎并沒有在意。
劉備繼續說道：“劉表雖然是將軍的手下敗將，然不可不防，若將軍興兵伐曹，劉表來犯，如何抵當？”
“諒他也沒有這個膽量！”袁術極為自負的說道。
劉備呵呵一笑，說道：“以前的劉表或許沒有這個魄力，不過現在，有趙遷在其中攪混水，情況可能就有所不同了，將軍不可不防啊。”
袁術皺眉想了想，冷哼道：“吾與曹操之仇，皆因趙遷額而起，如今又挑撥吾與劉表的關系，實在可恨，不如先攻趙遷！”
“萬萬不可！”劉備趕緊說道，“莫說趙遷所在的晉陽，就算是洛陽，離壽春也是路途遙遠，若是遠徒征伐，曹操、劉表豈能無視？到時共同起兵，情勢必危！”
袁術哈哈一笑，說道：“吾戲言耳，玄德不必當真。玄德還是說說怎么對付劉表的事情吧。”
劉備點點頭，說道：“吾替將軍攻取了廬江，正可以作為監視荊州江夏的根據。”
袁術眉毛一挑，道：“哦？嗯，玄德之言倒是不錯，吾新得廬江，倒是可以好好利用一下。”
劉備單手垂膝，站在一旁并未說話，袁術突然咦了一聲，道：“玄德，吾想起來了，汝征伐廬江之前，便被封為廬江太守，對不對？”
劉備點點頭，笑道：“確實如此，備不負陛下及將軍所望，攻克廬江，特回來復命。”
袁術又有些不耐煩，說道：“既然玄德為廬江太守，便由汝來鎮守廬江便是，何必再選派他人。”
劉備連忙躬身拜道：“將軍信備，備必定不負將軍，只是陛下那里，不知同不同意？”
袁術哂笑一聲，說道：“明日上朝，吾親自跟陛下說，必能同意，放心吧。”
“多謝將軍！”劉備再次道謝。
袁術點了點頭，擺手說道：“玄德先回去休息吧，吾也有些累了。”
“備告退！”
劉備出得袁術的大將軍府，關羽仍然在府外等候，見劉備出來，便上前問道：“大哥與那袁術說什么了？”
“吾請纓前去廬江。”劉備說道。
關羽冷哼一聲，說道：“大哥本就是廬江太守，何必再請示那袁術？”
劉備一邊走，一邊說道：“二弟怎能看不出來，如今這淮揚之地，乃是袁術做主，若不得他同意，吾豈能脫身？”
“不是還有陛下嗎？”關羽問道。
劉備長嘆一聲，說道：“陛下屢遭禍亂，如今難有威嚴，袁術根本沒將陛下放在眼中。”
關羽冷哼一聲，道：“袁術四世三公竟然做出如此不忠之事，不如將袁術殺了，也好恢復漢室。”
劉備又搖頭嘆道：“哪有二弟想的那樣簡單啊！袁術心腹頗多，進出皆有護衛跟從，吾若是沖動行事，恐怕那袁術沒死，陛下倒是危險了。到那時，袁術將所有罪責推脫在吾等身上，那可是百口莫辯！”
“實在是可恨！”關羽氣憤的說道。
劉備又是一聲嘆：“投鼠忌器！”
“大哥乃是漢室宗親，難道就不打算管管嗎？”關羽不解的問道。
劉備點點頭，說道：“吾豈能坐視不管，這次申請外駐，便是離開這是非之地，以圖大事。”
關羽似乎沒有聽懂，劉備繼續說道：“陸康之前在廬江政績頗為卓著，物阜民豐，以此為資，招兵買馬，等候時機成熟，反攻勤王，或可成功。”
聽了劉備的解釋，關羽才恍然大悟，連忙說道：“大哥良苦用心，羽實為欽佩！”
“你我兄弟二人，何須如此客氣，今晚便回去準備，隨時出發！”劉備說道。
“諾！”
第二天，在朝堂之上，袁術對身邊的劉協說道：“陛下，如今劉表心懷不軌，在江夏屯兵，意圖對陛下不利。”
“大將軍可有良策？”劉協問道。
袁術微微一笑，說道：“陛下難道忘了，皇叔劉玄德乃是陛下親封的廬江太守，可命其領兵駐守廬江，以觀荊州動態。”
劉協一愣，下意識的看了眼劉備，不過劉備卻站在末班的位置，目不斜視。
看到劉備的樣子，劉協心中了然，知道肯定是劉備用的計策，袁術才向自己申請，命劉備外出。
劉協故意搖頭道：“左將軍乃朕之皇叔，不舍其外出駐軍，大將軍可還要其他人選？”
袁術眉頭一皺，沒想到劉協竟然沒有同意，不悅道：“望陛下以國事為重，勿要感情用事。”
袁術這是直接教訓劉協了，此話當真是大逆不道，不過朝堂下的群臣確實面面相覷，并沒有人出言阻止。
劉備站在那里放佛沒有聽到袁術的話，自己就跟置身事外一樣，不過那僅有的一只手臂，拳頭卻是攥的很緊。
劉協聽了袁術的話，心中大怒，可是轉眼看見袁術那陰鷙的眼神的時候，怒火氣焰頓時消散，只好長嘆一聲，道：“那便依大將軍的提議吧。”
袁術嘴角微微一揚，似乎很滿意自己又占得上風，上前走一步，朗聲喊道：“劉備聽令！”
劉備眉頭一皺，不過還是邁步出班，應道：“臣在！”
袁術嘴角一撇，說道：“陛下命汝帶兵前往廬江，以觀江夏動靜，保淮揚安定，不得有誤！”
“臣遵旨！”劉備答道。
袁術一看自己這邊的文武，又補充道：“樂就、陳蘭兩位將軍為副將，輔佐劉皇叔。”
話音剛落，兩位將軍邁步出班，抱拳道：“末將遵命！”
早朝散畢，袁術回到大將軍府，主簿閻象快步走到袁術身前問道：“主公為何要放那劉備去廬江？”
“當然是為了替我看住劉表那家伙。”袁術不以為意的說道。
閻象急道：“劉備此人最是反復，若留在身邊，其仰我鼻息，尚構不成威脅，若放置在外，一旦羽翼豐滿，必將反噬，望主公明察！”
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