就在柳三哥葦塘救下丁飄蓬的當天，老龍頭也在狐貍島一舉搗毀了金毛水怪最后的巢穴。水道弟兄與捕快們會同島上鄉紳，將金毛水怪的宅院整個兒包圍起來，從宅院的地窖里起出了成箱成箱劫來的金銀珠寶，堆積成山，箱上有各鏢局的字號、鉛封、封條，有些箱籠已被撬開，鉛封、封條破損，箱中金銀明顯已動用過，多數箱籠還原封未動呢，甚至連封條也完好無損。這些贓物正是歷年來在淮安府一帶水域遭劫的鏢局失物。鐵證如山，鄉紳們目瞪口呆，想不到平時彬彬有禮的黃頭毛，竟是個心狠手辣的江洋大盜。至此，金毛水怪的犯罪團伙已被徹底摧毀。他在狐貍島已無立錐之地。

    ＊＊＊

    一個月后，丁飄蓬已完全康復。這一個月中，他貓在淮安北郊一條叫“荷花池頭”的小巷深宅中養病，內有小二的悉心照料，外有柳三哥的庇護，他的臉色一天比一天紅潤了，當他覺得真氣已能在周身收發流轉時，就萌生了離開淮安的想法，他要去一趟北京，還有一件事要辦。

    臨走時，柳三哥問去北京干嘛，他只是低頭一笑，沒說。柳三哥又問：“你是不是想去刺殺皇上？”

    他道：“不是。三哥不是說了嘛，皇上是不能隨便刺殺的，只要皇上沒有暴虐殘忍到商紂王、秦始皇這個程度，就不能殺，否則，皇上一死，皇族、諸侯為爭奪帝位，就要暴發戰爭，受苦受難的依然是蒼生百姓。如今的皇上，雖有時有些昏庸，有時也有些清明，為蒼生百姓計，不能殺。”

    柳三哥道：“我的話你記得好清楚啊。”

    丁飄蓬道：“哥的話小弟豈敢兒戲！”

    柳三哥道：“那你去北京干嘛？對你來說，北京是一個最危險的城市。”

    丁飄蓬低頭笑笑，道：“私事。”

    坐在一旁的王小二道：“我知道他去北京是干啥。”

    丁飄蓬道：“你知道個屁！”

    柳三哥道：“小二，說，他去干咐。”

    王小二冷丁道：“他是去月宮客棧找小桃姑娘。”

    丁飄蓬臉上一紅，道：“你小子真缺德，盡挑傷疤上捅，沒有的事，瞎說！”

    王小二嘻嘻一笑，道：“這叫英雄難過美人關嘛，有啥不好意思的，古今中外的英雄，莫不如此。”

    柳三哥正色道：“飄蓬啊，千萬別去碰小桃，也千萬別去月宮溫泉客棧，龍潭虎穴去得，這個客棧去不得。可千萬別小瞧了鐵面神捕喬萬全啊。這個‘神’字，并非是浪得虛名啊。”

    丁飄蓬道：“哥，別聽小二的，這小子凈瞎掰。我不去就是了。”

    ＊＊＊

    鐵面神捕喬萬全認為，自己這一生，最大的失敗是沒有抓到飛天俠盜丁飄蓬，最悲哀的失敗是抓到了丁飄蓬后，卻又被人給劫走了，這種失敗，對他來說都是第一次，是他自干了捕快這一行后，從未遇到過的。他把這種失敗看成是一件極不光彩的事，常使他有羞愧汗顏、無地自容的感覺。

    他是個決不認輸的人，如今，抓到丁飄蓬已不僅僅是一件公干了，也是內心深處的一種強烈的渴望，就象對金錢、對美女一樣強烈的渴望。

    好在他有一個智囊團，這個智囊團人不多，除了四大金剛外，兩個月前，又多了一個他從保定府挖來的奇才，這人是一個紹興師爺，確有兩下子，鐵面神捕喬萬全滿意之極，覺得自己花的這筆錢非常值得。

