曉彥鎮(zhèn)位于夕陵帝國(guó)中部，較之國(guó)都弋桑則偏西北。小鎮(zhèn)規(guī)模不大，雖然處在一條較為重要的商道上，但背后卻坐落著一座商業(yè)重鎮(zhèn)——冉關(guān)。來到曉彥鎮(zhèn)的商隊(duì)都只是暫時(shí)歇腳，誰不想把自己的貨物帶到不遠(yuǎn)處的那圍著城墻的聚寶盆，而不是隨手灑在這名不見經(jīng)傳的小破鎮(zhèn)。久而久之，為過路的商旅服務(wù)成了曉彥鎮(zhèn)的主要業(yè)務(wù)，為了能讓商人們及時(shí)得知市場(chǎng)信息，小鎮(zhèn)里還衍生出了一種特殊的職業(yè)：飛抄。其工作就是在每個(gè)月的最后一個(gè)晚上趕往冉關(guān)，于次日清晨開市前，將只發(fā)行在大城市的《諸國(guó)商貨兌換率》抄下，帶回小鎮(zhèn)布榜。飛抄屬于義務(wù)勞動(dòng)，一般是由鎮(zhèn)上的青壯年男人輪流來干。
清早的霧氣還沒散盡，馬蹄聲就隱隱約約從小鎮(zhèn)南口傳來。不一會(huì)兒，一個(gè)男人便駕著馬出現(xiàn)了。他來到小鎮(zhèn)中心的布告欄前，并未下馬，從懷中取出一張疊的整整齊齊得、略有些泛潮的紙，展開后露出滿面的墨字。他小心翼翼地抖了抖，又晾了一會(huì)兒，這才從一旁守著的人手中接過漿糊，刷在反面。接著，雙腿緊緊夾住馬腹，清瘦的身體很自然地倒向一旁，在靠近布告欄后穩(wěn)穩(wěn)地定住，懸在空中，活像一只準(zhǔn)備捕食的螳螂。
男人湊近布告欄，將紙貼在上面，仔仔細(xì)細(xì)地抹了七八遍，將每一處褶皺與翹角按平后，又不放心地再抹了一遍，這才將身體直了回來，翻身下馬。期間，他的身體雖然懸空，手上卻絲毫不見抖動(dòng)。此時(shí)，天還沒完全亮透，也已經(jīng)有零零散散的人圍在一旁了。不過，他們的注意力都在《諸國(guó)商貨兌換率上》，并沒有幾個(gè)人注意到了男人那有些超出常人的腰力。
當(dāng)然，總有幾個(gè)眼尖的。
男人從馬背上取下一條黑匣，背在背后。在街邊的早點(diǎn)攤尋了處視野開闊的位置坐下，買了一碗豆腐腦。一個(gè)清亮的聲音突然在一旁響起。
“嚴(yán)書兄好腰力啊，莫非是深藏不漏？陪在下過上兩招如何？”
被稱作“嚴(yán)書”的男人抬頭一看，出言者坐在一旁的早點(diǎn)攤外，看模樣大約二十出頭，相當(dāng)年輕，英姿俊朗，游俠兒打扮，背著一條映著寒氣逼人的細(xì)劍。青年身邊，還有一個(gè)可愛的小姑娘正在喝豆?jié){，大眼睛不時(shí)朝兩人之間望來，似乎是他的妹妹。兩三個(gè)包裹放在一旁的長(zhǎng)凳上。
男人認(rèn)識(shí)這兩個(gè)人。他們不是鎮(zhèn)上的人，在這兒住了不到一個(gè)月，誰也不知道他們的名字。看樣子，他們今天是要走。
“小哥說笑了，年輕時(shí)風(fēng)流慣了而已。”
聽到男人隱晦的話，青年眉頭一挑，笑道：“哈哈！這話說的，嚴(yán)書兄現(xiàn)在也沒見得有多老啊。哈哈！”
“哈哈哈！”男人也附和著笑了兩聲，冷不丁開口，“風(fēng)起西山崖。”（江湖前路險(xiǎn)，走道且小心。）
“什么？”青年愣了一下，疑惑地問道。
“沒事，我感覺有點(diǎn)冷，不知道是從哪起的風(fēng)。”聞言，男人燦笑了一下，摸著肩膀說道。
“小哥這可是要走？”似乎是怕青年繼續(xù)追問，男人趕忙將話題岔開。
“是啊，日后江湖上有緣再見。嚴(yán)書兄，你確定不和我過兩手嗎？權(quán)當(dāng)我請(qǐng)教你了。”青年并沒有注意到男人話里的玄機(jī)，有些可惜地嘆道。
“不敢，不敢。”男人擺了擺手，“有機(jī)會(huì)的話，下次吧，下次一定答應(yīng)你。”
“那可說定了，下次再見時(shí)可不能不認(rèn)。”
