建文二年五月六日凌晨,北平。
雖然東方已經泛起魚肚白,但城里城外的人都沒有注意到,他們只看到了,火,大火,沖天的大火。王府起火、布政使司衙門起火、按察使司衙門起火,還有一些坊市也在燃燒。城中百姓一片慌亂,逃竄的、救火的、尋找親人的、嚎啕大哭的,比比皆是。
張輔將城里巡視了一遍,分配軍士和百姓救火后,帶著剩余的一千五百名士兵,回到了王府。就見王府門前一片嘈雜,北平的火甲幾乎都集中在這里,忙著救火,只是火勢太大,眾人只能采取隔離火場的辦法,將起火的銀安殿周圍清理出來,防止其蔓延。另外門口聚集還有王府的貴人,比如朱棣的女兒如永安、永平郡主,還有朱棣三子朱高燧等等。
朱高燧今天十六歲,正在疾言厲色的訓斥著一個四十多歲,身穿青色常服,頭發散亂,滿身塵土的中年人,他指著對方的鼻子道:“葛誠,你他娘的吃屎了嗎?好端端的王府竟然著起火來了,還燒了父王的銀安殿,等父王回來,看他不扒了你的皮!”
葛誠撲通跪在地上,連連求饒:“小王爺,下官有罪,請小王爺責罰。”
“責罰你有屁用,”朱高燧抬起一腳,將葛誠踢翻在地,順手拔出寶劍:“我他媽的殺了你!”
葛誠嚇得魂不附體,滿地打滾,朱高燧本來只是想嚇唬嚇唬葛誠,見其躲閃,反而勃然大怒,提劍上來亂砍,旁邊的從人連忙上來攔住朱高燧:“小王爺息怒!小王爺息怒!”
張輔見狀,也連忙上前,攔住朱高燧:“小王爺,還請息怒,如今城中火起,正是用人之際,還是準葛大人戴罪立功吧。”
“好吧,文弼,就依你之言,”朱高燧只是莽撞,卻并不傻,當被眾人攔住時,就知道自己有些過了,如今有張輔的臺階,就假裝恨恨的改變主意:“滾,快去安排救火,如果再出事情,你就自己抹脖子吧。”
葛誠連連答應,施禮而去。
張輔看著葛誠的背影,嘆了口氣,朝朱高燧一拱手,快步追上葛誠,低聲道:“葛大人,暫且忍耐,待王爺回來就好了,今晚的事情一定是朝廷的鷹犬干的,只是可惜了北平的老百姓。”
葛誠臉上的肌肉抽動,皮笑肉不笑的看了一眼張輔:“文弼,你認為北平還能守住嗎?”
“你說什么?”張輔大驚,下意識的掃視四方,同時按住寶劍,才發現自己已經不知不覺被葛誠帶到王府的東廂房里,如今王府的人不是忙著救火,就是在門外看熱鬧,所以廂房里空無一人。
張輔低聲道:“葛大人,你瘋了!”
葛誠微微一笑,走到門口,叮囑了幾句,然后把門關了起來,然后走到里屋,領出了一個仆役,帶到張輔面前,沉聲道:“文弼,這是朝廷的張大人!”
“啊?”張輔定睛看去,看著對方毫無特色的臉龐,腦子一閃光,脫口而出道:“你是張河?”
“不錯,張將軍,久違了,卑職調查司千戶張河!”
張輔驚的蹬蹬蹬退后幾步,坐在凳子上,怪不得滿城搜索都抓不到這個張河,原來是被王府長史藏在王府里,即使全城搜捕,也不可能有人敢到王府搜查。而王府中仆役、下人數千人,誰也不會注意多了或者少了一個仆役,更重要的是王府的人不可以隨意出門,還不可以亂傳流言蜚語,對張河的事情并不了解。
即便如此,張輔仍然震驚于葛誠的膽大,這簡直太瘋狂了,雖說最危險的地方最安全,但敢這么干的人沒幾個。如果換了自己,張輔捫心自問是不敢的。
看著張輔的樣子,葛誠、張河相視一笑,葛誠近前一步,沉聲道:“張將軍,下官知道你心向朝廷,如今北平大亂,城中軍士都在你的掌控之中,只要你登高一呼,北平唾手可得,北平一下,則城外的叛軍則不戰自亂。”
“這樣平叛首功就非將軍莫屬!”
張輔看著眼前的兩人,雖然心動,卻猶豫難決,臉上陰晴不定。張河見此情景,從懷中掏出一封信,遞給張輔:“這是軍機處王大人的親筆信,一直沒機會交給將軍,請看一下吧。”
張輔拆開信件,里面只有四個龍飛鳳舞的大字:當機立斷!
張輔身子一震,扶住額頭盤算了起來,看到張輔閉上了眼睛,葛誠有些著急,剛要催促,卻被張河攔住,他相信張輔會做出正確的選擇,機會已經給他了,如果抓不住,那么就別怪自己無情了。
過了一會兒,張輔慢慢睜開眼睛,盯著二人:“好,我干,請二位大人吩咐。”
“好!”“太好了!”
......
此時城下的盛庸正處在危險之中,左右兩座大營的增援遲遲未到,自己的大營卻被踹開,兩萬騎兵沖了進來,領頭的是本應在河間徘徊、劫糧的高陽郡王------朱高煦。朱高煦看到城中火起,所以也顧不得許多了,匆匆擊潰了左右大營的援兵后,率軍直殺向盛庸的大營。
盛庸急令莊得率軍圍殲朱能,自己親率后軍圍堵朱高煦,朱高煦手下都是蒙古人,最喜歡這種陰暗的光線下劫營了,所以盛庸安排在后面警戒的衛士迅速被擊潰,四散奔逃。朱高煦沒有管那些散兵,而是提刀奮擊,高喊:“死戰求生,勝敗在此一舉!”蒙古人高聲呼喊,蜂擁而上。
看著兇神惡煞般,從火光中躍出的朱高煦,以及其身后黑壓壓的騎兵,盛庸布置第一道防線心生怯意,被迅速擊潰,但燕軍并不停留,而是長驅直入,直取盛庸中軍。
盛庸見勢不妙,立刻命令楚智率領僅有的五千騎兵發起反沖鋒,為己方整隊爭取時間。
楚智領命上馬,毫不畏縮,率五千甲士向燕軍發起了決死沖鋒,楚智身先士卒,擋者披靡,其身后眾將也奮勇爭先。燕軍也奮勇爭先,朱高煦大呼大叫,沖殺在前,蒙古軍士氣如虹,正如針尖對麥芒,殺了個難解難分。
朱能見到援軍到來,高興的大叫:“王爺的援軍來了,敵人中計了,隨本將,殺!!!!”燕軍士氣大震,和莊得展開了對攻,莊得久攻不下,猛地摘下頭盔,仰天咆哮:“滅燕,在此一舉!”引得眾軍齊聲高喊:“滅燕!”“滅燕!”
正在城下兩軍激戰正酣之時,北平城頭卻突然響起齊聲高喊聲:“北平已破,叛軍早降!”“北平已破,叛軍早降!”“北平已破,叛軍早降!”
什么?城下兩軍幾乎同時停止了廝殺,齊聲往城頭望去,就見朱棣的“燕”字王旗被砍斷,正在從城頭冉冉落下。
朱高煦氣極、朱能如遭雷擊,盛庸、莊得、楚智等人則大喜,齊聲高呼:“滅燕!”燕軍士氣立刻一泄千里,無力還手,潰不成軍。就在這時,南方、東方都傳來了密集的馬蹄聲,徐輝祖和耿璇終于趕到了。
大局已定!
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