北京府的監(jiān)獄在城的西北。
象所有監(jiān)獄一般，北京府的監(jiān)獄陰森恐怖，令人毛骨聳然。
深壕、高墻、望樓、鐵蒺藜，還有，便是佩戴刀劍、穿著皂服、兇神惡煞般的牢頭禁子。
高墻監(jiān)舍的過道里，散發(fā)著令人作嘔的臭氣，兩側(cè)的監(jiān)舍，亂哄哄地，混雜著罵娘聲、抱怨聲、詛咒聲、呻吟聲、哭泣聲及腳鐐枷鎖鐵鏈的叮當(dāng)鏘啷聲。
牢頭禁子見是刑部來的要人，不敢怠慢，將他們?nèi)俗屵M(jìn)了一間訪客室，茶水侍候。紹興師爺?shù)热俗�，郎七最�?huì)來事，便對牢頭禁子吆三呼四，道：“我家老爺要見犯人陳德富，快快提犯人，辦完事，爺幾個(gè)好走人，操，啥味兒，一股霉臭味兒，把人薰死。”牢頭禁子道：“這就去提人，這就去提人，請各位大人稍安勿躁。”
一會(huì)兒，過道里傳來鏘啷鏘啷的鐵鐐聲，一個(gè)蓬首垢面的年輕人，帶著枷鎖，衣衫污穢地走進(jìn)了訪客室，牢頭禁子一把將他按在一張椅子里，道：“老爺，重犯陳德富解到�！�
紹興師爺一揮手，牢頭禁子退下。他向郎七一抬下巴，郎七明白，要他去守在門口，不讓任何人靠近。郎七即刻走到門外站崗，將門帶上。
訪客室的隔音相當(dāng)不錯(cuò)，亂哄哄的聲音立時(shí)全部消失。
坐在紹興師爺對面的陳德富，雖然邋遢污穢，倒也面目清秀，他雙眼怯生生地瞥了眼紹興師爺后，便又垂下眼瞼，一臉的惶恐不安，雙腿微微有些顫抖。他惴惴不安，不知是吉是兇。
紹興師爺問：“叫什么名字？”
他低聲道：“陳德富�！�
瘦猴喝道：“大聲點(diǎn)�！�
瘦猴個(gè)子不高，中氣卻大，聲音十分響亮。
陳德富嚇了一跳，渾身一哆嗦，提高聲調(diào)，道：“陳德富�！�
紹興師爺問：“何處人氏？”
陳德富道：“蘇州府吳縣木瀆人氏。”
紹興師爺?shù)溃骸瓣惖赂�，你膽子好大啊，為了三千兩銀子，竟敢挪用三萬兩庫銀。你這三千兩銀子，打算用來干嘛？”
陳德富道：“想用來買房。小人一家四口與朋友合租了一個(gè)四合院，朋友的家人更多，一家三代八口人，兩家人合住在一個(gè)小宅院內(nèi)，就顯得擠了，并且諸多的不便，難免常有齟齬；況且房租也貴，房東的房租老是上漲，物價(jià)一漲，房租也漲，賺的那點(diǎn)月俸，差不多有一半交了房租，日子過得緊巴巴的。小人思忖，辛苦干了一個(gè)月，其中半個(gè)月是在給房東打工，沒有自己的房子，心里總覺著不踏實(shí)。小人想，要是自己有個(gè)四合院該有多好啊，把在蘇州的父母與妹妹也接到北京來，一塊兒住�？杀本┑姆孔訉�(shí)在太貴，買一個(gè)位置較偏的普通四合院，也要紋銀三千兩左右�？尚〉脑沦褐挥形鍍摄y子，不吃不喝也要干五十年，憑小的這點(diǎn)能耐，在京城是買不起房子的。小的思房心切，就動(dòng)了這個(gè)壞腦筋。本以為，廣東商人因經(jīng)商手頭緊，三萬兩銀子是用來資金周轉(zhuǎn)的，等救了急后，便會(huì)來還給小人，小人做做手腳，歸還庫銀，也許，匯通北京不會(huì)發(fā)覺。豈料廣東商人本就沒按著好心，銀票到手后，便攜款潛逃了。小人糊涂啊，萬望大人網(wǎng)開一面，可憐見小人啊�！�
紹興師爺?shù)溃骸澳阒飭幔?br />
陳德富道：“小人知罪�！�
紹興師爺?shù)溃骸皼]房能成為犯罪的理由嗎？”
陳德富道：“不能，當(dāng)然不能，小人糊涂啊。”
