船行了大約有一頓飯工夫之后，景物突然一變。
只見(jiàn)水域遼闊，一望不見(jiàn)邊際，右邊蘆葦叢生，密集異常。
兩個(gè)操舟的丐幫弟子，突然一折一轉(zhuǎn)，直向那蘆葦叢中行去。
阮山心中暗暗道：這蘆葦如此密集，船只如何能駛得進(jìn)去呢？
只見(jiàn)兩個(gè)操舟的丐幫弟子，突然一轉(zhuǎn)，小舟沖入蘆葦叢中。
原來(lái)那蘆葦林中，有一條秘密的水道，寬不過(guò)五尺，勉強(qiáng)可容一條小舟，順行通過(guò)，如果是操舟的技術(shù)不佳，縱然知道秘密也是無(wú)法駛?cè)搿?br />
阮山仔細(xì)看兩側(cè)蘆葦，似乎是斬除不久的新痕，想是這條水道，新辟不久，心中暗道：
這地方確實(shí)隱秘，四周是水，巡防極嚴(yán)，但辟這密道，實(shí)也費(fèi)了不少工夫。
那小舟轉(zhuǎn)過(guò)了兩個(gè)彎子，突聽(tīng)一聲輕喝傳來(lái)，道：“停船。”兩側(cè)蘆葦中，同時(shí)伸出來(lái)一只紅纓長(zhǎng)槍?zhuān)瑪r住了小舟。
兩個(gè)操舟的丐幫弟子，同時(shí)腕上加力，一收本槳，快舟陡然停了下來(lái)。
只聽(tīng)左邊蘆葦叢中說(shuō)道：“東方甲乙木。”
那站在小舟右側(cè)的丐幫弟子應(yīng)道：“西方庚辛金。”
右側(cè)蘆葦中又傳出一個(gè)清冷的聲音，道：“天上日月星。”
小舟左邊丐幫弟子應(yīng)道：“地下水火土。”
兩個(gè)探出的紅纓長(zhǎng)槍?zhuān)蝗皇樟嘶厝ィ溃骸爸凵鲜裁慈耍俊?br />
兩個(gè)丐幫弟子，齊齊望了施玉一眼，默不作聲。
施玉道：“丐幫施玉，和中原快手兄弟。”
右面蘆葦叢中又傳出那清冷的聲音，道：“兩位女客人，是何身份？”
施玉道：“是我施玉的朋·友。”
蘆葦中經(jīng)過(guò)了一段長(zhǎng)時(shí)間的沉默，道：“咱們相信施兄就是，開(kāi)船了。”
兩個(gè)丐幫弟子重又提舟而行，盤(pán)轉(zhuǎn)彎曲的水道之中。
郭峰輕咳了一聲，道：“這地方關(guān)卡倒是十分森嚴(yán)。”
施玉道：“歸云山莊中人，無(wú)孔不入，不如此森嚴(yán)防備，如何能阻礙得了他們混水摸魚(yú)。”
阮山道：“今夜非有施兄帶路，丐幫中人迎接，我等縱然知道‘九曲潭’之名，恐怕也難以找來(lái)此地。”
施玉口雖不言，心中卻道：縱然你找到了，事先未得邀約也是無(wú)法進(jìn)入，因?yàn)槲邑偷茏樱?fù)責(zé)迎送，我才有這點(diǎn)苗頭。
只覺(jué)得那行進(jìn)中的小舟，突然又停了下來(lái)，耳際邊，響起了那丐幫弟子的聲音，道：
“咱們已經(jīng)到了約會(huì)之地，諸位也該下船了。”
阮山抬頭打量了四周一眼，盡都是不見(jiàn)邊際的蘆葦，心中暗道：此刻不見(jiàn)一點(diǎn)陸地，難道要人走在水中不成。
施玉低聲和一個(gè)丐幫弟子說(shuō)了幾句話后，突然沉聲說(shuō)道：“諸位請(qǐng)隨我來(lái)。”覷準(zhǔn)了前方，縱身一躍，飛了過(guò)去。
阮山看施玉停身之處，和小舟相距八九尺的距離，深恐二婢輕功難及，當(dāng)下說(shuō)道：