    紹興師爺，姓余名文章，紹興山陰人，年近四十，中等身材，偏瘦，面目清癯，頷下三綹胡須，只是那雙眼睛卻顯得十分混濁，從那雙褐色的眼睛里，你看不出他的喜怒哀樂，你也不知道他成天在想些啥。走路時，他總是踱著方步，低著頭，象是有考慮不完的問題。

    余文章自幼聰慧，過目不忘，寫得一手好文章，從秀才到舉人的科舉考試，十分順利，簡直是信手拈來，十七歲時，他已是舉人老爺了，朋輩鄉黨，刮目相看，以為其人前途不可限量，狀元、榜眼那是指日可待的事。

    然而，在京城三年大比的殿試中，他時運不濟，屢試不第，不第屢試，一共參加了七次殿試，共計費時二十一年，沒門兒，他總是落第。倒不是名落孫山，奇就奇在每次殿試，取進士三百名，在成績排行榜中，他總是排在三百零一名，只差一名，他就是進士了。起初他為自己可惜，親朋好友也為他可惜，要他不要氣餒，再接再厲，三年后再去殿試，過了三年，在殿試中，他的成績又排在了第三百零一位，又被刷了下來，如此數次后，親朋好友怕他氣瘋了，反勸他道：“那是命，快認了吧，別再去考這個撈什子殿試了。成與敗，有時并不完全靠真本事，命數占三成，運氣占三成，余下的才是個人奮斗，不信命與運還真不行，文章啊，別誤了自己，三百六十行，行行出狀元，改行吧，憑你的聰明能耐，干啥成啥。”

    余文章就是不信，繼續精研《四書》、《五經》，三年后又去考，結局與第一次一模一樣，就這樣，他考了六次。在第七次大比殿試前的三年，他一反常態，本就存了惡作劇的念頭，這三年，晚生倒要與命運倒著來，他也讀書，讀的是野史，艷詞話本，根本沒去翻過一遍《四書》、《五經》，自己喜歡啥就干啥，寫字賣畫，游山玩水，訪朋問友，逛窯子喝花酒，著實逍遙了三年。他想，嘿嘿，這次該名落孫山了吧，成績該不會排在三百零一名了吧。錯，揭榜的那天，山陰余文章的名字依舊排在第三百零一名，他躲在人叢里，呆呆地看著榜單，欲哭無淚，百感交集，幾乎昏倒，他懂了，那是命，他在仕途上的命就是三百零一！

    七次落第，七次三百零一，二十一年就這樣過去了，這在千余年來的科舉史上，也屬首次，空前絕后，絕無僅有。這一次，余文章真服了，長嘆一聲，道：“命也時也，天命不可違也。”

    余文章就此自認倒霉，看破功名，落魄不羈，淪落京師。起初在琉璃廠租個門面賣字畫，混口飯吃，后來，保定知府得知后，就托人帶封書信給他，邀他去保定做幕僚，保定知府本是他的同窗，平時又談得來，他便欣然前往，在保定府落下腳來。

    他在保定府做師爺期間，保定府發生了三起大案：一起是豪門滅門案。一家老小連同仆人一十九口，一夜之間俱各被殺；還有一起是搶劫票號案。青天白日，一伙蒙面悍匪，闖進匯通票號保定府分號，擄走價值五十萬兩白銀的銀票、黃金后，駕車迅速逃離現場；第三起是綁架撕票案。綁匪劫走保定府首富黃百萬的寵妾，索要白銀十萬兩，拿到贖金后，又殘忍地將人殺了，棄尸荒郊。

    這三起案件，久偵不破。保定府的士紳百姓大嘩，人心慌慌，聯名要求嚴懲兇犯。知府為此傷透了腦筋，保定府的捕快們，也是干著急，找不到一絲線索，在人前人后抬不起頭來，丟盡了顏面。

    當時，紹興師爺余文章剛到保定府做幕僚不久，他自告奮勇，要參加大案的偵辦，知府只給他配了兩個干練的捕快，本也未曾存有奢望，只是死馬當作活馬醫罷了。豈料三個月后，這三樁大案，在他的主持下，一一偵破。

