謝琬似乎想起了什么,若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。不等趙夫人說(shuō)話,她又忽然道:“那該許親了才是。”
若是別的人,對(duì)方明知自家兒子是這樣的情況,還哪壺不開提哪壺,八成就翻臉了。但是這兩廂都是有心人,這話明明就是個(gè)契機(jī),又怎么會(huì)讓它真的引出什么不快?
趙夫人攥緊了手絹?zhàn)樱偷溃骸熬褪菦]遇上有合適的。”
說(shuō)完她臉上又有點(diǎn)發(fā)熱。
謝琬是個(gè)年方及九歲的孩子,跟她說(shuō)這些會(huì)不會(huì)顯得自己太為老不尊了?想起來(lái)之前趙貞也打她的退堂鼓,覺得這事太不靠譜,可是她打心里真的不想放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì),那廟里說(shuō)話的女子是個(gè)丫鬟,她總不可能去找個(gè)丫鬟來(lái)說(shuō)道吧?除了找謝琬,能找誰(shuí)呢?
她覺得等這事過(guò)后,打死她也不會(huì)再做這種跌份兒的事了。
謝琬卻仿似分毫都沒留意她的尷尬,而是咦了聲說(shuō)道:“說(shuō)到這個(gè),我記得前幾日玉芳跟我說(shuō)起,她有個(gè)幼年的好姐妹正要找這么一戶人家來(lái)著,也不知找到了不曾。”
趙夫人兩眼發(fā)光,激動(dòng)地道:“當(dāng)真?那煩請(qǐng)姑娘幫著問(wèn)問(wèn)唄。”
謝琬道:“您稍等。”然后把玉芳喚上來(lái),拉到里頭屋里說(shuō)話。
隔片刻兩人出來(lái),那叫做玉芳的丫鬟便朝自己走過(guò)來(lái),行了個(gè)禮,說(shuō)道:“回夫人的話,奴婢的姐妹還沒有找到夫家。只是她是莊戶出身,而且身世也可憐,不知道配不配得上大少爺。”
趙夫人聽得這么說(shuō)。立時(shí)整腔血都活起來(lái)了。她握著扶手,好容易才穩(wěn)住心神。控制住了情緒說(shuō)道:“出身模樣什么的都不限,只管要能夠真心實(shí)意地待駒兒就好!”
趙駒這個(gè)樣子。不必想那夫妻之事,照顧人說(shuō)起來(lái)容易,可哪個(gè)正值韶華的女子做得到死心踏地守活寡呢?一年兩年容易,三年五年也容易,怕就怕八年十年之后,她正值風(fēng)韻之時(shí),熬不住要離去。
當(dāng)初王氏跟她說(shuō)起王家那姑娘時(shí),她也沒指望過(guò)她會(huì)守一輩子,只覺著就算熬得十年二十年。也好過(guò)從來(lái)沒有。
“這點(diǎn)您放心。”玉芳咬著下唇,看了眼旁邊的謝琬,為難地說(shuō)道:“我這姐姐,她,她——唉,夫人,我還是悄悄與您說(shuō)罷。”
等到趙夫人首肯,她便湊近她耳邊說(shuō)道:“她是個(gè)石女,一輩子都不能人道。”
趙夫人聽到“石女”二字。頓即如冰凍在了那里似的,張大嘴說(shuō)不出話來(lái)。
玉芳局促地道:“我都說(shuō)了她配不上大少爺,夫人就當(dāng)奴婢不曾說(shuō)過(guò)吧。”
說(shuō)著扭身便要往樓下走。
趙夫人忽地一把將她拉住:“你說(shuō)的可當(dāng)真?”
“如有一字虛假,天打雷劈!”玉芳指天發(fā)誓。
趙夫人心里的喜意如狂潮一般涌上頭。涌上四肢。
石女!既是石女,自然就連最后這點(diǎn)顧慮都沒有了!天下既有這樣的人,而且老天又把她送到了自己面前。她還有什么好不放心的?
她眼眶發(fā)熱看著上方,雙手合十朝著西方默念了三聲“阿彌佗佛”。一定是昨日上清泉寺去。菩薩顯靈了!要不然怎么會(huì)剛好在她上完香后就聽到了她們說(shuō)話呢?
她多么慶幸自己來(lái)這一趟,要是聽了趙貞的話。她真的就錯(cuò)過(guò)這樁天賜的好姻緣了!
“三姑娘!”
她印了印眼眶,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)走到謝琬面前,“看來(lái)這也是緣份,玉芳所說(shuō)的這個(gè)女孩子,我十分滿意。你能不能找個(gè)機(jī)會(huì)把她帶到這里來(lái)讓我見見?我知道這種事要把你姑娘家牽扯進(jìn)來(lái)很是不好,可是成就一樁姻緣也是功德一件,菩薩會(huì)保佑你的!”
她真誠(chéng)地說(shuō)。
謝琬也真誠(chéng)地笑道:“夫人放心,我素有成人之美。三日后此地,夫人來(lái)看人就是了!”
