杜鵑是個急性子，聞言伸手便要去拉開車簾，錦念趕忙制止了她，問車夫道：“他們有多少人？我們現在到哪里了？”
外頭烏鴉鴉的一片，青壯年中間或夾雜著半大的孩子和年邁的老人。
車夫只好估摸了個數，稟道：“七八百人甚至上千人是有的，我也不知到哪里了，一路上都沒看到有路標，但我們出宿州城有兩個時辰了……”
竟是這么多人！
他們一行，連帶護院也才三十人左右，對方人數占她們幾十倍。流民敢在這里劫道，只怕附近也沒有村莊和城鎮了。
車廂里的幾人驚愕得面面相覷，不知如何是好。
“六妹妹，你在車上待著，別下來！”
顧彥宜有些清冷的聲音從車廂外傳來，錦念心下稍安，正坐著支起耳朵聽外面的動靜。
顧彥宜望向手持短棒或鐵揪的人群，目光陡然轉冷：“你去跟領頭的交涉，讓我們過去，我們可以把錢、糧留給他們用。否則，動起手來，雙方都得不償失。”
沙泉應諾而去。
車外，流民的叫囂聲和著山風從車頂上呼嘯而過，讓人沒來由的崩緊起來。
一陣靜默過后，沙泉去而復返。
“他們不同意，他們知道車里是揚州蘇氏的子弟，要將我們都扣下來跟官府談判，揚州顧敏德鹽場上的鹽工變得聰明了！”
揚州鹽場的鹽工？
“確認了？”顧敏德自盡后，官府查封了鹽場，鹽場上近千名鹽工一分工錢也沒拿到，官府將成鹽都監管起來了，卻并未給鹽工分毫工錢。
鹽工大鬧府衙，府衙抓了幾個帶頭人關在監牢里，揚言若是再鬧，將治以顧敏德同罪誅殺之。
沙泉點頭：“確認了，確實在顧敏德鹽場里的人。”
顧彥宜笑了，輕聲嘆道：“楊業成下了一著臭棋，晉王若知道了，只怕恨不得立即摘了他的烏紗帽。”
沙泉見自家公子神色輕松，也笑道：“還不是被您給逼的，楊知府怕是不知道，顧敏德鹽場的鹽工大都是幾年前北地流民過來的，更不清楚鹽工都是年底才結一次賬。”
大皇子遇刺以后，自家公子就算準了這點，拋出大鹽商顧敏德讓他們狗咬狗，顧敏德的鹽場一封，幾千鹽工拿不到工錢便找官府說理，揚州知府楊業誠不敢動用查封的鹽稅結工錢，又仗著手里揣著鹽工的戶籍，量他們不敢鬧事，抓了幾個刺頭的鹽工后，便把余下的打發了事。
誰料，因顧敏德牽連刺殺大皇子一案，自家公子又以大皇子的名義放話，絕不會放過相關人等，鹽工怕受牽連，只得像逃難似的又返回北地，結果就鬧出了流民這事來了。
大皇子正愁著無法插手揚州鹽場呢，這流民一事鬧出來，正好給他們這一邊尋了個正當的理由。
這些，怕是開春以后才能展開的事，可眼下，如何擺脫這些鹽工扮的流民？人家可是打著留下揚州蘇氏家眷的算盤，妄圖借用揚州蘇氏來跟官府談判，拿回工錢和戶籍。
扣人這一招，倒是出乎他們的意料之外。
果然，久見沙泉久未有音訊，那些鹽工便急了，推出頭領向他們喊話：“你們派出一個管事的，隨我們回揚州請蘇氏的大官們跟楊知府談判，結了我們工錢，放了我們戶籍，我們就放人，怎么樣？”
“留人！留人！留人……”
呼聲震天。
錦念的心沉了下來，這些人若真要強留下她們，那她的名聲怕是要完了！如今，她只能把希望全寄托在顧彥宜身上。
她靠在車壁上挑起窗扇的簾子，外頭顧彥宜正跟沙泉交待著什么，聲音很低，她聽得不太清楚。
顧彥宜朝她遞了個安撫的眼神。
隨后，深邃的眸子掃過躁動的人群，他的聲音也清冷了下來，讓沙泉去交涉：“按原先的方案去處理，但是留人，萬萬不行！”
一掃往日溫潤的氣質，只見他顧朝后一揮手，他們身后“噠噠”聲響起，隨即他們的馬車便被六匹馬圍攏了。
是顧誠那一伙人。
錦念愣了愣，也不知對方現在是敵是友。
沙泉剛走到那領頭人的面前，雙方還未來得及交涉，卻在此時，異變徒生。
容姨娘和蘇子鋒坐的馬車突然朝鹽工人群中碾壓過去，等顧彥宜反應過來時，馬車已沖進人群中，正奮力朝前跑去。
人群中也嚇壞了，驚慌失措地躲避馬車，很快，馬車便沖出一條血路來，穿過人群朝大路狂奔而去。
有十來個鹽個倒在地上，鮮血淌在泥路里。
空氣中，瞬時充滿了令人膽顫的血腥氣息。
“壞事！”顧彥宜眸子閃過冷光，拍著錦念馬車道：“六妹妹，快下車。”
他的話堪堪將落，反應過來的鹽工立時組成肉墻向他們圍堵過來，：“殺人償命，償命！”
那狂怒的聲浪壓向她們的馬車，一浪高過一浪，讓人膽顫心驚。
錦念不敢再耽擱，撥腿便下了馬車，顧彥宜已翻身坐在馬上，朝她伸手：“上來！”
錦念微微一愣，感覺似乎有什么不對勁的地方。
她還沒回味過來，手腕已被鉗制在如玉的指間，一拉一甩，下一瞬，她已穩穩落坐在顧彥宜懷。
氣息淡雅的薄荷香頓時浸襲她身上每寸肌膚。
他一手纏著馬韁，一手環在她腰上了，眼底神色莫明，忽然朝顧誠吩咐道：“派一人前去追三公子，其余人斷后。”
說完，馬韁朝左一扯，馬腹一夾，那駿馬立即朝左側人頭稀疏處馳蹄而去，一躍一跨間，已將流民甩在后頭，“嘚嘚”往入山的小路直奔而去。
“呼呼”的冷風擦過錦念耳邊，流民的怒吼聲漸漸湮沒在風里，路邊的殘枝枯草嗖嗖地往身后倒流。
錦念從驚恐中反應過來，顧彥宜這是抱著她騎馬逃往山里去。
“快放我下來！”
她咬著唇扭動身軀，聲音抑制不住顫抖。
他能感受到她的身子在斷的扭動著，試圖掙開他的環抱，發絲飄起，撩擦他的面頰，帶著縷縷的少女的清香，就像她給人的感覺一樣，淡純淡純的。
那柔軟的身子貼在他胸膛，奇異的觸感顫過他心尖，盡管北風刺骨，但他仍覺得自己面上似乎要燒著了。
好一會，他才啞著聲道：“你別亂動，你掉下馬說不得會被它踩傷……斷后的人怕是不能久撐，我們得趕緊離開此處！”
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