八月十六，文朔在前進院晨武時，聞聽由遠及近傳來群馬奔馳之聲。未久，有人在院外叩門。文朔將正門開啟，只見十余名道士立于門前。為首青年道士近前一步，向文朔拱手道：“尊長安好！晚輩前來傳書。”文朔笑道：“佩辰，乾逸道兄有書信給我？”佩辰道：“非也！此信既非家師所書，亦非寄與尊長。此信是致與尊老的！”文朔聞聽此言，似乎知道了寄信人為誰，并此書信內容為何，繼而請眾道士進院入屋休息，再引佩辰行向后院。佩辰向朔父禮拜后，將書信呈上。朔父觀畢書信，思忖一時，向佩辰道：“佩辰，你可知此信內容？”佩辰回道：“晚輩已知。”朔父道：“信內之事，我須告知家人，再做決定。你先與眾隨員在我家中駐歇。”佩辰道：“晚輩自知此事重大，尊老不必急于決定。晚輩與眾隨員昨日已在鎮郊黃巖客店租宿，無須在此煩擾。”佩辰又與朔父、文朔談些昔今之事，便起身拜辭，帶領眾道士出離朔家，乘馬向西馳去。
朔家后進院正房東屋內，曾策與曾檁、鄭氏；朔父與朔母、文朔、文芳、文應；曾古與郝氏、侍金、奉玉，三小家中十二人共言家事。此刻，眾親皆知佩辰道士所傳書信內容，朔父向曾策、曾古、郝氏、曾檁、鄭氏問道：“眾親對天保回垚有何想法？”五人皆認為行途艱險，文朔若回垚，必須有多重保護，但此時并不具備這種條件，因此俱不同意文朔回垚。朔父思忖一時，道：“晉老來信，希望天保回垚，與其相見，并有要事交代，我實難拒絕啊！”文朔向眾親道：“我選近路回垚，一月可返候寱。況且，我非一人獨行，眾親勿憂！”朔母看了文朔一眼，向朔父道：“晉老所言隨行之人，唯有佩辰相識，卻也僅見幾面而已，況其為方外之士，若遇險情，如何及時聯絡官府救援！”朔父向朔母溫言道：“你我皆知晉老為人謹慎，思慮縝密。況其喜愛天保之心不亞你我！怎會讓天保行途遇險！再則，晉老傳召天保，豈能不往！”曾古道：“倘若天保回垚，愚侄帶侍金隨行同往！”朔父道：“此時，咱們家除天保以外，皆不可回垚！”朔父略頓，續言道：“我已知眾親之心，亦知難以勸改眾親之意，此事只好由我做主，讓天保與佩辰道眾回垚。”曾策急道：“吾弟草率矣！天保不可如此回垚！”朔父道：“兄長，咱們家男子注定與風雨為伴！早磨礪，比晚鍛煉好！”曾策道：“若要磨礪，須有安全保障！哪有這般卸任推責之理！”朔父見曾策生急，即笑勸道：“兄長勿急！弟不敢獨斷！天保回垚一事，可從長計議！”此番，由于眾意不同，因此文朔出行與否，只好延緩決定。
午后，文朔與爻剎三俠乘馬出離候寱村，前往黃巖客店去見佩辰道眾。四人約離候寱村五里之地，只見一人一騎由西方飛馳而來。爻剎三俠皆認出那是豐羽莊主影信客。主影信客行近三俠，下馬禮拜，繼而言道：“可等到三位大俠出村了！”葉風道：“此言何意？”主影信客看了一眼文朔，未曾答言。葉風向主影信客引手文朔，道：“這位亦是你家莊主好友！但講無妨！”主影信客道：“鄙仆無法進入候寱村拜見三位大俠，亦無法向三位大俠傳信啊！”轉而，主影信客疑道：“難道三位大俠不知候寱村外圍有武者駐衛巡察么？”葉風看了一眼文朔，閃思回道：“我知此事。最近有山賊襲擾候寱村，因此村民們雇傭圖金武士來至護衛！你不必留心在意！”豐羽莊主影信客取出信竹雙手呈與葉風，道：“請大俠觀信！”葉風看信畢，將信轉與崔絨，崔絨看信畢，再轉與石晃，石晃看信畢，即將信撕毀。葉風向主影信客道：“你告知你家莊主，我弟兄三人于八月十九由候寱村起程，去見你家莊主面談。”主影信客聞言，躬身應諾，繼而向爻剎三俠及文朔拜辭，乘馬向西飛馳而去。
