“猛油火！”田乾真又氣又惱，屢屢敗于素葉軍是他莫大的恥辱：“兒郎們，給我殺！”
但素葉軍并無與曳落河硬碰硬的打算，他們踏破范陽軍的包圍圈后，立即鉆入城池，不再出來，藍(lán)田城里隨之騰起響徹云霄的歡呼聲。
若非高仙芝親冒箭矢指揮、封常清智計(jì)百出，華州殘軍早就全線崩潰。即便如此，苦苦支撐的安西牙兵早就人困馬乏、筋疲力盡，他們多已心懷死志，打定主意與高樞密、封節(jié)帥同赴國難。驟然出現(xiàn)的援軍則讓守軍在濃黑的絕望中撥云見霧，瞥見一縷希望之光。
“可惡！”田乾真怒不可遏，卻無計(jì)可施。
“阿浩莫急！”隨后趕來的崔乾佑的翻身下馬，從灰燼中小心翼翼撿起一片玻璃渣：“素葉軍用的不是猛油火彈，他們的戰(zhàn)車也沒出現(xiàn)。”
“崔兄的意思是……”
“方才出現(xiàn)的只是敵人的先鋒，若我軍不能盡快破城，敵軍將越聚越多。”
“某去攔截戰(zhàn)車……”
“不，破敵的關(guān)鍵是藍(lán)田關(guān)里的配重石砲，汝速去接應(yīng)，不可延誤。”
“諾！”田乾真領(lǐng)命而去前，他恨恨地望了眼藍(lán)田城，暗暗道：“王霨小兒，某今夜定要一雪恥辱！”
滿心恨意的田乾真卻不知道，王霨此刻并不在城中……
將軍鐵甲夜不脫，半夜軍行戈相撥。
高仙芝、封常清與叛軍鏖戰(zhàn)之際，長安城南神禾原西畔香積寺山門，一身戎裝的劍南節(jié)度副使、知留后事崔圓捏著張手箋，望著列隊(duì)完畢等候開拔的一萬健兒，遲疑不決。
“崔節(jié)帥，華州大營遭太子人馬偷襲，盛王殿下僥幸躲過一劫，現(xiàn)已進(jìn)京揭發(fā)東宮奸計(jì)。太子為掩人耳目，在長安發(fā)動(dòng)騷亂，謀害右相、威逼圣人。某奉殿下之命，請節(jié)帥速速發(fā)兵長安平定東宮叛亂。事成后圣人、殿下和右相定有重賞，節(jié)帥封王拜相指日可待。”衣衫不整的李仁之滿臉焦急。
“殿下如今身在何處？”崔圓再次低頭打量手箋，字像是盛王的字，且蓋有李琦的私章，看上去并無不妥。可發(fā)兵長安干系重大，賭對了數(shù)代榮華富貴，賭錯(cuò)則滿門抄斬、株連九族，故他必須慎之又慎。
“史朝義護(hù)送殿下直奔大明宮……”李仁之屈指做盤算狀：“若一路順利，殿下當(dāng)已見到圣人，節(jié)帥盡管發(fā)兵，說不定半路就會(huì)遇到傳旨的中使，命劍南軍入城勤王。”
“勤王……”崔圓心頭一熱。他自負(fù)文武兼濟(jì)，早有節(jié)鎮(zhèn)一方之志，無奈楊國忠任人唯親，視鮮于向?yàn)樾母埂⒁曌约簽樽吖贰４迗A自問出身、資歷均在鮮于向之上，可劍南節(jié)度使之職在楊國忠和鮮于向兩人間兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，始終與他無緣。
崔圓雖依附楊國忠，但也有自己的小九九。去年縱容李晟進(jìn)京揭露劍南軍慘敗西洱河畔的真相，就是崔圓的小小反擊。他不奢望扳倒楊國忠，但若借刀除去鮮于向，劍南節(jié)度使的差遣十之七八就會(huì)落入他的手中。
