胡瀅是建文五年的進(jìn)士，和王艮同期，只不過他是二甲進(jìn)士，但在二甲進(jìn)士中，他混的最好。原因很簡(jiǎn)單，殿試時(shí)，皇帝對(duì)他非常在意，詳細(xì)詢問了他的家庭情況，對(duì)他頗為贊許。所以在最終分配工作時(shí)，各個(gè)部門都搶著要他，最后還是被兵部占了先，他被任命為兵部給事中。在七月份，朱允炆北上時(shí)，他也隨駕北上。
到北京后，朱允炆偶然又見到了胡瀅，就讓他伴駕左右，與之一起的還有解縉、李貫等人，而同科的探花王艮則被朱允炆派到平安那里去，跟隨長(zhǎng)史高巍學(xué)習(xí)處理大軍事務(wù)。
但讓胡瀅沒想到的是，皇帝竟然令他組建安全司，紀(jì)綱為其副手，負(fù)責(zé)調(diào)查、處理危害朝廷和皇室安全的大事，人手從錦衣衛(wèi)、特戰(zhàn)營(yíng)中調(diào)配，不夠的自己招募，但不許與調(diào)查司和情報(bào)司的人員發(fā)生交叉。
這件事情是胡瀅非常不愿意做的，經(jīng)過洪武朝的殺戮，朝廷官員奇缺，官員素質(zhì)普遍不高。而他作為進(jìn)士，只要勤勉行事，即使不鉆營(yíng)，做到三品高官是遲早的事情，二品尚書也不是沒有可能。可一旦沾上這種事情，恐怕立刻就會(huì)變成朝臣的敵人，到那時(shí)，再想晉升可就難了。
但拒絕也是不行的，這件事情代表了皇帝對(duì)自己的信任，如果不識(shí)抬舉，那就是罔顧皇恩，不僅升遷沒有指望，說不定還會(huì)有殺身之禍。還有就是身邊這個(gè)副司長(zhǎng)，只是個(gè)秀才，卻狗膽包天，上書言事，但不僅毫發(fā)無損，還被皇帝委以重任，他驟得富貴，為了證明其價(jià)值，不知要掀起多少腥風(fēng)血雨。唉，但求無愧于心吧，想到這里，胡瀅轉(zhuǎn)頭看了看行在的兵部衙門，微微嘆了口氣。
……
進(jìn)入十月之后，金陵的天氣也慢慢涼爽起來，街上的行人不再穿著夏日的單衣，紛紛增加外套或者里面加襯內(nèi)衣。得益于朱允炆大力發(fā)展紡織業(yè)，京師百姓的服飾也越來越豐富多彩了，不僅顏色多樣，質(zhì)量、舒適度也比建文初年有了極大的提高。金陵著名的白家作坊經(jīng)常會(huì)出品一些新式服裝，大部分都很受歡迎，比如貼身的秋衣秋褲、短褲、胸罩已經(jīng)開始慢慢流行起來，白家不僅為京城中的貴婦女眷提供上門制作成衣的服務(wù)，還專門成立了專門為女眷服務(wù)的商場(chǎng)，店員都是女子，男子是不許入內(nèi)的。
另外，由于朱允炆采取了一系列促進(jìn)商業(yè)的措施，如開放了民間采礦、煉鐵、造船、造四輪馬車等等行業(yè)，在全國各地大肆修建水泥馬路，再加上大運(yùn)河的貫通，這些都大大促進(jìn)了商業(yè)的流通；另外，朱允炆還下令各地藩王、土司不得私設(shè)關(guān)卡，勒索商販，違者嚴(yán)懲，為此朱允炆還下旨申斥了一些藩王，甚至朱允炆還下令各地駐軍打擊違法的土司，在一些地方也引起了小規(guī)模的沖突。
無論哪個(gè)朝代，京師的百姓都是最八卦的，因?yàn)樗麄冸x權(quán)力中心最近，小道消息層出不窮，互相交流之下，往往有特殊的發(fā)現(xiàn)，所以在茶館、酒樓里熱衷于侃大山的百姓為數(shù)不少。而各種報(bào)紙，也為他們提供了新的消息渠道，許多茶館甚至還雇傭了一些讀報(bào)人，專門為茶客讀報(bào)；甚至有些人讀報(bào)人會(huì)加上自己的匯總、猜想，將一些事情說的神乎其神，對(duì)于一些秘事更是說的活靈活現(xiàn)，猶如身臨其境一般，說到精彩處，往往讓茶客轟然叫好。
