重劍劈下，曦再次舉起無(wú)魔爪抵擋。碎甲崩裂，血花綻放。曦像一顆流星一樣從空中墜落，砸破屋頂，掉入宮城內(nèi)的一棟建筑中。
血?jiǎng)ε珓傆w身向下，突然一陣寒意從遠(yuǎn)處傳來(lái)，直刺入骨。他上一次有這種感覺，還是在帝國(guó)邊境與窮英對(duì)峙之時(shí)。目光一轉(zhuǎn)，落在一個(gè)渺小的身影上。那人也在看他，兩雙眼睛穿過夜幕對(duì)視在一起，對(duì)方森白的眼珠上沒有瞳孔。
地面上，黑壓壓的禁衛(wèi)軍士兵緩慢地圍了過來(lái)。他們的腳步很慢，彼此簇?fù)恚坪跫炔辉盖斑M(jìn)，又不愿停下。如同一群螻蟻，膽怯又貪婪地靠近一具巨龍的尸體。距離尚遠(yuǎn)，那棟破了頂?shù)慕ㄖ拖褚蛔癫刂鴮毑氐牡鬲z。
與“螻蟻們”形成鮮明對(duì)比的，是他們前方一個(gè)單薄的身影。他瘋狂地沖向曦墜落的地方，突然如枯木般栽倒在地，隨著慣性滑出數(shù)米，在身后拖出一道淡淡的血跡。接著，他立刻爬起身來(lái)，艱難又執(zhí)著地跑去。
終于，他來(lái)到那棟建筑門前。那是一棟有幾分莊嚴(yán)的古殿，坐落在宮城較深處，卻并不引人注目，連名字都沒有。門已經(jīng)打開了，門口的守衛(wèi)不知去向。
頭腦昏沉，眼神模糊，只見一片淡淡的紅色。修強(qiáng)打起精神，將眼前的血跡擦去，扶著門框走入昏暗大殿。
殿內(nèi)沒有燈火，高大的書架列于其中。修突然想起來(lái)，這里是存放帝國(guó)機(jī)密文書的地方，沒有皇帝手諭，即便是魅部的人也無(wú)權(quán)進(jìn)入。而眼下，守在周圍的禁衛(wèi)軍應(yīng)該大部分都被抽調(diào)去守衛(wèi)宮城了。
一股血腥味撲面而來(lái)。大殿中央的屋頂開了一個(gè)大洞，屋梁被砸斷，粗糙的木茬上還殘余著碎布與血肉。洞口下方，磚石如蛛網(wǎng)般碎裂，其中心部分幾乎被碾成粉末。意識(shí)恍惚間，修看見一個(gè)紅色的人躺在月光下。
修強(qiáng)行甩了甩腦袋，眼前漸漸清晰起來(lái)。那不是一個(gè)人，而是一灘人形血跡。輪廓完整，仿佛一件藝術(shù)品，唯獨(dú)少了一只手臂，取而代之的是一灘濺射狀的腥紅血跡。
哀傷彌漫在心頭，修轉(zhuǎn)過頭來(lái)，不敢去想象那可怕的場(chǎng)景。
血跡延伸向大殿深處。修跟進(jìn)去，沒走幾步，便看見兩座倒塌的書架。七八具尸體倒在凌亂的書冊(cè)中，他們是這座大殿的守衛(wèi)。為首一人的頭顱駭人地翻轉(zhuǎn)過來(lái)，頸椎折斷，手中緊緊握著一把滿是血跡的斷刀。
從尸體上跨過，修沿著血跡尋向更深處。
月光漸漸消失，修從懷中掏出一塊照明用的螢石。淡淡的熒光將前路照亮。由于修也是重傷在身，螢石上沾了些許血污，發(fā)出的熒光也蒙上了一層血色。一路上，鮮血滴灑，血腳印深一腳淺一腳，書柜上滿是腥紅的手掌印。修突然產(chǎn)生了一種奇怪的感覺，曦似乎在尋找什么東西。