崔絨見豐羽莊主影信客遠去，向葉風道：“大哥，昨晚四弟言說欲回垚國辦事，今日恰巧元良派人前來傳信，請咱們兄弟回垚尋人，咱們兄弟四人何不一同前行！”石晃聞言，笑道：“好！太好了！”葉風不假思索地斷言道：“絕對不可！”石晃大咧咧道：“大哥，四弟欲回垚國，咱們就帶四弟一起走唄！”葉風道：“你們難道不知昨日家中眾親多為反對四弟回垚的么？還有，四弟是何身份，你們都忘了么？”崔絨道：“正因四弟身份特殊，并且四弟將來是要擔負重任的，所以方顯此番回垚是歷練的好機會啊！”葉風道：“倘若四弟遇險，咱們誰能保證四弟毫發無損？倘若有失，咱們可有顏面再見我世叔么？你們以為四弟安危只有親友們關注么？方才信客之言，你們不曾聽到么？你們想想，候寱村外因何有武者駐衛巡察？此地因何不同尋常？“天下罪人”之名，咱們承擔得起么？”崔絨與石晃聞聽葉風如此言語，皆不再勸葉風帶文朔回垚了。
文朔聞聽葉風憂慮之言，自覺有其道理，因此未參與爻剎兄弟談論。文朔待爻剎兄弟言畢，向葉風問道：“大哥方才為何向信客言說，村外武者是圖金武士？大哥見過村外武者？”葉風道：“愚兄未曾見過村外武者，方才言說圖金武士護衛候寱是為安定豐羽莊信客之心，以免其眾暗中調查候寱，而顯露眾親真實情況。難道四弟亦不知村外武者何人么？”文朔道：“小弟從未見過聽過候寱村外有武者駐衛巡察！”言畢，文朔回身后望，只見候寱村外平靜如常，并無異變之況。石晃聞聽文朔不知候寱村外武者之事，即向葉風問道：“大哥，四弟亦不知武者之事，難道候寱村外駐衛巡察的武者是敵非友？那我們兄弟三人入村時，為何未受攔阻？家中眾親為何未受侵害？”葉風道：“方才我以為村外武者是護衛世叔一家人的，但四弟不知此事，村外武者是敵是友，便難以定論了。”石晃道：“我們到達黃巖客店后，四弟可詢問佩辰道眾是否在候寱村外遇到武者攔阻。以此判斷是敵是友。”崔絨向文朔問道：“四弟，佩辰道眾可知家中眾親實情否？”文朔道：“佩辰眾人不知實情。”崔絨道：“若如此，問反不如不問。”石晃問道：“二哥此言何意？”崔絨道：“言者自言，默者自默。特意詢問武者之事，或引無疑者生疑。影響敬叔一家眾親隱居。”葉風道：“二弟所言甚是。”眾人談畢，不再多言，徑往黃巖客店而去。
文朔來至黃巖客店，告知佩辰，自己出行之事尚未決定，讓其眾再等一時。而后，文朔與佩辰、爻剎三俠、眾道士漫談開來。期間，葉風向佩辰問道：“據鄙人所知，寶觀并無武道，眾位緣何隨身佩劍？”文朔亦道：“是啊！佩辰！你會武藝啊！？”佩辰向文朔笑道：“晚輩哪里會什么武藝啊！此番晚輩等眾護送尊長回垚，為防歹人近犯，不過以劍助威而已！”言及至此，佩辰向文朔道：“尊長，此行路途遙遠，旅人繁雜，晚輩與眾隨員皆稱尊長為十叔，可掩人耳目。”文朔道：“為何是十叔呢？”佩辰笑道：“晚輩眾人皆已年過弱冠，若稱尊長為大叔、二叔，略顯突兀，還是十叔較為合情合理。”葉風見佩辰不言其實，轉換話題，亦不再追問。眾人閑談一時，文朔與爻剎兄弟向佩辰道眾道別，離開客店，乘馬返程。
