兩個(gè)時(shí)辰前……
秦苦在酒中投入蒙汗藥，將毫無(wú)防備的柳尋衣麻翻在房中。
趁柳尋衣呼呼大睡之際，秦苦獨(dú)自一人離開(kāi)賢王府。
星河月下，街道上靜謐無(wú)聲。但秦苦的心情卻惴惴不安，極不平靜。
“你終于想通了！”
突然，街邊的一間暗巷內(nèi)傳出一道極為熟悉的笑聲。
“什么人？”
秦苦臉色一變，下意識(shí)地將長(zhǎng)空刀橫在身前，同時(shí)瞇起雙眼，謹(jǐn)慎地朝巷中望去。
“是我！”
伴隨著一道風(fēng)輕云淡的回答，兩道身影緩緩走出巷子。在黑暗與月光交替之間，洛天瑾和謝玄先后露出真容。
“府主？二爺？”秦苦大吃一驚，尷尬道，“這么晚……還沒(méi)睡啊？”
“副執(zhí)扇迷暈黑執(zhí)扇，想獨(dú)自一人刺殺秦明。”洛天瑾開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“發(fā)生這么大的事，我做府主的豈能睡得著？”
“這……”被洛天瑾一語(yǔ)道破心思，秦苦的臉上不禁閃過(guò)一抹驚詫，“原來(lái)……府主早已明察秋毫。”
“其實(shí)，我一直在等你做出決定。”
聞言，秦苦稍稍一愣，細(xì)細(xì)琢磨一番，臉上登時(shí)涌現(xiàn)出一抹驚駭之意。
“府主此話怎講？何為……等我做出決定？”
“除你之外，還有誰(shuí)能名正言順地除掉秦明，而不落人口實(shí)？”洛天瑾似笑非笑地反問(wèn)道，“秦明大張旗鼓而來(lái)，在洛陽(yáng)城賴著不走，與我僵持不休，企圖打亂我推行‘宗級(jí)’的江湖大計(jì)。如此膽大妄為，最大的依仗無(wú)非是我曾允諾他，幫他追回‘玄水下卷’。他篤定我不敢自毀清譽(yù)，因此讓我啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。”
“所以……”
“所以想解決麻煩，我不能出手、柳尋衣也不能出手，但你可以。”洛天瑾道，“因?yàn)槟闶乔丶业拈L(zhǎng)子長(zhǎng)孫，是秦家名正言順的繼承人。由你出面對(duì)付秦明，屬于秦家的家事，任誰(shuí)也說(shuō)不出閑言閑語(yǔ)。”
秦苦眉頭一皺，試探道：“可府主怎知我一定會(huì)出手？”
“以你的性子，不到萬(wàn)不得已，不會(huì)冒險(xiǎn)與秦明拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。因此，這幾天你一直低調(diào)行事，畏縮不前，怕的就是與秦明正面博弈。是不是？”
“府主高見(jiàn)。”秦苦自嘲道，“我想報(bào)仇不假，但實(shí)話實(shí)說(shuō)……現(xiàn)在的我并沒(méi)有十足的把握殺他。因此，我想等‘玄水下卷’練至大成，再以高屋建瓴之勢(shì)，將其一擊斃命。”
“哼！”謝玄不屑道，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，無(wú)非是怕死。”
“此話……倒也不假。”秦苦不可置否地應(yīng)道，“畢竟，好死不如賴活著。”
“哈哈……”洛天瑾贊許道，“這倒是一句大實(shí)話。”
“等等！”秦苦靈光一閃，打斷道，“既然府主知道我貪生怕死，又怎么會(huì)……”
“是啊！”洛天瑾諱莫如深地笑道，“既然你不想與秦明同歸于盡，今夜又為何出手？”
