柳三哥與一杯道長(zhǎng)，順便去慶春門(mén)旁的城墻下轉(zhuǎn)了一圈，見(jiàn)杭州城墻格外高峻堅(jiān)固，三哥挑了個(gè)冷僻處所，腳下一點(diǎn)，騰身而起，竄到城墻一半高，覺(jué)著身子發(fā)沉，往下墜落，試之再三，總是如此，若是元?dú)饣謴?fù)，越過(guò)城墻，對(duì)三哥來(lái)說(shuō)，不在話(huà)下。哎，體內(nèi)何時(shí)才能真氣充盈，收發(fā)自如啊，正在氣惱時(shí)節(jié)，便見(jiàn)有巡邏隊(duì)，打著燈籠，從城頭經(jīng)過(guò)，一杯道長(zhǎng)一拉三哥衣角，兩人身子在墻根下一伏，消失在城下宛如迷宮般的小巷內(nèi)。
回到狗兒山廂房，柳三哥坐在床頭，滿(mǎn)面愁容，毫無(wú)睡意，一杯道長(zhǎng)道：“都說(shuō)三哥是個(gè)樂(lè)天派，想不到三哥也有愁的時(shí)候。”
柳三哥道：“哎，妻兒藏身南京，此乃水道總舵所在之地，耳目遍布城內(nèi)城外，稍有不慎，性命交關(guān)，每念及此，真?zhèn)�是愁腸百結(jié)，難以自遣。”
一杯道長(zhǎng)道：“別慌，貧道給你算一卦。”
他裝模作樣，口中念念有詞，掐弄指頭，盤(pán)算一番，眉頭一揚(yáng)，喜道：“吉人自有天相，禍福皆由天定，此卦上上吉，三哥妻兒上有天神福佑，下有貴人相助，有驚無(wú)險(xiǎn)，平安無(wú)事，足可高枕無(wú)憂(yōu)，不必杞人憂(yōu)天，自找煩惱，洗洗睡吧，貧道就在隔壁將歇，有事招呼一聲。”
其實(shí)，一杯道長(zhǎng)既不會(huì)看相算命，也不通易經(jīng)八卦，卻最能佯裝高深，耍弄噱頭，拿這些話(huà)頭，寬慰三哥而已，說(shuō)著，起身告辭。
三哥道：“平安就好，不過(guò)，在下心有不甘，明晚還想再去城下試試，說(shuō)不定明兒便能越城而去呢。”
一杯道長(zhǎng)聽(tīng)他這么一說(shuō)，便轉(zhuǎn)身不走了，拉一張椅子坐下，道：“貧道輕功有限，料想勉強(qiáng)能越過(guò)城墻，卻無(wú)法背負(fù)三哥飛掠過(guò)去，即便三哥明兒體力恢復(fù)了，能越城而出，此法也極不穩(wěn)妥。”
三哥訝異道：“此話(huà)怎講？”
一杯道長(zhǎng)道：“如今，杭城戒備森嚴(yán)，捕快兵卒，守城將士，全力以赴，枕戈以待，要將你捉拿歸案，明兒，盜賊克星李得勝醒來(lái)，必定懷恨在心，實(shí)施報(bào)復(fù)，會(huì)加備派遣捕快兵丁，對(duì)關(guān)卡城防，嚴(yán)加防范，千萬(wàn)千萬(wàn)不能逞一時(shí)之勇，自投羅網(wǎng)。”
三哥笑道：“沒(méi)那么可怕吧，老虎也有打盹的時(shí)候。”
一杯道長(zhǎng)道：“誰(shuí)都不知道老虎會(huì)在什么時(shí)候打盹，要是撞個(gè)正著，那就慘啦。杭州城墻高聳，城外護(hù)城河，既闊又深，就是越過(guò)了城墻，要渡過(guò)城河，也非易事。宋時(shí)，杭州一度為方臘占據(jù)，宋江奉朝庭命，征討方臘，久攻不下，浪里白條張順自恃水性嫻熟，欲進(jìn)城探聽(tīng)城防虛實(shí)，深夜，從清波門(mén)摸上城樓，清波門(mén)外，以西湖為城河，自思若被發(fā)覺(jué)，跳下西湖，便能順?biāo)蠹耍狭顺菢牵灰?jiàn)一人，心頭竊喜，便向城樓悄悄靠近，卻不料守城士兵早已發(fā)覺(jué)，手持刀劍，藏在城樓內(nèi)，等著他呢，一通鑼響，刀槍齊出，大喊捉賊，張順轉(zhuǎn)身便逃，跳上城堞，一躍而下，落入湖中，憑他的水下功夫，只要落入湖中，腿腳一擺，便可隨波逐流，消失于無(wú)形，卻不料，瞬息之間，亂箭、滾木、礌石暴瀉而下，嗚呼，弄潮高手浪里白條，竟死于浪里，直叫人痛徹心肺，扼腕長(zhǎng)嘆。如今，城防壁壘森嚴(yán)，望三哥三思，且記不可重蹈覆轍。”
三哥道：“不行，說(shuō)啥我也得走。”
一杯道長(zhǎng)道：“這些天風(fēng)聲太緊，要走也得寬待幾天，等風(fēng)頭稍稍過(guò)去之后，容貧道托朋友走個(gè)后門(mén)，看看能否出城。”
三哥道：“難道從城門(mén)出去。”
一杯道長(zhǎng)道：“還是從城門(mén)出去穩(wěn)當(dāng)，前車(chē)之鑒，決不可做浪里白條第二，要真出了差子，索性打?qū)⒊鋈ィ偙人烙趤y箭滾木礌石之下好得多。”
三哥問(wèn)：“等多久？”
一杯道長(zhǎng)道：“最少三天。”
三哥道：“不行，最多兩天。”
“你就不能多等一天？”
“你不懂‘度日如年’是啥滋味。”
“好吧，貧道抓緊去辦，請(qǐng)三哥屏棄雜念，好生將養(yǎng)，否則，萬(wàn)一動(dòng)起手來(lái)，內(nèi)力不濟(jì)，那就麻煩了。”
三哥道：“我也去找朋友想想辦法，多一個(gè)朋友，多一條路。”
一杯道長(zhǎng)道：“咦，除了我，在杭州你還有朋友？”
三哥道：“不多，還有一個(gè)。”
一杯道長(zhǎng)道：“當(dāng)心啊，如今水道懸賞的二十五萬(wàn)兩白銀，會(huì)讓百分之九十九的朋友，變成敵人。”
三哥道：“這個(gè)我懂。”
一杯道長(zhǎng)問(wèn)：“朋友在哪兒？”
“岳王路。”
“叫啥？”
三哥一笑，道：“是個(gè)道上人。”
見(jiàn)三哥顧左右而言他，一杯道長(zhǎng)哈哈一笑，也就不再追問(wèn)了，托詞人困，要去歇息。
三哥道：“道長(zhǎng)且慢。”
“又怎么啦？”
三哥道：“在下想給道長(zhǎng)易個(gè)容。”
一杯道長(zhǎng)笑道：“貧道又不是通緝犯，不用易容。”
三哥道：“你忘啦，剛才，你在庫(kù)房外，被李得勝嗅到了身上的酒氣，當(dāng)時(shí)，在下用肉包子的香氣，將酒氣沖跑了。”
一杯道長(zhǎng)道：“那又怎樣？”
三哥道：“當(dāng)時(shí)，李得勝在庫(kù)內(nèi)，你在門(mén)外，酒氣微弱之極，別人均未察覺(jué)，唯獨(dú)李得勝嗅到了酒氣，可見(jiàn)，他長(zhǎng)著只狗鼻子。”
一杯道長(zhǎng)道：“喝酒的人多啦，難道他能嗅出，那酒氣是我身上發(fā)出的？”
三哥道：“若是狗鼻子，就能。”
一杯道長(zhǎng)嘆道：“哎，貧道糊涂了，當(dāng)時(shí)，貧道要?dú)⒗畹脛伲愀缮稊r著我？”
“人才可惜，李得勝能緝盜安民，可保一方平安。”
一杯道長(zhǎng)道：“一方是平安了，可貧道的命卻沒(méi)了。”
三哥道：“哪能呢，易容后，避著他點(diǎn)，就找不著你了。”
“事情真跟你說(shuō)的那么嚴(yán)重？”