大殿再大也不可能沒有盡頭。昏暗的角落中，曦渾身浴血，靜靜地靠在書柜上，一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)修的到來(lái)一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。修心頭一緊，難道說(shuō)曦已經(jīng)······
修趕忙來(lái)蹲在曦的身前，只見曦的胸膛尚在微微起伏，修也舒了口氣。再看曦的傷勢(shì)，修竟是忍不住閉上了眼睛。
一道猙獰的傷口，落在宛如碎肉拼成的的臉上。正面裸露的皮膚滿是瘀血，每一個(gè)毛孔都凝固著細(xì)小的血珠。右臂齊根斷去，那名震天下的無(wú)魔爪連同斷肢，早在空中時(shí)，便已不知飛往何處了。
修睜開眼睛，目光落在曦的胸口。他的肋部右下部，赫然插著一柄斷刀，仍有絲絲黑血從傷口滲出。刀捅得極深，露在身體之外的部分僅有一指來(lái)寬。修紅著眼眶，兩指小心翼翼地捏住斷刀的茬口，試著把刀拔出來(lái)。剛剛一用力，修就放棄了這個(gè)念頭。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，斷刀已經(jīng)死死卡住了曦的肋骨。
雙眼茫然地從斷刀上離開，修抬起頭來(lái)。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，曦的獨(dú)眼微微睜開，已經(jīng)看了他許久了。三只眼睛的視線在空中相遇，曦畸形的嘴角扯動(dòng)了一下，似乎是在笑。修以為自己看錯(cuò)了，使勁眨了眨眼睛。再看時(shí)，曦滿是鮮血的臉已經(jīng)做不出任何表情。
大殿外隱約有人聲傳來(lái)。修很清楚馬上會(huì)發(fā)生什么：慢慢圍上前來(lái)的禁衛(wèi)軍，當(dāng)他們看到垂死的曦的一瞬間，就會(huì)如洪水一般沖來(lái)，就像心中的貪婪沖滅恐懼一樣。躺在書柜下的不是曦，而是賞賜與功名。他們會(huì)相互踐踏，相互廝殺，只為爭(zhēng)奪那具滿是傷痕的尸體。
修漸漸咬緊了牙關(guān)，仿佛有一團(tuán)毒火在灼燒他的額頭，右手不自覺按在腰間的鐵索上。
鮮血突然從曦的口中涌出。修嚇了一跳。微弱到幾乎聽不見的聲音從曦的口中飄出。
“別······”
修愕然，握著鐵索的右手更加用力。
“上使，你，你放心。”
“傻······丫······頭······”
修僵住了，壓抑許久的眼淚終于從通紅的眼眶中滾出。
片刻后，修哽咽著道：“上、上使······”
“放······心······”這些字似乎用盡了曦全部的力氣，連眼皮都變得沉重了些。
一陣嘈雜的鎧甲摩擦聲傳來(lái)，伴隨著一些嘆息聲與抱怨聲，緊接著，殿外徹底安靜了下來(lái)。取而代之的，是一個(gè)人的腳步聲。腳步聲很平靜，仿佛每一步都踏著聞?wù)叩男奶葻o(wú)急切之感，也無(wú)猶豫之意。
腳步聲不斷靠近，一個(gè)背負(fù)重劍的血色人影透過書架之間的縫隙出現(xiàn)在修的視線中。瞬間，修條件反射般站起，將曦?fù)踉谏砗蟆ｈF索向蛇一樣從腰間掠出，卷在修的手臂上。
“別······”又是一股鮮血從曦的口中涌出，聲音竟是比剛才大了些許，語(yǔ)氣中帶上了些焦急與懇求。
血?jiǎng)ε珌?lái)到書柜前，仿佛沒有看到修一樣，徑直從她的身旁經(jīng)過。將重傷的曦扛起，轉(zhuǎn)身離開。