“話說中山王徐達(dá)征戰(zhàn)一生，輔佐洪武皇帝戰(zhàn)無不勝，攻無不克，但平生卻有一件憾事，讓其耿耿于懷，至死難忘，那就是未能破滅蒙古，徹底消滅我漢家大敵。”
“……”
“話說魏國公率領(lǐng)十萬精兵遠(yuǎn)征漠北，一路追亡逐北，所向披靡，破滅蒙古百萬大軍，兵臨和林城下。望著城下的兵山將海，以及萬軍中的魏國公徐輝祖，蒙古大汗額勒伯克大驚失色：‘想不到徐達(dá)的兒子如此善戰(zhàn)，難道今日吾命休矣？’”
“魏國公身穿銀盔銀甲，胯下白龍馬，面如冠玉，英氣逼人，他高舉手中方天畫戟，大喝道：‘如今我大明天兵已至，額勒伯克，此時(shí)不降，更待何時(shí)？’”
“‘早降！’‘早降！’隨著三軍雷動(dòng)，蒙古軍肝膽欲裂，手足發(fā)顫，根本拿不住刀槍。”
“……”
“就見魏國公徐輝祖縱馬向前，隨意撥打雕翎，雖然蒙古軍箭如雨下，卻半點(diǎn)奈何他不得。待到了宮門下，他高舉方天畫戟，如同在夜空中打了一道閃電一般，馬借人力，人借馬力，就聽‘轟隆隆’一聲炸響，你猜怎么著？”
場(chǎng)內(nèi)鴉雀無聲，一根針掉在地上都能聽到，每個(gè)人都把心提到嗓子眼里。
“就見那高聳的蒙古皇宮的大門，嘩啦啦，竟然被魏國公一戟劈為兩半，見此情景，蒙古軍再也拿不住刀槍，紛紛棄甲而逃。而魏國公一揮方天畫戟，我大明天軍以排山倒海之勢(shì)沖入皇宮，活捉了蒙古大汗額勒伯克。”
“你猜當(dāng)時(shí)額勒伯克在做什么？他正抱著他的弟媳在那里行那茍且之事，渾身上下不著寸縷，狼狽至極。當(dāng)被明軍推到魏國公面前時(shí)，魏國公點(diǎn)手嘆息道：‘如此之君，焉能不亡？’
“……”
“如今額勒伯克已被押送到北平，不日就會(huì)到達(dá)京師，到時(shí)候老少爺們可一定要去看看啊，看看這個(gè)蒙古大汗到底是怎么一個(gè)窩囊樣？”
“對(duì)，一定要看！”“一定要去！”“魏國公好樣的，不虧是中山王的兒子啊。”“是啊，真是老子英雄兒好漢啊。”“徐家真是我大明的棟梁啊。”“我大明百姓有福了啊！”
…….
當(dāng)說書先生說完后，酒樓里的眾人歡呼雷動(dòng)，興奮不已的相互談?wù)撟约旱男牡谩?br />
“哼！一群無知之輩，凈在胡說八道。”
“是啊，徐將軍，這些愚民盡是無知之輩，他們?cè)趺粗佬鞂④娨患业钠D辛？如今魏國公還生死不明，數(shù)萬將士埋骨漠北；而徐將軍將額勒伯克帶回北平，立下大功，卻因?yàn)樾∈卤阋毁H到底，其理由竟然是殺了蒙古王妃，還有就是在北平街頭嚇著了一個(gè)小孩。如此行徑，小的真是替徐將軍不值啊。”
“你？”徐增壽狠狠的看著眼前的青衣人：“你胡說八道些什么？竟敢非議皇上？不怕調(diào)查司找你問罪嗎？”
“呵呵，”青衣人微微一笑：“將軍多慮了，小的敢說，自然不怕問罪。”
“你到底是誰？”
“徐將軍，”青衣人頓了頓，卻沒有回答徐增壽的問題，而是轉(zhuǎn)移了話題：“皇上如此待你，你甘心嗎？”
“你到底是誰？”徐增壽臉色一白，往四周看看，然后低聲道：“徐某人的事情，不用你管，你是調(diào)查司派來試探徐某的嗎？”
“將軍，到了合適的時(shí)候，在下的身份自然會(huì)和盤托出，但現(xiàn)在還不是時(shí)候。”
徐增壽欲言又止，最后卻死死的盯著青衣人的眼睛，青衣人也毫不示弱，平淡的回視。