    坊間傳說，余文章對破案十分癡迷，這三個月中，他帶著兩個捕快，走訪了各個現場與相關目擊者，在他的書房中，掛著許多目擊者敘述的罪犯肖像，這些肖像都是他親手繪制的，幾乎將四壁掛得滿滿當當，有人說，是這些肖像幫了他的忙；也有人說，是精誠所至，金石為開，他的精神感動了鬼神，所以，讓這些窮兇極惡的罪犯，一個個落入了他的手中。

    有人問他，破案的心得。他淡淡一笑，道：“無所謂心得，瞎貓撞上死老鼠，碰上了。”

    有人一再追問，要他不要謙虛，更不可保守，談談經驗，問急了，他才道：“鍥而不舍，金石為開；鍥而舍之，朽木難殊。”

    不管怎么說，紹興師爺余文章確乎出手不凡，一時聲名遠揚，從此保定府的治安好了不少，猾賊悍匪，再不敢在保定府作奸犯科。也許，上天不讓他考中進士，就是為了讓他去做師爺，去破案擒賊，保境安民。命中注定他是罪犯的克星，要為民伸張正義，懲戒罪犯。

    余文章的名聲就這樣傳到了喬萬全的耳中，喬萬全親自去了保定一趟，禮賢下士，將他用重金挖到自己門下做幕僚來了。

    余文章的年俸，一點也不比四大金剛少，甚至比在第一線一刀一槍賣命的四大金剛還多一些。所不同的是，四大金剛的薪俸是來自國庫皇糧，而聘用師爺的真金白銀，是喬萬全從自己口袋里掏出來的，一則，喬總捕頭不缺錢，他有許多灰色收入，不在乎這幾個小錢；二則，他覺得，缺的就是會動腦筋的人才，有時，一個好點子，能起到點石成金的作用，足以將化掉的銀子成倍的賺回來。

    此外，喬總捕頭還給了余文章一個位于前門附近的四合院，一家老小安頓得十分妥貼。

    總之，對喬總捕頭來說，這是一樁只賺不賠的生意。他不認為自己是個聰明的人，只是覺得自己不笨，能采納別人出的好主意，也能剔除別人出的餿主意，僅此而已。他是個不愿絞盡腦汁去想錦囊妙計的人，老是這樣，會活不長的，俗話說得好“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”，誤了性命的事怎么能干！錦囊妙計自有手下的人會為他去想，自己只要在聽的時候別走神就行了。

    如何能抓住丁飄蓬呢？這件事大伙兒已議了好多次，每次在討論時，紹興師爺余文章總在一旁，提筆在書案上寫寫畫畫，他很少參加意見，卻會提許多問題。

    下午，喬總捕頭召集眾人議事，討論的當然還是老大難問題：如何抓住丁飄蓬。

    喬總捕頭的議事討論，別具一格，完全座談式的，象朋友閑聊，他認為人只有放松了，才能出好主意，好主意就象靈感，會突然閃現，他只要豎起耳朵聽就是了。

    他坐在案桌后的安樂椅上，懶懶地靠在椅背上，道：“大家討論討論，怎樣才能抓到丁飄蓬。隨便談，想到啥說啥。”

    霹靂先鋒雷偉道：“有啥好談的，吃蘿卜煮蘿卜炒蘿卜煎蘿卜，丁飄蓬這個題目都快談爛了，俺可膩歪了。”

    大伙兒覺得也是，正不知從何說起時，紹興師爺余文章，突然放下筆，將一幅畫提在手中，道：“看看，我畫的丁飄蓬象不象？”

    一張白紙上赫然畫著丁飄蓬，那是他在春桃樓被圍時的情景肖像，英俊、瘦削、目如朗星，眉飛入鬢，鼻梁高挺，上唇微翹，一付倔強高傲，不畏強權的模樣，左手握劍，身上有數處傷口，流著鮮血，全身精赤，下身圍著一條浴巾，光著腳，雙目威棱四射，傲視前方，周身洋溢著年輕男子那種放蕩不羈的青春活力。