“玉嬌、金嬌，你們先上去吧！”
玉嬌應(yīng)了一聲，當(dāng)先躍起，直向施玉停身之處沖了過(guò)去。
阮山右掌上蓄了內(nèi)力，準(zhǔn)備隨時(shí)相助，哪知玉嬌一躍之勢(shì)，竟然是有過(guò)之而無(wú)不及，直向施玉身上撞了過(guò)去。
施玉疾退了四步，才算讓開(kāi)玉嬌的撞擊之勢(shì)。
金嬌緊隨著玉嬌身后飛起，疾躍過(guò)去。
阮山、蕭奇、郭峰，連綿而起，躍落向施玉等停身之處。
低頭看落足之處，原來(lái)是一塊兩尺寬窄的木板，架在蘆葦之上。
阮山心中暗道：他們布置這樣一個(gè)隱秘之地，來(lái)作聚會(huì)之所，恐怕非一朝一夕可成，看起來(lái)，是早有預(yù)謀了。
那兩個(gè)操舟的丐幫弟兄，眼看舟中之人下完，立時(shí)掉舟而去。
施玉低聲說(shuō)道：“諸位請(qǐng)隨我身后而行，萬(wàn)一遇上了什么動(dòng)靜，且不可輕易出手。”
轉(zhuǎn)身當(dāng)先舉步走去。
這木板架著的通道，緊和水面相接，盤(pán)轉(zhuǎn)在密集的蘆葦叢中。
行約十四五丈，陡然間向右轉(zhuǎn)去，燈光隱隱，由那密集的蘆葦叢中透了出來(lái)。
只聽(tīng)一聲輕呼：“什么人？”兩側(cè)蘆葦叢中，突然躍出來(lái)兩個(gè)身著勁裝，手執(zhí)單刀的大漢，橫身攔住了去路。
施玉一抱拳，道：“丐幫中小要飯的施玉。”
兩個(gè)大漢四道目光，投注到玉嬌和金嬌身上，道：“身后幾人，是什么人？”
施玉道：“大名鼎鼎的中原快手兄弟。”
左面大漢接著問(wèn)道：“那兩位姑娘呢？”
施玉道：“小叫花子的朋友。”
右面大漢接道：“施兄名滿江湖，咱們聞名已久，自可不用號(hào)牌，身后幾位，不知是否帶有受邀的號(hào)牌。”
郭峰冷冷說(shuō)道：“中原快手一向是來(lái)去自如，不受束縛。”
施玉說(shuō)：“這幾位都是小要飯邀來(lái)的助拳高手，如有什么不妥之處，有我小要飯的一人承擔(dān)。”
兩個(gè)大漢相互望了一眼，道：“此事重大，咱們兄弟擔(dān)不起這付擔(dān)子，諸位稍候，兄弟代幾位通報(bào)一聲……”
郭峰怒道：“有什么好通報(bào)的？?jī)晌蝗绻豢献屄罚蹅兙完J過(guò)去……”
阮山輕輕一扯郭峰的衣袖，不讓他再說(shuō)下去，接道：“好！那就有煩兩位了！”
兩個(gè)大漢大概是久聞中原快手的威名，雖然受郭峰的一頓冷嘲熱諷，竟然忍了下去，留下左面一人，守在道中，右面一人卻轉(zhuǎn)身向林中走去。
大約有一盞熱茶時(shí)光，那大漢帶著一個(gè)手握折扇的少年，大步走來(lái)。
阮山目光銳利，已經(jīng)看出那人正是豫、鄂、湘、贛總瓢把子宇文付。
宇文付突然加快了腳步，搶到那大漢前面，拱手說(shuō)道：“施兄弟，快給我引見(jiàn)中原快手兄弟……”
目光轉(zhuǎn)處，突然發(fā)現(xiàn)了阮山，怔了一怔，接道：“阮兄也來(lái)了？”
阮山微微一笑。道：“宇文兄沒(méi)有想到吧！”
指著蕭奇道：“我來(lái)替宇文兄引見(jiàn)，這位是中原快手的老大蕭奇，那位是老二郭峰。”
宇文付抱拳說(shuō)道：“久仰兩位俠名，今日有興一會(huì)。”