“因?yàn)椤鼻乜嗤掏掏峦碌溃按耸乱蛭叶穑c尋衣無(wú)關(guān)，我不能眼睜睜地看著他替我去死……”
望著洛天瑾高深莫測(cè)的笑容，秦苦的聲音戛然而止，難以置信道：“難道……府主早已猜到我會(huì)替尋衣出頭，因此故意要?dú)⑺鋵?shí)是……逼我出手？”
“你對(duì)柳尋衣有情有義，此一節(jié)，我看的出來(lái)。”洛天瑾與謝玄相視一笑，直言道，“你表面上膽小怕事，貪婪自私。其實(shí)，你骨子里是一個(gè)重情重義之人。當(dāng)然，想說(shuō)服你冒險(xiǎn)與秦明決一死戰(zhàn)并不容易，即便我是武林盟主，自問(wèn)也沒(méi)有這個(gè)本事。因此，我只好另謀他計(jì)，幫你一下。”
“是‘幫’我，還是‘逼’我？”秦苦心有不滿，但又不敢在洛天瑾面前發(fā)作，故而小聲嘟囔道，“說(shuō)到底，你是舍不得自己的女婿出事，于是推我當(dāng)替死鬼……”
“放肆！”謝玄眼神一寒，將秦苦的牢騷打斷。
“此言差矣！”洛天瑾滿不在乎地?cái)[手道，“秦苦，我并非推你當(dāng)替死鬼，而是推你登高一呼，名利雙收。”
“什么意思？”
“當(dāng)年，秦明耍陰謀、使手段，奪走本該屬于你父親的家主之位。你身為人子，難道不應(yīng)該奪回來(lái)？”洛天瑾反問(wèn)道，“我的確想借你的手除掉秦明，省的他總拿‘玄水下卷’的事隔三差五地要挾我。但這件事不僅僅是幫我，對(duì)你也有好處，而且好處更大。”
“府主是想……讓我?jiàn)Z走秦明的家主之位？”
“不是奪走，是奪回！”洛天瑾糾正道，“那個(gè)位子，本就是你的。”
“可是……”秦苦一臉憂愁，猶豫不決，“可是我與秦家決裂多年……”
“又錯(cuò)了！你并非與秦家決裂，只是與秦明決裂。”
“即便如此，秦明大權(quán)在握，秦家上下全是他的心腹，豈是我說(shuō)奪便能奪的？”
“硬碰硬當(dāng)然不行。但別忘記，你手里有一個(gè)重要的籌碼。”洛天瑾提醒道，“‘玄水下卷’對(duì)河西秦氏的重要性不言而喻。只要你牢牢攥住‘玄水下卷’，便等于攥住秦家的生死命脈。一旦解決秦明，何愁秦家其他人不肯接受你？剛剛你也說(shuō)過(guò)，世人誰(shuí)不怕死？我想秦家弟子也不想世世代代受‘短命’限制，一個(gè)個(gè)英年早逝才對(duì)。”
“這……”
“今夜，你以‘玄水下卷’為籌碼，與秦明公然談判。彼此的條件是，‘玄水下卷’和家主之位。”洛天瑾自信道，“即便秦明不同意，秦家弟子也會(huì)為自己的利益而動(dòng)心。只要能動(dòng)搖秦家眾弟子，便由不得秦明不答應(yīng)。”
“這……”秦苦的心里快速權(quán)衡著利弊得失。
“如此一來(lái)，你此行便不是暗殺，更不是送死。”洛天瑾補(bǔ)充道，“而是光明正大地拿回屬于自己的一切。”
說(shuō)罷，洛天瑾伸手朝謝玄一指，又道：“不必?fù)?dān)心秦明人多勢(shì)眾，今晚我會(huì)讓謝玄率人為你助陣。”
“助陣？”秦苦一怔，遲疑道，“二爺插手，幾乎等于府主插手。你之前一直避而不見(jiàn)，如此豈不是前功盡棄？”
“謝玄的出現(xiàn)，當(dāng)然不是因?yàn)槟愫颓丶业亩髟埂！甭逄扈獙捨康溃岸且驗(yàn)樗斡瘛Ｎ乙咽盏较ⅲ斡窬茸甙岛螅⑽措x開(kāi)洛陽(yáng)城，而是喬裝改扮混入城東宅院，現(xiàn)在和秦明狼狽為奸。”
