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客氣的一一送走了各個(gè)大佬級(jí)別的人物派來的‘使者’,王君臨嘆息一聲,終于忍不住低聲咒罵了起來:“楊堅(jiān)讓我擔(dān)任這份差事,難道是想讓我當(dāng)孤臣嗎?難道他就不怕我趁機(jī)大肆與各個(gè)門閥貴族和各方勢力進(jìn)行權(quán)情交易,打成一片?”
“他們難道忘了我是監(jiān)察御史,是這次秋試的主監(jiān),居然還這么明目張膽地來我府里?”過了一會(huì),王君臨又嘆息道:“這些紙條就是他們徇私舞弊的罪證,送到我手上,他們的膽子未免太大了些!
說是這樣說,但王君臨卻是一臉的苦笑和無奈,目前給他送紙條之人都是與他關(guān)系親厚之人,好像都是他所不能拒絕的人物,更不用說以此為罪證了。
“如此看來,我只能順勢而行?”王君臨微微皺眉,他是真的沒有想到大隋才剛剛立國二十多年,官場便已經(jīng)敗壞到如此地步,一想到那些寒窗苦讀十?dāng)?shù)年,妄圖出人頭地,能夠?yàn)槌⒑吞熳有ЯΓ量喽热盏暮T士子,王君臨雖然已初具梟雄之心,但他的心里依然不免感到很不舒服。
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這一個(gè)月以來,高潁為了考題,與禮部尚書周成言和四名名聲在外大儒爭論了許久,直到昨日才將策論的題目給定下來。
這畢竟是開天辟地以來第一次華夏皇朝科舉,又是大隋皇帝謀劃努力了多年,好不容易借勢親自安排的第一次掄才大典,雖然只有短短一個(gè)多月準(zhǔn)備時(shí)間,但整個(gè)天下讀書人都在盯著,誰也不敢輕忽視之。題目的設(shè)定,更是關(guān)系到方方面面。比如,皇帝最近心中關(guān)注的方向,大隋當(dāng)前最急需考慮的問題,等等。
一切的一切,都看起來神圣和嚴(yán)肅,沒有楊堅(jiān)和少數(shù)忠國之士所擔(dān)心的各個(gè)貴族門閥的反彈,也沒有以往那樣朝臣集體反對。這讓楊堅(jiān)徹底放下心來的同時(shí),卻又隱隱感覺有些不安。
他這次安排高潁、王君臨和周成言三人負(fù)責(zé)科舉秋試是經(jīng)過深思熟慮的。
高潁自然代表著自己那位性格有些陰柔的長子楊勇,而禮部尚書周成言是獨(dú)孤門閥的外甥,雖然從未表現(xiàn)出傾向于誰,但楊堅(jiān)知道他早已是自己那位狠辣果斷的次子楊廣的人。不管他愿不愿意,朝臣們都已經(jīng)悄悄做出了選擇,雖然做為皇帝來說,心中每每想起此事憤怒無比,但畢竟是獨(dú)孤皇后留給自己的兩個(gè)兒子,他又能如何?皇位和這天下總要由他們二人中一人繼承。
注定不會(huì)和睦的高潁和周成言兩人會(huì)互相監(jiān)督,一定程度上能夠防止徇私舞弊,而讓王君臨摻和其中,在楊堅(jiān)看來才是自己神來之筆。
高潁和楊勇都能夠感受到王君臨骨子里面的驕傲,楊堅(jiān)豈能看不出,最主要的是王君臨不是貴族出身,和各個(gè)門閥世家不是同路人。
所以,在楊堅(jiān)看來,不管王君臨平時(shí)怎么掩飾,絕對不會(huì)與其他人同流合污,特別是他得知王君臨暗中花錢救濟(jì)那些幾乎以乞討度日,等著參加考試的窮書生后,更是認(rèn)定了這一點(diǎn)。
然而,王君臨到底會(huì)如何,誰知道呢?
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從床上剛剛起來,派來服侍他的小吏便送來了梳洗的水盆手巾和青鹽?粗±舻谋渴直磕_,周成言就分外懷念家中那一對雙胞胎姐妹花晚上舒爽的服侍和早上溫柔體貼的伺候。
如果他是主考官倒也罷了,如今為高潁做著副手,為防止參與出題之人泄題,楊堅(jiān)親自下旨將他們幾個(gè)鎖在臨時(shí)考院中超過半個(gè)月,過著這種做什么都不方便的生活,周成言早已經(jīng)很是膩煩。雖然今天就是開考之日,但要等到解脫,卻還需要相當(dāng)長的一段時(shí)間。
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九月初三,華夏封建王朝第一次科舉秋試正式開始,不管最終結(jié)果如何,可謂是意義重大。
相對于世襲、舉薦等選材制度,科舉便做到了不論出身、貧富皆可參加。這樣不但極大的擴(kuò)寬了朝廷選拻人材的基礎(chǔ),還讓處于社會(huì)中下階層的寒門,有機(jī)會(huì)透過科考向社會(huì)上層流動(dòng),對維持整體社會(huì)的穩(wěn)定必然會(huì)起到相當(dāng)大的作用,而寒門士子通過此舉“一登龍門”,便自然能“身價(jià)十倍”。
此次大隋首次開科,雖然因?yàn)闀r(shí)間緊張,且這個(gè)時(shí)代讀書人遠(yuǎn)沒有唐宋時(shí)多,但短短一個(gè)月時(shí)間,經(jīng)各州、郡、縣三級(jí)選拔考核之后,能夠參加朝廷最終秋試的依然有近三千人。
