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三月十一日，西寧城外的空地上，小草開始吐出兩片嫩絲絲的新芽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，已是連綿不絕，走近了看，葉片才剛由淡黃轉(zhuǎn)為青綠，兩側(cè)的卷曲尚未完全打開。</p>
第五百戶的士兵，正無情地在這片草地上肆意踐踏，周賓更是親臨一線，親自指揮操訓(xùn)，今日是槍手們操訓(xùn)的最后一個上午，下午全營休息，收拾行裝，明日便要出發(fā)，北征達(dá)板山。</p>
“噠噠噠……”</p>
兩百匹戰(zhàn)馬，向槍手們所在地位置沖過來，戰(zhàn)馬雖然無人控制，但每匹戰(zhàn)馬的背上，都綁縛著一塊擋板，足有半人高，猶如騎兵在發(fā)起沖擊一般。</p>
周賓的目光緊緊盯著這些戰(zhàn)馬，待到最前面的戰(zhàn)馬已經(jīng)越過百步的死亡線，他的右手猛地向下一揮，傳令兵頓時大喝一聲：“第一排槍手，射擊！”</p>
“砰，砰，砰……”</p>
子彈呼嘯著，帶著勁風(fēng)飛向馬背上的擋板，然后發(fā)出輕微的撞擊聲。</p>
與馬有水上次的草人不同，擋板并不結(jié)實(shí)，在子彈的撞擊下，紛紛向背后倒去，橫伏在馬臀上。</p>
但這些戰(zhàn)馬見慣了火光，并沒有停下腳步，幾乎以不變速度繼續(xù)向前奔馳著。</p>
等第二排槍手射出子彈后，馬背上的擋板已經(jīng)所剩無幾，第三排槍手又是一波射擊，只有零星的擋板還能豎立在馬背上。</p>
周賓命令士兵聚攏了戰(zhàn)馬，一一查驗(yàn)馬背上的擋板。</p>
擋板雖然縛在馬背上不太緊湊，卻也不能太松，否則戰(zhàn)馬在沖刺的時候，不用射擊，擋板自己就倒了，這個火候只能由士兵們自己掌握了。</p>
稍頃，士兵們向周賓匯報數(shù)據(jù)：一百八十七塊擋板上有彈孔，包括著了多彈的，兩塊擋板沒有倒伏，另外還有十四塊擋板，雖然倒下去了，但并沒有著彈痕。</p>
這樣的結(jié)果，周賓還算滿意。</p>
沒有著彈的擋板，可能戰(zhàn)馬在奔跑過程中就自行倒伏了，怨不得士兵，雖然有兩塊擋板沒有倒下，也沒有著彈，真要沒面對騎兵的沖擊，如果只剩下這么兩名騎兵，誰還敢向前沖擊？</p>
在百步的死亡線上，既要保護(hù)戰(zhàn)馬，又要?dú)R背上的“敵人”，比實(shí)戰(zhàn)的難度都大，真要在戰(zhàn)場面對騎兵時，槍手們不一定要射擊士兵，體積更大的戰(zhàn)馬，也是士兵們的目標(biāo)。</p>
操訓(xùn)就是操訓(xùn)，與實(shí)戰(zhàn)永遠(yuǎn)存在著一定的差距。</p>
在真實(shí)的戰(zhàn)場上，如果面對出擊的騎兵，情勢會有很大的不同，馬背上坐著騎兵，負(fù)載過大，馬速就會降低；一旦有戰(zhàn)馬中彈摔倒，可能會碰撞同行的戰(zhàn)馬，至少會降低沖刺的速度，當(dāng)然，有騎手控制的戰(zhàn)馬，也會比現(xiàn)在靈活些。</p>
更為重要的是，在戰(zhàn)場上，面對死亡的時候，雙方的士兵都會產(chǎn)生恐懼，于步兵來說，可能會影響到射速和準(zhǔn)頭，而對挨打的騎兵來說，一旦出現(xiàn)混亂，速度降下來，處在步槍射程內(nèi)地時間就會增加，更容易被射殺。</p>
