楚念皺起眉頭警惕的看著黑暗中那道輪廓，完好的右臂緊繃，倘若那人再靠近一步，她便會(huì)將拳頭狠狠砸在那人的臉上。
暗衛(wèi)們就擠在隔壁的房間，這人能悄無(wú)聲息的進(jìn)來(lái)不叫暗衛(wèi)們發(fā)現(xiàn)，顯然是個(gè)高手，可不得怠慢。
瞧見(jiàn)楚念仿若炸了毛的小貓兒一般，那人笑得上氣兒不接下氣兒，“不過(guò)才一月未見(jiàn)，三娘子至于對(duì)在下充滿敵意嗎？”
楚念從這戲謔的聲音中聽(tīng)出一絲熟悉，不禁放松了神色，垂眸道：“能瞞得過(guò)小女的暗衛(wèi)，胡掌柜功夫當(dāng)真了得。”
那道輪廓?jiǎng)恿藙?dòng)，月光之下露出一張俊秀的臉，似乎比明修差了一點(diǎn)兒，卻又不差，明修只要站在原地便會(huì)給人一種生人勿進(jìn)的孤獨(dú)感，可這人不一樣，他只要勾勾唇角，百花便失色了，若非要兩廂比較，那明修就是不愿叫人接近的孤獨(dú)的林中虎，這人，則是長(zhǎng)著花色皮囊的毒蛇。
“三娘子說(shuō)笑了，在下不過(guò)一介文人，何來(lái)功夫一說(shuō)？只是用了點(diǎn)兒伎倆掩蓋了自己的存在而已。”
楚念面色一怔，他是事先在此處等她的？可莫說(shuō)她出城都小心翼翼的不叫人發(fā)現(xiàn)，他又是如何知道自己一定會(huì)在千溪鎮(zhèn)落腳的？
似乎很滿意楚念的反映，那人仰頭輕笑了一聲，端起桌上的茶盞不客氣的喝了一口，“三娘子從狩獵場(chǎng)回來(lái)，在下便已經(jīng)得到消息了，只是不知三娘子要去哪兒，在城門(mén)監(jiān)視的手下來(lái)報(bào)說(shuō)你們走了官道旁的小路，在下才知道三娘子的去向，便叫輕功高強(qiáng)的手下帶著我來(lái)此地等候了。”
片刻后，楚念舒緩了神色，放松的靠在榻邊，“胡掌柜廢了這么大力氣，只怕不是來(lái)與小女?dāng)⑴f的吧？”
那人薄唇勾了勾，一雙桃花眼定定的落在楚念的臉上，直看得她渾身不自在，才道：“若在下說(shuō)，是因?yàn)樵谙滤寄钊镒樱愠弥@個(gè)機(jī)會(huì)特意來(lái)相見(jiàn)呢？”
楚念挑了挑眉，沒(méi)搭話兒。
見(jiàn)此，他只好撇了撇嘴，又戲謔的道：“玩笑都開(kāi)不得，三娘子當(dāng)真無(wú)趣，不過(guò)，三娘子莫要叫我什么‘胡’掌柜了，在下本名謹(jǐn)言，姓桃，三娘子喚在下一聲阿言也好。”
楚念皺著眉頭看他，“謹(jǐn)言先生。”
桃謹(jǐn)言不滿的挑眉，將手中的茶盞放下，調(diào)戲的話剛要脫口而出，望見(jiàn)楚念眸中的嚴(yán)肅，只好住了嘴，無(wú)奈的道：“在下沒(méi)什么目的，只是想向三娘子討三娘子的人情來(lái)了。
人情？楚念垂眸，她倒是的確欠他個(gè)人情，這桃謹(jǐn)言可不是個(gè)普通人，從見(jiàn)他第一面楚念便已然意識(shí)到了，只是以他這種僅是憑著她走了官道旁的小路便能預(yù)料到她去向的本事，又能有什么事是求得著她的？
見(jiàn)楚念不解，桃謹(jǐn)言搖了搖頭，一雙桃花眸子里泛著幾分精光，“在下想向三娘子要幾個(gè)孩子。”
一聽(tīng)說(shuō)是孩子，楚念頓時(shí)警惕起來(lái)，她救下那些孩子后的確大張旗鼓的送到了濟(jì)世堂，桃謹(jǐn)言能知道孩子的存在不奇怪，可他要孩子做什么？難不成，也想學(xué)那些被狗掏了良心的人販，借著她的人情，倒賣(mài)孩子不成？
