見寶珠一言不發(fā)，紅花惴惴不安陪在一旁，找出話來開寶珠的心：“可是呢，這個(gè)可怎么補(bǔ)，該丟了再換一件就是，”
見姑娘還是不說話，紅花又小聲道：“不然回老太太去，家里給表公子們作衣裳，多作一件子可使得？”
這話把奶媽提醒，衛(wèi)氏見自己心肝寶貝似的姑娘受這樣委屈，早就內(nèi)心不安。聞言，就悄悄兒的往后退，退到門邊上，無聲無息揭門簾子出來，北風(fēng)吹來，衛(wèi)氏在廊下打個(gè)寒噤，緊緊衣襟，交待自己院子里婆子不時(shí)去添房中火炭，她卻袖手縮頭來見老太太。
老太太掌家無人不服，不服的也由怕到服，但衛(wèi)氏卻敢為著四姑娘和老太太說上幾句。衛(wèi)氏是寶珠娘的陪嫁，嫁了人沒了丈夫生下孩子又早夭，寶珠娘去世時(shí)把寶珠托給她，衛(wèi)氏對(duì)寶珠如對(duì)女兒又是主人。
安家大爺大奶奶去世后，老太太帶人封存大房的東西，除了寶珠隨身動(dòng)用的東西可以支用以外，余下的皆是寶珠以后的嫁妝，衛(wèi)氏當(dāng)時(shí)在場，是她親眼過目。在邵氏和張氏對(duì)老太太芥蒂重重時(shí)，衛(wèi)氏卻還能體諒到老太太的幾分難。
現(xiàn)如今，不是衛(wèi)氏不體諒這當(dāng)家人，實(shí)在是表公子們?yōu)殡y姑娘，當(dāng)奶媽的看不下去。若不去告訴老太太，請(qǐng)老太太拿個(gè)主意，或取些同色的布料出來，衛(wèi)氏想這些衣服誰又縫補(bǔ)得好呢？
袁表公子的那句話：“表妹不會(huì)不成？”
在寶珠心里，也扎在衛(wèi)氏心里。
衛(wèi)氏的想法是，可千萬不能把這“不會(huì)”的名聲傳到京里去。跟了老太太一輩子，這一回老太太漏的手面足夠大，五個(gè)小爺個(gè)個(gè)頂尖。衛(wèi)氏想，就這五個(gè)相不中我的姑娘，難道老太太不能再弄幾個(gè)來？
橫豎明年要進(jìn)京，能有阮表親袁表親董表親，指不定還有那張表親錢表親趙表親呢。
為了姑娘不會(huì)沒進(jìn)京先落一個(gè)“不會(huì)”的名聲，也得好好的打發(fā)這五個(gè)討債鬼……呀啐，這話是四姑娘的，怎么自己也學(xué)會(huì)了？
衛(wèi)氏笑著自己，頂風(fēng)冒雪往老太太房中去。
而房中，寶珠總算發(fā)完怔，懶洋洋對(duì)還在搜尋話想讓她開心的紅花吩咐：“取針線匣子，再把咱們所有的線都取來，仔細(xì)的挑上一挑，”
“姑娘能補(bǔ)好？”紅花一喜。她年紀(jì)小，嘴上看似為寶珠打抱不平，抱怨著表公子們，其實(shí)心里擔(dān)心到不行。想的全是萬一補(bǔ)不好，表公子們就相不中，這可怎么辦？
萬一補(bǔ)不好，表公子們發(fā)脾氣，那可全是京里的爺，小侯爺也有，大官家也有，那可怎么辦？
正心中七上八下不安寧，聞聽寶珠的話，紅花喜歡得跳起來：“我這就去全拿來，”一溜小跑的躥出去。
寶珠在她身后輕輕的笑，但眼角一瞥，又瞧見那蜜合色、象牙白……因房中無人，就沉著臉嘀咕：“若不是盡地主之誼，理當(dāng)以禮相待，不可灰了客人的心，掃了客人的面子，誰有功夫理你們呢？”
與此同時(shí)，二奶奶房里，掌珠高聲大氣，也在道：“哪有這樣當(dāng)客人的！還京里的學(xué)里出來的，又在什么國子學(xué)里讀書，依我看，越發(fā)的連我們這小城學(xué)里出來的學(xué)子也不如，”