蒙古的戰(zhàn)馬不像西寧軍的戰(zhàn)馬，沒有經(jīng)受過火器的操訓(xùn)，萬一受驚，四散而逃……</p>
周賓要的不是數(shù)據(jù)，而是演練戰(zhàn)術(shù)，在高速奔馳的戰(zhàn)馬面前，槍手必須沉得住氣，通過數(shù)據(jù)得出一邊倒的戰(zhàn)斗，又能提升士兵的信心，減少他們對騎兵的恐懼感。</p>
射擊是細(xì)活，如果士兵的心里有了各種想法，步槍的準(zhǔn)頭便會降低，此消彼長，一旦讓騎兵的氣勢上來了，甚至越過槍手射擊的死亡線，對槍手來說，就是滅頂之災(zāi)。</p>
第五百戶在城外操訓(xùn)的同時，李自成在官衙的大廳內(nèi)召見了梁文成與宋文。</p>
“……文成，西寧府就交給你了，無論有什么困難，都要讓百姓們按時耕種，一旦誤了季節(jié)，今年的糧食，就要緊張了！”</p>
“自成放心，糧食不僅是你的命#根子，也是我的寶貝！”</p>
李自成又將目光投向宋文，道：“利用現(xiàn)有的步槍，盡快操訓(xùn)士兵，暫時沒有步槍的士兵，亦不能放松操訓(xùn)的強(qiáng)度，此外，西寧的各個城門，也要派兵接管！”</p>
“是，大人！”宋文拱手為禮，雖然受命，但眼中卻是燃燒著一團(tuán)火焰。</p>
“宋百戶看到別人出征，心兒癢癢了吧？”李自成站起身，踱了兩步，來到宋文面前，在他的膀子上拍了兩拍，道：“只要保證西寧平安，也是軍功一件！”</p>
“屬下多謝大人！”宋文原本微微有些失望，獨(dú)守西寧總不如戰(zhàn)場上蕩氣回腸，便是軍功，也不如戰(zhàn)場上來得容易。</p>
不過，他知道大人此次出兵，征剿的乃是麥力干部的騎兵，他的屬下，全部是步兵，如果沒有城墻的護(hù)衛(wèi)，別說軍功，不被打得滿地找牙就不錯了。</p>
現(xiàn)在唯一的要做的，便是讓士兵加緊操訓(xùn)步槍，下次有了作戰(zhàn)的機(jī)會，第七百戶才有了與騎兵作戰(zhàn)的本錢。</p>
送走梁文成、宋文，李自成回到后衙，開始與自己的妻妾們告別。</p>
“……桂英，此番離開西寧，這個家，就交給你了！”</p>
聽說李自成又要出征，高桂英倒是熱血沸騰，依她的性子，恨不得提槍上馬，與自成并肩戰(zhàn)斗，來一出戰(zhàn)場上的夫唱婦隨，再說，自成也需要女人照顧。</p>
不過，現(xiàn)在她是正妻，西寧這個家需要她打理，家里和睦平安了，自成才能毫無羈絆地在前方作戰(zhàn)，如果要隨軍，倒是應(yīng)該讓孫夢潔、陳秋蝶她們?nèi)ァ?lt;/p>
“自成放心，我不能隨你出征，家中的姐妹們，我一定會照顧好！”說道此處，心中忽地趕到一陣惡心，忙用手掩了口，急步?jīng)_出大廳。</p>
李自成的眉頭彎成兩道圓弧，目視宋玉蓮。</p>
宋玉蓮支支吾吾，道：“大夫人……婢子也不知道，大人放心，大夫人若是有孕，婢子等一定照顧好大夫人！”</p>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在孫夢潔與陳秋蝶的懷中，“潔兒、蝶兒，你們要照顧好孩子，若是人手不夠，可以先買幾個丫鬟婆子！”</p>
“家中有小梅小蘭，兩個孩子都有各自的奶娘，暫時不需要外人了，一切等先生凱旋歸來再說吧！”孫夢潔一會兒是先生，一會兒孩子，似乎雙目都不夠用了。</p>
李自成淡淡一笑，目光掃過去，特別在宋玉蓮的臉上停留片刻，“你們自己，也要主意養(yǎng)護(hù)，照顧好自己，還有，屁股洗得白白的，等我回來！”</p>
