“哪里還有援軍？”尉遲勝心存疑慮。
“劍南。”李晟朗聲道：“霨軍使，據(jù)某所知，劍南節(jié)度副使崔圓麾下的一萬(wàn)精兵駐扎在南郊香積寺，還望軍使親自前往，勸崔副使以大局為重，發(fā)兵來(lái)援。”
“素葉軍莫不是要臨陣退縮？”尉遲勝冷笑連連。
“善！”王霨大喜：“尉遲殿下，某與李別將帶二百牙兵前去拜見(jiàn)崔副使，其余素葉軍由行軍司馬盧杞執(zhí)掌，聽(tīng)殿下號(hào)令行事。”
“如此某就不客氣了！”尉遲勝見(jiàn)王霨將素葉軍騎兵營(yíng)悉數(shù)押上，終于相信他的誠(chéng)意。
旌蔽星兮敵若云，矢交墜兮士爭(zhēng)先。
素葉重騎和于闐輕騎若驚濤巨浪涌向藍(lán)田縣城時(shí)，王霨和李晟已策馬向西。一路行來(lái)甚是順利，只是他沒(méi)料到，在李莊拼死保護(hù)下僥幸從華州逃出生天的李仁之竟也在香積寺。
云譎星月暗、波詭柳影搖。
“聽(tīng)霨郎君之意，叛軍正猛攻藍(lán)田，長(zhǎng)安城內(nèi)的混亂皆太子一黨所為。”崔圓捻須思索道：“那霨郎君夤夜前來(lái)，所為何事？”
“奉高樞密之命，請(qǐng)崔副使發(fā)兵藍(lán)田城，圍殲叛軍！”
“圣人危在旦夕，某若去大明宮勤王，豈不更為穩(wěn)妥？”
“無(wú)詔進(jìn)京，日后可是莫大把柄。”
“為臣者但求一片忠心對(duì)日月，豈能惜身。”崔圓大義凜然道。
“崔副使耿耿忠心，可敬可嘆，只是萬(wàn)一東宮繼位，不知太子會(huì)不會(huì)褒獎(jiǎng)閣下的勤王之舉。”王霨冷笑道：“從龍之功人人欲得，然回報(bào)越大、風(fēng)險(xiǎn)越高。而無(wú)論長(zhǎng)安城中鹿死誰(shuí)手，剪滅侵犯京畿叛軍的功勞都是無(wú)法抹殺的……”
“這……”崔圓猶豫片刻道：“某乃右相一手提拔起來(lái)的，見(jiàn)死不救于吾名聲有礙……”
“崔副使難道沒(méi)發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)安城上空的煙火是從宣陽(yáng)坊一帶燃起的嗎？”
“崔節(jié)帥，汝切莫上這小賊的當(dāng)，某還有要事相告。”李仁之見(jiàn)崔圓與王霨密談良久，扯著嗓子喊了起來(lái)。
“請(qǐng)仁之郎君過(guò)來(lái)。”崔圓招了招手，劍南牙兵遂放李仁之走近。
“崔節(jié)帥……”李仁之假意貼近崔圓耳邊，俯身從靴筒中抽出一把短匕，反手刺向王霨胸膛。
“不自量力！”王霨側(cè)身一轉(zhuǎn)，躲過(guò)寒光閃閃的利刃，一招行云流水的太極云手將李仁之的匕首奪了過(guò)來(lái)，然后順勢(shì)一抹，在他脖上留下一道淺淺的血痕。
“李仁之，汝與李相相比，不啻天淵之別……”王霨本只想教訓(xùn)一下李仁之，誰(shuí)知話未說(shuō)完，他已咽氣身亡。
“匕首上有毒！”飛步趕來(lái)的李晟道出緣由。
“天作孽，猶可違；自作孽，不可活。”王霨將匕首棄于地上。
虜騎繞藍(lán)田、胡兵圍孤城。
王霨苦勸崔圓發(fā)兵之時(shí)，藍(lán)田城外激戰(zhàn)正酣。因藍(lán)田關(guān)距離縣城不過(guò)十余里，叛軍稍作休整，田乾真已運(yùn)來(lái)數(shù)十具配重石砲。
攻城利器在手，崔乾佑重整旗鼓，鼓動(dòng)叛軍發(fā)動(dòng)愈發(fā)兇狠的攻勢(shì)。密如雨點(diǎn)的石塊砸在藍(lán)田城略顯單薄的城墻上，片刻功夫就咬出數(shù)十處缺口，不少撤退不及的守軍被石塊砸得血肉模糊，與破損的城墻融為一體。承受攻擊最多的東門(mén)城樓更是轟然倒塌，淪為廢墟。
