『他倒在地上,委屈又自責:將軍,我背不了您了……』
將軍擺了擺手,疤痕縱生青筋畢露。我接過一紙契約,默念:樊明遠。
原來他叫樊明遠。
他不過四十余歲,眼眶深陷,面色蠟黃,須發已經斑白。仔細描繪他的五官,棱角分明如刀刻。
只是,他的劍眉稀疏了,懸膽鼻垂耷下了,朱唇不再紅潤了,他再無當年半點風采了。他似風中殘燭,隨時能夠飄散去。
如今,他終于要死了。
他心意已決,我也不再勸說。只是安靜地退下,由著他交待府眾。
一炷香后,我重回房里,室內的空氣有些壓抑。跪著的人陸續起身離去,小黑一言不發跪地不起。
將軍有些無奈:“你不肯走,就賣給他了,”
小黑仵在哪里,不為所動。
“好呀,我正缺個人手。將軍還有什么要賣的?一并折算給我,我保證充公之前,將府里刮個干凈,”
小黑不可置信地看著我。
“哈哈~”將軍爽朗地笑了起來:“儀公子真有趣。你若不怕燙手,我分文不要,府里全由你刮去,”
“當真?”我亮了亮眸子。
“當真,不給那老狗留半分,”將軍止了笑,“開始吧,”
我收回玩笑的心思,取出香具擺放起來。
“十三退下,”將軍躺回塌上閉著眼睛說。
地上的小黑身子一僵。
“若留下,以后只能是我的人,”我看了一眼,斂去笑容。
小黑點了點頭。
撥好香爐,點燃新制的助寧香。不一會兒,青煙裊裊,徐徐而上。
將軍已經安然入睡,我起了起身拂起袖角。突覺衣下一道扯力,我迅速回身踢了一腳。“登徒子,你扯著本姑…本骨主做什么?”我瞪了小黑一眼。
小黑抿著嘴,眸中霧光閃動。
“在這等著,”我轉身走入將軍執境。
赤木深深深幾許,葉似滴血委入泥。
將軍的執念幻化成一株赤木,我小心靠近執念樹,將葉底的執念一一收起。
將軍是個普通的將軍,故事也沒什么特色。我顧看他一生,同戲文里如出一轍。看過那么多故事,將軍的故事寡淡無味。
將軍姓樊,字明遠。十歲,背井離鄉參了軍。十三,毛遂自薦得了校尉青眼。十七,沖鋒陷陣提了平西。二十,只身入敵割了夷王首級。二十七,軍功赫赫穿了一品官衣。
一路高升,將軍成了朝堂官銜最大的將軍,也成了遠離沙場的將軍。帝王的賞賜越來越高,將軍的笑容越來越少。
沒有戰場的將軍,還是將軍嗎?
他最后一次出現在戰場上,那時,塵沙飛揚,殘陽似血。敵軍重重包圍封鎖了一切,將軍和他的兵中了埋伏進退維谷。
那天,山風吹來,腥臭撲鼻。滿山的白骨沒有留下立人之地,遍地的血水凝結成紅黑的泥。
“援軍怎還不至?”將軍振臂高呼,眼角有液體流過,分不清是新濺的血,還是新流的淚。
將軍一行人,苦戰了很久。夕陽西下,身邊的人一個個倒下。
將士的鎧甲黏在身上泛著紅光,分不出是新映的霞光,還是新折射的血光。
援軍不會來了,衷心的部下掩護著他,勸他快走。
將軍不肯,手下竟趁他不備,將他擊昏。等他醒來時,山路已遠,大軍已經看不見。
貼心的手下,為防他掙脫,將他反手捆綁。他趴在小兵背上,連踢了兩腳,卻踢開了滿身傷口:“放我下來,”
小兵一聲不吭。
他一邊解著繩子,一邊出言恐嚇:“軍令如山,你敢不聽,本將軍宰了你!”