宋玉蓮心中一緊，青白的面皮上霎時布滿紅暈，淺笑還掛在臉上，呆愣片刻，雙目一轉(zhuǎn)，方才低了頭。</p>
孫夢潔狠狠剜了一眼，知道臉上燥熱，便低下螓首，輕輕拍打著懷中李峰的夾被，轉(zhuǎn)移自己的注意力。</p>
陳秋蝶一向玩笑慣了，雖然臉上也是升騰起一片緋紅，卻是眉目含笑，眼波亂轉(zhuǎn)，裝作一副風(fēng)情的小婦人樣子，“奴家等著大人凱旋歸來，可別讓奴家等得太久了……”</p>
“放心，小小的麥力干，不用耽擱太久，”李自成對陳秋蝶的風(fēng)情直接無視，才多大年齡，又未經(jīng)歷過生離死別，裝什么風(fēng)情，見高桂英這么久尚未回來，便道：“你們稍等，我去看看！”</p>
李自成入了內(nèi)堂，見高桂英猶自蹲在木桶邊，不時一個干嘔，卻是吐不出東西，遂輕輕拍打著她的后背，“桂英好些了嗎？”</p>
“沒……什么，只是覺得……心里翻騰得……厲害……哇……哇……”</p>
李自成緊拍了幾掌，幫她止住干嘔，“桂英這種情形多久了？不會是有了吧？”</p>
“大概有三、四回了，”高桂英失神的雙目驟然然升騰起一片云霧，幻做一片金星，“自成，你是說……”</p>
“桂英，都要做娘的人了，自己尚且不知，”李自成吃吃一笑，“明日讓產(chǎn)婆看看，應(yīng)該不會有錯！”</p>
“真的？”高桂英一雙眸子霎時明亮起來，胸中也不似剛才那般翻騰了，“蝶兒有身子的時候，也沒見這么厲害過……”</p>
“那是你來得遲，蝶兒已經(jīng)過了最劇烈的反應(yīng)期，”李自成順手取下面巾，輕輕擦去她嘴角殘存的水漬，“桂英，這段時間我不在家，你要照顧好自己，家中的事務(wù)，讓小梅小蘭她們?nèi)プ觯f不要太過勞累！”</p>
“嗯！”高桂英輕哼一聲，她還需要時間來消化這一巨大的喜悅，便脖子一歪，小女人樣靠在李自成的肩頭，這一刻，她才不會顧及別人看到，哪里還有正妻的端莊樣子？</p>
晚飯后，兩個奶娘將李峰、李雨馨抱去，小梅與小蘭自去收拾碗箸，室內(nèi)只剩下李自成與妻妾們，閑聊一會，高桂英身子犯困，便要回房。</p>
恰好小梅她們已經(jīng)收拾好了，李自成叫道：“小梅、小蘭，送大夫人回房！”</p>
“是，大人！”小梅與小蘭一左一右，攙扶著高桂英，三人裊裊地去了，宋玉蓮也要回房， “大人，婢子要回房了，明日還要早起給大人做飯！”她要將時間留給孫夢潔與陳秋蝶，至于大人喜歡誰，那是大人的事。</p>
“奧，你先回去吧！”李自成見她去得遠(yuǎn)了，方才對孫、陳二人道：“你們且坐一會，等我回來，我去叮囑幾句……”</p>
陳秋蝶掩口一笑，低著頭卻不說話，孫夢潔作勢要回去，被李自成按在椅子上，“潔兒聽話，先生明日要出征，還有許多話要交待呢！”</p>
兩人自然知道，李自成要交代的，只是身體上的語言。</p>
陳秋蝶已經(jīng)習(xí)慣了，只要入了臥房，一向任憑大人處置，百依百順，倒是沒什么，孫夢潔偶有三人行，但她一直不太情愿，但先生明日便要出征，不知何日方能回家，又豈肯拂了他的意，讓他不痛快？</p>
兩人一時默默無語，各自懷著心思。</p>
直等了小半個時辰，李自成方才出來，見兩人已經(jīng)懨懨欲睡，遂挽起她們的腰肢，道：“潔兒晚上就不用回去了，就在這里送送先生吧，明日碼頭上人多，你們就不用去了！”</p>
孫夢潔還待半推半就，被陳秋蝶一拉，只得隨著先生，一同入了陳秋蝶的臥房……</p>
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