蕭奇哈哈一笑，道：“咱們兄弟是生意人，很少和江湖同道來(lái)往，適才冒犯宇文總瓢把子的虎威，還請(qǐng)擔(dān)待一二！”
宇文付道：“屬下無(wú)知，言語(yǔ)冒犯，兩位請(qǐng)看在兄弟份上，不要和他們一般見(jiàn)識(shí)。”
言罷躬身一個(gè)禮。
蕭奇還了一禮，笑道：“宇文總瓢把子能夠督率四省武林同道，領(lǐng)袖群雄，果然是有著人所難及的氣度。”
宇文付道：“多承夸獎(jiǎng)，兄弟擔(dān)當(dāng)不起，蘆棚內(nèi)現(xiàn)有酒菜，諸位入內(nèi)共飲一杯如何？”
阮山道：“我等特來(lái)拜晤，自是要瞻仰一下宇文兄的威風(fēng)。”
宇文付長(zhǎng)揖肅客，道：“諸位請(qǐng)。”
施玉當(dāng)先帶路，和中原快手兄弟緊隨而行，二婢和阮山隨行在后。
宇文付欠身對(duì)二婢一禮，道：“二位姑娘和阮大俠，是寸步不離。”
二婢微微一笑，也不答話。
走了大約一里開(kāi)外，形勢(shì)突然一變，只見(jiàn)一坐木板搭成的浮臺(tái)上，燭火高燒，坐了不少的人，阮山目光一掃，約略估計(jì)不下二十人。
進(jìn)口處亮燃著兩只紅燭，十分明亮，阮山等人進(jìn)門(mén)之后，全場(chǎng)中人都看的十分清楚。
蕭奇抬頭一看，只見(jiàn)棚頂上面用黑布包著，想是怕燈光透出所致，心中暗暗贊道：
這宇文付設(shè)想周密，果然是一個(gè)人才……
突然聽(tīng)見(jiàn)金風(fēng)微嘯之聲，破空而來(lái)。
金刀蕭奇一聽(tīng)那嘯風(fēng)之聲，立時(shí)辨出是暗器襲來(lái)，轉(zhuǎn)目望去，只見(jiàn)阮山左手中已經(jīng)接住一只銀校鏢，口中銜了一支短箭，右手握著一棵金蓮花。
他在一轉(zhuǎn)瞬之間，手口并用，接了三般暗器，手法之快，拿捏之準(zhǔn)，只瞧的滿場(chǎng)群豪，個(gè)個(gè)驚服不已。
宇文付臉色一變，朗聲說(shuō)道：“哪一位暗中施襲，請(qǐng)站出來(lái)答話。”
阮山隨手拋去手中暗器，淡淡一笑，道：“算了，那人也許是和兄弟開(kāi)個(gè)玩笑，宇文兄不用認(rèn)真。”
宇文付目光由浮臺(tái)西角處兩個(gè)坐位上掠過(guò)，那兩個(gè)坐位上端坐一個(gè)花白長(zhǎng)髯的老者，和一個(gè)端**肅的青衣少女，口中說(shuō)道：“阮三莊主大量不究，兄弟是恭敬不如從命了。”
阮山一皺眉頭，欲言又止。
蕭奇卻暗暗忖道：此人年紀(jì)不大，但處事做人卻是老練的很，出口第一句話，先點(diǎn)破大哥的身份來(lái)歷，免得場(chǎng)中群豪心中起疑，再把不究屬?gòu)陌凳┩狄u一事，加諸在阮山身上，好叫人無(wú)法派他不是，短短兩句話，示警、諉過(guò)，占盡了便宜。
施玉目光環(huán)掃了全場(chǎng)一眼，不見(jiàn)丐幫中人，心中覺(jué)得奇怪道：我?guī)椭腥耍M承艱辛，擺渡、守衛(wèi)，盡是我丐幫弟子，但這參與機(jī)要，會(huì)決大事，怎無(wú)丐幫中人參加呢？
只見(jiàn)宇文付向阮山抱拳一禮，道：“三莊主既然找到了此地，足見(jiàn)耳目靈敏，叫兄弟好生佩服，但既來(lái)之則安之，請(qǐng)坐下飲杯水酒如何？”