秦苦如聞天書(shū)，詫異道：“府主如何知曉？”
“若想人不知，除非己莫為！”
“如此說(shuō)來(lái)，宋玉他們夜襲賢王府……府主也早就知道？”秦苦大驚失色，追問(wèn)道，“那為何……”
言至于此，秦苦的眼神驟然一變，恍然大悟道：“我明白了！府主早已洞悉一切，并設(shè)下一個(gè)大局，目的是借題發(fā)揮，給柳尋衣施壓，讓所有人以為府主震怒，欲殺柳尋衣泄憤。真正目的是，利用我對(duì)柳尋衣的情義，迫使我出手對(duì)付秦明……”
“算是吧！”洛天瑾模棱兩可地答道，“我不喜歡強(qiáng)人所難，因?yàn)榻Y(jié)果往往事與愿違。因此，我希望你能主動(dòng)站出來(lái)承擔(dān)此事。”
“為了引我出手，不惜枉死二十二條人命，真的值嗎？”秦苦一臉的不可思議，眼神復(fù)雜地望著安之若素的洛天瑾。
“值與不值，皆在你一念之間。”
“府主將一切都告訴我，難道……不怕我反悔？”
“我在幫你，并非害你。”洛天瑾搖頭道，“你是聰明人，事已至此，早已無(wú)法回頭。眼下，你只有兩個(gè)選擇。其一，按照我的計(jì)劃，去奪回屬于你的一切。其二，權(quán)當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我，繼續(xù)去刺殺秦明。一條生路，一條死路。”
秦苦眉頭一挑，大膽問(wèn)道：“如果我現(xiàn)在反悔……”
“你若反悔，柳尋衣必死無(wú)疑。”謝玄冷漠道，“即便府主心里有一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)不情愿，只要期限一到，柳尋衣解決不了秦明，唯有死路一條。”
“武林盟主一言九鼎，豈能兒戲？”洛天瑾嘆道，“這是一場(chǎng)豪賭，我用柳尋衣的性命，和你與他之間的情義對(duì)賭，賭你不是自私自利之人，賭你會(huì)為朋友兩肋插刀，舍生取義。你可知，我為此猶豫多久？一連數(shù)日，茶飯不思，夜不能寐，直至你走出賢王府的那一刻，我才能如釋重負(fù)，松一口氣。”
“原來(lái)，我和柳尋衣只是府主的一顆棋子。”秦苦心生感慨，五味陳雜。
“棋子，也并非任人擺布。比如你，除非你心甘情愿，否則縱使天王老子也強(qiáng)迫不得。”
“我……”秦苦躊躇再三，終而緩緩點(diǎn)頭，“事已至此，我已無(wú)路可退。我愿依照府主的計(jì)劃行事。”
“甚好！”
秦苦深深地看了一眼洛天瑾，幾次欲言又止，終究一字未發(fā)，轉(zhuǎn)身朝城東走去。
“謝兄！”
望著秦苦遠(yuǎn)去的背影，洛天瑾幽幽說(shuō)道：“秦苦看似鐵石心腸，實(shí)則心事很重，尤其面對(duì)秦明，縱有殺父之仇，也無(wú)法抹去叔侄一場(chǎng)，血濃于水的事實(shí)。”
“府主的意思是……”
“我擔(dān)心秦苦會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻心軟。”洛天瑾語(yǔ)氣一沉，低聲道，“因此，必要時(shí)……你幫他一下。”
謝玄會(huì)意，眼中閃過(guò)一抹若隱若現(xiàn)的殺機(jī)。
“敢問(wèn)府主，宋玉……如何處置？”
“交給秦苦決定。”洛天瑾冷笑道，“秦苦一定會(huì)找借口放他一馬。”
“為何？”
