為了答謝收到請(qǐng)柬人家的慷慨赴宴，蘇任和董倩、冷月夫婦決定在自己的家里辦一場(chǎng)酒會(huì)，提前感謝所有同僚、朋友的熱情。既然是蘇任和董倩夫婦的邀請(qǐng)，自然來參加酒會(huì)的人也都是一對(duì)對(duì)一雙雙。或許他們不知道什么叫做酒會(huì)，湊熱鬧的活動(dòng)卻是每個(gè)人都喜聞樂見的。
從清早開始，長(zhǎng)安城就沸騰了。一匹匹駿馬脫著打扮的精神威武的貴族或者官吏，一輛輛蘇家生產(chǎn)的馬車載著滿帶香風(fēng)的貴婦和小姐。堅(jiān)守長(zhǎng)安城西門的隊(duì)率從來沒在一天中見到過這么多的達(dá)官顯貴，從早上開始便使勁讓自己站的筆直，生怕惹某一位大官看著不爽，讓自己的差事泡湯。
“老張，這剛過去的是富平候家的馬車吧？”一名軍卒問身旁的老軍卒：“嘖嘖嘖，看那馬車裝飾的全是金銀，拉車的馬都跑不快�！�
“這算什么，你來之前臨淄候剛剛帶著家眷過去，那才真是奢侈，他家的馬車就是金子堆出來的，太陽一照都刺眼睛！”
“這都是去哪呀？年節(jié)還沒到就去城外祭祖？也不像呀！祭祖不可能只帶這點(diǎn)人！”
“你懂個(gè)屁，永安候辦什么酒會(huì)，邀請(qǐng)的全都是達(dá)官顯貴，永安候是什么人？那可是財(cái)神、軍神于一身，更是治理地方的能臣，只要從永安候手上學(xué)兩招，一輩子就不愁吃穿了！”老軍卒朝城門里賣蔥油餅的小攤子努努嘴：“看見那個(gè)賣蔥油餅的家伙沒有，以前就是永安候家的一個(gè)奴仆，后來放了良，看看人家的那生意，每日能落下千錢呢！”
又是一陣香車寶馬過來，一老一少兩名軍卒連忙站好，抬頭挺胸的目送著又一個(gè)顯貴出城而去，心中即是感慨又是羨慕。
灌強(qiáng)在院中來回踱步，抬頭看看日頭，心中焦急。從早上開始，他就在催促所有人快一些，可是一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后才發(fā)現(xiàn)自己的妻子始終不出來，已經(jīng)派人喊過好幾次，每次都說馬上就好，可是就是不見人影。灌強(qiáng)這一年不好過，因?yàn)楣喾虻氖虑椋鄰?qiáng)的父親灌阿被氣得不輕。灌夫的祖上原本是灌強(qiáng)的祖父灌嬰的家臣，七王之亂的時(shí)候灌夫憑借軍功脫離了灌家自立門戶，但是這層關(guān)系擺在那里。后來灌夫犯事，作為曾經(jīng)的家主自然要受連帶責(zé)任，灌強(qiáng)的父親灌阿本來身體就不好，被這么一嚇直接西去。于是灌強(qiáng)在周建德之后，成為他們那個(gè)小團(tuán)體中第二個(gè)繼承家業(yè)的人。
周建德一步跨進(jìn)灌強(qiáng)家的大門，沖著院中的灌強(qiáng)吼道：“怎么還沒動(dòng)身？再不走就晚了！咱們是晚輩去晚了不好！先生固然不會(huì)說什么，蘇健也是個(gè)君子，若是被蘇康那臭小子看見，咱倆的名聲就臭了！”