三哥道：“謹(jǐn)慎能捕千秋蟬，小心駛得萬(wàn)年船。”
一杯道長(zhǎng)道：“要真那樣，咱們得趕快離開(kāi)狗兒山。”
三哥道：“料想一時(shí)半會(huì)，庫(kù)房?jī)?nèi)的捕快醒不過(guò)來(lái)，易容后離開(kāi)，還來(lái)得及，不知道長(zhǎng)可另有棲身之處？”
一杯道長(zhǎng)道：“有，油燭橋旁司馬渡巷七十三號(hào)。”
三哥問(wèn)：“有人知道這是你的住所么？”
一杯道長(zhǎng)道：“無(wú)人知曉。”
三哥道：“再好不過(guò)，今晚，咱倆就去司馬渡巷過(guò)夜，請(qǐng)道長(zhǎng)千萬(wàn)別心存僥幸，重回狗兒山，連枝頭巷與炭橋也不能踏進(jìn)一步。”
一杯道長(zhǎng)嘆道：“哎，可惜啦，貧道的狗兒山。”
三哥邊與道長(zhǎng)交談，邊為道長(zhǎng)易容，一會(huì)兒，刮去道長(zhǎng)滿(mǎn)臉白須，從箱底翻出俗家衣褲，為道長(zhǎng)穿上，須臾之間，道長(zhǎng)像是換了一個(gè)人般，頭戴福字員外冠，上著深藍(lán)團(tuán)花羅衫，下著黑色湖綢褲，腳登云雷紋麂皮軟靴，儼然成了一位鶴發(fā)童顏、家境殷實(shí)的老員外。
接著，三哥在唇上頷下粘上三綹山羊胡須，用眉筆在眼角額頭稍稍描了幾筆，在箱內(nèi)挑了幾件衣褲，穿戴起來(lái)，便儼然成了一倍中年商賈。
之后，他將地上白胡須掃成一堆，用紙包好，放入懷中，又將換下的道袍等物，折疊好，放入箱籠，臨走時(shí)將廂房上了鎖。從外表看，像是一杯道長(zhǎng)有事下山了，無(wú)絲毫棄山潛逃跡象可尋。
趁著夜深人靜，他倆悄悄下山，七彎八拐，專(zhuān)揀冷僻無(wú)人小巷，過(guò)了油燭橋，來(lái)到司馬渡巷七十三號(hào)。
鹽橋河兩岸，全是鱗次櫛比的河房，七十三號(hào)前臨街巷，后傍鹽橋河，三哥打開(kāi)后門(mén)，見(jiàn)有石階通到河邊，河旁有一株彎脖子老柳樹(shù)，樹(shù)下拴著一條烏篷船。
三哥輕聲問(wèn)：“道長(zhǎng)，這船也是你的？”
“以備不時(shí)之需。”
三哥笑道：“看來(lái)，道長(zhǎng)在逃避仇家。”
一杯道長(zhǎng)道：“是。”
三哥道：“待晚生事了，為道長(zhǎng)把仇家擺平了。”
像是觸到了痛處，一杯道長(zhǎng)沉聲道：“不必，貧道此事，怨不得仇家，要真上門(mén)了，貧道自有了斷之法。”
三哥道：“唔，既如此，在下也不便強(qiáng)求了，不過(guò)，在下隨時(shí)聽(tīng)?wèi){道長(zhǎng)調(diào)遣。”
一杯道長(zhǎng)道：“多謝。”
三哥道：“道長(zhǎng)切記，如今，你已不是狗兒山的道士，而是一位老邁員外，叫你趙員外如何？造出來(lái)的員外，故叫趙員外。”
一杯道長(zhǎng)這才喜道：“好，就叫趙員外吧。”
三哥從懷中掏出紙包，將紙包內(nèi)的白胡須撒進(jìn)河里，河水拍岸，幾個(gè)浪頭就將白須卷得無(wú)影無(wú)蹤。
一杯道長(zhǎng)道：“活兒干得真干凈。”
三哥嘆道：“哎，沒(méi)辦法，只要疏忽一個(gè)細(xì)節(jié)，或許就會(huì)送命。”
他倆關(guān)上后門(mén)，進(jìn)屋歇息。
翌日清晨，倆人分頭去找出城的路子。
岳王路因宋時(shí)岳飛府邸所在地而得名，杭人崇尚岳飛，盡人皆知，故而，岳王路非常好找，而岳王路上的名蟀堂，名氣頗大，時(shí)值秋季，正是蟋蟀當(dāng)令季節(jié)，那就更好找，只要是杭人，一問(wèn)即知，沒(méi)費(fèi)事，就找到了。
三哥并未急于靠近該店，先進(jìn)了名蟀堂斜對(duì)面的茶館，在二樓挑個(gè)臨窗座頭喝茶，邊喝茶，邊觀察周遭動(dòng)靜。
三哥是黑炭的獄友，理應(yīng)有暗探在附近蹲坑守候。
果然，見(jiàn)名蟀堂對(duì)顧，有一個(gè)水果挑子，賣(mài)水果的小伙子，十分機(jī)靈，眼睛盯著名蟀堂，骨碌碌亂轉(zhuǎn)，做生意卻笨手笨腳，一望即知，不是個(gè)生意人。
名蟀堂一旁，有一個(gè)中年小販，擺了個(gè)挑子，專(zhuān)賣(mài)臭豆腐、油墩兒與蔥包檜兒，邊做生意，邊賊頭狗腦四處探望，不時(shí)過(guò)來(lái)幾個(gè)精壯漢子，買(mǎi)吃的，與他交頭接耳一番后，用荷葉包了一大包油墩兒等點(diǎn)心，勿勿離去，進(jìn)入附近的如意客棧。
估計(jì)客棧內(nèi)藏著不少捕快，只要三哥一露頭，就會(huì)一擁而上，將其拿翻。
看來(lái)，要接近黑炭，不是件容易的事。
即便接近了，黑炭會(huì)否幫忙，也是件兩說(shuō)的事。
不知為什么，直覺(jué)告訴他，黑炭不會(huì)使壞，會(huì)鼎力相助，三哥相信自己的直覺(jué)，再說(shuō)，如今他不信直覺(jué)，還能信啥呢？！
著急沒(méi)用，機(jī)會(huì)必須靜待。只要一有空檔，就要見(jiàn)縫插針，做好文章；若是實(shí)在沒(méi)有可乘之機(jī)，那就作罷。
三哥沉下心，過(guò)細(xì)打量起名蟀堂店鋪來(lái)：見(jiàn)店鋪是兩層樓房，有三個(gè)門(mén)面大小，樓上花窗關(guān)著，門(mén)楣上懸掛著一塊巨大的黑漆金字招牌，上書(shū)三個(gè)大字“名蟀堂”，字體為瘦金體，鐵劃銀鉤，端的龍飛鳳舞，神采飛揚(yáng)，看來(lái)，出自名家手筆無(wú)疑。
今日晴，店鋪?zhàn)鞒瘱|，迎著朝陽(yáng)，故店堂內(nèi)分外亮堂，桌椅字畫(huà)，陳設(shè)簡(jiǎn)潔，曲尺形的紅木柜臺(tái)，擦得纖塵不染，光可鑒人。
柜臺(tái)上擺放著大小不一、顏色各異的蛐蛐盆兒，盆兒旁放著筆筒，不過(guò)，筆筒里插的不是筆，而是無(wú)數(shù)蛐蛐草兒，筆筒旁擺放著七八只蛐蛐罩兒，還有，是裝著蛐蛐兒的竹筒兒，筒兒口上塞著棉絮，叫蛐蛐筒兒。蛐蛐筒兒根據(jù)內(nèi)裝蛐蛐兒的好壞等級(jí)，分成甲乙丙丁四排，擺放在柜臺(tái)上。
三哥眼力好，雖距茶館有四五丈遠(yuǎn)近，卻事無(wú)巨細(xì)，一覽無(wú)余。
柜臺(tái)旁有一間雅室，門(mén)楣上掛著塊黑漆金字小匾，上書(shū)二字：斗室，瘦金體，字跡飛揚(yáng)跳脫，筆走龍蛇，十分霸氣。
斗室的門(mén)，一會(huì)兒關(guān)，一會(huì)兒開(kāi)，進(jìn)出斗室斗蟋蟀的人，絡(luò)繹不絕，一個(gè)身著橙色羅衫的店伙，負(fù)責(zé)關(guān)門(mén)開(kāi)門(mén)。
