哱拜抵達(dá)卡馬河畔的第四天傍晚，岸邊捕魚(yú)的游牧民在河上發(fā)現(xiàn)哥薩克漁船的蹤跡。
他們看見(jiàn)敵人的同時(shí)，敵人也看見(jiàn)他們，從而互相知悉對(duì)岸有敵人駐扎的消息。
不過(guò)相對(duì)來(lái)說(shuō)，還是哱拜與卡拉恰知道的多一些，作為斯特羅加諾夫家族的大本營(yíng)，索里卡姆在烏拉爾地區(qū)的存在對(duì)遍布四野的哥薩克塞契來(lái)說(shuō)不是秘密。
對(duì)他們不是秘密，對(duì)明軍前線的游牧民便也不是秘密。
本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，卡拉恰與哱拜麾下的游牧民與哥薩克并無(wú)區(qū)別。
如果非要把哥薩克這種社團(tuán)單獨(dú)拎出來(lái)，那么哱拜和卡拉恰在向西進(jìn)發(fā)的過(guò)程中也收攏了不少哥薩克。
在河上駕著單桅小漁船的幾個(gè)哥薩克向河邊張望著，在他們的視角里，河對(duì)岸出現(xiàn)了一些韃靼人的蹤跡。
岸邊沼澤的灌木叢里，有個(gè)韃靼人看上去騎在馬上，朝自己的漁船揚(yáng)著馬鞭，側(cè)頭向馬下灌木叢高出小半個(gè)身子的哥薩克問(wèn)著什么。
在那個(gè)哥薩克身邊，還有幾個(gè)步行的韃靼人正從懷里掏出弦來(lái)，費(fèi)著力氣給弓上弦。
通過(guò)穿衣風(fēng)格與發(fā)型能輕易分辨一個(gè)人是韃靼人還是哥薩克，但河上的哥薩克分辨能力僅限于此了，他們無(wú)法區(qū)別那究竟是韃靼人還是契丹人。
就算是羅剎國(guó)的貴族，也只是能準(zhǔn)確并錯(cuò)誤地分辨韃靼人與契丹人。
他們管中國(guó)人叫契丹人，管契丹人以及諸多游牧民叫韃靼人。
實(shí)際上，河岸邊騎在馬上的是個(gè)來(lái)自蒙古草原的騎手，地上走路的是阿爾泰山附近的牧民，中間的哥薩克則是最近投降他們的牧民。
初次相遇，不論岸上的蒙古騎手還是河里的哥薩克漁民都沒(méi)沖動(dòng)，他們不約而同選擇調(diào)頭回去聯(lián)系援軍，甚至連心里想的都一樣。
‘他們肯定會(huì)集結(jié)，我要回去找人！’
不同之處在于，哥薩克想的是上岸搶了他們，蒙古騎手想的是要在岸邊伏擊他們。
這是求仁得仁，不過(guò)大半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，卡馬河對(duì)岸的駐軍與幾個(gè)哥薩克塞契調(diào)集人手，很快集結(jié)大小戰(zhàn)船四五十條，向河對(duì)岸浩浩蕩蕩地駛?cè)ァ?br />
當(dāng)他們跨卡馬河未半，沿下游探查的哱拜還尚未得到這一消息，都指揮僉事卡拉恰率領(lǐng)上千部隊(duì)向此處馳援，更多牧民尚且在集結(jié)之中。
卡拉恰僅僅在岸邊分散陳布上百人，更多人在后方林間布置第二道防線。
他和哥薩克交手多次，最讓他印象深刻、也最令他忌憚的就是哥薩克的船。
哥薩克既非國(guó)家也非民族，使用的船往往因其橫行地域而有很大不同，大致上是與周邊國(guó)家戰(zhàn)船風(fēng)格有很大關(guān)聯(lián)，總的來(lái)說(shuō)，主要是吸收諾夫哥羅德帆船與奧斯曼系槳帆戰(zhàn)艦演變而來(lái)。
一種單層甲板、注重載人、單桅或雙桅、使用槳帆共驅(qū)、體型不大，善于劫掠的輕型船只。
眼看著哥薩克船隊(duì)洶涌而來(lái)，卡拉恰毫不猶豫地下令收兵，部隊(duì)全部撤到遠(yuǎn)離岸邊的二道防線，并著手用砍倒的樹(shù)干設(shè)立寨墻。
用跟隨在卡拉恰身邊的浙軍兵勇的話說(shuō)，沒(méi)有船的條件下對(duì)付這幫人，最好的方法其實(shí)是不跟他們打。
因?yàn)檫@些人看起來(lái)實(shí)在太眼熟了，他們的船看起來(lái)像倭寇的船、他們的人看起來(lái)像倭寇的人、甚至他們的兵器與戰(zhàn)斗方法都與倭寇相似。
那么……他們就是倭寇。
事實(shí)上明軍內(nèi)部稱(chēng)呼哥薩克的方法就是羅剎賊。