她眼角上挑，斜斜睨到榻上。
那里擺著五件衣服，蜜合色、竹子青、象牙白、石青和佛頭青。
五件衣服上，蜜合色損在繡的菊花上，竹子青細(xì)碎瑞草難以縫補(bǔ)……。如果掌珠去寶珠房里看看，或是寶珠到掌珠這里來瞧瞧，可以見到同色的衣服損壞的地方幾乎一模一樣。
說幾乎，是這損壞不是一個(gè)機(jī)器出來的，還有些許的不同。
把石青色衣隨便一挑，掌珠有了怒容：“這衣服可以不要了！怎么還敢送來縫補(bǔ)？”大姑娘咬緊銀牙。
她的丫頭固然是護(hù)主的心思，但是也小聲地勸：“老太太的客人，可不敢怠慢啊�！�
“祖母又不糊涂，難道她不明白這是欺負(fù)我呢？客人再是親戚，也須是安家的外人。我是她的親孫女兒，她難道會(huì)忘記？”
掌珠又動(dòng)了氣：“再說我平時(shí)針線上也一般，若是我一個(gè)人縫，那可夠縫的了，我看過年我也不必過了，窩在房里給表公子當(dāng)繡娘吧。罷了罷了，全是母親見識(shí)少，見到五個(gè)表公子好似見活龍！一個(gè)一個(gè)說我會(huì)縫，若是讓你們一起縫補(bǔ)，讓那五個(gè)活龍知道，還不吃人么？我啐，哪里是活龍，就叫他們一個(gè)討債鬼好了�！�
這哪里是親戚上門，分明是討債的上門。
不愧是姐妹，掌珠和寶珠都為表兄們安了討債鬼的稱呼，還認(rèn)為再也沒有比這稱呼更妥帖的。
丫頭們?cè)诘厣闲Γ骸肮媚锊灰鷼猓棠滩贿^是說說，哪里能讓姑娘親自縫補(bǔ)，我們拿去縫就是。只是有一樣，阮小侯爺?shù)囊路C花樣子密，我們補(bǔ)不好，咱們家里除了老太太用的針線上人，活計(jì)最好的唯有四姑娘，不如這一件拿去給四姑娘……”
她們?cè)囂降貑�，掌珠斷然的回：“這可不行！”
丫頭見風(fēng)就轉(zhuǎn)舵，忙又笑添出一番話來：“若是拿給四姑娘呢，將來阮小侯爺說好，這個(gè)彩頭兒就是四姑娘得了；若是不拿去給四姑娘呢，阮小侯爺這件和袁表公子這件，斷然的縫補(bǔ)不起來。就是鐘四表公子的這一件，象牙白本就素，染上別的色最難清洗，若是交進(jìn)來的早，興許還有辦法想，姑娘您看，四表公子這衣服白上染出黃，黃里又夾著墨，想是吃了雞蛋餅，又把墨汁濺上去，拆了再縫倒不難，只是功夫上就花費(fèi)多了，”
這些話全中掌珠的心，可掌珠還不肯順應(yīng)丫頭的話。
她自小兒心氣大，就要當(dāng)家，從不人云亦云。就是你云得對(duì)，掌珠也得另找個(gè)見解出來算她的才算完。
她慢吞吞地道：“四妹成天不管事兒，又不像三妹鉆書堆里，有的是功夫做針線，當(dāng)然比我和三妹好。不過，我卻不是怕阮表兄見她的才不麻煩她，我想啊……”停上一停，掌珠道：“他們能麻煩我，難道不去麻煩她？”
這樣一想，掌珠才明白過來，又緊咬銀牙：“依我看呀，現(xiàn)在三妹也好，四妹也好，都對(duì)著衣服在煩難吧？”
她比寶珠明白的晚，是掌珠和邵氏都想討好表公子們，雖然袁家表兄可以不是目標(biāo)，小侯爺阮梁明卻是怠慢不得的人。
這叫住表妹，先提出縫補(bǔ)衣服的人，可不就是阮梁明。
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