紹興師爺?shù)溃骸皯{你的受賄罪、貪污罪、挪用公款罪，還有，監(jiān)守自盜，情節(jié)特別惡劣；損失無法挽回，金額特別巨大。北京府尹輕則可判你終生沖軍塞北服苦役；重則可判你秋后宰決。這就是你將要付出的代價(jià)�！�
陳德富從椅子上滑落，戴著枷鎖，跪下啼哭，道：“望青天大老爺可憐見小人，救小人一命，小人陳家五代單傳，若是小人有個(gè)三長兩短了，陳家就絕后了。若是小人沒了，小人的父母也完了，不活活氣死，也會(huì)活活氣瘋的。求青天大老爺，千萬可憐見小人，小人以后再也不敢了呀�！�
瘦猴上去，一把將他拉起，按在座位上，訓(xùn)斥道：“有話好好說，別象老娘們兒似的窮嚎，早知今日，何必當(dāng)初。”
紹興師爺捋著胡須，道：“不過，你還有一個(gè)機(jī)會(huì)，僅有的一個(gè)機(jī)會(huì)。”
陳德富一聽說“機(jī)會(huì)”二字，便立時(shí)止住了哭聲，問：“機(jī)會(huì)？我還有機(jī)會(huì)？老爺，告訴我，機(jī)會(huì)在哪里？”
紹興師爺?shù)溃骸澳阍诒本┯幸粋�(gè)妹妹，叫陳鳳仙，藝名‘小桃’，是嗎？”
陳德富道：“是，老爺。”
紹興師爺?shù)溃骸靶√沂窃聦m客棧的紅牌，是嗎？”
陳德富道：“沒錯(cuò)，老爺�！�
紹興師爺問：“小桃的性格有點(diǎn)倔，不對，還不是一般的倔，你知道嗎？”
陳德富道：“知道，表面上看，小桃很軟弱，很乖巧，實(shí)際上，小桃從小就個(gè)性剛強(qiáng)，挺有主見的。”
紹興師爺問：“她聽你話嗎？”
陳德富道：“七分聽，三分不聽。她年紀(jì)雖小，主意極老。”
紹興師爺問：“兄妹倆感情好嗎？”
陳德富道：“好，那絕對沒說的�！�
紹興師爺?shù)溃骸爸灰隳苷f服小桃為我辦事，我就可以把你的事擺平，對你的罪既往不究，放你出去。如果事成之后，你還可以得到三十萬兩白銀，既可以將挪用的三萬兩銀子還了，還可以在北京城最好的地段，買一套又大又好的四合院，讓全家人住在一起，共享天倫之樂。當(dāng)然也可以將小桃贖出來，從此，全家團(tuán)聚，永不分離。你能說動(dòng)小桃嗎？”
陳德富精神一振，問：“三十萬兩白銀？老爺，你有沒有搞錯(cuò)！”
紹興師爺?shù)溃骸皼]錯(cuò)，那是皇上懸賞的三十萬兩白銀�！�
陳德富問：“你要小桃辦什么事？”
紹興師爺便將要小桃暗中投毒，殺死丁飄蓬的事說了一遍。
陳德富愣在座位上，呆住了。飛天俠盜丁飄蓬也是他的偶像，一個(gè)為窮人伸張正義的大俠，要如此卑鄙地去殺死一個(gè)英雄好漢，他真答應(yīng)不下來。紹興師爺問：“怎么樣？想好了沒有？”
陳德富沒說話，臉色刷白，靠在椅背上。
紹興師爺?shù)溃骸胺判�，我們�?huì)絕對保密，沒人知道是你們兄妹倆干的�！�
陳德富依舊沒有說話，臉色刷白，瑟瑟發(fā)抖。
紹興師爺對陳德富道：“既然答應(yīng)不下來，那就算了，你就等死吧�！�
他向瘦猴使個(gè)眼色，道：“咱們走�！�
倆人走到了門口，陳德富突然嚷道：“老爺，等等，我去說，我去試試�！�
紹興師爺與瘦猴相視一笑，他悠然道：“識時(shí)務(wù)者為俊杰，機(jī)會(huì)難得啊，年輕人，好好把握吧�！�
陳德富問：“要是小人說不動(dòng)她，會(huì)怎么處罰小人�！�
紹興師爺眼一瞪，從嘴角只擠出一個(gè)字：“死�！�
陳德富的臉?biāo)⒌匕琢�，白得象一張紙，他哆嗦道：“要是，要是小人說服了她，你們怎么對待小人？”
紹興師爺?shù)溃骸靶滩恳雅c北京府尹商妥，將你當(dāng)場無罪釋放。”