可惜天不遂人愿，據(jù)說霨郎君已廣為聯(lián)絡(luò)、蓄足實(shí)力，準(zhǔn)備徹底了解劍南戰(zhàn)事，孰料先是冒出霨郎君的身世疑云，接著安祿山就舉起清君側(cè)的大旗，對楊國忠和鮮于向的攻訐遂不了了之，讓滿懷期望的崔圓甚是氣餒。
不過崔圓并非消沉太久。中原板蕩、邊軍勤王。接到詔書后，他當(dāng)即意識到新的機(jī)會(huì)已經(jīng)來臨，平叛戰(zhàn)功的多少將決定日后朝堂地位的高低，故他精挑細(xì)選一萬虎賁北上，其中七千人是李晟從太和城下帶回的百戰(zhàn)老兵，可以說泰半劍南精銳皆出川勤王。
崔圓如此下血本，固然有邀功固寵的私心，卻也是奉楊國忠之命而為。安祿山起兵以來，天下洶洶、民意如沸，矛頭或明或暗均指向右相。連攀附楊國忠多年的哥舒翰都與之決裂，劍南軍遂成為楊家最后的依仗。
當(dāng)然，崔圓自有一番計(jì)較，在他眼中楊家唯一的靠山并非劍南數(shù)萬兵將，而是圣人對貴妃娘子的寵愛。可與萬里錦繡江山相比，帝王的恩寵輕若浮屠塔角的銀鈴，清風(fēng)徐來之際悅耳動(dòng)聽，風(fēng)狂雨驟之時(shí)蕩然無存。
遮天蔽日的幽并虎狼，擋住照耀楊家的帝王之光，煊赫一時(shí)的右相頓成無根之浮萍。范陽叛軍橫掃中原、攻陷東都之日，更是敲響了楊家的喪鐘。
崔圓無心陪將沉之舟一條道走到黑，他急需一個(gè)改換門庭的契機(jī)，麾下一萬精銳就是他最好的投名狀。問題是該投靠誰呢？李仁之帶來的消息究竟是千載難逢的良機(jī)還是萬劫不復(fù)的陷阱呢？
“崔節(jié)帥，事不宜遲、機(jī)不可失！”李仁之搓手頓足，急不可耐。
“一靜不如一動(dòng)，富貴險(xiǎn)中求……”崔圓遠(yuǎn)眺火光閃爍的長安城和烏漆墨黑的潼關(guān)，終于下定決心：“傳吾軍令，全軍輕裝疾行，火速北上救駕……”
平地跳雪山，晴空下霹靂。
“崔副使且慢！”
笑容還未在李仁之臉上鋪陳開，疾若雨點(diǎn)的馬蹄聲和熟悉的話語聲便將他熾熱的心打入冰窟。
“好大的膽子，竟敢亂闖軍陣！”崔圓一揮手，以真源騎兵隊(duì)為首的劍南牙兵正要列隊(duì)迎戰(zhàn)，卻聽人笑道：“崔副使一向可好？”
“李縣尉！”“李隊(duì)正！”“李校尉！”劍南軍中身份各異的士卒七嘴八舌喊了起來，他們唯一的共同點(diǎn)是不約而同放下警惕，臉上露出久別重逢的真摯笑容。
“霨郎君、李別將，素葉軍不是在鎮(zhèn)守河?xùn)|嗎？”崔圓頗為關(guān)注李晟的行蹤。
“崔副使，可否借一步說話？”王霨顧不得與崔圓寒暄，卸下腰間橫刀便邀他密談。
“不知霨郎君有何賜教？”崔圓習(xí)慣性地掛上笑瞇瞇的表情。
“崔副使可知盛王已葬身元帥行營？”王霨開門見山、不遮不藏。
“哦……”崔圓面無表情地瞥了眼李仁之：“安賊麾下的叛軍來得可真快，潼關(guān)方破，其前鋒竟已殺至華州。”
“不，偷襲盛王的主謀并不是叛軍，而是東宮。”王霨幽幽道：“且潼關(guān)并未丟失……”
