房喬聞言,不由欣喜若狂,猶如經(jīng)歷了一場生死大劫,后怕之極,感激無比的深深向王君臨一禮,說道:“多謝侯爺成全,學(xué)生感激不盡。”
說完,他生怕這位眼睛毒辣的年輕侯爺再次反悔,把破爛的被褥一扛,掩面就沖進(jìn)了考院之中,心里拿定主意,這兩日里斷斷然不能將身上衣服拆開,去看里面的夾層。”
“且慢!”就在這時(shí),一名御史突然開口喊道。
一只腳已經(jīng)跨入門內(nèi)的房喬臉色驟變,一顆心又提到了嗓子眼上。
“侯爺,此人既然被發(fā)現(xiàn)夾帶,按照規(guī)定當(dāng)取消他考試資格。”那名御史向王君臨抱拳一禮,理直氣壯的大聲說道。
王君臨看了他一眼,隱約記得此人是出自關(guān)隴貴族于氏門閥,家里面有一個(gè)快要入土的老頭是周隋兩朝上柱國,而據(jù)他所知于家與越國公楊素是姻親,兩家向來同進(jìn)共退。
王君臨對于本身就對他抱有敵意,或者說本來就是敵人的人向來不客氣,此時(shí)瞬間想明白對方的來歷,冷冷的看了此人一眼,說了一個(gè)字:“滾!”
“你進(jìn)去吧!”說完,王君臨便不再理會(huì)這名于姓御史,而是對房喬又喊了一聲,后者猶如大赦,以最快的速度跑進(jìn)了考院。
“秦安侯!你……”這名于姓御史頓時(shí)臉色漲紅一片,想說狠話,但又畏于王君臨的兇名,一時(shí)不敢出口,這一下讓王君臨反而有些鄙視此人了,他本來還在琢磨各種說辭駁斥此人據(jù)理力爭來著。
作為一名御史連說話勇氣都沒有,還當(dāng)什么御史,這也證明了此人剛才出言阻止,并非是出于公心,而是出于自家與王君臨敵對關(guān)系,想給王君臨添堵。
“本官一定會(huì)彈劾你。”于姓御史最后咬牙說道,王君臨卻已經(jīng)懶的看他。
有了剛才那個(gè)叫房喬的漏網(wǎng)之魚,差役們檢查的越加認(rèn)真,扒衣服、拖鞋子,拆毛筆,摸被子等等,無師自通,這一下效果和剛才就大不一樣了,沒過多長時(shí)間,在考院的門口堆成了一座小山。
這樣一來,那些排著隊(duì)的考生中有不少人便偷偷的趕緊退了出去,將身上夾帶的東西扔到考院背后的陰溝里。
禮部尚書周成言得到手下的匯報(bào),不知什么時(shí)候來到了這邊,對王君臨客氣的微微一禮,有些為難說道:“秦安侯,時(shí)辰不早了,這一個(gè)個(gè)檢查的話,時(shí)間來不及了。”
旁邊的禮部吏員與御史臺的眾位御史,以及考生們眼見堂堂一部尚書竟然對王君臨率先行禮不說,說話竟然這般口氣,不免被嚇了一跳的同時(shí),也有些疑惑納悶。
周成言的官品比自己高了足足三級,王君臨不敢托大,趕緊回禮,對方為何這般客氣,他自然清楚,無非就是心虛或者有求于他而已。
心中冷笑一聲,王君臨抬頭看了看,發(fā)現(xiàn)時(shí)間確實(shí)不早了,朗聲對考院門口還有近半學(xué)生說道:“本官王君臨,想來諸位也是聽過。為免耽擱會(huì)試正時(shí)開始,后面的人便不再脫衣搜身。”
眾考生聞言,有不少人頓時(shí)大喜。
王君臨卻冷哼一聲,寒聲說道:“你們自己把身上夾帶的東西扔進(jìn)這竹筐里,一概不咎,如果這兩日考試之中被本官發(fā)現(xiàn)了,當(dāng)心我讓人把你扒光了掛在城門前面,讓天下人都知道你們的斯文是何等模樣。”
眾生員心中大懼,想起這位的狠辣,沒幾個(gè)人敢報(bào)以僥幸。
沒多久,眾人各自老實(shí)魚貫而入,至于還有沒有那等想要冒險(xiǎn)的學(xué)生,那是日后之事。
不再一一檢查,速度頓時(shí)快不了少,不一會(huì)兒時(shí)間,考院門口就馬上恢復(fù)清靜,只留下滿地臭鞋,無數(shù)紙屑,看上去倒有些凄惶。禮部的吏員趕緊安排人手打掃去,以迎接宮里開考的旨意,還要布置香案,一時(shí)間忙了個(gè)不亦樂乎。
眾人一邊忙碌著,一邊想著這位毒將侯爺行事果然與一般大隋官員大不相同,若不理會(huì)那些夾帶之事便罷了,哪有像今天這種查出來了,依然放行讓考生進(jìn)去考試的道理?不過,這畢竟是首次開科考試,一些規(guī)矩朝廷也處于摸索階段,王君臨作為主監(jiān),有這個(gè)權(quán)力。
王君臨有些莫名的看著眾人忙碌著,一邊與身邊的周成言說著話。周成言對王君臨表現(xiàn)的格外親熱,說道:“秦安侯盡職盡責(zé),本官事后一定會(huì)在陛下哪里替你請功。不過,秦安侯今日忙活了一早上,呆會(huì)兒旨意一到,祭拜先圣,鼓響開考后,不妨到里院中休息,這一應(yīng)勘防瑣碎小事,不妨交由下面的人處理。”
