次日，徐輝祖向代王和代王妃告別，代王妃出城親自為徐輝祖送行，并帶了些禮物，讓徐輝祖帶給京城的家人。
在城外的長亭，代王妃屏退眾人，在長亭坐下，徐輝祖發(fā)現(xiàn)長亭里早已布置好了酒菜，明白了妹妹的意思，就相對(duì)而坐。徐妙清看了看哥哥風(fēng)塵仆仆的面容，有些心疼道：“哥哥，你這次出京要多久才能回去？”
昨天對(duì)于這個(gè)問題徐輝祖沒有回答，但是經(jīng)過一個(gè)晚上的思考，徐輝祖決定還是實(shí)話實(shí)說，就笑道：“妹妹，是這樣的，這次秦王過世，殿下也很悲痛，所以派哥哥巡撫陜西，殿下對(duì)邊疆非常關(guān)注，所以命令哥哥順便巡長城外的衛(wèi)所，如東勝、開平和大寧，最后經(jīng)北平回京，大約要半年左右。”
“那么哥哥有沒有順便監(jiān)視我家王爺?shù)囊馑迹俊?br />
“這個(gè)真沒有，殿下沒有這樣的意思，至于調(diào)整陜西衛(wèi)所指揮使，其實(shí)也是好意，秦王還是可以指揮秦王三護(hù)衛(wèi)的，同時(shí)這也是天家骨肉長保之道。”
徐妙清嘆道：“秦王地處內(nèi)地，陜西并無大的戰(zhàn)事，如此調(diào)整無傷大雅。大同卻是邊塞，如果王爺不能指揮大軍，如何才能抵御蒙古？而且王爺都是根據(jù)朝廷的詔令行事的，并沒有擅作主張，為何朝廷要如此猜忌王爺？”
徐輝祖苦笑道：“殿下并沒有要調(diào)整大同諸衛(wèi)啊，妹妹是不是想多了？”
徐妙清站起來，轉(zhuǎn)身看著亭外侍立的護(hù)衛(wèi)，幽幽道：“哥哥，妹妹也不是什么都不懂的官宦小姐，這次調(diào)整陜西衛(wèi)指揮使的事情對(duì)王爺影響很大，最近經(jīng)常發(fā)火，他脾氣本就不好，最近更是變本加厲，雖然不敢對(duì)我怎么樣，但是丫鬟太監(jiān)已經(jīng)死了好幾個(gè)了。”
“哥哥，你是朝廷重臣，又是皇太孫的心腹，你能不能告訴我，殿下作何打算？”
徐輝祖想了想，這個(gè)問題很慎重，不能隨便回答，但是也不能太含糊，就斟酌道：“殿下并沒有和哥哥說過這件事情，但哥哥覺得，殿下寬厚，一心想為大明萬世立法，所以不會(huì)做出讓后世指摘的事情。所以妹妹不用擔(dān)心，只要王爺服從朝廷詔令，哥哥覺得沒什么可擔(dān)憂的。”
徐妙清想了想，發(fā)現(xiàn)自己的哥哥還是什么都沒說，不過也知道問不出什么了，就放下這個(gè)話題，聊些家常，然后灑淚而別。
徐妙清回到代王府，代王正在等她，見了面就問和徐輝祖聊的怎么樣，徐妙清照實(shí)回答了。代王想了想，就寫了一封信，叫過自己的貼身護(hù)衛(wèi)雷興普，道：“高熾剛被冊(cè)封為燕王世子，你帶上幾個(gè)人，帶上禮物去北平，也算我這個(gè)做叔叔的禮數(shù)，另外把這封信交給我四哥，一定要記住，要親手交給我四哥，不能假他人之手。”
雷興普領(lǐng)命而去。
代王回頭，發(fā)現(xiàn)自己的王妃在看著他，不由笑道：“妙清，怎么了？這么看著本王？”
“王爺，你打算造反嗎？”
代王忽然大笑起來，道：“造反？怎么可能？妙清，本王可不傻，本王就藩不過三年，軍心民心都差的很遠(yuǎn)，怎么可能造反？”
“那你這是？”
“這次陜西的事情，讓本王有些不痛快，所以給四哥送個(gè)信，讓他給允炆填填堵，他就藩已經(jīng)有十五年了，出征時(shí)本王、寧王、晉王、遼王都?xì)w他節(jié)制。如果允炆削藩，本王沒什么可削的，四哥不一樣，就看他舍不舍得放棄兵權(quán)，做個(gè)富貴王爺了吧。哈哈哈！”說道這里，不由得哈哈大笑起來。