陳德富又問：“要是小桃答應(yīng)下毒了，丁飄蓬不來看她，怎么辦？或者，丁飄蓬來了，卻被他發(fā)覺了，丁飄蓬沒有喝毒藥，怎么辦？又或者，丁飄蓬喝得不多，沒倒下，僥幸被他逃脫了，那又怎么辦？”
瘦猴道：“你小子盡說些喪氣的話，真不吉利，呸呸呸�！�
他連吐了三口吐沫，要把霉氣趕走。
紹興師爺?shù)溃骸皢柕糜械览恚磥砟闶莻�(gè)很有頭腦的年輕人，你說的一切，均有可能。我可以負(fù)責(zé)任的告訴你，如果你們兄妹倆沒搞鬼，確如你說的事發(fā)生了，你依舊可以做個(gè)自由人，可惜的是，三十萬兩白銀，卻得不到了。”
陳德富第一回覺得銀子沒那么重要了，他長長舒了口氣，道：“那敢情好，老爺，說話算話喲�！�
紹興師爺又道：“當(dāng)然。不過，我要警告你，別跟師爺我�；ㄕ校羰�，發(fā)覺你們兄妹倆在耍壞，故意放走了飛天俠盜丁阿四，哼，那就夠你倆喝一壺了。”
陳德富眨眨眼，道：“是嘛，那又能怎樣？”
紹興師爺橫了他一眼，冷笑一聲，冷冰冰地從牙縫里蹦出三個(gè)字來，道：“滅九族。”
陳德富長長地吸了一口冷氣，哆嗦道：“老爺，小的不敢，小的定當(dāng)盡力而為，去把事情辦好，你老人家怎么說，小人就怎么做，小人哪敢耍奸使滑啊�！�
紹興師爺?shù)溃骸罢從阋膊桓�。�?br />
＊＊＊
丁飄蓬被王小二說中了，他去北京，是要去見小桃。只要小桃答應(yīng)，他要把小桃贖出月宮溫泉客棧。他行俠仗義，打劫豪強(qiáng)不法之徒，所得何止千萬，可是，他將金銀財(cái)寶，全部撒給貧苦百姓了。自己剩下的錢不多，不過，贖小桃從良的這筆錢，還是湊得齊的。
在逃亡的日子里，一旦空閑的時(shí)候，他的腦海里便會(huì)浮現(xiàn)出小桃的音容笑貌、衣香鬢影。他覺得，小桃象是春風(fēng)里初開的桃花，嬌媚鮮嫩，美艷得不可方物。他無法將小桃甜甜的笑容從腦海里抹去，試著去忘卻，也不行，只要一不留心，小桃又出現(xiàn)了，那白生生紅潤潤的桃腮，老在他眼前晃，甚至晃悠到了甜甜的夢鄉(xiāng)里，小桃笑著說：“大哥，請喝茶，蘇州洞庭山的碧螺春，香香的，是我家鄉(xiāng)的好茶喲�！�
小桃會(huì)問自己是哪里的人，我說是湖北的。她拍手笑道：“天上九頭鳥，地下湖北佬。湖北人好厲害呀，大哥是湖北哪兒人呀？”我說：“不告訴你。”小桃就嗔道：“大哥真會(huì)保密，連自己的老家都要保密，男人好象都這樣，生怕女人去他府上找麻煩，是嗎？被我猜著了吧，哈哈，不問了不問了。大哥，你要吃啥夜宵，我叫下人去做去，是龍操手？還是酒釀圓子？不吃會(huì)餓的，不要餓壞喲�！蹦欠N細(xì)聲軟語，關(guān)切之情，常在他夢鄉(xiāng)縈繞。
尤其是小桃身上的女兒香，淡淡的幽幽的似有若無的比花兒還別致的體香，常使他魂魄迷醉。
他知道，自己割舍不下小桃，當(dāng)然，他也知道，那會(huì)要了命的。
自己是個(gè)被巨額懸賞、全國通緝的特大要犯，不該對一個(gè)女人情有獨(dú)鐘，況且，自己對這個(gè)女人的依戀，已被六扇門子里的鷹犬盯上了，繼續(xù)下去，后果不堪設(shè)想。
三哥的告誡是金玉良言，豈能置之腦后！
再說，即便小桃答應(yīng)跟自己走，你忍心嗎？你忍心讓他成為逃犯的妻子，過著朝不保夕、顛沛游離的日子嗎！
算了吧，飄蓬，你死了這條心吧，不要害人害已了。
好，我放棄，堅(jiān)決放棄，那我去看她一次總可以吧，跟她最后道別一次總可以吧，就這一次，下不為例。想到這兒，不禁柔腸寸斷，潸然淚下。