王君臨笑著看了他一眼,搖頭說道:“職司所在,呆會(huì)兒還要在考場里轉(zhuǎn)悠,哪里有閑功夫。”
周成言眼神中閃過一道極為隱晦的冷光,輕聲長笑一聲,將王君臨拒絕的尷尬掩飾過去,隨便說了幾句沒有營養(yǎng)的話,便告辭去一邊自己的位置上了。
半個(gè)時(shí)辰之后,圣旨未到,卻是天子楊堅(jiān)親至,不過程序還是禮部之前議定好的,奉炮鳴,香案撒,院門閉,大隋首度科舉秋試正式拉開了帷幕。
“王愛卿,不要讓朕失望。”楊堅(jiān)回宮前看著王君臨,鄭重說道。
王君臨心中嘆了口氣,躬身說道:“陛下放心,臣一定會(huì)全力以赴。”
……
……
隨著幾聲鑼響,兩名監(jiān)門官威嚴(yán)肅重的帶著一群楊堅(jiān)特意從宮中派來的侍衛(wèi)走了出來。剛剛走進(jìn)考院,擁擠在考院里面的考生們漸漸的安靜了下來,聽著監(jiān)門官的指揮,斂容正色的排起了隊(duì)。
早在他們進(jìn)入考院時(shí),在門后的照壁上,貼著布告,注明不同地域、不同州郡的考生,在什么地方考試,又有吏人在旁邊侯著引導(dǎo)。考生人數(shù)雖眾,卻一點(diǎn)也不見混亂。
不過在去自己考室之前,所有的考生被引到考院大殿之前的廣場上。
高潁、周成言、王君臨領(lǐng)著其下一眾考官,立于大殿之前。祭拜大殿中所供奉孔子、墨子等至圣先師,這是高潁提議,得到了楊堅(jiān)贊賞并同意,從而成為開考之前,必須走過的流程。
聽著贊禮官的口令,王君臨與數(shù)千人一起拜倒,屏聲靜息的向著‘天不生仲尼,萬古如長夜’的孔圣人叩拜。
一拜,再拜。
王君臨發(fā)現(xiàn)幾乎所有的考生緊張、期待、擔(dān)心、興奮等各種各樣的雜亂思緒,在一拜一起之間,為之一掃而空。不由心想,高潁此人果然是個(gè)能臣。
參拜過至圣先師,考院大殿前的廣場上排得有些雜亂擁擠的三千多貢生,頓時(shí)土崩瓦解一般的四散而去。在胥吏的引導(dǎo)下,前往自己所在的考場。
三千人在考室門前慢慢的向前挪動(dòng),漸漸匯入考室之中,終于開始他們?nèi)松凶罹o要的一個(gè)關(guān)頭,若能順利通過,那便是躍上了龍門,若是不行,只能黯然回鄉(xiāng),準(zhǔn)備下一次不知還有沒有的科舉考試。
這一折一返,不知會(huì)消磨掉多少人的青春年華,更有那等倔傲之輩,一旦落第之后,不肯、不敢或羞于歸鄉(xiāng),頹敗者有之,浪蕩者有之,甚至自殺者有之,但更多的消失得無影無蹤。
雖然是第一次科舉,但大隋正統(tǒng)已經(jīng)深入人心,考生們對朝廷和皇帝陛下充滿了信任,認(rèn)為只要自己有才之士,必然會(huì)高中金榜。
此乃歷朝歷代從未有過的國之大典,也是這些士子的生死戰(zhàn)場。只是這個(gè)戰(zhàn)場一部分在場上光明之處,也有一部分在場下陰暗之角。
……
……
“見過高公。”入了大堂,王君臨向坐在正中的高潁行了一禮,中規(guī)中矩的說道:“院門已閉,無高公和周大人,以及晚輩三人手令,不得再開,此時(shí)院中各州郡縣的學(xué)子已經(jīng)拿到了試卷,開始做題了,負(fù)責(zé)送吃食用水入內(nèi)的角門處,由御史臺的王大人和禮部劉大人各自帶三名胥史共同把守。”
高潁看著下方的這位年輕的秦安侯,不易察覺地皺了皺眉,心想那位蟲老不是說三天之后便會(huì)病發(fā),怎么今天到了第三天,這一位看起來毫無異樣。
心中疑惑閃過,高潁的臉上卻一臉長者的和藹樣子,微笑道:“秦安侯辛苦了。”
說完,也不等王君臨客氣回話,這位大隋一代名相便嘆了口氣,一臉肅然的對天抱拳一禮,鄭重說道:“開科取士,是為國擇良材,關(guān)乎我大隋國勢社稷,不可不慎,諸位大人各自用心些吧。”
隨著高潁的發(fā)話,考院之中的各色官員們都各歸其職,一股嚴(yán)肅而緊張的氣氛悄然無息地彌漫在考院中的每個(gè)角落里。
所有人都知道,當(dāng)今皇帝陛下對于此次科舉的重視,有高潁和王君臨這兩位厲害人物坐鎮(zhèn),貌似沒有人敢大意。
王君臨離開高潁用來休息的大堂,走進(jìn)最大的一個(gè)考室,看著一個(gè)個(gè)隔開的小隔間,心想在狗舍豬圈一般的小房間里考試,的確是個(gè)悲劇,更何況要持續(xù)數(shù)日時(shí)間,吃喝拉撒睡皆在其中。
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