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)楚念眉間聚起的小山峰，桃謹(jǐn)言笑得更開(kāi)心了，“三娘子想到哪兒去了？在下看上去像是壞人？”
楚念目光落在他臉上，似乎默認(rèn)了他的話。
桃謹(jǐn)言的笑容凝固在臉上，片刻后，他極為不自在的輕咳了一聲，“在下最近發(fā)現(xiàn)了一條新的財(cái)路，正打算編一支隊(duì)伍，最好是從小教導(dǎo)出來(lái)的人才好用，反正三娘子藏在濟(jì)世堂的那些孩子也找不到家人了，不如叫他們加入在下的麾下，也算是往后的一條出路。”
話音落下，他挑眉看著楚念，仿若確定了她一定會(huì)同意似的莞爾一笑，“三娘子也不能一直養(yǎng)著他們不是？”
這話兒倒是戳到了楚念的心坎兒上，的確，她往后需要用人，可那也是久遠(yuǎn)一些的以后，這些孩子還小，她也實(shí)在不放心叫他們出去犯險(xiǎn)。
可倘若做生意不從對(duì)方身上拔下一層皮來(lái)，她還叫楚念嗎？
見(jiàn)楚念仍舊皺著眉頭不說(shuō)話，桃謹(jǐn)言才驚訝道：“三娘子，這可是于你和孩子們都有利的事啊。”
楚念抬眸看他，目光落到他腰間的一塊玉佩之上，那玉佩上寫(xiě)著一個(gè)剛勁的“桃”字，看來(lái)像是桃謹(jǐn)言家中的腰牌。
桃謹(jǐn)言皮笑肉不笑的看著楚念，“三娘子舍不得？你想要什么，在下盡力滿足。”
見(jiàn)此，楚念眉頭這才舒緩了一些，“這些孩子畢竟與小女生活了多日，早就培養(yǎng)出了感情，舍不得是自然的，不過(guò)小女想問(wèn)問(wèn)，先生想叫這些孩子去做什么？”
桃謹(jǐn)言正色幾分，“在下缺一支用以探聽(tīng)情報(bào)的隊(duì)伍，這個(gè)隊(duì)伍如果壯大起來(lái)，今后會(huì)成為一個(gè)組織，再往后，無(wú)論是大涼還是西楚，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)在下的眼睛了。”
楚念若有所思的看著他，“先生為何要探聽(tīng)大涼和西楚的情報(bào)？”
見(jiàn)楚念發(fā)問(wèn)，桃謹(jǐn)言頓時(shí)眉飛色舞，手中折扇輕搖，“人嘛，總是不滿足于所擁有的權(quán)力，況且只是掌控一個(gè)大涼京都，太無(wú)趣了。”
為了權(quán)力？楚念挑了挑眉，他怎么不說(shuō)要這權(quán)力干什么？
“三娘子，倘若你肯將孩子們借給在下，日后三娘子想要什么消息，在下以三成的價(jià)錢(qián)交給三娘子，如何？”
桃謹(jǐn)言泰然自若的坐在太師椅上，桃花眸子微微瞇起。
楚念望見(jiàn)他眼底的勝券在握，垂眸捏了捏額間碎發(fā)，“小女與先生只有兩面之緣，可孩子們卻是小女的寶貝，這……”
桃謹(jǐn)言頓時(shí)瞪大了雙眼看她，“三娘子？在下可是做出了十足的讓步了！”
可楚念卻并不買(mǎi)賬，只見(jiàn)她幽幽的嘆了口氣道：“只怕是小女愿意，孩子們也不愿意，他們正是黏人的年紀(jì)，小女從濟(jì)世堂離開(kāi)的時(shí)候，他們還一個(gè)個(gè)舍不得的泣不成聲呢。”
這人的提議倒是不錯(cuò)，不知她自己能不能培養(yǎng)出這樣一支勢(shì)力？
見(jiàn)楚念鐵了心不愿將孩子們交出來(lái)，桃謹(jǐn)言只好咬了咬牙，“三娘子想要什么便說(shuō)。”
桃謹(jǐn)言這也算是下了血本，京都之中除了小乞丐就是青樓的孌童，唯一一支從京都之外倒賣(mài)孩子的勢(shì)力也早就被楚念送進(jìn)了大牢，桃謹(jǐn)言需要可教導(dǎo)的孩子，也只有楚念收留的那些了。