灌強(qiáng)也覺得是這個(gè)道理，正要親自去看看的時(shí)候，一名貴婦在兩個(gè)婆子的攙扶下走了出來。明眸皓齒自不必說，面若桃花，發(fā)如黑緞，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的婦人發(fā)髻高聳頭頂，琳瑯滿目的珠光寶氣成扇形在腦袋上展開，正好對(duì)著陽光，咋看上去如同孔雀開屏一般。本來就是個(gè)美人，故意將香肩露在外面，大紅的錦袍根本包不住那一對(duì)渾圓。就算是周建德再怎么注意，也不由得多看了兩眼。
灌強(qiáng)大怒：“你你，這是去赴宴，你搞成這個(gè)樣子！速去換回來！”
灌強(qiáng)的夫人是陸林候家的嫡小姐，原本灌家可能還比陸林候家強(qiáng)一點(diǎn)，經(jīng)過灌夫一事平候灌阿被活活嚇?biāo)�，憑著灌強(qiáng)這么個(gè)毛頭小子支撐，再也不能和陸林候家相比，所以灌夫人在家也就不怎么怕灌強(qiáng)了。先和周建德見了，徑直往大門外面走，一邊走還一邊說：“你們知道什么？說是什么酒會(huì)，就是比個(gè)風(fēng)頭，你們男人家的隨便一些無所謂，我們婦人就不一樣了，不打扮一下起步墜了我們平候府的名頭？”
灌強(qiáng)還要再說，周建德嘆了口氣，拉著灌強(qiáng)起身：“兄弟，別介意，我家的恐怕還不如弟妹呢！一言難盡，一言難盡！”
全長(zhǎng)安城的達(dá)官顯貴全體出動(dòng)，想不驚動(dòng)皇不可能。得到報(bào)告的皇帝越發(fā)搞不明白蘇任到底想要干什么，哪有給兒子娶媳婦進(jìn)行提前彩排的。找來幾個(gè)人問了問情況，皇帝也有些坐不住了。舍不下面子自己一個(gè)人偷偷跑到蘇家去打探消息，于是乎一項(xiàng)不喜歡熱鬧的衛(wèi)青就成了最好的擋箭牌。只帶著衛(wèi)青和劉如意，三個(gè)人三匹馬，誰也沒說徑直去了樓觀臺(tái)。
蘇任的家原本在樓觀書院的后面，后來樓觀書院不斷擴(kuò)展，蘇家便不能繼續(xù)留在那里，于是蘇任便在盩厔縣另尋了一處寬敞的地方，準(zhǔn)備重建侯府。眼下還沒有建成，自然還得蝸居在書院后面的犄角旮旯里。雖說是犄角旮旯，也是和樓觀書院龐大的建筑群相比，實(shí)際上蘇宅的面積比起長(zhǎng)安那些權(quán)貴的府邸不知道大了多少，最讓長(zhǎng)安權(quán)貴羨慕的是，蘇家的屋后有一大片緩坡，青草幽幽，花香濃郁。經(jīng)過這么多年的精心打理之后，已經(jīng)成了樓觀書院的一景，時(shí)長(zhǎng)有附庸風(fēng)雅的學(xué)生前來吟詩作賦。
今晚的酒會(huì)就安排在這里。第一個(gè)客人是公孫賀，這家伙自從上次沒有從蘇任這里得到答案之后，有空就來找蘇任軟磨硬泡，蘇任卻始終不說，搞的公孫賀實(shí)在無奈。踏進(jìn)場(chǎng)地，公孫賀就被眼前的景色迷住了，不是說蘇家后院的景色有多好，而是今日蘇任的做法讓公孫賀驚訝。
一水的青衣小帽，小廝們年紀(jì)都不大，干干凈凈的衣服，精神的狀態(tài)，舉手抬足間不似別家小廝那般唯唯諾諾，增添了幾分灑脫和自信。草地的正中央，諾大的一張圓桌上琳瑯滿目的擺著各種精美糕點(diǎn)和餐具。一水的白瓷金描邊，不帶任何瑕疵，白的耀眼黃的富貴，怎么看怎么高級(jí)。為了彰顯貴族的地位，在草地的邊沿搭了些白色的帳篷，每個(gè)里面擺三兩張桌椅，有專職的小廝在一旁伺候，還沒有開始，公孫賀就已經(jīng)感覺出高大上來。