進(jìn)門(mén)時(shí)，斗蟋蟀的人，捧著蛐蛐盆兒，俱各神采飛揚(yáng)，摩拳擦掌，出門(mén)時(shí)，有的斗贏了，滿(mǎn)臉紅光，興高采烈，高聲說(shuō)笑，有的斗輸了，垂頭喪氣，一聲不吭，低頭走人。
店堂內(nèi)，顧客進(jìn)進(jìn)出出，絡(luò)繹不絕，多為肥頭大耳的商賈人物，有的帶著兒女，有的不帶，也有結(jié)伴的孟浪子弟，三五成群，來(lái)名蟀堂買(mǎi)蟋蟀、斗蟋蟀。
柜臺(tái)內(nèi)站著三個(gè)年輕伙計(jì)，衣著光鮮，一人身著黃衫，一人身著紅衫，一人身著藍(lán)衫，忙著招呼客人，老板黑炭夾雜其間，滿(mǎn)面堆笑，跟顧客拱手作揖，打著招呼，生意正經(jīng)不賴(lài)。
柜臺(tái)生意是由伙計(jì)經(jīng)辦的，黑炭閑來(lái)無(wú)事，踱到斗室門(mén)前，敲門(mén)進(jìn)去了。
一會(huì)兒，岳王路上過(guò)來(lái)一伙閑人，高聲爭(zhēng)執(zhí)，談?wù)撝序袃旱氖拢蛎疤米呷ィ缑Ω读瞬栀Y，下樓夾雜其中，尾隨而去。
距名蟀堂還有丈把遠(yuǎn)近，便聽(tīng)得蟋蟀“瞿瞿”的叫聲，此起彼伏，分外聒噪，走近幾步，聽(tīng)得“瞿瞿”聲中，還夾雜著蟋蟀交配時(shí)發(fā)出的“滴滴琴，滴滴琴”的叫春聲。
走到柜臺(tái)跟前，才知叫聲全來(lái)自柜臺(tái)上的盆兒筒兒里。
柜臺(tái)內(nèi)的伙計(jì)正與顧客討價(jià)還價(jià)，有打開(kāi)蛐蛐盆兒，挑選蛐蛐兒的，有拔掉竹筒棉塞，將蛐蛐兒倒在手中罩子里，反復(fù)審視的，反正買(mǎi)家多半叫貴，賣(mài)家卻聲聲喊冤，爭(zhēng)執(zhí)不下，不知孰短孰長(zhǎng)，一時(shí)難免有些喉長(zhǎng)氣短，卻也不傷和氣。
三哥跟著的這伙人，為首兩人，一胖一瘦，均錦衣華冠，穿金戴銀，其余數(shù)人，大約是隨從或看熱鬧的人，肥胖者叫大塊頭，手里捧著只烏黑的蛐蛐盆兒，精瘦的叫絲瓜精，兩手空空，啥也沒(méi)帶，倆人進(jìn)了店堂，依舊爭(zhēng)執(zhí)不下，絲瓜精道：“山東寧津的蛐蛐兒，我也知道好，不過(guò)，到了杭州名蟀堂，叫你高興而來(lái)，敗興而歸。”
大塊頭一口山東腔，道：“俺不信這個(gè)邪，偏要到名蟀堂來(lái)叫陣兒。”
絲瓜精道：“黑炭的名兒，聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？”
大塊頭道：“俺知道，凡好此道的人，哪個(gè)不知，誰(shuí)人不曉！不過(guò)俺這只蛐蛐兒，牙口毒，一雙拖地烏龍牙，可厲害啦，有人說(shuō)是蛇蛐蛐兒，一個(gè)月來(lái)，打遍寧津無(wú)敵手，料想到了杭州也能稱(chēng)王稱(chēng)霸，今兒，就是沖著他的名聲來(lái)的，來(lái)就不怕了，怕就不來(lái)了。”
絲瓜精顯見(jiàn)得是杭州人，操著一口杭州官話(huà)，道：“這可是你說(shuō)的。”
大塊頭道：“俺說(shuō)的咋啦？若是他的蛐蛐兒敗了，怎么說(shuō)？”
不知何時(shí)，黑炭已從雅室出來(lái)了，站在他身后，接過(guò)話(huà)頭，道：“你說(shuō)怎么說(shuō)？”
大塊頭看了看這個(gè)皮膚黝黑的中年人，一望即知，便是黑炭，“哈”一聲，笑道：“你，你就是黑炭哥吧？”
黑炭道：“不是黑炭哥，是黑炭。”
大塊頭道：“俺是從山東寧津來(lái)的，都說(shuō)哥的蛐蛐兒厲害，打遍天下無(wú)知手，俺不信，挑了只蛇蛐蛐兒，路遠(yuǎn)迢迢，來(lái)貴店討教討教。”
黑炭道：“是來(lái)砸場(chǎng)子的吧。”
大塊頭道：“俺不敢。”
黑炭道：“不過(guò)，本人輕易不跟人斗蛐蛐，要斗，得擺個(gè)譜兒。”
大塊頭不懂，轉(zhuǎn)頭問(wèn)絲瓜精，道：“哥，啥叫‘譜兒’？”
絲瓜精道：“‘譜兒’都不懂，‘譜兒’的意思是得打個(gè)賭。”
大塊頭道：“賭就賭吧，賭多少？”
黑炭道：“五千兩紋銀起步。”
大塊頭道：“五千兩？誰(shuí)會(huì)隨身帶五千兩銀子呀，那不招禍嘛，這可咋整？”
黑炭瞇縫著眼，在他身上掃了一遍，道：“把你脖子上的金項(xiàng)鏈，手指上的翡翠戒指，手腕上的金手鏈摘下來(lái)，看看，能值多少錢(qián)？”
大塊頭道：“行，全卸下，也不夠數(shù)呀。”
黑炭指指絲瓜精，道：“還有你哥身上的金項(xiàng)鏈與貓眼兒戒指，加起來(lái)，估摸差不多啦。”
大塊頭對(duì)絲瓜精道：“哥，求你啦，明擺著能掙的錢(qián)，干啥不掙，不掙白不掙，把你身上的行頭，借我作賭資吧，贏了，送你一半。”
“輸了呢？”
“輸了，兄弟全額賠償。”
絲瓜精道：“不是哥不借，哥明知此賭必輸，勸你一句，別賭啦，這不叫賭銀子，叫送銀子。”
黑炭面露得色，雙手抱胸，歪斜站著，抖著一條腿，斜睨大塊頭。
大塊頭惱道：“俺又不是借了不還的那種人，這點(diǎn)銀子，還得起，家里良田萬(wàn)頃，奴仆成群，你又不是不知道。這樣吧，俺給你立個(gè)字據(jù)如何？免得你不放心。”
絲瓜精拗他不過(guò)，道：“行，立就立吧。”
于是，在柜臺(tái)邊上，借來(lái)筆墨，立了借債字據(jù)，絲瓜精收下字據(jù)，摘下項(xiàng)鏈戒指，交給大塊頭。
黑炭對(duì)身著橙色羅衫的店伙道：“洋哥哥，開(kāi)賭門(mén)，進(jìn)入斗室的人不得超過(guò)六人，老子去去就來(lái)。”
門(mén)一開(kāi)，柳三哥跟著大塊頭等人一擁而入，進(jìn)了六人后，其余尾隨者，全被洋哥哥擋在門(mén)外。
斗室內(nèi)窗戶(hù)緊閉，離地兩人高處，開(kāi)著幾扇氣窗，故室外的人，如不借助梯子，無(wú)法看見(jiàn)室內(nèi)蛐蛐兒打斗的狀況。
斗室內(nèi)別無(wú)它物，房子正中間，擺著一張巨大的紅木八仙桌，八仙桌上方，有只琉璃吊燈，點(diǎn)著九枝蠟燭，將室內(nèi)照得異常光亮，視線(xiàn)通透，須毫畢現(xiàn)。
八仙桌正中，擺著只琉璃果盆，盆里卻是空的。
大塊頭將蛐蛐盆兒放在桌上，悄聲問(wèn)絲瓜精：“開(kāi)門(mén)的年輕人，是黑炭哥哥么？”
絲瓜精道：“你也不看看年紀(jì)，‘洋哥哥’只有十七八歲，黑炭足有四十來(lái)歲了，哪能是他哥哥。”
“會(huì)不會(huì)是姑表兄弟，年紀(jì)小，輩份大。”
“不是。”
大塊頭道：“那就古怪了。”
絲瓜精道：“‘洋哥哥’是店伙的綽號(hào)。”
大塊頭道：“綽號(hào)？”