途中，葉風向文朔問道：“四弟，佩辰果真不會武藝么？”文朔道：“小弟從未見過佩辰習武用武。大哥認為佩辰會武？”葉風向文朔道：“通常劍長三尺，可佩辰道眾所佩之劍，俱在四尺。這可不是隨意以劍助威之舉啊！”文朔道：“大哥之意是佩辰與眾隨員是習武之人？”葉風道：“其眾不僅是習武之人，而且是非同尋常的習武之人！”葉風轉向崔絨道：“二弟，你說說，以四尺劍為兵器的大門派。”崔絨道：“敬叔家的承龍劍法雖不定立門派，卻是四尺劍中的首位！此外，武界三部十五庭內以四尺劍為兵器的大門派有：參斗（dǒu）臺、鳳凰堂、靈寒城。參斗臺庭員是承龍劍法延承者，乃是名門弟子，他們是不會拒認自己會武的。靈寒客俱為冷傲之徒，唯恐天下不知其眾會武藝高，更是不會拒認自己會武。唯有鳳凰翎羽于十年前銷聲匿跡……”言及至此，崔絨向文朔問道：“四弟可知鳳凰堂么？”文朔道：“鳳凰堂？小弟從未聽過！”石晃向崔絨道：“二哥，你懷疑佩辰道眾與鳳凰堂有關？”崔絨道：“切莫胡言！佩辰是四弟晚輩，其眾不懼風險，護送四弟回垚，可見其眾與四弟關系非常。怎可對其眾胡猜亂想。”石晃道：“我可沒亂想！鳳凰翎羽都消失十年了，他們即使站在我面前，我也認不出！他們施展鳳凰堂武藝，我也辨不出！況且，他們與我又無淵源，我為何想他們啊！”葉風道：“其實承認自己會武與否，并不重要。不論何人在特殊情況下，隱匿引人注目的要處都屬正常。即使名門正派也有隱行之時。難道參斗臺庭員匿名來此保護四弟是絕無可能的么？”石晃恍然大悟道：“對啊！參斗臺庭員師承“罡龍家族”，他們來此保護四弟，亦在情理之中啊！還有，候寱村外駐衛巡察的武者，莫不是參斗臺庭員？”葉風道：“這卻難以定論。”文朔與爻剎兄弟邊談邊行，回至候寱朔家。
葉風在前進院正房西屋稍歇一時，入后進院正房東屋，向朔父稟告，自己與兩位義弟欲往垚國替友尋人。朔父關切地問道：“賢侄此去，可有危險么？”葉風道：“或有小礙，應無大險。”朔父道：“賢侄若在垚境遇險逢難，可往堂州向汝重慕二叔尋助。”葉風聞言，躬身向朔父拜謝道：“小侄多謝叔父關愛！”繼而向朔父問道：“二叔可知叔父在此么？”朔父道：“不知！”葉風略思，向朔父問道：“除扈伯父眾親與楚王眾親外，可還有余眾知道叔父眾親在此隱居實情的么？”朔父道：“沒有。賢侄何有此問？”葉風道：“今日，小侄前往黃巖客店途中，侄友信客向小侄告知，候寱村外有駐衛巡察的武者攔阻其進村傳信。小侄不知村外武者是敵是友，特稟叔父知曉。”朔父疑道：“竟有此事？”此時，文朔已在前進院正房東屋向曾古告知村外武者之事，曾古聞明，便與文朔同至后院來見朔父。朔父見曾古到來，便向曾古問道：“知遠，方才嘯空向我告知村外有武者駐衛巡察，你可有所察覺？”曾古道：“愚侄未曾察覺。不過愚侄以為村外武者似友非敵。”朔父道：“你以何判斷？”曾古道：“咱們家眾親友出入本村皆未受到侵擾，愚侄以此判斷村外武者對外不對內，唯友者方有此舉。”朔父略思道：“此事不必究查。今后彼此各安己道，勿生冗亂。倘若有變，即時應對。”談畢，朔父來至后進院正房西屋，將此事轉告扈戻、曾策，二人皆認為先靜觀其變，后隨機應變是首選之策。