“放、心······放、心······”曦的話像古剎鐘聲一樣回蕩在修的腦海中，握住鐵索的手不斷顫抖。意識(shí)恍惚間，直到血?jiǎng)ε钢仉x開，修仍然僵直在原地。突然，她像是被什么驚醒了，沖到走廊上。血?jiǎng)ε呀?jīng)來(lái)到大殿中央，腳尖輕點(diǎn)，血袍飄動(dòng)，就這樣從屋頂?shù)钠贫粗猩胍箍铡?br />
痛苦與疲倦隨著傷勢(shì)涌來(lái)，雙眼再次被血色模糊，修昏倒在大殿中。
月光清冷，灑在血人印之上，仿佛是母親在**著孩子的臉龐。生機(jī)消散之際，黑夜終于將這份遲到的溫柔，還給了流浪于故土的孤兒。
······
魂塔第九層，地面上布滿了蛛網(wǎng)般的裂痕，磚石寸寸碎裂。應(yīng)雁書輾轉(zhuǎn)騰挪，躲避著鶻瘋狂的攻擊。而那名生著鱗片的男人站在牢籠門口，沒有任何出手相助的意思。
和應(yīng)雁書臉龐一般大小的拳頭迎面而來(lái)。應(yīng)雁書怒罵一聲，側(cè)身讓開，巖石般凸起的指骨從鼻尖前擦過。鼻尖一疼，仿佛被毒蛇舔過一樣，滲出些血珠來(lái)。應(yīng)雁書順勢(shì)旋身，一劍劈在鶻的小臂上，傳來(lái)的力道將應(yīng)雁書的手腕整得一陣麻木，竟然只在鶻的皮膚上留下一道白痕。
野獸般的怒嚎聲從鶻的喉嚨里傳來(lái)，又是一拳從上而下砸向應(yīng)雁書。應(yīng)雁書向后一滾。拳頭砸在他原來(lái)站立的地方，磚石碎裂，留下一片裂痕。鶻接著一腳掃來(lái)。應(yīng)雁書立刻翻起，一個(gè)后空翻向后躲開。
四個(gè)守衛(wèi)似乎是聽到了樓上的動(dòng)靜，上來(lái)察看。他們剛剛來(lái)到第九層樓梯口，便愣在了原地，目瞪口呆地望著眼前的變故。他們?nèi)齻�(gè)人站在前面，另一個(gè)被擋在身后。那個(gè)蛇鱗人默默地偏過頭來(lái)看著他們。瞬間，一根根森白的、布滿螺旋紋路的骨刺從地面破出，將前方三個(gè)守衛(wèi)的身體刺穿，幾根高大的骨刺直接穿透了他們的頭顱。但是，并沒有血液滲出。
骨刺有長(zhǎng)有短，平均一米有余，手指粗細(xì)，帶有微微的弧度，就像······蛇牙。
夢(mèng)魘——蛇吻。
“你們?cè)趺戳耍俊比松砗蟮氖匦l(wèi)不解地望著他們。
蛇牙縮回地面，地面上連孔洞都沒有留下。三人在原地僵了片刻，隨后栽倒在地，身上突然爆開數(shù)個(gè)血窟，血如泉涌。幾個(gè)呼吸間，尸體便冷了下來(lái)。三人倒下，第四個(gè)人的身影出現(xiàn)在蛇鱗人的眼中。蛇鱗人僵硬的臉龐似乎是抽動(dòng)了一下，雙拳緊握，似乎有些意外，又有些憤怒。
最后一個(gè)守衛(wèi)見狀大驚失色，但很快便反應(yīng)過來(lái)發(fā)生了什么，幾乎沒有任何猶豫地轉(zhuǎn)身逃開。突然，又是幾根蛇牙破土而出。守衛(wèi)大半身體已經(jīng)跑進(jìn)了樓道，唯有一只左腳還留在第九層臺(tái)階上。交錯(cuò)的蛇牙瞬間刺穿他的腳踝，將想要逃跑的獵物死死咬住。“咔嚓”一聲，腳踝處傳來(lái)腳骨斷裂的聲音。守衛(wèi)摔倒在地，消失在蛇鱗人的視線里。