“放心，若是不認(rèn)，我就不姓嚴(yán)。”男人笑著回應(yīng)道。
待到男人走了以后，應(yīng)雁書喝下最后一口豆腐腦，自言自語道：“反正我本來就不姓嚴(yán)。”
應(yīng)雁書打包了一份煎餃，起身離開，摸了摸自己臉上凌亂的短須，輕笑起來：“這小子真不會(huì)聊天，什么叫沒見得有多老，我本就不老好不好？誒呀，這么年輕，又不懂行話，還帶了個(gè)拖油瓶，瞎闖什么江湖啊。江湖是這么好闖的嗎？真當(dāng)人人都有本少這么天才？”
話雖如此，應(yīng)雁書看到剛才那個(gè)青年的時(shí)候，還是忍不住想起了六年前的自己，也不得不感嘆自己的運(yùn)氣。如果不是六年前遇上了鳴寂，他也不會(huì)被帶入傭兵的世界，更不會(huì)成為如今鼎鼎大名的探手劍。若真是那樣，他和文文現(xiàn)在還不知道在帝國(guó)邊境的哪個(gè)物價(jià)低廉的小城里謀生呢。
應(yīng)雁書來到彥鎮(zhèn)之后主動(dòng)挑起了飛抄的活兒，因此人緣還算好。他刻意放慢了腳步，路上一邊和路過的熟人打著招呼，一邊豎起耳朵，悄悄地聽著一旁酒肆茶館里的談話。現(xiàn)在的天還未亮透，卻已經(jīng)有不少早起的商人正在收拾貨物，準(zhǔn)備出發(fā)了。滿載的馬車整齊地停在街邊，伙計(jì)們檢查著繩子牢固程度。還有些赤裸著上身的大漢，正在坐在一旁的酒肆茶館里聊著天。武器橫七豎八地到在桌面上，幾乎要把酒碗或茶杯埋住。他們作為商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，一路上可謂風(fēng)聲鶴唳。土匪、流盜、傭兵、出現(xiàn)幾率雖小卻尤為致命的妖獸，讓他們的神經(jīng)繃得像根快要被拉斷的弦。此刻冉關(guān)已經(jīng)近在咫尺，漢子們頓時(shí)輕松下來，圍聚在一起，笑罵著談?wù)撈鹨宦飞系钠媛劗愂隆?br />
除開那些的葷段子，漢子們談?wù)撟疃嗟模闶乔岸螘r(shí)間戟嶺零離澗的殺人紫霧。應(yīng)雁書走出街市之時(shí)，已經(jīng)聽了不下十個(gè)完全不同的版本，至于那些零零散散細(xì)節(jié)之差就更多了。其中一個(gè)版本中甚至還出現(xiàn)了他探手劍，說得繪聲繪色，當(dāng)事人對(duì)此只能表示非常欣賞他們的想象力與口才。
小鎮(zhèn)不大，應(yīng)雁書很快就回到了自己家，輕輕推開院門，喊道：“文文，我回來了！”
沒人回應(yīng)，院子里也不見人影，應(yīng)雁書站在原地，再次無奈地喊道：“應(yīng)文萱！我給你帶早飯回來啦！”
依舊沒人回應(yīng)。
應(yīng)雁書見狀，仔細(xì)環(huán)視四周，嘴角微不可察地向上揚(yáng)了揚(yáng)，徑直走向屋門，聲調(diào)刻意拔高了幾分：“是不是還在睡覺啊！”
應(yīng)雁書彎腰推門，突然間，一道劍影刺向他的腦袋。
然而，應(yīng)雁書彎腰的幅度似乎是過于大了一些。門被推開的一瞬間，那條黑匣子也從背后順著肩膀滑到他的胸前。輕輕一拍，玉柳劍便從匣子滾出，落在他的手上。應(yīng)雁書仿佛背后長(zhǎng)眼，身體向一旁移開，翻身便是一劍。劍面拍在來襲的劍影上，立刻將其擊飛。那柄劍翻滾著飛出，插在不遠(yuǎn)處的土地上，原來是一柄木劍。攻擊者是一個(gè)看上去十五六歲的小女孩。偷襲不成，她卻并未有如何驚慌，反倒是插著腰站在原地，氣鼓鼓地瞪著應(yīng)雁書。
“哈哈，想太多啦，小丫頭。”應(yīng)雁書放肆地嘲笑著，將玉柳劍收入黑匣中。
“哼，算你反應(yīng)快，可是你還是沒有發(fā)現(xiàn)我！”
“扯淡，你不就是藏井了嗎？想贏我？門都沒有。”應(yīng)雁書將煎餃丟給應(yīng)文萱，自己將木劍拾起，走入屋內(nèi)，“洗手吃飯。下次別藏井里了，萬一失手掉下去，可別指望我去撈你。”