看來(lái)不論她提出什么要求，桃謹(jǐn)言都會(huì)滿足了。
楚念笑了笑，一雙微微瞇起的水眸中泛著算計(jì)的光，桃謹(jǐn)言不寒而栗的功夫，便見(jiàn)她開(kāi)口道：“若先生如此誠(chéng)心，小女便只要這股勢(shì)力的另一半號(hào)令權(quán)就是了。”
她并不知道桃謹(jǐn)言的全部底細(xì)，也無(wú)需知道，只需要知道他是不是會(huì)與她為敵就好。
似乎沒(méi)想到楚念獅子大開(kāi)口，桃謹(jǐn)言折扇一收，有些惱火的張了張口，片刻后，卻也只好妥協(xié)道：“好吧，就依三娘子的，不過(guò)入選的孩子需在下親自挑選。”
望見(jiàn)桃謹(jǐn)言挫敗的臉，楚念頓時(shí)莞爾一笑，“自然，不過(guò)小女會(huì)時(shí)刻監(jiān)視先生，先生還是要好好兒善待這些孩子們才是。”
桃謹(jǐn)言站起身子，咬牙撐著風(fēng)度翩翩的推門(mén)出去，“是——在下一定好好兒對(duì)待孩子們。”
……
這個(gè)插曲倒是并沒(méi)有影響楚念趕路，第二日清早楚念便弄醒了幾個(gè)暗衛(wèi)，五人騎馬上路之時(shí)，暗三還揉著自己的脖頸詫異的道：“奇怪，我昨晚守夜的時(shí)候怎么會(huì)睡著了？”
暗四策馬在他身側(cè)，目光淡淡掃過(guò)楚念，一言不發(fā)。
此行他們要去的是千溪鎮(zhèn)旁的余杭山，這余杭山在傳聞中可是人間仙境，山上是一片青蔥，半山腰常年飄著云，世人皆傳此山高處住著仙人，卻從未有人到達(dá)過(guò)山頂，只要走入半山腰，便會(huì)迷路。
不過(guò)楚念倒是無(wú)需到半山腰那么高，據(jù)明修的調(diào)查，她要找的人，就住在山腰之下。
一行人騎著馬便上了山，好在此山隨高，卻并不陡峭，山清水秀之間，馬兒倒是悠閑。
直到看見(jiàn)了不遠(yuǎn)處的木屋，楚念才松了一口氣，聽(tīng)明修說(shuō)找到那人的時(shí)候，楚念還懷疑明修找錯(cuò)了人，畢竟失心道人找了這么多年都沒(méi)能找到的人，叫明修如此容易就找到實(shí)在不現(xiàn)實(shí)，不過(guò)眼下看來(lái)，是那人沒(méi)錯(cuò)了。
木屋上頭飄著裊裊炊煙，院子里，一個(gè)看起來(lái)與楚念差不多大小的郎君正賣(mài)力的砍柴，他身上穿著粗布麻衣，額頭上的汗水時(shí)不時(shí)劃過(guò)清秀的臉。
聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲，那郎君抬起頭便撞進(jìn)了一雙含笑的水眸，心跳漏掉半拍，他頓時(shí)身子僵在原地。
片刻后，他才磕磕巴巴的開(kāi)口道：“你……你們是什么人！”
楚念翻身下馬，暗衛(wèi)們?nèi)缡牵抢删郎\淺一笑，“穗夫人可是住在此處？”
那郎君恢復(fù)了神色，警惕的打量著楚念與四個(gè)暗衛(wèi)，“什……什么穗夫人，我不知道！你們找錯(cuò)地方了！”
楚念張了張口，這時(shí)，從木屋中走出一婦人，聲音輕快嘹亮，“阿力，什么人來(lái)了？”
只見(jiàn)那婦人年約三十后，素凈的鵝蛋臉，柳眉，卻是額頂?shù)念^發(fā)落下?lián)踝×舜蟀霃埬槪?jiàn)楚念，那婦人面色微微一愣，“你們是誰(shuí)？”
楚念率先上前一步，便見(jiàn)那郎君擋在婦人身前，楚念不在意的笑了笑，俯身道：“小女鎮(zhèn)寧侯府三女楚念，受友人之托，特來(lái)拜見(jiàn)穗夫人。”
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