快湊近柜臺(tái)的葉媛玉聽到林嬤嬤著急地說:“福餅怎么沒有了?我家夫人就是聽說貴店的福餅好吃特地派我過來買的,我這樣兩手空空的沒法回去交差,能否想想辦法勻一盒給我?”說罷,眼睛就往海姑身上引。
店員歉意地?fù)u搖頭。“抱歉,真是沒有辦法,下次請(qǐng)?jiān)绨伞!?br />
葉媛玉本來就覺得這個(gè)林嬤嬤辦事不力,如今更是想要做成她做不成的事情,然后給施夫人她們?nèi)フf。“那不是海姑嗎?她怎么會(huì)在這里?”身邊的丫鬟叫道,她們是同樣一批葉家從各地搜羅來的會(huì)些武藝的姑娘。葉媛玉本來從遠(yuǎn)處看就覺得這個(gè)身影有些熟悉,這丫鬟一提醒,也就認(rèn)出她來,這不是被她趕走的那個(gè)傻姑嗎?于是奮勇當(dāng)先追到門口攔住了海姑的去路。她要先發(fā)制人,“原來是你這貪吃的傻子啊,說,你是不是來這偷東西回去吃的啊?快把東西給我留下。”
海姑盡管不傻,卻不懂得辯駁這些需要懂腦筋的東西,她把東西抱得緊緊的,“我沒偷,這些是大小姐讓我來拿的。我簽字了,不用給錢。”
葉媛玉冷笑,“真是滑稽了,你一個(gè)傻子的簽字還能低銀子用了?你把東西給我,不,你連人帶著東西和我一起回去。你本來就是我的下人之前偷跑出來,正好這回被我逮住了。跟我回去。”噢,這個(gè)大個(gè)子姑娘是個(gè)逃出來的下人哪。周圍不明真相的食客明白了,看她穿著居士的衣服,想必是逃到庵堂里了,怪不得找不到呢。
海姑堅(jiān)決地?fù)u搖頭,“不給,這是大小姐交給我的任務(wù)。我也不跟你回去,你已經(jīng)把我趕出來了,跟你回去也吃不飽飯。”圍觀的人群也看出這個(gè)海姑有些頭腦簡單,雖然不知道事實(shí)真相如何,但一個(gè)態(tài)度強(qiáng)橫,一個(gè)老實(shí)憨厚,同情的秤砣漸漸偏向了海姑,臉上也浮現(xiàn)出對(duì)葉媛玉的不屑:連下人都不給吃飽飯,這個(gè)主人也真夠苛刻的了。
心氣高傲的葉媛玉今天一再受挫,本來就很郁悶,沒想到這個(gè)蠢笨的傻姑竟然也不聽她的,氣得不由分說就要上前搶她手里的東西,海姑兩手都提著東西,情急之下只能用腳來踹,她本來就力大一下就把葉媛玉踢得老遠(yuǎn)。噢,眾人發(fā)出了驚嘆。
葉媛玉這一跤摔得重啊,屁股生疼不說,好半天都起不來,更不用說渾身的狼狽了,衣服也皺了,頭發(fā)也亂了,簪子釵子都歪了,丫鬟連忙跑去扶起她來,還落得她一頓臭罵。
店員這才發(fā)現(xiàn)門口這邊動(dòng)靜,趕緊過來,歉意地對(duì)葉媛玉說:“對(duì)不住,這是我家的工人,她人很單純出手比較重,不過她也是講道理的,你們是不是有什么誤會(huì)?”
看熱鬧的人才知道原來是她們自家人哪,這就不牽涉到偷的問題,于是七嘴八舌地和店員說明了原由,那言語里對(duì)海姑的偏向不言而喻。
氣得葉媛玉的臉上一陣紅一陣白,氣急敗壞指著海姑叫道:“她是我家的逃奴,現(xiàn)在還敢犯上作亂打我,我要報(bào)官府衙門把她給抓起來。”
眾人這下不吱聲了,做下人的不論是有年限的賣身,還是終身的奴仆,都算是人家付了銀子的私有財(cái)產(chǎn),私下偷跑是可以報(bào)官的。海姑也嚇得臉上青白。
“哦,你的逃奴叫什么名字?可有賣身契?”一個(gè)清亮的聲音在人群后響起,眾人回頭一看,原來后面有幾個(gè)人一直靜靜看著,領(lǐng)頭的是一位端莊的小姐,后面還跟著一位師太和幾位貴婦。
葉媛玉認(rèn)出了領(lǐng)頭的就是杜玉清,旁邊就是普照庵的覺明師太,心里大叫晦氣,怎么又遇到這個(gè)這個(gè)處處和自己作對(duì)的人呢?這下丟臉丟盡了。“這……”葉媛玉詞窮了,這傻子的賣身契她還真沒有,當(dāng)初找人找得急,就想先找來送給施文倩試試,合意了直接把賣身契直接簽到施府名下,后來她氣急之下就把她給趕出來。
“那你就認(rèn)錯(cuò)人,這是我的人。你還是去其它地方找你的逃奴吧。”