“快散入里坊躲避！”聲音嘶啞的衛(wèi)伯玉和滿臉倉(cāng)惶的史朝義正招呼安西、平盧牙兵撤退，一塊巨石從天而降向他們襲來(lái)，若非衛(wèi)伯玉眼疾手快拽著史朝義就地一滾，赫赫有名的安西猛士和年少有為的平盧郎君將一起變成肉泥。
在鬼門(mén)關(guān)外走一遭后，武勇過(guò)人的衛(wèi)伯玉也難免有點(diǎn)后怕。恍然間，他覺(jué)得自己仿佛忘干了什么事，可惡劣的戰(zhàn)局令他無(wú)暇多思。
“以后再不過(guò)什么上巳節(jié)了！”史朝義躺在黏糊糊的地上大口喘著粗氣，天寶十四載（755年）三月初三的一連竄遭遇讓他筋疲力盡。
“早知如此險(xiǎn)惡就不該隨素葉軍來(lái)藍(lán)田……”被衛(wèi)伯玉拉起來(lái)時(shí)，史朝義滿心懊惱：“但不跟隨王霨博點(diǎn)軍功，又能去何處呢？盛王已死，朝堂大亂，吾該何去何從……”
刀光照殘?jiān)拢瑲埰旆饕癸L(fēng)。
“盧司馬，素葉軍的戰(zhàn)車(chē)團(tuán)和工兵營(yíng)何時(shí)能到？”在望樓上協(xié)助高仙芝通過(guò)帥旗指揮兵馬的封常清滿臉焦急：“藍(lán)田縣的武庫(kù)里根本沒(méi)有像樣的守城器械，若無(wú)貴軍石砲、床弩襄助，空有數(shù)千騎兵也無(wú)法避免城池淪陷！”
“封節(jié)帥，我軍戰(zhàn)車(chē)雖極精巧，然夜行山路終究不若輕騎獨(dú)行快。”盧杞攤手道：“要不先派于闐輕騎出城沖殺一番，爭(zhēng)取點(diǎn)時(shí)間。”
“迎著石砲沖鋒，有多少人能做到？”封常清面有怒色：“汝又不是不知，范陽(yáng)軍橫行天下的依仗便是騎兵，派于闐騎兵出戰(zhàn)不過(guò)是白白送死。”
“二位莫吵！” 屹立若山石的高仙芝不怒自威：“傳吾軍令，增派人手在城內(nèi)修筑矮墻，準(zhǔn)備與敵短兵相接。記得為騎兵反擊留出通道，某可不想當(dāng)縮頭烏龜一味挨打。”
“諾！”封常清轉(zhuǎn)身命安西牙兵下樓傳令時(shí)壓低嗓音道：“叛軍兵力囤積在東、北兩處，劍南軍若來(lái)，必將出現(xiàn)在城西，汝交待衛(wèi)別將，留隊(duì)人馬守好西門(mén)，隨時(shí)準(zhǔn)備突圍。”
負(fù)責(zé)傳令的安西牙兵正緣梯而下，忽聽(tīng)車(chē)聲轔轔、馬嘶蕭蕭。他循聲看去，只見(jiàn)城北官道上涌出一眼望不見(jiàn)頭的車(chē)隊(duì)。近百輛戰(zhàn)車(chē)擺成一字長(zhǎng)蛇陣，在騎馬士卒的護(hù)翼下風(fēng)馳電掣駛向北門(mén)。
圍攻藍(lán)田的叛軍早被驚動(dòng)，他們調(diào)轉(zhuǎn)馬頭從三面包抄車(chē)隊(duì)。不待叛軍靠近，行在最前的戰(zhàn)車(chē)前輪一拐，劃出一道弧線奔向東北方。后續(xù)的馬車(chē)隨之變向，筆直前行的長(zhǎng)蛇盤(pán)旋而動(dòng)，變成一條首尾相連的巨龍。
龍身噴射著密密麻麻的弩矢，收割著叛軍的性命。護(hù)衛(wèi)車(chē)隊(duì)的士卒則有條不紊退入圓陣之內(nèi)，緩緩靠近藍(lán)田城北門(mén)。
“雷校尉、劉校尉到了！”盧杞撫掌大笑：“破敵無(wú)憂矣。”
“好！”高仙芝拍欄令道：“請(qǐng)素葉騎兵和于闐輕騎出城接應(yīng)！”