徐妙清看著代王，不知道該說什么好，感情就是個(gè)搗亂的啊，等代王停下來，才道：“王爺，不管怎么說，還是少和燕王來往吧，今天我和哥哥聊了，感覺不太好，如果燕王謀逆，怎么可能是朝廷的對(duì)手，你這樣做，容易被人抓住把柄的。”
代王擺擺手：“不會(huì)，不會(huì)，我什么都沒做啊，魏國公是你哥，也是四嫂的哥哥，我把他的情況告訴四哥四嫂，誰也挑不出毛病，你不用擔(dān)心。”
徐輝祖一行人從大同出來，往東勝衛(wèi)而去，沿途經(jīng)過玉林、定邊、鎮(zhèn)虜?shù)刃l(wèi)，整個(gè)山西行都司除大同左右衛(wèi)之外，其他十二衛(wèi)都在塞外，這些塞外諸衛(wèi)是大同的外部屏障，保護(hù)了大同的安全。尤其是東勝衛(wèi)，它位于黃河“幾”字形的東北角，瀕臨君子渡，君子渡是中原通往蒙古的交通要道，此地河流狹窄，無論渡船還是架浮橋都非常容易。東勝衛(wèi)城周長大約15里，高3.5丈，在渺無人跡的塞外建立如此大城，不能不說洪武帝的雄才偉略以及戍邊軍人的熱血忠魂。
徐輝祖一路上經(jīng)常和瞿能、王度交流想法，這次皇太孫的要求是要清楚邊地的實(shí)際情況，山西行都司，塞外十二衛(wèi)，總計(jì)六萬七千兩百人，月需糧食10萬石，年需糧食120萬石，如果不能屯田自給，憑民夫運(yùn)輸顯然是不現(xiàn)實(shí)的。所以朱允炆要求他們?cè)敿?xì)了解邊地的屯田情況，還包括周邊敵情、民情等。
等他們到達(dá)東勝衛(wèi)時(shí)，耿璇、宋瑄等人都到了，東勝這座塞外邊城總兵力達(dá)到了三萬人，好在朱允炆已經(jīng)下令山西行都司往東勝加運(yùn)一萬石糧食，所以暫時(shí)是夠用的。徐輝祖觀察了幾天之后，就召開了軍事會(huì)議，參加人還包括東勝左衛(wèi)指揮使方俊飛和右衛(wèi)指揮使田玉峰。
首先方俊飛介紹了一下情況：“各位將軍、大人，末將介紹一下東勝衛(wèi)的情況，東勝衛(wèi)瀕臨君子渡，扼守草原進(jìn)入河套的要道，如果東勝有失，則胡虜就會(huì)從君子津進(jìn)入河套，河套西面是寧夏的銀川平原，南面是陜西都司，陜西方面勢(shì)必在靖邊、榆林一線增加衛(wèi)所，而且還要修建長城，寧夏那邊也要依賴賀蘭山和黃河進(jìn)行防御。東勝衛(wèi)目前有兩個(gè)衛(wèi)所，駐軍一萬一千兩百人，每月需糧食一萬六千八百石，每年需二十萬石，屯田不足以供應(yīng)，每年需要朝廷撥付糧食至少十萬石。”
徐輝祖道：“為什么屯田不足以供應(yīng)？這里土地不足嗎？”
田玉峰接口道：“魏國公，末將說一下，這些年草原上胡虜?shù)纳畈缓茫鞣N鐵器都缺乏，甚至連鍋都沒有，鍋都用羊皮來做，所以會(huì)到大明來搶東西，東勝衛(wèi)在山西行都司的最西面，距離大同300余里，所以就成了胡虜搶掠的目標(biāo)，士兵作戰(zhàn)任務(wù)很重，沒有時(shí)間打理莊稼，所以土地經(jīng)常荒蕪，再加上耕牛稀少、土地不夠肥沃、水力設(shè)施缺乏等等原因吧，這里的屯田一直是個(gè)問題。”
王度問道：“這里離黃河不遠(yuǎn)，怎么會(huì)缺少水呢？”
田玉峰笑道：“這里雨量不足，只能靠黃河水和大黑河水，但是想要澆到田里，現(xiàn)在只能靠人工跳水。”
“沒有修建水渠、水塘蓄水嗎？”
“這些工程太大，衛(wèi)所沒法實(shí)現(xiàn)。”
“哦，好的。”王度拿出個(gè)本子記下來。
“周圍有百姓嗎？”