蘇任指了指最靠后的地方，那里打著一個(gè)小型的舞臺(tái)，從教坊司專門請(qǐng)來的樂師正在調(diào)整自己的樂器，甚至于編鐘都被人搬了過來，一副大干一場(chǎng)的架勢(shì)。濃濃的酒香在空氣中流動(dòng)，帶著絲絲甜膩和淡淡的清爽。因?yàn)橐赃M(jìn)冬日，所以還在草地外圍打了巨大的棚子，即將整個(gè)場(chǎng)地全部罩起來。即便如此，帳篷公孫賀也住過，但是不知道蘇任用了什么辦法，諾大的棚子居然如同春天一般暖和。嬌艷欲滴的花朵在棚子里開的艷麗無比。
“哎！看看你的活法，在看看我們這些人，一個(gè)在天上一個(gè)在豬窩里呀！”公孫賀大發(fā)感慨：“這么暖和就是你說的那個(gè)什么暖氣弄出來的？”
蘇任點(diǎn)點(diǎn)頭，和公孫賀繞出棚子來到緩坡的最高點(diǎn)。十幾個(gè)仆役正在一口大鍋旁燒水，這個(gè)鍋和別的鍋不同，四面封閉，左右都有銅管相連。能看的出，一邊應(yīng)該是熱水，另一邊是涼水。石炭的大伙將鍋里的水加熱，順著低處的銅管將熱水流出去，進(jìn)入鋪設(shè)在草皮下的管道中，往復(fù)循環(huán)，讓諾大的棚子變得如同春天。
“前幾日剛剛從書院賣來的，為此我可花了五十金，據(jù)說第二代已經(jīng)定型，就算是平地都能燒，不用將這個(gè)鍋抬到高出來，有沒有興趣給你家來一套？有了這東西，再也不用什么炭盆、火爐了。”
公孫賀看著蘇任忽然笑了：“哈哈哈，我明白了！”又一思索又道：“不對(duì)不對(duì)，搞這么大陣仗恐怕不僅僅是為了推銷書院的這些玩意，你肯定還有別的目的�！�
蘇任無語：“你這家伙老把我想的那么壞，你愛買不買！”
隨著天色漸暗，客人們陸續(xù)全倒了。蘇任帶著自己的老婆和孩子親自在門口迎接，年紀(jì)大的自然是蘇任接待，夫人們有董倩和冷月，小一輩的有蘇健、霍光和蘇康，如果帶著孩子還有蘇惠兒等，總之就一條，一定讓所有人有賓至如歸的感覺�，F(xiàn)在客廳和后宅敘話，等客人們到的差不多了，這才步入今天就會(huì)的主會(huì)場(chǎng)。因?yàn)橛袐D人所以場(chǎng)地被分成兩部分，女賓那邊門口專門有兩個(gè)婆子把守，就算是蘇康、曹襄之輩也休想進(jìn)入。
和公孫賀一樣，這群大漢的土包子對(duì)于新潮的酒會(huì)有些傻愣，蘇任作為東道主不厭其煩的親自講解，從禮儀、用餐、談吐全都與周禮掛鉤起來，一套一套讓這些達(dá)官顯貴聽的一愣一愣的。這一套說辭可是蘇任、霍光、韓慶三個(gè)人做么了十幾天才弄出的一套體系，甚至讓董仲舒和文黨參詳過，若不是被兩個(gè)老人打出來，絕對(duì)可以印成書，作為禮的典范發(fā)行的。
汲暗抖著胡子上的酒水，問蘇任：“這一場(chǎng)酒會(huì)耗費(fèi)幾何？”
蘇任笑道：“就您剛才喝的那杯酒就值一金，您手上的酒杯是一套，乃蘇州大家錢師傅親手燒制，您說幾何？”
汲暗的手一抖，差點(diǎn)將酒杯摔在地上，連忙牢牢抓住，不敢有絲毫大意：“這，這豈不是太過奢華？應(yīng)簡(jiǎn)樸為上，不可靡費(fèi)�！�
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