“我會(huì)那么笨嗎？”應(yīng)文萱不甘示弱地回了一句，跟進(jìn)屋內(nèi)。
應(yīng)雁書倒了一盆清水，從柜子中翻出一把小刀，對(duì)著銅鏡小心翼翼地刮起自己的胡子。應(yīng)文萱搬了把椅子坐他身后，翹著二郎腿，捧著紙包的煎餃，直接用手抓著往嘴里送，一邊吃還一邊問道。
“哥，你這些天上哪了？”
“做任務(wù)唄，還能上哪？”刀刃貼在臉上，應(yīng)雁書講話都變得小心了起來，“還有啊，應(yīng)文萱，我這幾天不在，你是不是飄了？我是你叔，哥什么哥。”
“拉倒吧，你哪里像我叔？”應(yīng)文萱翻了個(gè)白眼，“哪有叔叔把侄女一個(gè)人扔在家里十五天不回來的。”
“誰說的，明明才十四天，我昨晚就回來了。那時(shí)候你都睡了，我正好要去冉關(guān)抄《諸國(guó)商貨兌換率》，就沒喊你。”
“你還好意思說！你看看你，哪有當(dāng)叔叔的樣子。”
“有沒有樣子我也是你叔。”應(yīng)雁書繼續(xù)清理著自己的胡子，通過銅鏡看著身后的應(yīng)文萱，“你再看看你，把腳放下來，不會(huì)用筷子嗎？哪有女孩的樣子？”
應(yīng)文萱翻了個(gè)大大的白眼，站起身來，走到應(yīng)雁書身后，小小的身影消失在應(yīng)雁書的視線中。
“躲在我后面干什么呢？”
身后傳來小女孩嗅東西時(shí)發(fā)出的聲音。接著，應(yīng)文萱的小腦袋緩緩從應(yīng)雁書腋下探出，眼神幽怨，語氣狐疑地問道：“有女人的香氣耶，老實(shí)交代，究竟去干什么了？”
聞言，應(yīng)雁書突然一怔，旋即尷尬地道：“瞎、瞎說什么呢？都說了是去做任務(wù)了。”
“那么，你有沒有在做任務(wù)的時(shí)候順便干些什么事啊？比如說去弋桑看那個(gè)小姐姐。”應(yīng)文萱刻意壓低了嗓子，把話音拉得很長(zhǎng)。應(yīng)文萱長(zhǎng)大后，有些事情應(yīng)雁書也就不再瞞著他了。
“你這小丫頭，你叔做什么輪得到你管嗎？你要是閑得慌就練劍去。”
“哼！”應(yīng)文萱沖應(yīng)雁書做了個(gè)鬼臉，剛欲離開，突然間想起了什么，又滿臉堆笑地轉(zhuǎn)了回來，抱著應(yīng)雁書的左手臂，使勁地?fù)u了起來。
“干什么？等！等一下！小心點(diǎn)，我在刮胡子誒。”
“小叔，我的好叔叔，你答應(yīng)我個(gè)事唄。”
“不行。”
“我說什么了你就說不行。”
“不管你想說什么，我先把話撂在這，不可能帶你做任務(wù)的。”
“不行！”應(yīng)文萱差點(diǎn)蹦起來，“你說不就不帶啊！”
“我說不帶就不帶！你以為當(dāng)傭兵好玩啊，知道你叔我多少次差點(diǎn)回不來嗎？再說了，當(dāng)傭兵是要?dú)⑷说模阆碌昧耸謫幔俊?br />
“你不是說你只謀財(cái)不害命嗎？我也可以啊。你當(dāng)魅將時(shí)也沒比我現(xiàn)在大幾歲？為什么你可以我不可以啊？”
“我是天才好嗎？你跟我比什么？就你那兩下子，出了問題我怎么跟爹和大哥交代？”
“我怎么了？你上次還說你像我這么大的時(shí)候，劍法還不如我呢？”
“我聽別人都是這么夸人的，也就隨口一說了，你還真信啊。”
“壞人！”應(yīng)文萱氣得小臉漲紅，用力在應(yīng)雁書身后推了一把。知道接下來會(huì)發(fā)生什么的她立刻跑出屋外。
“應(yīng)文萱！”應(yīng)雁書捂著下巴上被小刀劃出的傷口，氣急敗壞地喊道。見兇手早已跑遠(yuǎn)，便無可奈何地?fù)u了搖頭，想了一會(huì)兒，聞了聞自己的衣服，自言自語道：“這么久了還有味道，不應(yīng)該啊······”