“基本沒有，這個(gè)地方還不是很安全，即使是衛(wèi)所田，也不敢離開城池很遠(yuǎn)。”
徐輝祖最后問了一個(gè)問題：“能說一下吳信貪占賞賜的事情嗎？”
方凌飛和田玉峰互相看了一眼，方凌飛說道：“這個(gè)吳信是左衛(wèi)的百戶，末將比較清楚。大人想知道什么？”
“所有的事情。”
方凌飛嘆了口氣，將事情娓娓道來。原來東勝衛(wèi)基本都是士兵和其家屬，基本沒有百姓，所以生活資料非常缺乏，生活必需品都很少，說胡虜苦，其實(shí)東勝衛(wèi)也強(qiáng)不了多少，尤其缺醫(yī)少藥，這個(gè)吳信是一個(gè)不起眼的人，還比較老實(shí)，只是他妻子一直多病，孩子身體也不好，東勝城里只有一家藥鋪，坐堂醫(yī)生說要治他老婆的病，需要上好的人參，但是他沒有，后來他老婆要不行了，正好出擊的賞賜發(fā)下來，就動(dòng)了心思，貪了賞賜去買人參，給老婆治病。后來被士兵告發(fā)，判了斬刑。現(xiàn)在他老婆也沒救下來，家里就剩一個(gè)小孩子了，現(xiàn)在好像跟他叔叔過。
現(xiàn)場(chǎng)一片沉默，除少部分人外，都不知道有這樣的背景。
良久，徐輝祖道：“兩位指揮使，本國公還想問一下，侵吞賞賜的事情就這么一起嗎？”
兩人對(duì)視一眼，道：“不止一起，但不是很多。”
“那么衛(wèi)所士兵逃亡的事情，是否有？”
“有，但是也不多。”
“很好，宋瑄你來說一下。”
宋瑄帶著五千騎兵在河套偵查了一遍，后來又沿著黃河北岸，陰山以南轉(zhuǎn)了一圈，整個(gè)人風(fēng)塵仆仆，但眼神依舊銳利，站起來走到地圖前道：“末將奉國公大人的軍令，四月二十日出榆林，分成五路，探查了河套草原的情況，之后越過黃河到達(dá)陰山南麓，前后共花了四十三天。下面我說一下我們騎兵的發(fā)現(xiàn)。”
“從榆林往北，不到150里，就是毛烏素沙地，負(fù)責(zé)探查的千戶毛羽的結(jié)論是這個(gè)沙地南北大約50里，東西100里以上，百姓很少。”
“越過毛烏素沙地，是一片大草原，這片草原向東北大約400里，就到了君子渡。往西北，一百里左右，是庫不齊沙漠，庫布齊沙漠大約東西向200里左右，南北向50里，其北直抵黃河，渡過黃河后，就是后套草原，我的騎兵到達(dá)陰山南麓，后沿黃河往東，大約400里，到達(dá)東勝衛(wèi)。”
“在黃河北部河岸，每隔20里左右，都有大明的一個(gè)墩臺(tái)，士兵大約50名，負(fù)責(zé)放哨，如果胡虜要渡過黃河，就會(huì)用烽火報(bào)警。”
徐輝祖道：“還有什么發(fā)現(xiàn)？”
宋瑄道：“有兩點(diǎn)，在毛烏素沙地和庫布齊沙漠之間的草原上，人數(shù)不少，末將去問過，他們成分很復(fù)雜：有北元留下的牧民、陜西的百姓，還有，”宋瑄轉(zhuǎn)身看了看兩位東勝衛(wèi)的指揮使：“東勝衛(wèi)逃跑的士兵。”
方凌飛和田玉峰一下子站起來了，臉色慘白：“在哪里？有多少人？將軍抓住了他們？帶回來了嗎？”
宋瑄搖搖頭，道：“沒有，太孫殿下仁慈，叮囑過我，無論這次發(fā)現(xiàn)了什么，都要如實(shí)稟報(bào)，但是不要干擾東勝衛(wèi)的正常防衛(wèi)工作，所以兩位指揮使，不要擔(dān)心，殿下不會(huì)處罰你們。殿下是希望找到問題，如何才能更好讓邊疆的將士過的更好，如果更好的抵御蒙古的入侵。”
方凌飛、田玉峰撲通跪地，道：“謝謝殿下仁慈，末將必定肝腦涂地效忠殿下！”說著不由得痛哭起來。
其他人都看著二位指揮使，嚎啕大哭，都沒有說話。等二位哭完了，徐輝祖才道：“二位將軍，現(xiàn)在可以說實(shí)話了嗎？”