絲瓜精道：“蛐蛐兒中有一種，每逢打斗，張牙狂叫，洋洋得意，耀武揚(yáng)威，等到雙方張牙廝咬，只夾一口，便落荒而逃，這種蛐蛐兒，杭州人叫‘洋哥哥’。店里人都叫那店伙‘洋哥哥’，叫慣了，真實(shí)姓名叫起來(lái)，反倒生分了。”
大塊頭道：“原來(lái)如此，好玩。”
絲瓜精道：“有啥好玩的，柜臺(tái)內(nèi)的三名店伙，取的全是蛐蛐兒的綽號(hào)，身著黃衫的叫‘桂花袍’，身著紅衫，一嘴暴牙的叫‘闊板牙’，身著藍(lán)衫的叫三槍兒。”
大塊頭問(wèn)：“三槍兒咋回事？”
絲瓜精道：“這都不懂，三槍兒是雌蟲(chóng)。”
大塊頭道：“俺那兒，雌蟲(chóng)叫‘三尾’。”
絲瓜精道：“各地各叫法。”
大塊頭道：“都是黑炭取的？”
絲瓜精道：“嗯，他還有個(gè)綽號(hào)叫‘蟋蟀精’，入迷成精了，不是他取的，還能是誰(shuí)。”
正說(shuō)著，黑炭進(jìn)來(lái)了，雙手捧著只紫砂蛐蛐盆兒，盆兒上是一份匯通錢(qián)莊的銀票，價(jià)值紋銀三千兩。
他走到八仙桌的上橫頭，站定了，將紫砂蛐蛐盆兒輕輕放在桌上，那種謹(jǐn)慎小心的樣兒，不像一個(gè)爺們，隨即將銀票丟進(jìn)果盆，大塊頭也學(xué)樣，將金項(xiàng)鏈戒指等放進(jìn)盆里。
原來(lái)，果盆是放賭資的。
黑炭對(duì)眾人道：“今兒各位光臨敝店，本人甚感榮幸，請(qǐng)各位在旁觀看，做個(gè)見(jiàn)證。在斗蛐蛐兒期間，無(wú)論勝負(fù)，不可交談議論，大聲喧嘩，免得驚了蟲(chóng)兒，誤了打斗輸贏，若不能做到，請(qǐng)尊駕離席。若因喧嘩鼓噪，導(dǎo)致賭局損失，將由肇事者全額賠付，不知各位聽(tīng)清楚了沒(méi)有？現(xiàn)在離席，為期未晚，若真要賠錢(qián)，打起官司來(lái)，反到傷了和氣。”
還真有兩人，膽小怕事，悄悄議論后，要求退出觀斗，洋哥哥將兩人帶離斗室，復(fù)又關(guān)上門(mén)，回到桌邊。
如今，室內(nèi)僅剩六人：黑炭、洋哥哥、大塊頭及仆人、絲瓜精、柳三哥。
斗室內(nèi)的氣氛因兩人退場(chǎng)，顯得有點(diǎn)緊張，鴉雀無(wú)聲，靜得地上掉根針，都能聽(tīng)見(jiàn)。
黑炭對(duì)賭場(chǎng)的操控十分老到，卻又顯得氣定神閑。他對(duì)大塊頭道：“請(qǐng)問(wèn)尊姓大名？”
大塊頭道：“免貴姓鄭，名大成，都叫俺大塊頭，就叫大塊頭吧。”
黑炭道：“爽快，大塊頭，你也到上橫頭來(lái)，站在本人邊上，咱倆如今是對(duì)手，不能讓你吃虧，贏要贏得光明正大，輸也要輸?shù)眯姆诜灰綍r(shí)候，說(shuō)名蟀堂欺生，專(zhuān)坑外鄉(xiāng)人，把名蟀堂的名氣給糟塌啦。”
大塊頭捧著蛐蛐盆兒，站到黑炭身旁，道：“俺不是輸不起的人，也不是信口雌黃的人。”
黑炭道：“敢情好，那現(xiàn)在開(kāi)盆吧，你先開(kāi)，還是我先開(kāi)？”
大塊頭道：“隨便。”
黑炭道：“不能怠慢貴賓，還是本人先開(kāi)吧。”
他手一招，揚(yáng)哥哥一旁遞上來(lái)一只圓網(wǎng)罩，比盆兒大一圈，黑炭左手拿著蛐蛐盆蓋，稍稍提起，往左移，右手拿著網(wǎng)罩，蓋在移開(kāi)的盆兒上，也往左移，盆蓋移開(kāi)，網(wǎng)罩已扣在盆上了，即便蛐蛐兒要蹦跳逃竄，也萬(wàn)難得逞。
只見(jiàn)盆中間站著只蛐蛐兒，正是他引為得意的極品蟋蟀：鐵頭藍(lán)背蟹殼青。
觸須烏黑，鐵頭锃亮，頭上有三條微微彎曲的黃色鐵銹，據(jù)說(shuō)，這是蛐蛐兒的斗絲，黃銹斗絲為蛐蛐兒的極品。身軀方正結(jié)實(shí)，背部為深藍(lán)色，藍(lán)中泛黑，黑中泛藍(lán)，藍(lán)黑混雜，渾然一體；雙翅為蟹殼青色，青中襯藍(lán)，藍(lán)中襯黑，說(shuō)青、藍(lán)、黑均可，卻又均不可，其色怪異，見(jiàn)所未見(jiàn)，總之，通體黑色，微呈青藍(lán)，三色雜糅，貴不可言。
腿腳修長(zhǎng)，黃斑黑爪，雙尾均分，微呈青色，觸須打轉(zhuǎn)，氣定神閑，仰首鳴叫，一往無(wú)前，無(wú)視光亮，不畏眾人，淡定沉著，難能可貴。
大塊頭看了，連連點(diǎn)頭，卻嘴角微現(xiàn)不屑之色，洋哥哥也遞給他一只圓網(wǎng)罩，大塊頭如法炮制，打開(kāi)烏砂盆，只見(jiàn)網(wǎng)罩下的蛇蛐蛐兒，也站在盆中間，比黑炭的大了一兩分，觸須修長(zhǎng)，頭如墨染，中間一塊白斑，背若鐵鑄，微微隆起，雙翅黑底灰紋，酷似五步蛇身上的斑紋，軀體修長(zhǎng)厚實(shí)，雙腿粗壯有力，雙尾戟張，不可一世，目如點(diǎn)漆，顧盼有神，起翅鳴叫，旁若無(wú)人，“瞿瞿”聲沉穩(wěn)喑啞，得意揚(yáng)揚(yáng)。
大塊頭問(wèn)：“俺的蛐蛐兒不賴(lài)吧？”
黑炭連連點(diǎn)頭，道：“好蟲(chóng)，堪稱(chēng)一品蛇蟲(chóng)白頭翁。”
大塊頭道：“俺的蛐蛐兒，個(gè)兒比哥大，按說(shuō)應(yīng)稱(chēng)重量再比的，贏了哥也不光彩，黑炭哥，你還是換個(gè)大的來(lái)比吧。”
黑炭道：“無(wú)妨無(wú)妨，本人的蛐蛐兒特別，個(gè)子不大，卻精于打斗，就像柳三哥，打遍天下無(wú)敵手，莫非對(duì)手都比他個(gè)兒小嗎?不見(jiàn)得吧。本人的蛐蛐兒，每斗必贏，贏得老子都膩煩啦，哪天輸了，也好讓老子開(kāi)開(kāi)眼界。”
柳三哥聽(tīng)了暗暗好笑，誰(shuí)贏誰(shuí)輸無(wú)關(guān)緊要，只想快點(diǎn)比完，自己好找黑炭辦事，忍不住，插了一句：“也許，不是柳三哥本事好，是運(yùn)氣好。”
黑炭白了他一眼，道：“運(yùn)氣好？說(shuō)得輕巧，好一回兩回，是運(yùn)氣好，老打老贏，一個(gè)人的運(yùn)氣能老好么？不懂，不要亂說(shuō)，再亂說(shuō)，給老子出去。”
柳三哥忙道：“對(duì)不起，不敢了，不敢了，在下再不多嘴了。”
大塊頭道：“黑炭哥，那可是你自己說(shuō)的喲，不換大個(gè)兒蛐蛐來(lái)比了，到時(shí)候，可別怨俺事先沒(méi)提醒。”
黑炭道：“不怨不怨。”
他眉頭一皺，記上心來(lái)，道：“咦，是不是你怕了?要怕了，現(xiàn)在退出，還來(lái)得及，按理臨場(chǎng)退賽，要交百分之十的違約金，念你是外鄉(xiāng)人，本人就不跟你計(jì)較了，違約金也不要了，要退就退，哪來(lái)那么些啰嗦。”
大塊頭急了，道：“怕啥怕，俺是一片好心，全當(dāng)驢肝肺了，比就比，明擺著是穩(wěn)贏的，不贏白不贏。”
黑炭道：“在誰(shuí)的盆里比?”