應(yīng)雁書回到了自己的臥室，下巴上貼著一塊小膏藥，開始翻譯逆流最新的任務(wù)單。他剛剛出完任務(wù)回來，并不缺錢，但還是會(huì)習(xí)慣性地看一看有什么有趣的事情。應(yīng)雁書一邊看任務(wù)單，一邊在心里盤算著，或許真的該帶著這個(gè)小丫頭去外面闖蕩一番。雖說他老爹和大哥如果在世的話絕不會(huì)同意他這么做，但應(yīng)雁書是另一種人。他不能照顧文文一輩子，她會(huì)長(zhǎng)大，會(huì)擁有屬于她自己的生活。他當(dāng)年決定教授文文玉柳劍法，也就意味他會(huì)尊重文文選擇自己生活的權(quán)利。這個(gè)世界雖然危險(xiǎn)了一些，但只要小心一些，還是很有趣的。
就在他思考的時(shí)候，目光隨意地掃過任務(wù)單，突然被一條任務(wù)吸引。
······
“取昊轅城張升幼子張卻刃頸上護(hù)心鎖，死活無關(guān)。一千兩百金幣，南琥縣引流。”
······
應(yīng)雁書想起了三年前那件荒唐的趣事，咧嘴一笑，旋即看向其他的任務(wù)。但是沒過多久，他的目光又不自覺掃了回來，仔細(xì)地看了好幾遍，視線落在那“一千兩百金幣”之上，又是不屑地笑了笑，將任務(wù)單放下，站起身來。然而，他圍著椅子轉(zhuǎn)了兩圈，最終還是坐了下來。
“死活無關(guān)”四個(gè)字，在他的腦海里揮之不去。
似乎正有一個(gè)三歲大的小男孩站在他的眼前。然后，一把憑空出現(xiàn)的利刃突然割斷割斷了他稚嫩的脖子，血光四濺。鮮血在地上流淌，向遠(yuǎn)處蔓延，不知怎么流到了一座宅邸之中。火光照亮黑夜，映出一頭妖獸的身影。它張開滴著鮮血的巨翼，幾乎將整座宅邸都遮在翼下。
想這些干什么？這和自己有什么關(guān)系？
沒關(guān)系嗎？這小子是自己接生的，自己怎么說也算他半個(gè)干爹，雖說這小子親爹肯定不認(rèn)。
怎么說這也是他探手劍經(jīng)手過的任務(wù)。有他探手劍在，怎么能亂死人呢？
······
賭氣又心虛的應(yīng)文萱還在屋外練劍，房門突然被打開。應(yīng)雁書背著黑匣子走了出來，來到應(yīng)文萱面前。
“干什么？來道歉啊？我不接受。”應(yīng)文萱看也不看他，依舊舞著木劍。
“死丫頭，難道不該是你跟我道歉嗎？”應(yīng)雁書沒好氣地回了一句，“我有東西給你。”
“嗯？”應(yīng)文萱停了下來，這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)應(yīng)雁書的眼瞳已經(jīng)化為金黃色。
應(yīng)雁書遞給應(yīng)文萱一本小冊(cè)子，指著自己的眼睛道：“爍劍書，我們應(yīng)家的族承秘術(shù)，大成者可窺瞬息之變，以刃破魔，與玉柳劍法相得益彰。應(yīng)家還沒有被毀時(shí)，我曾修習(xí)過，這些年在實(shí)戰(zhàn)中也有所精進(jìn)。那件事之后，爍劍書的原本也被毀了，這本是我重寫的，準(zhǔn)備留給你。你什么時(shí)候?qū)W會(huì)了，我就帶你去做任務(wù)。”
“真的！”應(yīng)文萱驚喜地接過冊(cè)子，迫不及待地翻開第一頁，驚呼道，“好！好！”
“好神奇對(duì)不對(duì)？”
“好丑的字！”
“······去死！”應(yīng)雁書愣了一下，旋即破口罵道，“丫的，浪費(fèi)老子感情。”
“這是經(jīng)脈圖嗎？”應(yīng)文萱繼續(xù)翻著，“咦，連畫也這么丑。靠不靠譜啊？”
“愛練不練。”應(yīng)雁書轉(zhuǎn)身向院外走去，“你這幾天收拾一下，等我回來，我們就要搬家了。”
“誒，你去哪？”
“去偷個(gè)不值錢的小玩意······順便救個(gè)人。”
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