很快，時(shí)近夜幕，這場(chǎng)大明與沙俄跨越半個(gè)世界的相逢以卡馬河爆發(fā)第一次武裝沖突而開(kāi)始。
雙方都不是正規(guī)軍，又都有搶掠的意愿與目的，因而這場(chǎng)沒(méi)多少搶掠收獲的遭遇戰(zhàn)開(kāi)始很快，結(jié)束得更快。
當(dāng)天夜里戰(zhàn)報(bào)送到哱拜手中時(shí)，他已著手在卡馬河下游造船了……當(dāng)然不是用來(lái)坐的那種，而是搭建浮橋所用。
戰(zhàn)斗發(fā)生了三場(chǎng)，第一場(chǎng)在河岸邊，留守的牧民部隊(duì)不多，羅剎賊登陸之時(shí)即用火槍打死打傷七人，余下近百人逃亡二道防線。
他們可能射傷了個(gè)位數(shù)的敵人，也可能沒(méi)有命中。
隨后數(shù)百名哥薩克從船上下來(lái)，追著潰軍來(lái)到卡拉恰的二道防線，大量游牧步弓手在厚實(shí)的木制工事后據(jù)守，向他們拋射箭雨。
哥薩克知道被引誘，極力避免交戰(zhàn)想要撤退，丟下十幾局尸首后卡拉恰的步弓手翻出工事展開(kāi)追擊，不過(guò)哥薩克們的鎧甲要優(yōu)于他們，白刃戰(zhàn)沒(méi)能拖到側(cè)翼騎兵趕來(lái)支援。
雙方一路殺回河岸，騎兵姍姍來(lái)遲，截下數(shù)十人，余下的哥薩克坐船逃跑。
他們逮住二十多個(gè)俘虜，以死傷近二百人的代價(jià)，讓哥薩克留下四十七具尸首，得兵甲損壞、完好者數(shù)十副，還有六桿火繩槍?zhuān)娮鋱?bào)告可能還有敵人被殺，只是尸首被帶走了。
不過(guò)那些被帶走的尸首，肯定是跟哱拜此時(shí)撰寫(xiě)的塘報(bào)無(wú)關(guān)，有尸首才能叫斬獲，沒(méi)尸首就別說(shuō)給朝廷報(bào)功了。
這支軍隊(duì)的頂頭上司可是以嚴(yán)明軍法著稱(chēng)的戚繼光。
初次交鋒的戰(zhàn)斗過(guò)程簡(jiǎn)單得很，也讓哱拜對(duì)卡馬河對(duì)岸的敵軍實(shí)力摸了個(gè)底——和山那邊沒(méi)什么區(qū)別。
他們?cè)谏侥沁呉?jiàn)到的敵人就這樣，一部分牧民、一部分哥薩克。
哥薩克的鎧甲與火槍令人印象深刻，但在作戰(zhàn)時(shí)改不了散兵游勇的本質(zhì)與流寇般的習(xí)性，很好對(duì)付。
哥薩克、大明的北虜、倭寇，在哱拜眼中同一類(lèi)敵人，他們是善于偷襲的流寇，對(duì)定居城市及周邊村莊有極大危害，對(duì)正規(guī)軍也有組織靈活與機(jī)動(dòng)能力上的優(yōu)勢(shì)。
但這些優(yōu)勢(shì)對(duì)此時(shí)的哱拜及他率領(lǐng)的部隊(duì)，不值一提，他們沒(méi)有城市定居，那些被他建立的某旗堡只是數(shù)十人留守的小據(jù)點(diǎn)，縱然被拔除也不會(huì)有任何影響。
倒是饑餓，會(huì)比哥薩克有更大威脅。
當(dāng)天夜里，哱拜卡馬河下游用五百多只趕制木筏借著夜色掩護(hù)，將麾下三個(gè)成建制輕重騎兵的百戶部與部分斥候送離河岸。
隨后幾日，他一面在卡馬河下游讓人繼續(xù)制造帆船，一面繼續(xù)派人向南探查情況，在他的情報(bào)里，南邊有個(gè)過(guò)去附屬于汗國(guó)的彼爾姆，全盛時(shí)期有兩三千成年男丁，如今被羅剎國(guó)征服，是地區(qū)不可小覷的力量。
哱拜打算試試，能不能用同為蒙古后裔的身份便利，招降這個(gè)大部落，讓他們作為明軍西征的先鋒軍。
至于北邊的哥薩克，哱拜眼中其實(shí)并沒(méi)有他們。
只不過(guò)還沒(méi)等哱拜聯(lián)系上彼爾姆的漁獵牧民，北方的哥薩克就成功挑起了哱拜的怒火。
他的造船廠被順流而下的哥薩克一把火燒了。
最過(guò)分的是，那些哥薩克里還有人對(duì)著沖天的火光，在船上脫掉褲子，對(duì)岸上的哱拜跳舞。
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