    跟通緝令上丁飄蓬的畫像有相同處，也有不同處。相同的是，兩幅畫像都酷似丁飄蓬。所不同的是，通緝令上的畫像是半身肖像，只是形似，公文版本，索然無味；而他的畫像是全身，活現了當時春桃樓丁飄蓬被圍時的情態，形神俱佳，呼之欲出。

    霹靂先鋒雷偉叫道：“太象了，操，當時，丁阿四就那付模樣。”

    土地婆婆羅阿娟道：“師爺，你把丁阿四的精、氣、神畫活了。”

    貓頭鷹胡大發道：“啊，我又聞到了數月前，春桃樓那種汗血交織的氣息。”

    除了紹興師爺，在座所有的人都見過丁飄蓬，但在座見過丁飄蓬的人，卻沒有一個人能將當時的情景記得那么細致入微了。止少，丁飄蓬眉目間的細部有些模糊了，可紹興師爺，卻將當時的丁飄蓬栩栩如生的還原了。

    土地公公楚可用道：“畫得真棒，師爺以前學過畫畫？”

    楚可用那是明知故問。在京城，頭面人物的背景，**人物、煙白相間人物、灰色人物的關系與出處，土地公公、土地婆婆都知道個大概，江湖上給他們的雅號，并非是空穴來風，所謂土地公公、婆婆就是分管屬地的神祗，在京城這塊地面上，不但大街小巷熟，人頭混得更熟。師爺的背景，當然，他們也基本清楚，他們甚至知道三百零一的故事呢。

    紹興師爺道：“慚愧慚愧，畫技粗疏之至，貽笑大方之家。當年在北京混，靠賣字畫為生，只是混口飯吃而已，上不了臺面。我這幅畫，是根據你們這些天來所說的丁飄蓬畫的，你們從這幅畫上還看出了什么？”

    雷偉道：“還能看出個啥，象個瘦猴似的，所以，他的輕功天下第一。”

    雷偉最恨丁飄蓬，因為，丁飄蓬在他身上留下了三處劍傷。

    貓頭鷹胡大發道：“瞧那模樣，好象他什么也不怕。”

    紹興師爺捻著三綹胡須，連連點頭道：“說得好，還能看出啥？”

    土地公公楚可用道：“他身上有三處傷口。”

    紹興師爺眨了眨褐色的雙眼，道：“是，可這不重要。”

    土地婆婆羅阿娟道：“象這樣倔強的男人很少，還有……”

    紹興師爺捻著三綹胡須，連連點頭，他混濁的褐色雙眼居然也發亮了，道：“好象你還想說些啥，想說啥就說啥，說吧，楚夫人，晚生洗耳恭聽。”

    羅阿娟搖搖頭，笑道：“我不說了，我說了，大家一定笑話我。”

    紹興師爺道：“說吧，晚生決不笑話。”

    鐵面神捕喬萬全，瞇縫著細眼，道：“阿娟，說，我給你做主。”

    他說話時，一點沒有開玩笑的意思，他的聲音沉著深厚，非常給力。

    羅阿娟道：“好，說就說，丁飄蓬很象我。”

    眾人齊聲哄笑，雷偉更笑得前仰后合。唯獨喬萬全、紹興師爺沒有笑。

    喬萬全臉一沉，道：“笑啥笑，聽阿娟把話說完。”顯見得有些生氣了，笑聲嘎然而止。

    羅阿娟道：“象丁飄蓬這樣勇敢倔強的男人，他不把任何人放在眼里，但往往會對自己喜歡的女人俯首稱臣。他要么不愛，如果一旦遇上自己喜歡的女人，就會十分癡情。”

    雷偉道：“所以，他象你？得了吧，嫂子，丁飄蓬可一點不象你。他是個風流浪子，處處留情，大多數情況是，光顧的妓女都只有一次，以后再不回頭。”

    羅阿娟紅著臉，道：“那是性，不是情。”

    “等等，”土地公公笑著道：“照你這么說起來，我以后只要是性，不要動情，就可以去找找小桃、找找小紅了。”

