山東，東昌府，高唐州，魚丘驛站，距離東昌的府衙還有一百四十里。
到了這里，氣溫高得愈加明顯。
走進(jìn)驛站大門，雖然驛丞不是同一個(gè)人了，但那種恭恭敬敬一如既往，各地衙門早收到公文，這位可是有權(quán)力過問三省司法財(cái)政的紀(jì)檢委，面子不做好一點(diǎn)，才是咄咄怪事。
驛丞特意說了，接到御史大人您老的公文印信，如何盡職盡責(zé)，如何出動人手，“大人，魚丘驛不敢怠慢大人的事，府衙太守老爺也說了，大人的事，就是太守的事……不僅魚丘驛站盡出人手打探，每隔十里的遞鋪司都沒少盡力……”
兵部車駕司管理的驛傳，幾十里一個(gè)驛站，十里一個(gè)遞鋪，設(shè)有司兵、發(fā)給武器，這種郵電局的早期制度，對帝國的運(yùn)轉(zhuǎn)無疑是居功至偉的。但東昌府知府的話怕不是這樣，應(yīng)該是不怕賈琮有所求，就怕他無所求，一旦有了人情關(guān)系，都得互相給點(diǎn)面子，不然，東昌府為這事忙了一陣，不說怎樣勞民傷財(cái)，破費(fèi)一些是肯定的，不管哪個(gè)衙門的運(yùn)轉(zhuǎn)，就一個(gè)字，錢。
想起涿鹿驛的黑秤、德州服役的農(nóng)民，賈琮揉揉額頭，這才打定主意，以后盡量少點(diǎn)私事公辦。
“好了，本官也累了，先打點(diǎn)熱水來再說�！辟Z琮直驅(qū)下榻之所，后面的人安排好了車馬、靈柩，他此時(shí)也無意去看賈巧，留給王熙鳳自己處理罷了。
房間里，孫福溫了面巾，給靠在軟榻上小憩的賈琮的額頭敷上，這十幾天差不多一千里的奔波，晝行夜睡，除了德州，少有耽擱，不累是不可能的，尤其地域溫度氣候的變化，體質(zhì)弱的，早得大病了，古代經(jīng)商的人，很多就這樣死在旅途。
聽聞主子呼吸均勻，孫福放下了心，回頭又見到俞祿、鮑二在門外探頭探腦，孫福急忙使個(gè)眼色，兩人退出。
門外當(dāng)值的是龍傲天、伍三哥，賈琮出京的時(shí)候，兵部武庫司按慣例發(fā)給二十副盔甲、纓槍或者刀劍，準(zhǔn)許招收護(hù)衛(wèi)，只是他沒有跟賈雨村招呼，盔甲武器顯得陳舊破爛，所以這兩個(gè)當(dāng)值護(hù)衛(wèi)看起來寒酸，但精神勁還足。
賈蕓后腳來到，在門外招招手，孫福輕手輕腳出來，賈蕓小聲道：“驛站前院來了高唐州和東昌府衙門的人，派人抬了箱子，他們說按舊俗，春夏期間，得給上官送冰敬，秋冬期間，得給上官送炭敬，少不了幾千兩……收是不收？”
孫福摸摸下巴琢磨：“琮爺算上官嗎？”
“應(yīng)該算吧。”
“我看不收也不成……”孫福叫苦：“你們算算劉公公那里一頓酒席送了多少？一千多兩？往后考核、送都察院上官、吏部，最少也得兩千打底，不僅琮爺苦，我們也苦，琮爺還沒說上個(gè)月的月錢呢，俞祿、鮑二來干什么？不就是討賞的？再說他這年紀(jì)外任，能不在外邊養(yǎng)個(gè)幾房的奶奶？都要錢啊……”
柳湘蓮過來冷冷道：“不能收！一收他這名聲就壞了！”
“甭管怎么樣，我覺得回琮叔一聲才好……”賈蕓拍板，孫福也有為自己著想，但更多的是替主子考慮，如今賈琮待他很不錯(cuò)，只要賈琮不倒，他后面越好混，這么做也是上解賈琮憂，下安眾人心，要是這些處理不好，更高的位子也別想混了，他們各有各的難處，也各有各的觀點(diǎn)。