大塊頭道：“恐水土不服，還是在小弟的盆里比吧。”
黑炭又問(wèn)：“誰(shuí)當(dāng)‘草手’?”
所謂“草手”，就是在斗蛐蛐兒時(shí)，用蛐蛐草兒，引逗雙方蛐蛐兒打斗的人。
在斗蛐蛐兒時(shí)，“草手”非常講究，好的“草手”，在斗蛐蛐兒時(shí)，能不偏不倚，居中引逗，讓雙方的蛐蛐兒各顯本色，憑自身本事，打敗對(duì)方。
作弊的“草手”，正好相反，能將較弱的蛐蛐兒，挑逗得斗志昂揚(yáng)，冷不防，咬對(duì)方要害一口，從而勝了強(qiáng)者。
一根蛐蛐草兒，握在誰(shuí)的手里，有時(shí)，能決定斗蟋蟀的成敗。
大塊頭搔搔頭，尷尬笑道：“不好意思，俺慣了，不做手癢，俺做草手吧，黑炭哥?”
絲瓜精看不過(guò)去了，道：“大塊頭，你做得過(guò)份了，哥與你雖是兄弟，也不得不說(shuō)句公道話(huà)，哪有這么比的，啥都依你了，還比啥比。”
大塊頭自己也覺(jué)得不好意思了，低頭吶吶道：“俺不做手癢。”
黑炭被他一口一個(gè)黑炭哥叫得不好意思了，對(duì)大塊頭道：“行行行，依你還不行么，就你做草手吧，不過(guò)，當(dāng)兩只蛐蛐兒牙口咬上了，你手里的蛐蛐草兒，就得放在八仙桌上，不能碰了，行不?”
大塊頭道：“這個(gè)俺懂。”
黑炭對(duì)洋哥哥道：“給他草兒。”
洋哥哥站在一旁，嘴唇上早含著根蛐蛐草兒，那草兒莖干筆直，一頭的草須，批得綿長(zhǎng)蓬松，是根好草，手一揚(yáng)，取下草兒，遞給大塊頭。
大塊頭手拈草兒，左看右看，喜笑顏開(kāi)，十分高興。
接著，黑炭手一伸，洋哥哥是個(gè)玲瓏剔透的店伙，與老板配合默契，知道他要蛐蛐罩兒，即刻從懷中取出，遞了過(guò)去，黑炭移開(kāi)圓網(wǎng)罩，將鐵頭藍(lán)背蟹殼青過(guò)到罩兒里，又移開(kāi)大塊頭盆上的圓網(wǎng)罩，將蟹殼青過(guò)到他盆里。
然后，將蛐蛐罩兒放在八仙桌上。
蟹殼青剛到烏砂盆里，畢竟有些生分，觸須轉(zhuǎn)動(dòng)，茫然四顧，有點(diǎn)不知所云的模樣，莫明其妙的向一旁走了幾步，這么一來(lái)，白頭翁的位置，變成了在它的左側(cè)，白頭翁看得明明白白，強(qiáng)敵入境，危險(xiǎn)臨近，它抖擻精神，悄沒(méi)聲息，張開(kāi)一付拖地烏龍牙，貼著盆底，一聲不響，從一側(cè)向蟹殼青悄悄靠近，真像一條準(zhǔn)備起勢(shì)撲噬的毒蛇。
此時(shí)，若草手公道，通常會(huì)下草將蟹殼青引逗到一側(cè)，雙方蟲(chóng)兒，可展開(kāi)正面打斗。
大塊頭卻手拈草兒，紋絲不動(dòng)，黑炭鼻孔里“哼”了一聲，朝他看了看，大塊頭裝“木”，裝作沒(méi)看見(jiàn)，拈著草兒動(dòng)了動(dòng)，草須只在盆邊上一舔，卻終究未下，黑炭氣量大，也就算了。
起初，蟹殼青的觸須成扇狀向前掃探，雙眼直視前方，并未察覺(jué)兇險(xiǎn)臨頭，白頭翁卻十分奸滑，觸須直豎，甚至往身后倒豎，竭盡全力，不讓觸須觸碰到對(duì)方身上，免得對(duì)方驚覺(jué)，直到白頭翁逼近，蟹殼青的觸須才掃著了白頭翁的觸須，驟然察覺(jué)，大事不好，立馬腿腳一縱，旁撤一步，疾轉(zhuǎn)身軀，扎穩(wěn)馬步，雙翅怒震，瞿瞿鳴叫，張開(kāi)一付赤焰牙，呈八字狀，迎了上去，蟹殼青身軀不大，牙卻大，牙色老辣，牙背結(jié)實(shí)，牙口鋒利，端的一付拖地好牙，不過(guò)，畢竟白頭翁偷襲在先，蟹殼青晚了一步，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，白頭翁此時(shí)也開(kāi)叫了，聲音嘶啞，瞿瞿逼人，搶先撲咬，占盡先機(jī)，加之體量又大，一時(shí)間，咬得蟹殼青連連后退，只有招架之功，沒(méi)有還手之力，白頭翁左咬一口，進(jìn)一步，右咬一口，進(jìn)一步，步步起酒勁，不依不饒，穩(wěn)扎穩(wěn)打，蟹殼青有點(diǎn)疲于應(yīng)付，頻頻后退，退到盆邊，已到無(wú)路可退之際。
大塊頭鼻孔哼了一聲，看一眼黑炭，笑道：“黑炭哥，看來(lái)有點(diǎn)不妙啊。”
“誰(shuí)？”
大塊頭道：“當(dāng)然啦，你的蟲(chóng)頂不住啦。”
黑炭道：“你笑得有點(diǎn)早，早笑不吉，后必遭殃。秦始皇橫掃六國(guó)，笑了，項(xiàng)羽取而代之；項(xiàng)羽所向披靡，笑了，劉邦勝了。”
大塊頭道：“啥早笑不吉，不信，等著瞧，有些人就是不見(jiàn)棺材不落淚。”
黑炭笑道：“但愿本人的蟲(chóng)輸了，老贏老贏是啥滋味，知道不？”
“高興。”
黑炭道：“不對(duì)，是乏味，麻木，空。”
“黑炭哥，你有點(diǎn)怪，俺不懂。”
黑炭道：“看看，本人的蟲(chóng)又要贏了，真沒(méi)勁。”
大塊頭忙去看烏砂盆里激斗的蟲(chóng)兒。
只見(jiàn)蟹殼青斗到走投無(wú)路之際，腿腳已上了盆壁，腿腳上的爪子，緊抓壁上，頭頂頭，牙夾牙，擰頭撕咬，白頭翁大喜，斗得興起，也縱上了盆壁，兩只蟲(chóng)兒，一上一下，在壁上夾咬，如今蟹殼青在上方，白頭翁在下方，居高臨下，自然占盡優(yōu)勢(shì)，夾咬一陣后，白頭翁發(fā)覺(jué)占不了便宜，便向盆下撤了一步，蟹殼青見(jiàn)苗頭不對(duì)，不能讓他撤走，便一改撕咬作風(fēng)，赤焰牙使勁一夾，緊鉗對(duì)方烏龍牙，死不松口，一時(shí)，白頭翁上不能上，下不能下，掛在壁上，進(jìn)退無(wú)門(mén)，便發(fā)了個(gè)狠，烏龍牙使勁往后一撬，就在白頭翁發(fā)力猛撬之際，蟹殼青雙腿在壁上一縱，整個(gè)蟲(chóng)身一個(gè)前滾翻，肚皮朝天，向前飛縱，由于雙牙緊鉗，兩力相合，白頭翁也肚皮朝天，來(lái)了一個(gè)后滾翻，兩只蟲(chóng)兒，交牙鉗咬，肚皮朝天，凌空而起，又重重墜落盆底，卻依舊你死我活，互不松牙，朝天蹬著腿腳，翻滾掙扎，不死不休，一會(huì)兒，終于翻過(guò)身來(lái)，頂頭咬斗，你進(jìn)我退，不死不休，廝殺得異常邪乎。