阮山心知宇文付誤會(huì)了自己，正想出言解釋?zhuān)逡呀?jīng)冷冷的接道：“宇文總瓢把子，這待客之道，未免太過(guò)霸道了？”
宇文付冷笑一聲，道：“兄弟對(duì)中原快手，仰慕已久，想不到的是以兩位這等高身份之人，竟然也投靠了歸云山莊。”
郭峰怒道：“宇文付，你講話要小心一些。”
場(chǎng)中群豪突然齊齊站起，兵刃紛紛出鞘，看樣子只等宇文付一聲令下，立即將群起而攻，驟然局勢(shì)大變，劍拔弩張。
蕭奇哈哈一笑，道：“諸位這般緊張，可是準(zhǔn)備打上一場(chǎng)糊涂架？兄弟做買(mǎi)賣(mài)，一向是精打細(xì)算，如果有賠本之處，決不干。咱們?nèi)绻嘀菤w云山莊而來(lái)，豈肯這般毫無(wú)戒備的輕闖虎穴。”
施玉急忙說(shuō)道：“宇文兄請(qǐng)聽(tīng)小要飯的一言。”
但聽(tīng)一個(gè)宏亮的聲音，傳了過(guò)來(lái)，道：“丐幫弟子，人人忠直仁義，乾坤手施玉，更是一向?yàn)槲椅淞滞纼A慕，想不到竟然是這樣一個(gè)貪生怕死的人，為了一己生死，出賣(mài)武林正義，實(shí)叫人替那馬幫主惋惜，**出這等沒(méi)有骨氣的弟子。”
施玉轉(zhuǎn)臉望去，只見(jiàn)那出口辱罵自己之人，是一個(gè)年約二十左右的少年，長(zhǎng)劍已經(jīng)出鞘，握在手中。仔細(xì)一看，卻是素不相識(shí)，但他身旁一個(gè)肋架李公拐的老者，卻是大名鼎鼎的杖俠黃忠天，想那年輕人必是黃忠天的門(mén)下。
正想出言解說(shuō)，突然又聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)清脆冷漠的聲音傳了過(guò)來(lái)，道：“各位武林前輩，晚輩曾在歸州城內(nèi)一家酒樓之上謀刺那王玉龍，就是被此人從中阻攔，致今我七年含冤，無(wú)法伸雪，今夜他混入咱們大會(huì)中來(lái)，此人萬(wàn)萬(wàn)不可放過(guò)，他冒用那阮大俠之名，混跡江湖，淆人耳目，使人聞其名，不辨其奸，諸位伯伯、叔叔們，千萬(wàn)不能上當(dāng)。”
全場(chǎng)中數(shù)十道目光，一齊投注到阮山身上，人人的目光中充滿著怨恨、怒火。
蕭奇眼看群情激動(dòng)，已難控制，不禁心頭一震，忖道：在坐中不少都是江湖成名人物，這一場(chǎng)惡戰(zhàn)下來(lái)，不論雙方勝敗如何，必將是一個(gè)血染浮臺(tái)，慘不忍睹的局面。
阮山只覺(jué)得心中有著千言萬(wàn)語(yǔ)要說(shuō)，一時(shí)間卻又感覺(jué)無(wú)從說(shuō)起，眼看有不少拿著兵刃之人，緩步向前走來(lái)，更是焦急，心知此刻情勢(shì)危急，若是要有一個(gè)人發(fā)動(dòng)施襲，群豪立時(shí)將跟隨出手，勢(shì)道一發(fā)，必然是雷霆萬(wàn)鈞，不可擋拒，金嬌、玉嬌仍然分守在他兩旁，以兩人武功而論，決難抵擋那四面八方的發(fā)動(dòng)之勢(shì)，當(dāng)下低聲說(shuō)道：“玉嬌、金嬌快些退到我的身后。”