哦,原來這位小姐是在訛人哪。剛才她不是還說她是布政使家里的人嗎?如果真是布政使家里的小姐怎么會(huì)拋頭露面出去來打人家這么點(diǎn)的食物的主意?想不到這位小姐穿得衣冠楚楚的竟然是個(gè)騙子。眾人憤怒了,雖然在覺明師太和幾位貴婦面前人們不好意思大打出手,但還是推推搡搡把葉媛玉主仆好一頓揉搓。雖然有心人記得海姑也承認(rèn)了自己原來是這位小姐的下人,只不過是被趕出來的,但也聰明地閉上嘴巴保持沉默
待葉媛玉她們好不容易掙脫眾人的包圍,回到馬車停靠的地方,施夫人他們?cè)缫巡灰娏僳櫽啊?br />
覺明師太在信眾中享有很高的聲譽(yù),在門市聚集的食客不期看見她來,都高興地紛紛上前問候。有的盛贊今日法會(huì)殊勝隆重的,有的夸贊這素餅好吃的,有的為自家孩子祈福的,還有的人聽說慈幼莊的孩子都在讀書,還能學(xué)習(xí)一些刺繡的技藝,試探地問想把自家的孩子也送來讀書行不行?不期望考個(gè)秀才什么的,就想讓他們認(rèn)幾個(gè)字,不要和我們似的睜眼瞎。還不好意思地說:這束脩自然也是要給的。
這是普濟(jì)眾生的好事,覺明師太當(dāng)然很高興,但她也深知做善事也要看能力夠不夠,她看了看杜玉清,杜玉清自然會(huì)為師父長臉連忙點(diǎn)頭,心里卻在盤算著要如何增加教室了和先生了。原來的慈幼莊收養(yǎng)了十七個(gè)孩子,漸漸的幾位居士征得同意把她們的孩子們也送了過來,再加上還有海姑這個(gè)大孩子,學(xué)堂一下熱鬧了許多,還要再增加學(xué)生,眼下的先生和教室就不夠了。
覺明師太說:“這是回饋一方的好事,但慈幼學(xué)堂現(xiàn)在還剛起步,力量有限,大家真想來讀書的,可以先到學(xué)堂報(bào)名,我們的人安排好以后統(tǒng)一通知大家,各位施主說好不好?”眾人自然忙不迭地答應(yīng)下了。
杜玉清告別時(shí)把素餅分別交給了兩位夫人身邊的嬤嬤,兩位夫人都樂呵呵地收了,江夫人還說九月份她的小兒子結(jié)婚,邀請(qǐng)她們都去喝喜酒,還調(diào)侃地說:到時(shí)杜玉清去時(shí),什么也別帶了,就帶這兩盒點(diǎn)心和‘三味’禪茶就好。眾人就笑。
這是一句玩笑話,眼下之意就是說人來就好,不用帶什么來,大家當(dāng)親戚朋友一般往來。
剛才兩人夫人都提出想買些這次在禪茶會(huì)上喝到的“三味”茶回去,但聽杜玉清說因?yàn)楣に噺?fù)雜,這種禪茶從樹種、到采茶、到制茶都和別人的不同,制出的茶本來數(shù)量就少,又因?yàn)檫@次師太誠心誠意答謝信眾所以都送完了,最快的也要明年春天才會(huì)有新茶下來,兩位夫人雖然遺憾但也都理解了。反而勸杜玉清不著急,好東西都是值得期待的。
這句話是呼應(yīng)剛才那句:好東西值得花時(shí)間等待的。
海姑有些沮喪地回到院子,坐在石墩上苦惱。一個(gè)聲音叫道:“海姑,”她抬起頭來,立刻欣喜萬分,叫道:“采薇姐姐。”實(shí)際上,她比采薇、采苓年紀(jì)都大,但因?yàn)閭(gè)頭只到她肩膀的采薇擊敗過她,她就對(duì)采薇十分敬佩,后來有幾次練習(xí)交手,采薇還指點(diǎn)了她幾下,于是更是對(duì)采薇崇拜的不得了,看見她就姐姐地叫。
“你怎么啦?”
“我剛才給小姐惹禍了,小姐會(huì)不會(huì)把我也趕走?”
“憨頭!”采薇笑罵了一句,“又不是你的錯(cuò),小姐不會(huì)怪你的。走吧,別想這些有的沒的,我們練練。”
“好嘞!”海姑立刻跳了起來,蹦著和采薇到后院交手練習(xí)了。不一會(huì),兩個(gè)人就汗如雨下,采薇越打越吃驚,這海姑對(duì)武功有種天生的領(lǐng)悟力,指導(dǎo)她幾下她便懂得運(yùn)用和發(fā)揮,和她對(duì)練充滿了挑戰(zhàn),一個(gè)是勢(shì)均力敵,一個(gè)是海姑皮糙肉厚不怕傷到對(duì)方,完全可以放開手腳,真有一種酣暢淋漓的感覺。
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