“剛剛坐上秦氏家主的位子，根基未穩(wěn)，豈敢樹(shù)敵于金復(fù)羽？”洛天瑾諱莫如深道，“身份不同，立場(chǎng)亦不相同。今夜過(guò)后，秦苦不再是賢王府的副執(zhí)扇，而是河西秦氏的家主，凡事都會(huì)以河西秦氏的利益為先。因此，他一定會(huì)放走宋玉，以化解與金復(fù)羽之間的隔閡。”
“既然府主知道秦苦會(huì)放走宋玉，又為何……”
“我已經(jīng)放走艾宓，再放走一個(gè)宋玉又如何？”
“其實(shí)，這件事我一直想不明白。”謝玄斷斷續(xù)續(xù)地問(wèn)道，“既然府主早就猜到金復(fù)羽以秦明為餌，聲東擊西，目的是救走艾宓，為何不早作提防？反而故意讓他們殺害二十二名弟子，并在賢王府門(mén)前大肆猖狂一番？”
“原因有二。其一，我要讓金復(fù)羽贏我一次。”談笑間，洛天瑾轉(zhuǎn)身朝賢王府的方向走去，“金復(fù)羽手握十萬(wàn)大軍，僅憑我們現(xiàn)在的實(shí)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與之抗衡。近幾次的交手，金復(fù)羽一直被我死死壓制，如今我們?cè)偾艚呐畠海f(wàn)一逼的他狗急跳墻，難保不會(huì)做出什么瘋狂之舉。因此，偶爾讓他嘗些甜頭，贏我一次，既能緩和兩家緊張的局勢(shì)，亦能放松他對(duì)我的戒備，讓我們有充足的時(shí)間……招兵買(mǎi)馬。”
“府主英明！”謝玄恍然大悟，連連贊嘆，“不知第二個(gè)原因是……”
“其二，做一場(chǎng)戲給耶律欽和洵溱看。”洛天瑾冷笑道，“其實(shí)，他們擅自做主，將艾宓俘獲，看似送我一份大禮，實(shí)則是故意激化我和金復(fù)羽的矛盾。如此一來(lái)，金復(fù)羽會(huì)認(rèn)為我是主謀，從而減輕對(duì)少秦王的怨恨。我不喜歡被人利用，更不想當(dāng)少秦王的替罪羊，但礙于眼下的情形，我又不能大張旗鼓地放走艾宓，得罪少秦王。于是，我借此機(jī)會(huì)做個(gè)順?biāo)饲椤＜确抛甙担徍团c金復(fù)羽的矛盾，又不會(huì)在少秦王面前落下口實(shí)。畢竟，在洵溱和耶律欽的眼中，我放走艾宓也是身陷囹圄，無(wú)奈之舉。”
“府主英明！”
“呵呵……謝兄，你可知今夜最令我高興的事是什么？”
“當(dāng)然是府主一箭三雕，將金復(fù)羽、秦家、少秦王盡數(shù)玩弄于鼓掌之中……”
“錯(cuò)！”洛天瑾一副神秘莫測(cè)的詭譎模樣，狡黠道，“最令我高興的并非他們，而是柳尋衣。”
“柳尋衣？什么意思？”
“經(jīng)我多番調(diào)教，此子總算開(kāi)竅。學(xué)會(huì)順勢(shì)而為，借力打力，而不再死守著自己的原則、道義，一條道走到黑。”
“府主的意思是……”
“柳尋衣的江湖經(jīng)驗(yàn)雖比不上你我，但區(qū)區(qū)蒙汗藥……又豈能察覺(jué)不出？”
謝玄大驚失色，難以置信道：“難道柳尋衣是故意……”
“行了！時(shí)候差不多了。叫上雁不歸、鄧長(zhǎng)川，陪你一起去城東宅院。”
謝玄一愣，心知洛天瑾不愿在柳尋衣的話題上多言，故而拱手領(lǐng)命。
“切忌，你們此行只許煽風(fēng)點(diǎn)火，不許引火燒身。”
“遵命！”
……
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