二婢自知武功難以拒擋攻勢(shì)，立時(shí)依言向后退去，閃到了阮山身后。
中原快手已知大敵當(dāng)前，默察了眼下情況，悄無(wú)聲息的分立在阮山兩旁，既可保護(hù)阮山兩則，又取得一個(gè)觸角呼應(yīng)之勢(shì)。
乾坤手施玉，站在阮山身前約七八尺遠(yuǎn)，該是最先和群豪接觸，但人們因?yàn)槟秦婉R幫主在江湖上極受敬重，假如小叫化子有出賣(mài)群豪的事情，將來(lái)自有那馬幫主來(lái)懲治他，丐幫勢(shì)力眾大，亦不便和丐幫結(jié)仇。
因此，群豪全部繞過(guò)了施玉。
此時(shí)，浮臺(tái)上的群豪，已經(jīng)全部出動(dòng)，分?jǐn)?shù)層包圍而上，前面的繞過(guò)了施玉，后面的卻向前逼進(jìn)，這一來(lái)，逼的施玉也無(wú)法兼顧，因?yàn)樗麩o(wú)法判定后面的人，是否會(huì)對(duì)他出手。
宇文付一直靜靜的站著未動(dòng)，既未出言喝止，也未指令群豪出手。
浮臺(tái)上鴉雀無(wú)聲，但沉默中卻有一股令人窒息的緊張氣氛。
突然間人影一閃，一個(gè)青衣少女當(dāng)先向阮山?jīng)_了過(guò)去，玉手揮動(dòng)，拍出一掌。
阮山身子微微一側(cè)，避開(kāi)前胸要害，用右肩接下一掌。
這一掌落勢(shì)甚重，只打得阮山身子一晃。
郭峰冷笑一聲，道：“小丫頭膽子不小。”右手一揮，斜里拍來(lái)。
阮山探臂一攔，先擋開(kāi)了郭峰一掌，卻淡淡一笑，說(shuō)道：“姑娘打了在下一掌，也可略解心頭之恨了。”
那青衣少女端**肅的臉色上，泛起了一片茫然之色，道：“你為什么不還手？”
阮山道：“昔日在下出手，阻攔了姑娘報(bào)仇舉動(dòng)，雖然事出無(wú)心，但姑娘心中，卻一直記恨甚深，唉！其實(shí)在下縱然不出手，姑娘出手的暗器也是一樣傷不了那王玉龍！”
郭峰出手之時(shí)，四周群豪已經(jīng)躍躍欲試，但因阮山出手?jǐn)r住了郭峰一擊，使群豪大出意外，自動(dòng)停了下來(lái)。
只聽(tīng)那青衣少女冷冷說(shuō)道：“那王玉龍殺死了我爹爹，逼死了我母親，這血海深仇，該不該報(bào)？”
阮山道：“殺父之仇，不共戴天，自然該報(bào)。”
青衣少女道：“但你卻阻攔了我等候甚久的機(jī)會(huì)，我移恨遷怒于你，也不為過(guò)。”
阮山神色平靜地說(shuō)道：“姑娘請(qǐng)仔細(xì)想一想當(dāng)日情景，在下就算不出手，你是否能夠真的傷到那王玉龍？”
青衣少女凝目沉思片刻，道：“當(dāng)時(shí)情景．已經(jīng)難已想起，但只記得你出手阻攔了我。”
只聽(tīng)一聲蒼涼的嘆息，道：“孩子，他說(shuō)的不錯(cuò)，縱然是他不出手，你發(fā)出的暗器，也無(wú)法傷了那王玉龍。”
那說(shuō)話之人虎目、方臉，那昔日的老者鐵手神拳張靈風(fēng)。
突然聽(tīng)到一聲悶哼，劃破了浮臺(tái)上的沉寂，接著撲通一聲，一個(gè)大漢，摔倒地上。
阮山臉色肅然，回望了那大漢一眼，吐了一口鮮血出來(lái)。
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