小兵不為所動。
他氣結,終究舍不得再踹一腳。
他們像驚弓之鳥,連夜潛逃,小兵分外狡猾,睡覺也將他綁在身上。
旭日初升時,他看著綿綿不無盡的山頭,開了口:“山的后面還是山,你能背我翻過多少座山?放我下來,本將軍命令你,”
小兵仰起稚嫩的臉:“背到我死,也要把您送回去,”
背后的追兵越來越遠,小兵終于倒在地上,委屈又自責:“將軍,我背不了您了……”
身下的小兵絕了氣,他看著那張稚氣未脫的臉,蹲在地上,哭得像個孩子。
三千兒郎去,今無一人還。如何對得起滿江父老?將軍捂面,再也流不出一滴淚。
他雙手刨坑將尸體掩埋,一步一跛走回城中。
城墻聳立,像將士高高堆起的白骨。
城門鐵紅,像將士深深染透的血泥。
他撞開了城門,看著他和將士們守護的城。城外久無人應,城內歌舞升平。
守城的小兵,躲在城樓下。有的耷下眼皮打著瞌睡,有的面上酡紅劃拳吃酒,有的鉆入賭坊買大買小,還有的摟著姑娘唱百年歡好。
他急紅了眼,卷起一柄長槍,沖到眾人面前,將眾人手筋一一挑斷。
一城的酒囊飯袋,援軍又豈會來?可憐三千兒郎的命平白斷送。
他面色猙獰,立在城門下,像地府里爬出的索命修羅。那些驚惶失措的人影已經模糊了,那些叫囂不斷的辱罵已經聽不清了。
可有些事,他記得很清楚。
他記得,金黃燦爛的大殿上,奢華的帷幔隨風飄揚。宮娥踩在祥云毯上翩翩起舞,盈盈可握的腰像極了墳邊細柳。
他挺直了身桿:“圣上,請替將士們做主,”
他記得,寒風瑟瑟的秋夜里,地上鋪滿細碎的秋霜。御書房映著亮如白晝的燈光,雕花窗戶上照出的人影成雙。
他跪在臺階上:“圣上,請替將士們做主,”
他記得,潮濕陰暗的牢房里,蟲蟻鼠蛇爬來爬去。半干的草堆稀疏凌亂地灑在地上,矮小的牢籠逼仄壓抑地貼在背上。
他寫下了血書:“圣上,請替將士們做主。”
他的堅持像一場笑話。
圣上輕描淡寫地提了筆,一道圣旨下。幾箱賞賜,抬到了將軍府里去。
此事,就此塵埃落定。
后來,那些人也只是革了職,換到其他城池繼續悠哉。
他終于明白,圣上容他不得,三千兒郎的命因他而死的。所以,那些人才能那么有恃無恐
再后來,圣上賜了一杯御酒,將軍從此榻上長留。
將軍成了一個人的將軍。
將軍有恨綿長。
香快燃盡,我轉身出了執境。小黑盯著我從空中出現,瞳中映出一絲惶恐。
“拿去,”我將幻影石丟給他,里面全是將軍的回憶。
小黑如獲至寶,捧在手心里。
將軍已去,我走到榻前,為他合上了雙眼。
剝皮抽筋取香骨,輕擲黃泉除濁污。
我謹慎地取了將軍幾滴心尖血,剝了他的皮和骨,篩選出大小合宜的三根來,又拿出盛著黃泉水的器皿,置于地上,將白骨投了進去。
頓時,水面冒出許多氣泡,密密地擠在白骨邊。待到白骨通體如黃玉色,撈出來淘洗干凈碾成粉塵。加入心尖血、天池水攪拌,成泥后倒出來揉搓成線。
此時,將先前一直養著的執念,喂入其中。牽引執念絲絲包裹,一毫一厘不能放。這般炮制一番,待其自然晾干,取一團神魂溫養線香即可。
看了眼泡在水中的白骨,白骨已經開始泛黃,呈現出米黃色。我擦了擦額上的細汗,今兒,總算沒白來。
如今材料已齊,多呆下來也是無益。我回頭看了一眼小黑:“三日后,香骨店里聚,”
一命換一夢,命已收,夢還需圓。
我收起香具,離開這里。
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