至此，蟹殼青逆襲成功，雙方打成了平手。
此時(shí)，大塊頭看呆了，手中的蛐蛐草兒已成廢物，遇到極品蛐蛐兒，其實(shí)，草手通常是多余的，只有想使壞的草手，會(huì)在已方劣勢(shì)時(shí)，撥弄草須，將敵方擋開(kāi)，并趁敵方走神之際，以草須誘引已方蟲(chóng)兒，攻敵不備，從而獲勝。
這種勝，勝是勝了，卻輸了人品，為道上人所不齒。
大塊頭倒沒(méi)壞到這個(gè)地步，他手中拈著蛐蛐草兒，看得目不交睫，嘴角掛下一長(zhǎng)溜口水，也不曉得擦一擦，黑炭雙指一夾，將草兒從他手中抽出，扔在堆著賭資的果盆里，大塊頭竟莫知莫覺(jué)。
突地，兩只蛐蛐兒牙口緊鉗，不遑稍息，齊地從烏砂盆里一蹦，身在空中，方才松了牙口，一個(gè)翻身，縱落八仙桌上。
大塊頭驚叫：“小心蟲(chóng)兒跑了，罩兒，罩兒，俺要蛐蛐罩兒。”
他想去捉蛐蛐兒。
黑炭低聲喝道：“叫只卵，住口！”
大塊頭見(jiàn)黑炭眉頭打結(jié)，眼縫里擠出兩道黑亮銳利的目光，隱隱透著殺氣，死盯著自己，由不得心頭別別一跳，打個(gè)寒噤，忙以手捂嘴，剎住了口。
旁觀眾人，俱各看得津津有味，熱血沸騰，一時(shí)目瞪口呆，忘乎所以。
此時(shí)，柳三哥竟也忘了找黑炭出城的事，只想看個(gè)究竟，兩只蟲(chóng)兒究竟鹿死誰(shuí)手。
斗蟋蟀此風(fēng)由來(lái)已久，而尤為蘇杭俗間所好，其斗狀奇出怪樣，結(jié)局往往出人意表，也難怪為世代流俗所好，可惜后世演變?yōu)橘�局，則為世人詬病。
詬病歸詬病，好看卻也著實(shí)好看。
卻見(jiàn)兩只蛐蛐兒，落在八仙桌上，相距三尺，卻并不逃竄，各自原地鳴叫，擺動(dòng)觸須，轉(zhuǎn)著身子，找尋對(duì)手，大約聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)方的叫聲，兩只蟲(chóng)兒，循著叫聲，邊叫邊走，相向而行，相距尚有尺把遠(yuǎn)近，便急不可待地沖了上去，再度在八仙桌上，一個(gè)張著烏龍牙，一個(gè)張著赤焰牙，捉對(duì)兒狂咬廝殺，翻滾纏打。
有頃，黑炭見(jiàn)雙方蟲(chóng)兒斗得酣暢淋漓，在八仙桌上，一時(shí)難分勝負(fù)，總不是了局，便抓起桌上的蛐蛐罩兒，罩住蟲(chóng)兒，攏在手中，那對(duì)蟲(chóng)兒，依舊牙口緊鉗，死不松口，兀自火氣未消，瞿瞿亂叫，在黑炭手心里翻滾廝殺，竟連人的手也不怕了，似是雙方怒火中燒，挑釁對(duì)罵，定要?dú)�(gè)你死我活，方能善罷甘休。
黑炭將蟲(chóng)兒過(guò)到烏砂盆里，這對(duì)冤家腳剛著盆，便繼續(xù)，雙牙緊鉗，在盆中上下翻滾，如此死纏賴(lài)打了一陣，蟹殼青打得興起，雙腿一撐，鐵頭一頂，頭上的三條黃色斗絲，此時(shí)金光綻現(xiàn)，白頭翁竟被頂?shù)靡粋�(gè)踉蹌，蟹殼青趁勢(shì)牙口一松，退后一步，身子疾轉(zhuǎn)前沖，從一側(cè)咬住白頭翁脖子，再不松嘴，白頭翁脖子亂甩，瞿瞿慘叫，張著烏龍牙，無(wú)處下喙，有頃，蟹殼青牙口一松，向旁搶出一步，在白頭翁脖下左側(cè)前腳，咬了一口，竟咬下一只前腳，白頭翁疼得脖子一縮，還未等它緩過(guò)神來(lái)，蟹殼青即刻搶前一步，鋒利的赤焰牙，再次咬住白頭翁受傷的脖子，緊鉗不放，白頭翁疼得瞿瞿亂叫，脖子亂甩，烏龍牙張得再大，也無(wú)用武之地，蟹殼青故技重施，松牙一頂，疾轉(zhuǎn)前搶?zhuān)M(jìn)一步，咬一口，第二次，咬斷了白頭翁左側(cè)的中腳，如此一來(lái)，白頭翁左側(cè)轉(zhuǎn)動(dòng)不靈，便處處受制，已成被動(dòng)挨咬之局。
柳三哥看得深受啟發(fā)：蟹殼青不光打得勇猛，還打得聰明；白頭翁吃虧在只知蠻打，不懂機(jī)變，打得毫無(wú)新意，所以，為對(duì)方所制。
黑炭笑問(wèn)：“大塊頭，還打不打？”
大塊頭面色變了，嘴卻死硬，道：“打，怎么不打，俺的蛐蛐兒好后發(fā)漲，鹿死誰(shuí)手，難說(shuō)得很哪。”
黑炭道：“好，那就打吧。”
大塊頭道：“能不能暫停一下，俺把蟲(chóng)兒向空中扔三下再打？”
黑炭道：“不行，扔三下的蟲(chóng)兒會(huì)發(fā)瘋，放進(jìn)盆里，就會(huì)瘋打，此為下流招數(shù)，無(wú)論南北，都不允許，虧你說(shuō)得出口！”
大塊頭自知理虧，臉漲得緋紅，不吱聲了。
一品蛇蟲(chóng)白頭翁畢竟不是浪得虛名之輩，即便打到這等地步，卻依舊張著烏龍牙，與蟹殼青死磕。
突然，砰砰砰，斗室的門(mén)敲得山響，繼而用腳猛踹門(mén)板，吼道：“開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)，捕快緝查，再不開(kāi)門(mén)，以通匪罪論處。”
柳三哥心頭一驚，難道哥被捕快識(shí)破了？
哎呀，劍沒(méi)帶，看來(lái)，免不了一番激烈打斗，不知自己是白頭翁呢還是蟹殼青？誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，毫無(wú)把握可言。
管他呢，出水才看兩腿泥，走著瞧吧。
撞門(mén)聲大，震得天花板上的灰塵簌簌飄墜，吊燈也有些晃悠。
洋哥哥先就怕了，道：“怎樣，老板，開(kāi)不開(kāi)？”
黑炭道：“再不開(kāi)，門(mén)就踢飛了。”
洋哥哥去開(kāi)門(mén)，黑炭忙將盆蓋蓋在蛐蛐盆兒上，只隱隱聽(tīng)得兩只蛐蛐兒，依舊在盆里惡斗怒叫，在漆黑的盆里，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，無(wú)人知曉。
大塊頭道：“怎么，捕快抓人？”
黑炭道：“別怕，天塌下來(lái)，老子頂著。”