久之，徐增壽從懷中掏出銀票，拍在桌子上，然后站起來，頭也不回的快步離去。
望著他的背影，青衣人松了口氣，抬手抹了抹頭上的汗珠，似乎有些后怕。青衣人又坐了一會(huì)兒，才隨著散場(chǎng)的人群，離開了酒樓。
青衣人離開酒樓后，立刻上了一輛普通的四輪馬車，待其坐穩(wěn)后，車夫的一揚(yáng)鞭子，驅(qū)趕著馬車沿著秦淮河向西而行。
大約走出五六里，到了聚寶門附近的河岔，車夫停下馬車，回頭道：“先生，到了！”
太陽已經(jīng)西垂，越過城墻灑到秦淮河面上的落日余暉，將秦淮河映的一片金黃。但對(duì)于秦淮河來說，熱鬧才剛剛開始。青衣人掀開簾子，就發(fā)現(xiàn)前面不遠(yuǎn)處停著幾輛馬車，馬車旁邊站著幾個(gè)年輕的公子，都是二十到三十歲之間的年齡，一個(gè)個(gè)眼睛直勾勾的望著不遠(yuǎn)處的花船。
穿上的水手將花船靠岸，然后鋪上木板，岸邊等候的人群紛紛涌了過來，手里揮舞著銀票，互相推搡著，叫喊著，卻被一個(gè)打手模樣的人攔住。但眾人都是懂得規(guī)矩的，紛紛將手里的銀票遞上去，打手看到銀票就立刻放行。
看到這一幕，青衣人微微苦笑，自從皇上發(fā)展商業(yè)以來，商人越發(fā)富庶，秦淮河邊的婊子的價(jià)錢也一個(gè)個(gè)水漲船高，剛才每個(gè)上船的人都被收了五兩銀子，沒有銀子是上不了船的。
青衣人也按照規(guī)矩交了銀子，才被允許上船。
上船后不久，青衣人就被領(lǐng)到了后艙，而后艙連忙里早已有一個(gè)老者在等待著他。青衣人連忙見禮，老者擺擺手，微笑道：“天源，今天怎么樣？”
“大人，小的見到了徐增壽，聊了幾句。”
“都聊了些什么？”
“是這樣的……”青衣人近前幾步，低聲將見面的事情詳細(xì)描述了一遍。
老者聽了，閉上眼睛，沉思了一會(huì)兒，同時(shí)用手指輕輕敲著桌子，“噠，噠，噠”的聲音的屋子里響起，青衣人大氣都不敢出，他知道這是老者思考問題的習(xí)慣，任何人都不敢打擾。
過了好一會(huì)兒，老者停止了敲擊，睜開眼睛，淡淡的道：“天源，你怎么看徐增壽？”
“小的說不好。”
“為何？”
“他似乎有些恨意，但表現(xiàn)的不明顯，或者說在害怕什么，他甚至以為小的是調(diào)查司的人。”
“嗯，這樣吧。”老者想了一會(huì)兒，最后道：“徐家不可輕視，即使冒險(xiǎn)，也要盡量拉攏這個(gè)徐增壽。你找機(jī)會(huì)，再接近一次徐增壽，如果可能的話，進(jìn)入徐府，等待我的命令。”
“是，大人。”青衣人愣了愣，但很快反應(yīng)過來，拱手領(lǐng)命。
“另外，你以后不要到這里來了，我也會(huì)馬上離開這里。”
“那以后，我怎么聯(lián)系大人？”
“你不用聯(lián)系我，我會(huì)派人跟你聯(lián)系的，這個(gè)盒子里有半塊玉。”老者將桌子上的盒子推過來，道：“去聯(lián)系你的人也會(huì)帶著另外半塊玉，如果能夠?qū)ι希憔鸵獰o條件聽從他的命令。”
青衣人打開木盒，看了看，然后揣在懷中，跪下朝老者拜了三拜，起身離去。
“天源，不是老夫心狠，而是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在做的事情，都是抄家滅門的事情，容不得一點(diǎn)疏忽啊。”
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