方凌飛道：“國公大人，諸位大人，東勝衛(wèi)現(xiàn)在都是在靠從大同運(yùn)糧來維持，東勝衛(wèi)當(dāng)初的構(gòu)成是山西的農(nóng)民，以及各地叛反的蠻子，到了這里，都不適應(yīng)，而且條件很差，缺醫(yī)少藥，目前東勝衛(wèi)的駐軍已經(jīng)不到一萬人了。末將努力維持，嚴(yán)格監(jiān)管，但是效果很差，有的人回到了老家，有的人就在黃河套內(nèi)安了家，東勝衛(wèi)沒有能力去抓捕這些人，因?yàn)樾l(wèi)所軍士無命令不能離開衛(wèi)所的土地范圍，再有都是袍澤，搞不好抓的人也一起跑了。”
徐輝祖想了想道：“那你覺得東勝衛(wèi)如何才能維持下去？”
田玉峰道：“大人，末將也沒什么好辦法，怎么說呢？這里如果能像內(nèi)地一樣，有百姓、有商人、有店鋪，還要足夠的糧食，就好了。”
徐輝祖不由得嘆了口氣，這是個(gè)大工程啊：“我會(huì)稟報(bào)給殿下的，殿下一定有辦法。”掉頭問宋瑄：“宋將軍，沿河建立三受降城的事情，你覺得是否可行？”
“回大人，建立三受降城可行，但是有困難，還是糧食問題，如今沿河墩臺(tái)的糧食運(yùn)輸都存在問題。”
瞿能道：“國公大人，末將覺得如果能從寧夏衛(wèi)運(yùn)送糧食，應(yīng)該沒問題。”
大家眼睛一亮，對(duì)啊，西受降城其實(shí)就是西夏的黑山威福軍司，初期可以從銀川運(yùn)送糧食，以后慢慢就可以自給了。
“可是，各位大人，”宋瑄走到地圖邊道：“在這里，唐之西受降城，可以建城，但是效果不大，因?yàn)槠鋵?duì)岸是庫布齊沙漠，如果自漠北入侵，走這條路的性不大。中受降城其實(shí)也有類似的問題。如果只是避免胡虜進(jìn)入河套，保護(hù)陜西都司，其實(shí)東勝衛(wèi)就夠了，東勝衛(wèi)負(fù)責(zé)預(yù)警，延綏、榆林的駐軍進(jìn)行掃蕩就可以保證河套的安全了。”
大家楞了一下，看了一下地圖，議論紛紛，后來王度道：“宋將軍，我想殿下的意思有兩個(gè)：首先在這里建城，不僅僅是為了防御，也是為了出擊漠北；還有從這里南下，雖不能進(jìn)入河套，但是如果沿賀蘭山南下，進(jìn)攻寧夏，也是個(gè)大麻煩，當(dāng)年成吉思汗滅西夏就是走的這條路。”
“哦，對(duì)，這個(gè)地方還可以進(jìn)攻寧夏。”大家恍然大悟，紛紛覺得殿下深謀遠(yuǎn)慮，見識(shí)深遠(yuǎn)。
方凌飛看了看周圍：“各位大人，其實(shí)蒙古衰落的厲害，不太可能進(jìn)攻河套，花費(fèi)如此心血建立受降城，有必要嗎？”
徐輝祖站起來，走到地區(qū)前，道：“我今天有些明白殿下的設(shè)想了，如今東勝衛(wèi)維持艱難，但是如果在河套內(nèi)屯田，東勝衛(wèi)的糧食就可以從套內(nèi)取得，那么就沒有運(yùn)輸?shù)膯栴}了，而且還可以永遠(yuǎn)斷絕胡虜南下的希望。”
耿璇插口道：“這確實(shí)是個(gè)好的設(shè)想，但實(shí)現(xiàn)起來，并不容易。”
是啊，這個(gè)工程太大了，這下子大家都參與了討論，氣氛非常熱烈，連方凌飛、田玉峰都有些激動(dòng)，也參與到討論當(dāng)中。
最后徐輝祖、王度將收集到的信息和討論結(jié)果匯總，整理之后，寫成奏章，報(bào)給朱允炆。
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