在增援潼關(guān)路上王霨巧遇高云舟和于闐國王尉遲勝，愕然得知潼關(guān)安然無恙。
至于哥舒翰為何沒按時(shí)燃起平安火，高云舟等也一無所知，因?yàn)槿A州火起之時(shí)，哥舒翰就命尉遲勝帶三千于闐輕騎護(hù)送高云舟前去查探。他們半路上遇到策馬狂奔的衛(wèi)伯玉一行，得知盛王已死，封常清推測叛軍從武關(guān)道潛入京畿，決定南下增援。
“哥舒翰……”素來多疑的盧杞陷入沉思。
“難道……”不恤士卒奪石堡及公報(bào)私仇陷害安思順兩件事令王霨對哥舒翰的人品毫無信心，況且前些時(shí)日他已與昔日的恩主楊國忠鬧崩。
面對內(nèi)憂外患不斷、愈加復(fù)雜幽深的局面，焦心如焚的王霨對長安城內(nèi)的騷亂愈發(fā)不安。為便于阿伊騰格娜等及時(shí)明了最新狀況，經(jīng)盧杞提醒，王霨計(jì)算時(shí)間，推測阿伊騰格娜當(dāng)在百孫院附近，遂用飛鴿傳信，請城中諸人想辦法將潼關(guān)并未丟失的驚天秘聞盡快告知李泌和高力士。
信鴿發(fā)出后，依舊放心不下的王霨從衛(wèi)伯玉的言辭中聽出封常清希望高云舟返回長安，遠(yuǎn)離兇險(xiǎn)。可高云舟惦記父親安危，執(zhí)意要去藍(lán)田。王霨靈機(jī)一動(dòng)，簡明扼要向高云舟理清京畿亂局，力勸他假扮潼關(guān)露布報(bào)捷的使者，回長安宣稱哥舒翰已擊退叛軍襲擾，以平息城內(nèi)動(dòng)亂，拯救百萬蒼生。
聞弦歌而知雅意的尉遲勝立即明白王霨的苦心，擺出長輩的架勢又哄又勸，衛(wèi)伯玉也幫著敲邊鼓，總算說服倔強(qiáng)的高云舟回城。
不過高云舟以父親身處危地為由，死活不讓衛(wèi)伯玉護(hù)送，堅(jiān)持讓他率安西牙兵隨尉遲勝和王霨南下。
尉遲勝見高云舟孝心可嘉，點(diǎn)頭同意其所請，另派十名于闐輕騎護(hù)翼他回城。
素葉軍與三千于闐輕騎合兵后長驅(qū)疾馳，直奔藍(lán)田關(guān)。因戰(zhàn)車團(tuán)行駛速度稍慢，王霨率二百牙兵、四百斥候和六百輕重騎兵與于闐兵馬先行，其余一千多步兵營和工兵營、醫(yī)護(hù)營將士則由雷萬春和劉驍分別統(tǒng)領(lǐng)，尾隨其后。
接近藍(lán)田縣城時(shí)，前行偵查的斥候傳來消息，數(shù)量龐大的叛軍已突破藍(lán)田關(guān)，正圍攻憑城而戰(zhàn)的高仙芝部。
“霨郎君，叛軍勢大，要謀定而后動(dòng)。”盧杞勸王霨慎重，一時(shí)間卻也無破敵良策。
“霨軍使，素葉軍何去何從某管不著，可高樞密乃吾至親，于公于私，于闐兵馬都不會(huì)坐視他困守孤城。”性格直爽的尉遲勝對素葉軍的猶豫表示不滿。
“尉遲殿下，叛軍兵鋒正盛，單憑你我二軍恐難救高樞密、封節(jié)帥于水火，遑論全殲叛軍、平定京畿。”李晟出言解釋：“以某之見，唯有覓得援軍，方能奪回藍(lán)田關(guān)，堵住叛軍西侵之途。”
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