三哥的告誡，要牢記心頭。這次雖是最后訣別，也要千萬小心，不可輕舉妄動(dòng)。須去踩踩點(diǎn)再說了，要真不能見小桃的話，也只有放棄了，盡管，那是件令人終生遺憾的事。
＊＊＊
上午，郎七趕著一輛馬車徑直進(jìn)了月宮溫泉客棧。馬車的門緊閉著，馬車的車窗垂著深紅色的窗簾。馬車內(nèi)沒有一絲聲息，象是一輛空車。
馬車到了春桃樓門口，郎七“吁”了一聲，車停下，門打開，紹興師爺從車內(nèi)出來，后面跟著瘦猴，他倆進(jìn)了春桃樓，馬車的門隨即又關(guān)上了。
他倆上了二樓，敲了敲小桃的房門，丫環(huán)打開門，將他倆迎了進(jìn)去。
小桃在窗下繡花，見了師爺，起身一笑，福了一福，道：“今兒一早喜鵲在枝頭一個(gè)勁兒的叫，知道今天有貴客要到，果然，貴人來了。是什么風(fēng)把你們吹來的呀？坐，坐，請坐看茶�！�
師爺、瘦猴坐下，丫環(huán)將香茗端上。小桃象是將昨天搶白師爺?shù)脑�，忘了個(gè)一干二凈。紹興師爺心內(nèi)道：這個(gè)姑娘不簡單呀，在青樓混得長了，竟歷練得如此圓滑。
師爺?shù)溃骸跋牍媚锪搜�，秀色難忘啊。”
小桃道：“姑娘我昨兒想到啥說啥，多有沖撞處，事后想想，后悔不已，還忘大人不要與姑娘一般見識喲�！�
師爺?shù)溃骸澳哪苣�，其�?shí)姑娘說的也在理�！�
小桃道：“姑娘想給大人唱一個(gè)曲子，作為賠理道歉，如何�！闭f著，從壁上取下琵琶，調(diào)弄琴絲，就要彈唱。
師爺?shù)溃骸奥牴媚飶棾娜兆佑械氖牵駜壕筒槐亓�，今兒我給姑娘帶來一個(gè)人，這個(gè)人肯定是姑娘要見的，……”
小桃道：“誰？”
師爺?shù)溃骸澳悴虏��！?br />
小桃面色刷白，抱著琵琶的手一松，叭，琵琶掉在了地上，叮叮叮，琵琶的弦竟全斷了，她道：“是丁飄蓬？他跟我無關(guān)，你為啥要讓他來見我，你這是什么意思！他是客人，我是風(fēng)塵女子，我倆就這點(diǎn)關(guān)系，事先，我不知道他是丁飄蓬，這難道也有罪么！”
師爺并不動(dòng)氣，起身撿起琵琶，掛在墻上，道：“小桃，你著哪門子急呀，要是抓住了丁飄蓬，今兒我一定要好好聽一聽你的彈唱了。不是丁阿四，真的不是，既然你猜不著，那就不猜了，我讓他上來見你吧。見了你就知道了，總之，小桃啊，我是來幫你的�！�
小桃一臉狐疑，道：“該不是黃鼠狼給雞拜年吧。”
師爺?shù)溃骸斑@真叫‘好心當(dāng)成了驢肝肺’，又叫做‘拍馬屁拍在了馬蹄子上’，我真冤啊，比竇娥還冤。罷罷罷，瘦猴，你把那人帶上來吧，她見了就明白了。我走了，在樓下等著。”說完，紹興師爺一拱手，就和瘦猴下了樓。
過了一會(huì)兒，樓梯上響起了鏘啷鏘啷的鐵鐐聲，瘦猴扶著一個(gè)人上來了，那人頭上罩著個(gè)麻袋，渾身散發(fā)著惡臭，臭氣臭得扎人的眼睛。
小桃捂著鼻子，問：“他是誰？”
瘦猴對丫環(huán)一瞪眼，斥道：“看什么看，下去！”
丫環(huán)嚇得一激凌，轉(zhuǎn)身下了樓。瘦猴關(guān)上房門，將那人頭上的麻袋一揭，只見那人蓬頭垢面、衣衫污穢，赫然是哥哥陳德富，他用手捂著雙眼，乍一見窗口的陽光，有點(diǎn)睜不開眼來。
小桃怔住了，他有點(diǎn)不相信自己的眼睛，驚呼一聲：“哥�！贝竽X一陣眩暈，忙用手扶住茶幾，才沒有栽倒。
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