話(huà)音剛落，門(mén)大開(kāi)，呼啦啦，沖進(jìn)來(lái)七八個(gè)手執(zhí)刀劍的捕快，不由分說(shuō)，眼明手快，見(jiàn)人就摁脖子，揪衣領(lǐng)，刀架脖梗，吼道：“老實(shí)點(diǎn)，不許動(dòng)，誰(shuí)動(dòng)砍死誰(shuí)。”
柳三哥裝作嚇得瑟瑟發(fā)抖，跟眾人一樣，抱著腦袋，聽(tīng)?wèi){擺布，明知捕快是沖著自己來(lái)的，不過(guò)，不信捕快已識(shí)破廬山真面目，不到萬(wàn)不得已，決不輕易出手。
為首的正是盜賊克星李得勝，他脖梗貼著張膏藥，脖子有點(diǎn)歪，看來(lái)昨晚一杯道長(zhǎng)的“手刀”下得頗重，一時(shí)半會(huì)兒好不了，李得勝目露兇光，對(duì)所有斗室內(nèi)的人，一個(gè)一個(gè)，過(guò)細(xì)察看一遍，之后，走到黑炭跟前，拍了一下捕快架刀的手，捕快收刀，退后一步，他朝黑炭冷笑道：“搞啥名堂？黑炭，老子叫了半天門(mén)不開(kāi)，莫非斗室里藏著柳三哥？”
黑炭低三下四，脅肩謅笑，道：“爺，哪兒話(huà)，給小人十個(gè)膽，也不敢窩藏柳三哥呀。”
看來(lái)，黑炭既有剛強(qiáng)血性的一面，又有世故圓滑的一面，不過(guò)，若一味剛強(qiáng)，也沒(méi)法在江湖上混。
見(jiàn)李得勝脖梗貼著膏藥，道：“爺，脖子上怎么啦，抓賊受傷啦？”
李得勝道：“哼，能傷著老子的賊，還在他爹腿肚子里待著呢。昨夜老子睡覺(jué)，睡得死，落枕了，脖子的筋又酸又疼，板得鐵鐵實(shí)。”
邊說(shuō)邊摸摸脖子，余恨未消。
昨晚，在百花院倉(cāng)庫(kù)，九名捕快被迷藥迷翻，自己被人偷襲打暈，昆侖劍丟了，柳三哥跑了，這是件奇恥大辱的事，若傳出去，丟人丟大了，把杭州捕快的臉，都丟盡了。
他吩咐屬下，包括送夜宵的龜奴，嚴(yán)守機(jī)密，絕不外傳，即便是父母妻子，也不得透露片言只語(yǔ)，否則，老子讓你人間蒸發(fā)。
李爺是個(gè)說(shuō)得出，做得出的人，沒(méi)人敢跟李爺玩兒虛的，更沒(méi)人敢拿自己的性命去開(kāi)玩笑。
李得勝醒來(lái)，啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出，咬牙切齒，惱恨之極，看來(lái)，柳三哥不是一個(gè)人，至少是兩個(gè)人，甚至還不止，那個(gè)在自己脖子上，切了一掌的人，會(huì)是誰(shuí)呢？
事先，自己隱約聞到一股酒味，那氣味有點(diǎn)熟，柳三哥故意用小籠包子的香氣，把酒氣給沖跑了。
為什么“熟”？在哪兒聞到過(guò)？
那氣味非常特殊，除了濃重的陳年酒味，還有汗味，有人身上的老人味，還有啥呢？對(duì)了，還有濃濃的香燭的氣味。
那會(huì)是誰(shuí)呢？
突然，他頭腦中靈光乍現(xiàn)，一拍腦袋，恍然大悟，那是狗兒山的一杯道長(zhǎng)！
轉(zhuǎn)而一想，又有點(diǎn)拿不穩(wěn)：不對(duì)吧，一個(gè)八十來(lái)歲的老道士，能一掌就把老子拍昏嗎？
再說(shuō)，問(wèn)過(guò)地保了，一杯道長(zhǎng)根本不會(huì)武功。
不過(guò)，那氣味確實(shí)就是老道的，誰(shuí)也不能把這些氣味占全了，只有他全。
老謀深算的老道，平時(shí)以不會(huì)武功，隱居在狗兒山上，弄不好，是個(gè)江洋大盜呢。
會(huì)不會(huì)武功，地保知道個(gè)屁！
莫非，那個(gè)沖虛道長(zhǎng)就是柳三哥所扮？
哎，老子幾次三番被柳三哥耍了，還號(hào)稱(chēng)盜賊克星呢，完全被盜賊給克了呀。
柳三哥是盜賊么？
據(jù)袁捕頭說(shuō)，在柳三哥逃離死囚牢房前，還不忘為黑皮包扎傷臂。
這么個(gè)人，像是個(gè)利欲薰心，為了篡權(quán)謀位，而殺死老龍頭的兇犯嗎！不太像。
昨晚，柳三哥為什么不殺老子？
他是個(gè)明白人，殺了老子，就少了一個(gè)對(duì)手，要混出杭州城，會(huì)容易得多呀。
得，不管柳三哥是個(gè)怎樣的人，老子這口惡氣，說(shuō)啥也得出，這口惡氣不出，會(huì)得絕癥，會(huì)死翹翹。
于是，今兒一早，他暗中調(diào)動(dòng)人馬，在枝投巷、炭橋、狗兒山布滿(mǎn)了便衣捕快，只要一杯道長(zhǎng)與柳三哥一出現(xiàn)，便立即拿下。
還帶著人，上了狗兒山，廟里一切如舊，廟后的三間廂房，俱各鐵將軍把門(mén)，看來(lái)，有事外出了。
于是，他將兩對(duì)男女捕快，扮成香客，在廟里蹲守。
李得勝深信，柳三哥還在杭州城內(nèi)，而且，身子虛弱，武功大不如前，正是捉拿他的最佳時(shí)機(jī)。
一切布置停當(dāng)，又想起了與柳三哥有染的黑炭，要是柳三哥在杭州有第三個(gè)同伙，這第三個(gè)，就是黑炭。雖然，黑炭那兒，已布滿(mǎn)了便衣弟兄，在這當(dāng)口，還得去看看。
枝投巷距岳王路不遠(yuǎn)，于是，晃晃悠悠，他到了岳王路名蟀堂。
找黑炭，當(dāng)然是為了抓柳三哥。
老子得敲打敲打他，說(shuō)不定，還真能有所收獲呢。
黑炭這個(gè)人，見(jiàn)了老子低頭哈腰，笑容可掬，眼神深處，卻絲毫沒(méi)有笑意，誰(shuí)知道他對(duì)老子是怕呢還是恨呢？這是個(gè)捉摸不透的人物，凡捉摸不透的人，都是危險(xiǎn)人物。
在名蟀堂，黑炭見(jiàn)李得勝脖子上貼著膏藥，便滿(mǎn)臉堆笑，道：“聽(tīng)說(shuō)，屬虎人的手，在落枕人的脖子上捏幾把，好得快，小人正好屬虎，給李爺捏幾把，如何？”
其實(shí)，黑炭是屬牛的，信口胡說(shuō)討近乎。
李得勝道：“你小子盡瞎說(shuō)，老子記得你是屬牛的，怎么今天屬虎啦？”
黑炭尷尬一笑，道：“小人是牛尾虎頭，也可以說(shuō)屬牛，也可以說(shuō)屬虎。”