這近三千人穿著或新或舊長衫的讀書人,一個(gè)個(gè)或緊張、或興奮、或惶然的往禮部臨時(shí)設(shè)立的考院行去,看上去就像是一條條奮不顧身的在往一個(gè)狹小的魚簍里鉆的鯉魚。
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考試前一天,也就是昨天王君臨和高穎、禮部尚書周成言,以及兩位副考,五位提調(diào)召開了一個(gè)協(xié)調(diào)部署會(huì),整個(gè)過程中規(guī)中矩的,沒有什么特殊的地方,主要是明確了每個(gè)人的職責(zé)和安排了整個(gè)考試的一應(yīng)程序。
一大早禮部官員不知從什么地方找來一把看起來很華貴的太師椅,擱在考院大門左側(cè),王君臨便懶洋洋的坐在這張椅子上,他左邊站著禮部的四個(gè)差役,右邊坐著御史臺(tái)派來的官員,這些人名義上算是輔助王君臨監(jiān)察整個(gè)考試的。
而在王君臨身后,則站著如鐵塔黑神一般的牛進(jìn)達(dá),除了王君臨不知道想到了什么眼神有些奇異之外,所有人都是冷眼看著這些考生在自己的面前走過。
考生從王君臨的面前走過,不論老幼,都是一臉畏懼的恭敬行禮,有膽子小的更是雙腿發(fā)顫抖。
之所以這樣,有兩個(gè)原因,一是王君臨本身毒名和兇名在外;二是畏懼和尊敬王君臨在考試中擔(dān)負(fù)的職責(zé),這個(gè)職責(zé)足以決定他們很多 人的命運(yùn)。
不用王君臨吩咐,幾名禮部的衙役便一臉興奮和趾高氣昂的拉開了布幔,開始對進(jìn)入的每一個(gè)考生進(jìn)行搜身,嚴(yán)防學(xué)生夾帶違禁之物入內(nèi)。
王君臨啜了一口茶,看著這些扛著被褥馬桶吃食,像極了后世偉大農(nóng)民工的苦命學(xué)生們,不由有些感慨的嘆了口氣。
這時(shí),他忽然看見一個(gè)被衙役檢查過,顯示沒有任何問題的學(xué)生正準(zhǔn)備進(jìn)入,不知道發(fā)現(xiàn)了什么,禁不住嘿嘿一笑,輕喊道:“等一下!”
考院門口瞬間寂靜一片,所有人看向這位兇名赫赫的秦安侯,考生目光大多畏怯,衙役和官員則目光閃動(dòng),看了一眼王君臨之后,便齊齊看向被王君臨喊停的考生。
這位考生長得還算俊朗,只是皮膚有些黝黑粗糙,不過眼神很亮,此時(shí)扛著一團(tuán)爛被褥,穿著洗得發(fā)白的長衫,是典型的寒門學(xué)生。
“侯爺,您有什么吩咐?”帶人檢查的那名禮部官員趕緊一臉恭敬的跑到王君臨面前請示。
王君臨看了他一眼,淡淡的問道:“檢查過了嗎?”
禮部吏員與御史臺(tái)的官員同時(shí)說道:“已查過了,并無異樣!
那位學(xué)生抬頭挺胸看著這位年輕的秦安侯,面色平靜,并無一絲慌亂。
王君臨微微皺眉,再問道:“你們確定沒有異樣?”
“是,侯爺。”禮部吏員和御史臺(tái)官員互視一眼,那名禮部吏員低聲說道。
王君臨忽然從太師椅上起身,走到那位一臉平靜的學(xué)生旁邊,后者趕緊恭敬拱手向他行禮:“學(xué)生房喬拜見秦安侯!
眾人見這名書生面對王君臨時(shí)雖然緊張,但表現(xiàn)的不卑不亢,心中暗贊此子不管是否有真才實(shí)學(xué),單是這份面對毒將而面不改色的氣度,便是不俗。
王君臨打量了他兩眼,忽然笑了起來,附到他耳邊低聲說道:“你的衣服有問題。”
他說話的聲音極小,所以只有這位名叫房喬的學(xué)生聽到了,房喬額頭上瞬間便冒出細(xì)密的汗珠出來,他是齊州人,雖然出身寒門,在家鄉(xiāng)頗有才名。本來以他的才能不帶任何夾帶也有一定信心,但這些天見其他人都在做各種準(zhǔn)備,便有些信心不足起來,所以才隨大流也準(zhǔn)備了夾帶。
他這一個(gè)月為了讓夾帶不被人發(fā)現(xiàn),可謂是煞費(fèi)苦心,想了各種辦法,自認(rèn)為絕對沒有人能夠發(fā)現(xiàn),事實(shí)上剛才那些衙役和旁邊其他官員也的確沒有發(fā)現(xiàn)他的夾帶。
可是不知道這位以兇、毒名噪天下的秦安侯是如何發(fā)現(xiàn)自己的秘密,在王君臨靜靜的目光下,以往被人夸贊穩(wěn)重的氣度此時(shí)不免有些要崩潰的傾向,畢竟才二十來歲的青年人,一想到自己寒窗苦讀十?dāng)?shù)年,眼看著期盼已久的機(jī)會(huì)就要化為泡影,他眼睛里面瞬間變得通紅,一臉的絕望。
王君臨突然想起自己在后世一次經(jīng)歷,看著眼前青年乞求的眼神,心中嘆了口氣,忽然有些感慨的說道:“對你來說的確是千載難逢的機(jī)會(huì),如果此時(shí)我秉公行事,你十年功夫白廢。我可以給你一次機(jī)會(huì),但是你一定要記住,這兩日考院之中,你不要讓我發(fā)現(xiàn)你任何作弊行為,否則就不是沒考中那么簡單了!
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