    羅阿娟白了他一眼，道：“真是個花瘋，說得出口，你不可以。”

    眾人又樂，土地公公又道：“為什么他可以，我不可以？”

    羅阿娟道：“因為你是花心，他不花。”

    雷偉道：“嫂子，你可真冤枉了我大哥了，天地良心，大哥可是正經人，他從來沒碰過別的女人一根指頭。”

    羅阿娟道：“那是裝的。”

    雷偉道：“不，的的確確，是真的，嫂子。”

    喬萬全道：“好了好了，別扯遠了，阿娟，接著說。”

    羅阿娟道：“剛才雷偉說，丁飄蓬去妓院找女人，除了小桃外，其他人，從不光顧第二次，沒錯，這是我們至今掌握的情況。我說，那是性，不是情，他沒有找到對自己口味的女人，同時，也是為了自身的安全，怕我們知道了有固定的相好后，會伏擊他。”

    楚可用道：“不對呀，月宮客棧的小桃，姓丁的就去了六次，第六次時，被我等圍住了。”

    羅阿娟臉撐得脖子都紅了，道：“六次光顧一個固定的女人，從我們掌握的情況來看，那是他男女關系中的孤例，僅此一次，沒有發現有過第二次類似情況。對嗎？沒錯吧。好了，難道他不知道這樣做無異于自殺嗎！丁飄蓬并不是個初出茅廬的嫩小子，他年紀青青，江湖經驗異常豐富老到，他是明知山有虎，偏向虎山行啊。或者可以說，他一不小心，陷入了情網，而陷入情網的人，智商是最低的，低得連常識都沒有了。”

    紹興師爺擊掌而嘆，道：“精彩！高論！一針見血！楚夫人真乃女中豪杰，巾幗不讓須眉呀。”

    紹興師爺發亮的雙眼與喬萬全對望了一眼。

    楚可用道：“余師爺，你的意思是丁飄蓬還會去找小桃姑娘？”

    紹興師爺道：“只要他身體康復了，就會，為什么不會！”

    楚可用道：“為了與小桃姑娘相會，這幾個月來，他幾乎都死過好幾回了。難道，他吃苦不記苦，還會去找死？”

    紹興師爺道：“吃苦不記苦，到老一世苦，這樣的人多了去了，你見過吃苦記苦的人嗎！一個人的毛病是由生俱來的，哪能說改就改呢，他自己想改都改不了，旁人想要他去改，那更是癡心妄想。江山易改，本性難移啊。”

    胡大發道：“難道柳三哥會不勸阻他嗎？”

    紹興師爺道：“會，那是肯定的。問題是，柳三哥能勸阻住他嗎？我想，柳三哥是決計勸阻不住他的，就是他的父母、兄弟、姐妹全出來勸阻，也阻攔不住一顆已經癡了的心。”

    胡大發道：“癡心有那么可怕？”

    紹興師爺道：“是，一個西施能把吳國給滅了。不是西施可怕，是吳王的癡心可怕啊。”

    胡大發問：“當今，那么現實的江湖世界，人們全忙著掙錢，還會有這種人嗎？”

    紹興師爺道：“有，男的有，女的也有，從前有，當下有，將來也會有，只是不多而已。大千世界，無奇不有啊。”

    喬萬全依舊懶懶地靠在安樂椅上，他心里暗忖：有戲。口中一字一頓道：“余師爺，抓捕丁飄蓬的事就全權拜托給你了，再給你配兩個捕快，一個是瘦猴，一個是郎七，他倆全和丁飄蓬打過交道。其中，聽說瘦猴還有聽聲辨人的特異功能呢，只要你一發聲，任何喬裝改扮都不好使。這倆個人全天候聽憑你調度。有啥為難的事，盡管開口，如有情況，須立即通報，我這兒可加派人馬，協同作戰。成與不成，無所謂，注意身體，別把神經繃得太緊嘍。”

    紹興師爺拱手道：“謝謝喬總，那晚生就試試吧。”

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