蛇牙仍在緩慢地生長(zhǎng)著，摸索著想要刺穿他的小腿。疼痛鉆心，守衛(wèi)努力在心里告訴自己，這不是真的！但是無(wú)濟(jì)于事。守衛(wèi)緊咬牙關(guān)，抽出佩刀，連續(xù)兩刀劈下，將蛇牙與自己的腳踝砍斷，連滾帶爬地逃走了，只留下一只血肉模糊的左腳，靜靜躺在原地。
這時(shí)的應(yīng)雁書已經(jīng)被逼至墻邊。鶻一爪揮出，應(yīng)雁書無(wú)處躲閃，妖化的巨爪直接將他的脖子連同半個(gè)肩膀，一并掐在手中。面龐張紅，窒息的感覺傳來(lái)，應(yīng)雁書只覺一陣腥味涌上喉頭。右手持玉柳劍，怒刺向鶻的手腕。用力之深，連妖獸皮膚的堅(jiān)韌也被刺開了一個(gè)血窟。手掌上的力道也松了幾分。盡管如此，鶻仍然死死將應(yīng)雁書抵在墻壁上。
傷勢(shì)讓鶻在瘋狂中再添一份憤怒，雙眼被赤紅的血光充斥，又是一拳砸向應(yīng)雁書的腦袋。死亡的陰影瞬間籠罩住應(yīng)雁書的心頭。他竭盡全力掙脫，但那如鋼鐵澆筑成的手掌卻紋絲不動(dòng)，只能眼睜睜地看著滾石一般的拳頭揮來(lái)。就在應(yīng)雁書閉上眼睛等待死亡來(lái)臨之時(shí)，拳頭卻重重地落在耳邊，將自己的耳膜整得生疼。
什么情況？打、打偏了？應(yīng)雁書眼睛還沒睜開，面前就傳來(lái)了一聲驚雷般的咆哮，旋即自己就被鶻甩飛了出去，重重撞在另一面墻壁上，五臟六腑一陣翻涌。
應(yīng)雁書掙扎著爬起身來(lái)，只見高大的巨猿瘋狂又痛苦的咆哮著。瘦小的凌楚怡掛在他的肩膀后，就像一匹孤狼撲在野牛背上一樣。凌楚怡手握那死去侍衛(wèi)的鋼刀，刀刃死死插在鶻的左耳中，黑色的妖血一直流淌到肩上。
鶻瘋狂揮舞著手臂，試圖將這個(gè)惡毒的偷襲者抓下來(lái)。但凌楚怡巧妙地躲避著那笨拙的手掌，并用力轉(zhuǎn)動(dòng)著鋼刀，牽動(dòng)著鶻的傷勢(shì)。即便是化為妖獸的鶻，似乎也難以抵御這鉆心的痛苦。終于，鶻仰天怒號(hào)，重重向身后撞去，想要將凌楚怡撞扁。無(wú)奈之下，凌楚怡值得松開了手。鶻撞在墻壁上，似乎連魂塔都微微顫動(dòng)了一下。
眼見著松開鋼刀的凌楚怡落在鶻的身邊，應(yīng)雁書立馬持劍沖來(lái)。沒想到鶻竟然對(duì)身邊的凌楚怡視而不見，反而是大步向前，一拳打向應(yīng)雁書。應(yīng)雁書措手不及，直接被一擊勾拳轟飛，再次撞在剛才的那面墻上。應(yīng)雁書咳了一口血，又忍不住翻了個(gè)白眼，原來(lái)妖化之后的鶻只會(huì)攻擊那個(gè)先前殺死他的人。
應(yīng)雁書剛欲站起，一股無(wú)形而強(qiáng)大的力量從四面八方而來(lái)，強(qiáng)行涌入腦海，似乎要捏碎自己的顱骨。頭暈?zāi)垦Ｖg，應(yīng)雁書隱約看見，無(wú)數(shù)呼嘯而來(lái)的刀弧在空中帶起漫天殺意。絕望的尖嘯，若有若無(wú)地傳來(lái)。
似乎，有什么可怕的變故正在自己腳下發(fā)生。
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