此晚，后進院正房東屋內，曾策與曾檁、鄭氏；朔父與朔母、文朔、文芳、文應；曾古與郝氏、侍金、奉玉，三小家中十二人再言家事。朔父先將村外武者之事向眾親重復一遍，繼而言道：“就今時而言，我們已非隱居了！我們回垚近矣！”曾策道：“是啊！十年了！不容易啊！不知接下來是福先至，還是禍先來啊！”朔父道：“兄長，既然咱們全家回垚已近，不如先讓天保回垚觀聞國情，以增見識。若待全家一同回垚，天保豈不與民情不知，地理不識的異鄉人一般！實是有失門風啊！”曾策聞聽“有失門風”之言，不禁思忖一時，緩言道：“若讓天保回垚，須讓知遠與昂舉護送天保前往榞州，讓衡舉為天保申辦‘森垚國通關憑’，待天保入垚后，憑‘德義團龍’起用霄龍衛暗中隨護。如此，我心方安！”朔父向曾策道：“霄龍衛不可起用。一則，霄龍衛是非常之軍，不可擅用；二則，天保不應顯露家族名望。”曾策道：“我實是憂心晉老所派道眾難以保全天保啊！”朔父道：“兄長是與晉老相處過的，理應信任晉老此番部署。”言畢，朔父向曾策望去。曾策緩言道：“任憑吾弟做主！”屋中眾親見朔父與曾策意見已達一致，知文朔出行之事，再無更改。文朔見自己行程已定，面露喜色。朔父向文朔道：“汝入垚國可行多域，入多城，但土、塵、堃、堂四州，只可行域，不可入城，汝應否？”文朔道：“兒應！”朔父又補充道：“堂州華祖宮、華圣廟、華英堂、無念觀、大覺寺，汝亦不可近入。”文朔訝道：“無念觀亦不可入？”文朔聞言，向母親望去。朔母道：“既然已是回垚，就讓天保去見見文朗吧！我真的很想知道文朗境況！”朔母言及至此，不禁落淚。文朔與文芳、文應見母親悲泣，皆來安慰。朔父溫言道：“無念觀有全虛兄照顧文朗，你何必憂心！再則，咱們回垚近矣！與文朗團聚亦近矣！”朔母道：“我只是想讓天保去見見文朗，回來向我報個平安！有何不可？”朔父道：“天保若入無念觀見文朗，其果將比進入堂城更為顯重！天保此番回垚，不是以家族成員的身份啊！雖然當今國主昭示吾眾回垚，但時機未到，吾眾尚不可顯露！”朔父將朔母安慰一番，轉向文朔道：“汝不論何時何地皆應避見垚國眾親，不可顯露家族名望，汝應否？”文朔回道：“兒應！”朔父又道：“你回垚與晉老相見，雖是個人行為，但你言行卻牽系家族榮辱。你應時刻謹言慎行！”文朔恭然應是。朔父看了一眼屋內的書櫥，向文朔問道：“為父曾讓你閱讀全虛大師的《九思論》，你有何收獲？”文朔道：“兒雖閱讀數遍《九思論》，但只知其表，不曉其里！”朔父道：“那你先將概論背誦一遍！”文朔背誦道：“思為九重：一思為本，本能之思；二思為性，心性之思；三思為慧，靈慧之思；四思為智，才智之思；五思為集，集眾之思；六思為博，恒博之思；七思為覺，明覺之思；八思為醒，透醒之思；九思為悟，徹悟之思。心思內因，言行外果。”朔父待文朔背誦畢，講道：“人有幾思，人在幾思，雖有區別，但盡善義者，即近九思。另言之，九思者盡善義。善為心念，義為身行。有善無義，則為虛，有義無善，則為妄！世人若心懷善念，身行義舉，無思亦廣思，無智亦大智。人皆敬之！汝愿效之否？”文朔誠然道：“兒愿效之！此程，兒定會心懷善念，身行義舉！”朔父道：“非限此程，應貫此生！”文朔聞言，肅然起身，敬然應道：“兒謹記父親教誨，此生勁逐盡善盡義！”
八月十七，文朔與爻剎兄弟定好同于八月十九起程，繼而前往黃巖客店告知佩辰。回村后，文朔先尋告眾伙伴，自己將往榞州，眾伙伴陸續聚集文朔身邊，同往朔家。文朔再邀扈南、扈北、縈妥、纖緲、碧蓮，帶文芳、小霜、文應、小霆、步塵、侍金、奉玉與眾伙伴前往小覺寺游玩。眾人在小覺寺游玩一時，文朔領步塵進入僧院，來至一間禪房門前，報名道：“半悟大師在么？晚輩文朔前來拜安！”房內有人應道：“天保進來！”
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