人群推推搡搡地?cái)D到道邊來(lái)看，道臺(tái)老爺被檻送的現(xiàn)狀，此地民眾大多面有菜色，“淮以南，揚(yáng)以北，數(shù)千里澤國(guó)也”，此乃黃河奪淮后的現(xiàn)狀，這個(gè)泛濫范圍便是淮陰七州縣，山陽(yáng)、鹽城、高郵、寶應(yīng)、江都、泰州、興化，也是在淮揚(yáng)范圍，災(zāi)情不比河南低多少。
“不是不報(bào)，時(shí)候未到，還是御史大人見(jiàn)效快吶……”在他們的一片罵聲中，押送隊(duì)伍朝北進(jìn)發(fā)，直走運(yùn)河到清江浦，自清河以下，運(yùn)河堵塞不重，這些飛魚(yú)服繡春刀的欽差直立甲板，卻不是余彪那一伙。
隔岸數(shù)丈的塔樓四層，賈琮臨窗而立，俯視并遠(yuǎn)眺，縱貫?zāi)媳钡倪\(yùn)河與橫沖東西的黃河，盡在平原盡頭，煙波浩渺，那南一段，單有官船，不見(jiàn)客商民戶，北至于西，直到看不見(jiàn)的桃源宿遷，沿岸河工無(wú)數(shù)，夕陽(yáng)漸靠西山，也不見(jiàn)良田地畝。
時(shí)至今日，淮安府吊刷案卷的工作基本完成，除巫舟一件，沒(méi)有大的案子，為提高效率，本府所在州縣的案卷，他都吩咐移到府衙來(lái)刷，有管潮生、妙玉兩個(gè)員工，賈琮的工作量大減，在錦衣衛(wèi)來(lái)到之前，也得以巡視了清河仲家莊家的堤壩。
“得恭喜山海兄，有山海兄協(xié)助咱家。淮安大治，指日可待，這都是咱們的功勞呀。”劉知遠(yuǎn)頗為得意地?cái)埞Γ更c(diǎn)江山道：“山海兄左右逢源，官途不可限量，張閣老與你不對(duì)付，咱家是知道的，此事少不了干爹相助，不過(guò)么……這治河銀子并不夠……”
他的前半段話，賈琮純當(dāng)作放屁，聽(tīng)到后面，語(yǔ)氣揣摩似的：“銀子……莫非皇上的宮殿還要大修？”
“呵呵呵……”劉知遠(yuǎn)敷衍地不說(shuō)話。
賈琮心里沉下來(lái)，那次上書(shū)怕只是暫時(shí)的改變，派劉知遠(yuǎn)下來(lái)，除了監(jiān)察他，很可能就是弄銀子了，要說(shuō)皇帝昏庸起來(lái)也簡(jiǎn)單，又有幾個(gè)皇帝，克制得了幾百萬(wàn)的揮霍？
“公公所言甚是，我可不敢攬您老的功勞……”賈琮為難道：“有一良言得提醒公公，萬(wàn)勿惹起眾怒，否則下面的路不好走，上面又有一幫官在叫……”
劉知遠(yuǎn)臉上一正，揮袖坐下，作出請(qǐng)的手勢(shì)，這塔樓四層一間，清幽雅致，高處不勝寒，他問(wèn)道：“山海兄有何良方，可治這病？”
不論學(xué)問(wèn)，還是辦事的手段、未雨綢繆的心思，劉知遠(yuǎn)都對(duì)賈琮有些佩服。
“這治病的良方，不論望聞問(wèn)切，不論大方脈小方脈，都有主有輔，有君有臣，主輔得宜，君臣相佐，藥才能生效。”
“現(xiàn)下清江浦本就人少，在此收稅，不過(guò)是輔罷了，加上河工未成，商人只有逃的份。真正的主，就在下面的揚(yáng)州，兩淮鹽稅，一個(gè)大鹽商隨便摳一點(diǎn)，十萬(wàn)都是小數(shù)目……”
劉公公眼睛一瞇，他可不傻，鹽稅要是那么好收，賈琮怎么不去收？此事?tīng)砍短啵^(guò)于復(fù)雜，“哈哈……不急，慢慢來(lái)。咱家也是苦吶，皇差得辦，也不能把所有人都得罪死了，還得看陛下的意思……”
“劉公公誤會(huì)了，這便是你不懂文官的許多手段……”賈琮一一出點(diǎn)子：“如今之鹽引，謂之綱鹽，搞了幾百年，漏洞百出，弊端重重，依我的法子，換成票鹽制度，總能收上來(lái)，且兵不血刃，有功無(wú)過(guò)……”
賈琮便如此如此、這般這般地附言告之，劉知遠(yuǎn)聽(tīng)得眼睛一亮，覺(jué)得甚是可行，話說(shuō)此人也是自宮進(jìn)京，不過(guò)他運(yùn)氣比武狀元好多了，朝廷那時(shí)嚴(yán)厲處罰自宮之人，他卻剛遇上雍樂(lè)皇帝登基，得以赦免，參加選拔，因通些詩(shī)書(shū)，才熬到御馬監(jiān)和司禮監(jiān)。