此時(shí)賈琮忽然走出來：“有人送禮是嗎？好事。孫福，叫他們把箱子抬進(jìn)來，你們掏空了箱子，再上好鎖放回去�！�
眾人靜下來幾秒，紛紛看著賈琮，怎么回事？賈琮突然改了性子？
賈琮不再多說，心里卻有一番打算，孫福按照吩咐去了前院。
三省巡按御史進(jìn)入山東，不用說山東、江蘇的地方官都在打探賈琮的消息，他的一言一行，都是他們密切關(guān)注的東西，賈琮的所作所為，對他們來說都是一種信號。
“賈蕓�！辟Z琮進(jìn)了房間，傳喚眾人進(jìn)來：“俞祿、鮑二做得還不錯(cuò)，一月一兩月錢打底，額外賞十兩，其余當(dāng)值不缺勤的，一月五兩照發(fā)。”
賈蕓算下來，俞祿鮑二去了二十二兩，龍傲天、孫福、自己、伍三哥、武狀元、焦大、柳湘蓮總共三十五兩，合計(jì)五十七兩，再加上沿途挑夫、車馬的費(fèi)用，又是一百多兩，所幸有人送禮。
鮑二焦大領(lǐng)了銀子，賈蕓把收發(fā)紙票交給賈琮，得到十一兩的鮑二焦大覺得倍有面子，伍三哥、武狀元羨慕不已，都想賣命討賞，屋里的隨從，幾乎個(gè)個(gè)高興。
唯獨(dú)柳湘蓮長嘆一聲：“我們是兄弟情分，不必算我的，我也先去歇息。”
走出去的時(shí)候，有一種看錯(cuò)人、遇人不淑的感慨。
賈蕓覺著很尷尬，大家笑了一陣，除了當(dāng)值的，都下去好吃好喝，都夢想會發(fā)大財(cái)，唯獨(dú)賈蕓認(rèn)為琮叔葫蘆里一定賣了藥，送空箱子回去，那是坑死人��！
……
也不用打聽，看到前院官差送來箱子，尤氏、鴛鴦、妙玉等人都知道賈琮收賄賂了。
后面的排屋過道，鴛鴦尋思道：“琮爺這幾年在家都不收禮的，也許出來覺得費(fèi)用不夠……”
妙玉正好過來，搖搖頭，又變成一副冷冰冰的樣子：“畫人畫虎難畫骨，知人知面不知心，這才是狀元爺?shù)恼婷婺苛T？偽君子！”
鴛鴦有點(diǎn)不服，但又無法反駁，她發(fā)現(xiàn)自己心目中偶像賈琮人設(shè)，讀書厲害、顧全大局、穩(wěn)重練達(dá)而不失威嚴(yán)，已經(jīng)慢慢崩壞了，賈琮不收賄賂才好，但根據(jù)剛才孫福眉開眼笑地說，這種冰敬炭敬，已經(jīng)是官場常態(tài)了，如果不收，后面不好料理，然而鴛鴦還是希望這個(gè)樣子的人，不是琮爺。
……
魚丘驛站另一邊。
“這驛站的人也太無法無天了！我們王家的人也敢攔！”王子勝揮袖咆哮：“我寫信問東昌府的知府魯廉潔，幾天沒回信，今兒居然巴巴地給賈琮送禮？這叫什么？太欺負(fù)人！”
“老爺少說兩句，驛站和遞鋪司的兵，今天不是都退了么？也許是懷疑仁兒帶了什么非法違禁之物……”陳氏一發(fā)話，王子勝就不說了。
“巧兒過來……”王熙鳳拉賈巧過來，抱在懷里，才四五歲的賈巧不明白怎么回事，只是發(fā)覺氣氛不對勁，王子勝陳氏也不明白個(gè)中緣由，王熙鳳看看王仁，心里冷笑一聲，面色溫和：“哥哥怎么走得這樣快？”
“妹妹，我是近鄉(xiāng)情怯�！蓖跞市睦锏窝�，臉上笑呵呵的。
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