中原快手兄弟也收起嬉戲神態，齊齊抱拳長禮。

    金嬌、玉嬌更是珠淚滾滾而下。

    施玉忍著眼中淚水，抱起那大漢尸體，緩步向外走去。

    蕭奇回顧了郭峰一眼，兩人悄悄隨在施玉身后，暗中保護。

    阮山、金嬌、玉嬌也不禁舉步隨出室外。

    只見施玉抱著尸體，出了竹籬，在一片草地上停了下來，屈下雙膝，對那個尸體拜了兩拜，揮動雙手，挖了個土坑。

    阮山、蕭奇等雖然有心過去相助，但因不知規矩，不便擅自出手，只好遠遠的站著觀看。

    施玉埋好了尸體，隨手撿了七根枯枝，插在那墳頭之上。

    一片落日余輝，照著那簡陋的孤墳，看上去是那樣凄涼！

    只聽施玉高聲吟道：“遺愛長存，忠義當先，百世傳名，死而何憾，唯吾丐幫，常記斯言。”

    阮山等人只聽的肅然起敬，望著那突出在青草地上的新墳，各以大禮拜祭。

    施玉舉起衣袖，拂拭一下臉上的淚痕，說道：“怎敢當的起阮大俠如此大禮。”

    阮山道：“咱們武林之中，敬的是忠義之人，一拜之禮，有何不可。”

    施玉長長嘆息一聲，道：“在咱們丐幫之中，似乎此等殉難的事，時有所聞。”

    阮山道：“貴幫能夠享譽武林，歷久不衰，果然是大有道理。”心中因而對丐幫生出極大的愛護之心。

    施玉仰臉望了望天色，道：“時候不早了，咱們也該動身到何家鋪九曲潭去瞧瞧……”

    阮山道：“施兄的傷勢……”

    施玉道：“小要飯的傷勢已愈，不勞諸位掛念，此時落日已沉，暮色蒼茫，正好趕路，小要飯的帶路了。”也不容阮山再答話，轉身向前走去。

    群豪只好隨他行走。

    施玉一口氣走出了五里左右，到了一片三岔口，停了下來，說道：“如若幫中那位兄弟留有暗記，應該在此處，諸位稍候片刻。”

    伏身在岔道上仔細查看了一陣，說道：“這邊去了，循著正中一條大道，向前行去。”

    那丐幫中的暗記標識，甚是隱秘，阮山窮盡目力，查看了那入口處的每寸土地，仍然是瞧不出任何可疑之處。

    這時，天色已經完全黑了下來，但那施玉卻有如輕車熟路一般，腳不停步的向前走。

    阮山等人似乎是對那施玉寄有無比的信任，隨他身后疾行，決不多問一句。

    眾人奔行約一頓飯工夫，夜色中，隱見一座村落，幾點燈光，由村中透了出來。

    施玉收住腳步，低聲說道：“這就是何家鋪了，各位就請在此等候一陣，我去查查那九曲潭在何處。”

    阮山忖道：眼下此地，殺機重重，隨時都可能發生意外變故，他傷勢未愈，再逢強敵，豈不是要吃大虧。當下說道：“施兄且慢，兄弟和你同行如何？”

    郭峰身子一側，行了過來，道：“此事不敢有勞大哥，兄弟奉陪他一行就是。”

    阮山道：“好！我等在此地相候。”

    施玉一擺手，和郭峰聯袂而起，兩個飛躍，人已隱失在夜色之中不見了。

    蕭奇低聲說道：“那九曲潭，必是群豪聚會之地，咱們不宜守在道旁，不如隱起身子，或可瞧到一些……”語聲未落，遠遠聽見馬蹄聲傳了過來。

    阮山一拉金嬌、玉嬌，疾快的隱入道旁一株大樹后面。

    金刀蕭奇卻一提氣，身子凌空而起，隱藏在大樹上的枝葉中。

    幾人不過剛剛藏好身子，兩匹快馬，已到了幾人停身之處，一勒馬韁，齊齊停了下來。

    阮山目光銳利，雖然是夜中，仍然看清了來人，是玄門雙圣，斷魂劍客周百里和無影劍客朱侗，心中吃了一驚，暗道：這兩人雖然不是歸云山莊的門下弟子，但卻與歸云山莊聯成一氣，深夜到此難道歸云山莊已經知道群豪在此聚會之事了嗎？

    忖思之間，只聽那朱侗說道：“老大，咱們在玄門之時，是何等的逍遙自在，如今處處要聽受那沈天奎的指令，兩相比較，何止是霄壤之別……”

    周百里一手按在唇上，輕輕的噓了一聲，低聲接道：“輕聲一點。”回望了來路良久，才嘆息一聲，接道：“這日子小兄也過不下去了。”

    朱侗道：“既然是大哥亦有此感，咱們何不惜今宵機會，回轉玄門而去。”

    周百里道：“回轉玄門，唉！兄弟未免想得太好了，那沈天奎是何等心狠手辣的人，豈肯放過咱們不成？”

    朱侗道：“天涯遼闊山水綿長，何處不可容身立命。”