不僅是底層的地痞流氓出身，不在社會(huì)正常軌道之內(nèi)，病態(tài)再加自宮后的心理變態(tài)，這種太監(jiān)最希望的就是別人的尊敬、自己的尊嚴(yán)，這一條也可謂他們的逆鱗，尋常官員見(jiàn)皇帝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，見(jiàn)上司卑躬屈膝，必要時(shí)候可以不要自尊的，太監(jiān)出來(lái)卻死要面子，典型特征還有小心眼、貪財(cái)、攀比、搜羅寶物、附庸風(fēng)雅，劉知遠(yuǎn)都占全了。
而賈琮與他平等相交，如今這話聽(tīng)來(lái)，真是“句句肺腑”，劉知遠(yuǎn)心懷大暢，賈琮松一口氣，終于又把劉知遠(yuǎn)趕出淮安了！
賈琮這么做，第一不想讓他干涉自己的巡視河道，這深宮里的太監(jiān)，能對(duì)河道有什么學(xué)問(wèn)？留下他就是瞎折騰，第二，他大收賄賂已經(jīng)對(duì)以前的名聲有影響了，雖說(shuō)現(xiàn)在兩淮巡鹽空出來(lái)，讓布政使兼了，他也能上書(shū)提議，從那邊撥一份款，但是這個(gè)鍋，還是給劉知遠(yuǎn)去背，畢竟天怒人怨不是？劉知遠(yuǎn)就是給他背黑鍋的最好人選。
其一，劉知遠(yuǎn)不會(huì)有事，萬(wàn)歷的稅監(jiān)、礦監(jiān)攪得天下幾省不寧，百姓唾罵，官員憤怒，甚至收的錢(qián)，太監(jiān)們只交十分之一，皇帝蒙在鼓里，可是呢，這些太監(jiān)回宮，還是屁事沒(méi)有。理論與官場(chǎng)規(guī)則上，不會(huì)處處掣肘的，只有太監(jiān)。
其二，就算劉知遠(yuǎn)貪了大半，只要撥給這邊一小點(diǎn)，堪比朝廷國(guó)庫(kù)儲(chǔ)存量的揚(yáng)州鹽商，也不至于讓淮揚(yáng)河道捉襟見(jiàn)肘了。
這是賈琮想到的唯一折中的法子，也計(jì)劃了好久，他畢竟是文官出身，心機(jī)重，可此時(shí)劉知遠(yuǎn)多半還是把他當(dāng)好朋友的，不會(huì)想到賈琮那腸子轉(zhuǎn)了多少個(gè)彎。
搞定一半籌措銀子的事情，賈琮又回塔樓的行轅，聽(tīng)治河匯報(bào)。
……
清江浦與清河不過(guò)些許時(shí)辰的距離，在清河縣外，數(shù)百畝良田，于洪水退后，變成彎彎淺灘。
有淮安知府做主，經(jīng)過(guò)施粥幾日、以工代賑，上十萬(wàn)難民算是安置下來(lái)，可是這一切還是讓魯廉憲覺(jué)著糟心透了，前幾天又與賈琮聯(lián)名上書(shū)，再請(qǐng)八十萬(wàn)款項(xiàng)，如果少了這筆銀子，魯廉憲實(shí)在害怕這十幾萬(wàn)難民兼河工會(huì)暴動(dòng)。
人力、物力、財(cái)力，實(shí)地勘察，這是一項(xiàng)涉及方方面面，耗時(shí)日久的工作，按他和賈琮的估計(jì)，最少也要一年，不然從駱馬湖到洪澤湖的河道，根本無(wú)法根治。
這一天很是疲累，回城安歇，魯總河換了便服，叫上隨從，來(lái)龍王廟的廟會(huì)微服私訪，但見(jiàn)人煙稀少，庶民寥落，哪有昔日的繁華。
“半個(gè)月之內(nèi)，我們別想走水路了，漕運(yùn)被封鎖了，只準(zhǔn)官船來(lái)往……”寶珠嘆氣。
瑞珠道：“聽(tīng)說(shuō)是河道衙門(mén)發(fā)的命令，奶奶，此地之人還在傳，琮爺成了在世包龍圖，前朝海剛峰，那個(gè)辦案，神出鬼沒(méi)……”
秦可卿一言不發(fā)地裊娜進(jìn)廟。
“不錯(cuò)……”魯廉憲失神道：“此女只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞……”
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