“用戰(zhàn)車(chē)施出車(chē)懸陣法，王霨小兒的鬼點(diǎn)子還真不少。”素葉戰(zhàn)車(chē)嫻熟的變陣讓田乾真嘖嘖稱奇：“不過(guò)，某早有準(zhǔn)備！”
田乾真舉起橫刀晃了晃，藏在曳落河后遲遲未動(dòng)的十具配重石砲向北發(fā)出沖天怒吼。巨大的石塊越過(guò)圍攻車(chē)陣的叛軍后紛如雨下，砸翻兩輛素葉戰(zhàn)車(chē)，完美無(wú)缺的陣型頓時(shí)露出豁口。
“以子之矛攻子之盾！”田乾真仰天大笑。
叛軍輕騎正欲一擁而上，車(chē)陣缺口處殺出一隊(duì)陌刀手，他們發(fā)力狂奔，在第二波石塊降落前，迎著箭矢、長(zhǎng)槊闖進(jìn)尚未提速的騎兵隊(duì)列中舞刀如圓，用血肉之軀生生抵住范陽(yáng)輕騎，為車(chē)陣缺口合攏爭(zhēng)取時(shí)間。
“該死。”田乾真略一猶豫，還未下定決心是否讓石砲將素葉陌刀手和范陽(yáng)輕騎悉數(shù)殲滅，素葉軍車(chē)陣中飛出的數(shù)枚石彈就呼嘯而至。若非曳落河親衛(wèi)手疾眼快，拉住田乾真的戰(zhàn)馬就跑，他多半要葬身此地。
“麻煩了，石砲本就是北庭軍最先使用，素葉軍的石砲又快又遠(yuǎn)，我軍根本占不了便宜，這可如何是好？”逃到石砲射程外的田乾真此刻十分思念遠(yuǎn)在河北道的田承嗣，他想模仿河陽(yáng)之戰(zhàn)時(shí)盾車(chē)破敵之計(jì)，可急切之間哪里顧得上砍伐樹(shù)木、打造盾車(chē)。
“阿浩，臨陣對(duì)敵、生死立判，最忌猶豫不決。”崔乾佑來(lái)到田乾真身邊：“某曾聽(tīng)高掌書(shū)記言：兩鼠斗于穴中，將勇者勝。酣戰(zhàn)至今，勝負(fù)將決，不畏死者未必生，畏死者卻必亡。吾觀安西軍早已疲乏，素葉軍兵力亦不多，吾軍何懼？”
“崔兵馬使所言甚是！兒郎們，隨某殺敵！”田乾真橫下一條心不再管石砲能否壓制對(duì)方，他放聲高呼后一騎當(dāng)先，親自殺向正在收攏的素葉車(chē)陣。
烈焰和巨弩劈頭蓋臉而來(lái)，若吹過(guò)麥田的狂風(fēng)，瞬間就將數(shù)十名曳落河吹落馬下。可曳落河的蠻勁和血性被主將的武勇激發(fā)，他們?cè)谑h和箭矢掩護(hù)下，縱馬躍過(guò)一團(tuán)團(tuán)劇烈燃燒的火焰，擊退已斬殺數(shù)百范陽(yáng)輕騎的素葉陌刀手，然后以疏散陣型反復(fù)沖擊素葉軍陣列。戰(zhàn)馬中箭倒地則持槊步戰(zhàn)、甲葉縫隙掛滿弩矢仍悍然向前。
曳落河吸引了素葉車(chē)陣的絕大多數(shù)弩矢、烈火、石彈，為長(zhǎng)槍手、刀盾兵爭(zhēng)取到足夠的列陣時(shí)間。崔乾佑親率一千范陽(yáng)重騎和數(shù)千輕騎兵在藍(lán)田城北門(mén)外與素葉、于闐騎兵對(duì)沖，使其無(wú)法接應(yīng)車(chē)陣。
城外黃埃揚(yáng)，沙場(chǎng)青血光。鏖戰(zhàn)乾坤赤，氛迷星月黃。
“快收起庭州砲和配重投石機(jī)的機(jī)樞，醫(yī)護(hù)營(yíng)全部上車(chē)。”劉驍見(jiàn)勢(shì)不妙，不得不使出殺手锏：“變楔形陣，以鐵甲戰(zhàn)車(chē)為鋒矢，殺！”
“步兵營(yíng)各團(tuán)快上馬，與戰(zhàn)車(chē)混編齊進(jìn)。”雷萬(wàn)春心領(lǐng)神會(huì)。
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