李得勝道：“哪怕你屬虎也不行，讓你捏幾把，明兒老子就更疼了，連床都起不來(lái)了，你小子懂啥，就懂幾個(gè)蟲(chóng)兒，除此之外，一竅不通。”
黑炭只是嘿嘿的笑，想想也是。
李得勝眼睛一瞪，道：“三天前，柳三哥從小車(chē)橋越獄的事聽(tīng)說(shuō)了吧？”
“聽(tīng)說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)了，據(jù)說(shuō)，跟小人一起關(guān)在死囚牢房的的那個(gè)李長(zhǎng)根，就是千變?nèi)f化柳三哥呢，不知是真是假？”
李得勝道：“你是揣著明白裝糊涂呀。”
黑炭道：“哪能呢。”
李得勝道：“你跟他無(wú)親無(wú)故，為什么臨走時(shí)送他銀子？是不是為其潛逃，提供盤(pán)纏？”
黑炭連連擺手，道：“豈敢，豈敢，小人以為捕快抓錯(cuò)人了，一個(gè)文弱后生，怎能是殺人逃犯呀，再說(shuō)，小人關(guān)在死囚牢房沒(méi)幾天，就抓進(jìn)來(lái)三個(gè)柳三哥，結(jié)果全錯(cuò)，全放了，小人以為李長(zhǎng)根也錯(cuò)了，卻偏偏沒(méi)錯(cuò)。給銀子的事，是獄卒王阿水咬出來(lái)的吧？”
李得勝道：“沒(méi)錯(cuò)。”
黑炭道：“阿水私縱要犯，怕掉腦袋，為了推卸責(zé)任，把小人推出去頂罪，冤枉啊，爺，你老可是包青天投胎的青天大老爺呀，可要明察秋毫，秉公斷案，黑炭我，是個(gè)老老實(shí)實(shí)的守法良民，小人見(jiàn)李長(zhǎng)根面色蒼白，一付可憐相，臨出獄時(shí)，確實(shí)給了他些散碎銀子，原想為子孫積德，做些善事，哪知為好跌一交，冤死啦。”
李得勝打個(gè)哈哈，道：“你是膽子越來(lái)越大啦，叫了半天門(mén)，卻不開(kāi)。”
黑炭指指果盆里的賭資，道：“還不是為了打蛐蛐兒賭錢(qián)，人家是三冬靠一春，小人是三冬靠一秋啊，要緊關(guān)頭，多有得罪，萬(wàn)勿見(jiàn)怪。”
李得勝道：“蛐蛐兒呢？”
黑炭指指烏砂蛐蛐盆兒，道：“在盆里斗呢。”
這才發(fā)覺(jué)，不知何時(shí)，盆里的蛐蛐兒不叫了。
“誰(shuí)贏了？”
黑炭道：“結(jié)果還未出來(lái)，爺來(lái)了。”
“打開(kāi)看看。”
黑炭移開(kāi)盆蓋，蓋上圓網(wǎng)罩。
只見(jiàn)烏砂盆里，白頭翁躺在盆底邊上，左側(cè)的兩只腳，一條腿全掉了，脖梗咬開(kāi)了個(gè)開(kāi)子，滲出黃色黏液來(lái)，頭差一點(diǎn)從軀體分離，烏龍牙半開(kāi)半合，一動(dòng)不動(dòng)，已氣絕身亡，鐵頭藍(lán)背蟹殼青，嘴里啃著白頭翁的大腿，見(jiàn)盆口光亮，以為又要斗了，便停了啃咬，起翅鳴叫，觸須飛揚(yáng)，叫聲宏亮，隱隱作金屬聲。
李得勝道：“哇，一個(gè)蟲(chóng)兒贏了，一個(gè)蟲(chóng)兒死了，贏的在啃死的腿，夠狠的呀，贏的蟲(chóng)兒，就是你說(shuō)的鐵頭藍(lán)背蟹殼青吧，號(hào)稱(chēng)打遍天下無(wú)敵手？”
“見(jiàn)笑了，正是。”
李得勝看一眼果盆里的賭資，拿起貓兒眼戒指，在手指上套了套，道：“這一下，你小子賺了個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，日子過(guò)得比老子滋潤(rùn)多啦。”
黑炭道：“托李爺?shù)母Ｂ铮顮斚矚g貓兒眼，就拿去。”
李得勝除下戒指，扔進(jìn)果盆，道：“你把老子當(dāng)成啥啦，老子不拿百姓一針一線(xiàn)。”
黑炭道：“那是那是。”
一旁的大塊頭急了，哆噥道：“黑炭哥，俺的蛐蛐兒咋的啦？”
黑炭道：“死啦。”
大塊頭帶著哭音，道：“啊，不會(huì)吧，求各位大爺開(kāi)恩，讓俺看看好嗎？”
黑炭道：“李爺，你就讓他看看吧，否則，他斗輸了蟲(chóng)兒，又輸了銀子，怎么會(huì)心服，弄不好，回山東后，到處去‘放野火’，說(shuō)杭州人在刨他的‘黃瓜兒’。”
李得勝對(duì)看押大塊頭的捕快，手一擺，道：“撒手。”
捕快收刀入鞘，揪著大塊頭衣領(lǐng)的手，同時(shí)松開(kāi)。
大塊頭整整衣冠，走到近前，探頭一看，白頭翁果然死了，竟落下兩行淚水，嗚咽起來(lái)，擦著鼻涕眼淚，道：“黑炭哥，別把俺的白頭翁扔了，還有它的腿，它的腳，待一會(huì)兒，俺要帶著它，回山東寧津。”
黑炭道：“行，別傷心，本人送你一口紅木精制的蟲(chóng)兒棺材，便于路上攜帶。”
黑炭感激涕零，道：“謝啦，黑炭哥，你的蛐蛐是寧津出的嗎？”
黑炭道：“不，是杭州出的，杭州七堡苧麻地里，一年僅出一兩只極品好蟲(chóng)，其余，均無(wú)甚特別，就看誰(shuí)能捉住它了。杭州七堡的蟲(chóng)兒，自古以來(lái)，名揚(yáng)杭嘉湖，聲震蘇松常，遠(yuǎn)播寧鎮(zhèn)揚(yáng)。而寧津的蟲(chóng)兒，是后來(lái)者居上，好蟲(chóng)極多，卻不見(jiàn)得有極品好蟲(chóng)。”
大塊頭豎起拇指，道：“絕對(duì)絕品，正經(jīng)不賴(lài)，俺服。”
李得勝罵道：“都是一些怪胎，見(jiàn)過(guò)癡的，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么癡的，沒(méi)出息的東西！”
又對(duì)大塊頭吼道：“婆婆媽媽?zhuān)型隂](méi)完！”
大塊頭嚇得一哆嗦，道：“完，完，俺完了。”退回原位。
李得勝對(duì)黑炭道：“你跟老子出去一趟，有話(huà)說(shuō)，其余的人，全老老實(shí)實(shí)待著，聽(tīng)候處理。”
柳三哥看著他倆出去，不知李得勝葫蘆里賣(mài)的是啥藥……
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