    周百里輕輕嘆息一聲，道：“話雖不錯，但那沈天奎耳目靈敏，眼線遍布，只要被他發現了一點蛛絲馬跡，勢必要追索下去不可。”

    朱侗道：“那沈天奎把咱們認作下屬，隨意差遣，固是可恨，但那王玉龍故意和咱們結交為友，誘騙咱們投入歸云山莊，想起來比那沈天奎更加可恨，日后如果有機會，非殺了此人不可！”

    周百里道：“不錯，那王玉龍的卑劣之行，比起那沈天奎，更加可恨，為兄亦對他恨如刺骨……”

    語聲微微一頓，接道：“咱們不便在此久留，因為那沈天奎最是多疑，說不定他已派了人，尾隨咱們而來。咱們如若久停此地不動，只怕要引起他們懷疑之心。”

    說完話，一抖馬韁，健馬陡然向前奔去。

    朱侗放轡疾追，片刻間，兩匹健馬，已經走的不見蹤影。

    阮山眼看二人去遠，才低聲對金嬌、玉嬌說道：“看起來，那沈天奎的末日已經不遠了，歸云山莊之人，大多已經對他生出了叛離之心。”

    金嬌道：“歸云山莊中，雖然有不少人恨那沈天奎，但能夠叛離他的，卻是為數不多。”

    阮山道：“那玄門雙圣，不就是很好的例子嗎？”

    玉嬌道：“那玄門雙圣，乃是客居身份，沈天奎對他們還算客氣，如果那玄門雙圣是歸云山莊中人，他們就不敢這樣膽大了！”

    阮山微微一笑，道：“你們兩個，不是也叛離了歸云山莊嗎？”

    玉嬌道：“如果不是相公給我們支撐之力，小婢們也沒有膽子叛離那沈天奎！”

    阮山道：“那沈天奎有什么可怕之處，似乎很多人都對他存有著畏懼之心！”

    玉嬌道：“相公不知，歸云山莊中如果發覺哪個生出叛離之心，就迫他服下一種藥物，那藥物種類很多，因人施用。據妾婢所知，有一種藥物服過之后，在一定的期限內，必得服下一次解藥，如果超過期限，那毒性便要發作……”

    阮山道：“這倒是一個毒辣的法子！”

    玉嬌接道：“妾婢還聽說有一種藥物，服用之后，神智就逐漸開始暈迷，忘記了自己，除了聽命那沈天奎，世上再無其他相識之人。”

    阮山奇怪的問道：“有這等事？”

    玉嬌道：“妾婢還聽說那沈天奎，會一種奇妙的武功，專以傷人的內腑經脈，只要被傷著了，就得終身聽他之命……”

    忽然聽見蕭奇施展傳音之術說道：“有人來了。”

    阮山突然停止了未完之言，凝目望去果然見兩條人影，疾奔而至。

    兩條人影來勢甚快，瞬間工夫已經到了幾人停身的大樹之下，正是冷面快劍郭峰和乾坤掌施玉。

    蕭奇飄身下樹，急聲問道：“可曾找到了九曲潭？”

    施玉道：“幸不辱命。”

    阮山由樹后轉了出來，道：“歸云山莊中已派遣了玄門雙圣到此，兩位可曾見到？”

    施玉道：“可是兩個騎馬的人？”

    阮山道：“不錯。”

    施玉道：“兩人已經被派任巡行之人，引往別處，咱們得快些趕去，小要飯的已經囑托幫中兩名弟子，在途中恭候。”

    蕭奇道：“這次群豪聚會，不知是何人主持？”

    施玉道：“這個小要飯的也不太清楚，但據推想，不是那宇文付，便可能是家師趕到了。”

    蕭奇微微一笑，道：“如果是那馬幫主親身臨此，主持這次群豪秘密大會，事情必將有一個明朗的決定。”

    施玉道：“家師這些年來，一直致力于本幫中內部整頓工作，少有閑暇親問江湖中事，但小要飯的卻在數日前接得家師傳來令諭，要親率幫中高手，趕來此地，參與其事。

    是否能如期趕到，眼下還難預料，此刻寸陰如金，不宜在此停留，小要飯的要走前一步帶路了。”轉身向前走去。

    阮山、蕭奇等人相隨施玉身后，向前行去。

    施玉率領群豪左轉右折，行約四五里路，停在一處叢林前邊，說道：“諸位請在此稍候片刻，小要飯的去瞧瞧他們來了沒有。”閃身進入林中。

    片刻工夫，重又走了出來說道：“幫中兩位弟子，已經在此等候，諸位快請入林上船。”

    一矮身子，當先走去。穿越了數丈密集的林木，果然到了一條寬不過丈余的小溪前邊。

    一艘木船，早已在溪邊停好，兩個衣著襤褸的丐幫人，并肩站在船頭之上。

    施玉當先一躍，飛落木船，阮山、蕭奇等緊隨飛落船上。

    兩個丐幫弟子，一語未發，等群豪飛落船上之后，立刻起碇行舟，順流而下。

    這小溪雖然不寬，但溪水卻是很深，兩個丐幫弟子，操舟技術，十分熟練，隨著那曲折的小溪折轉而行，駛速甚快。

    阮山暗暗忖道：這九曲潭，大概就是因為曲折而得名吧。

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