半個(gè)時(shí)辰后,趙夫人挑了十來(lái)匹綢緞,心滿意足地登車離去。
剩下的事情就容易了。
謝琬轉(zhuǎn)身便叫來(lái)羅升,交代他上外頭找兩個(gè)面生又辦事活絡(luò)的人充當(dāng)人牙子,用三十兩銀子將王安梅從王耿手上“買”了過(guò)來(lái),抬到清苑州里申田早就賃好的一處宅子里。
王安梅從此與王家再?zèng)]了干系,賀氏則暗地里從女兒口中知道她是要嫁出去,所以并沒有過(guò)份悲傷。又怕自己做不出來(lái)難過(guò)的模樣讓人起疑心,便假稱回娘家去而避開了這一幕。
三日后申田把改名為玉玉春的王安梅送到李子胡同來(lái)見趙夫人,趙夫人十分滿意,問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短,并給了只鐲子當(dāng)見面禮,又當(dāng)即在鋪?zhàn)永锍读藥咨I緞,給她制新衣。
又商議起婚嫁之事。
趙駒這副樣子,自然只能一切從簡(jiǎn)。王玉春沒有娘家,趙夫人便委婉地拜托謝瑯謝琬做為她的娘家人,玉芳雖然與王玉春對(duì)外稱姐妹,可以趙家的身份,總不能與個(gè)下人攀親。假稱為謝家二房的遠(yuǎn)房表親,無(wú)形中體面得多。
謝琬當(dāng)仁不讓,收下趙家的八十兩銀子聘禮,再加了二十兩進(jìn)去給王玉春置辦嫁妝。
作為娘家人的謝琬自然免不了要與謝瑯往趙府走動(dòng),一來(lái)二去,趙貞與謝瑯便從城中世家望族的少年郎們聊到了科舉,再?gòu)目婆e聊到了仕途經(jīng)濟(jì),去了趙府走動(dòng)了十來(lái)回,趙貞已經(jīng)有意無(wú)意考校起謝瑯的學(xué)問(wèn)。
與此同時(shí),趙夫人與謝琬的交情也在飛速加深。
趙夫人發(fā)現(xiàn),九歲的謝琬其實(shí)就是個(gè)小大人,無(wú)論什么事情只要跟她一說(shuō),仿佛都變得容易起來(lái),且她總能想到人家所想不到的事,為這樁婚姻而避免這樣那樣的后患,她的從容鎮(zhèn)定不是假的,她的慧黠靈動(dòng)也不是假的,甚至連她偶爾流露出來(lái)的,仿似男兒氣的英朗和果決也不是假的。
她覺得,這樣的謝琬就像是個(gè)朋友,難怪世間有種人被稱做忘年交,她想她與這謝三姑娘,應(yīng)該也可以稱作是這一種罷?
于是,趙夫人此后再有什么事情的時(shí)候,就不是過(guò)問(wèn),而是商議了。
趙貞夫婦因著這件事,因著謝瑯兄妹,對(duì)謝府也產(chǎn)生了前所未有的好感。
而等到王氏知道這些事情的時(shí)候,已是趙貞即將回京述職的前一個(gè)月,趙府派人送來(lái)婚帖之時(shí)。
趙家的婚禮定在臘月冬月廿八,迎接的隊(duì)伍直接開向黃石鎮(zhèn)二房宅子。謝琬謝瑯作為趙家大少奶奶的娘家人,主持了一切事務(wù)。謝瑯第二次以謝家二房當(dāng)家人的身份公開露面,而謝琬也首次半公開地進(jìn)入人們的視野。這場(chǎng)婚事進(jìn)行得無(wú)比順利。
謝趙兩家的這番往來(lái)瞞過(guò)了所有人,王氏看著趙府喜宴上被奉為上賓的謝瑯和謝琬目瞪口呆。
有那么一刻,面前談吐得體的謝瑯,以及大氣端莊完全不同于同齡女孩子羞澀嬌憨、甚至比謝瑯還要隱隱多出幾分沉穩(wěn)氣勢(shì)的謝琬,使得她竟然有了絲莫明的危機(jī)感——
明明她才是身份殊然的謝夫人,是本縣最有名望的謝府的當(dāng)家主母,她如今走到哪里都該是眾人目光的焦點(diǎn)才是,而今日位列上賓的風(fēng)光既然被這對(duì)兄妹給搶去了,這一年來(lái)因?yàn)橹x榮的官職,謝家地位的再度上升,她忙著適應(yīng)官太太的身份的同時(shí),是不是也忽略些什么了?
王氏默默吃完喜宴,回府后自有一番思量不提,這里謝琬見得大事已成,也準(zhǔn)備把正事擺到明面上來(lái)。
謝瑯因?yàn)榕R到事成才知道王玉春就是王思梅的姐姐王安梅,一直對(duì)于謝琬這番舉摸感到十分不安。
“這趙家人也是奇怪,原先跟王氏串通一氣對(duì)付咱們,如今因?yàn)槟銕土怂麄兗掖竺Γ删土诉@樁婚事而又對(duì)你我百般感恩,合著只要誰(shuí)幫趙駒解決了婚事,他們就看誰(shuí)順眼,真是是非不分,有奶便是娘!”
他一面發(fā)著牢騷,一面扇著香爐上的青煙。
謝琬卻不在乎,“這世上本就沒有無(wú)緣無(wú)故的好,只有利益結(jié)合的關(guān)系才是最牢靠,就是他們因此沒有原則,我覺得也沒什么要緊,反正于我們有利不是嗎?”
謝瑯嗅了口煙中沉水香的香氣,背手轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),說(shuō)道:“你覺得趙貞能夠幫得上你?”
謝琬托著腮,挑眉看他,“當(dāng)然。”
步入十四歲的謝瑯眉眼間已經(jīng)少了許多稚氣,不再動(dòng)不動(dòng)就六神無(wú)主了,而且時(shí)常能夠這么樣順應(yīng)她的思路與她對(duì)話。這大半年在縣學(xué)里也使他開闊了視野,并且漸漸在那么多優(yōu)秀的學(xué)子中尋找自己的位置。
眼下他穿著竹青色直裰,肩間圍著白狐皮圍領(lǐng)站在窗下的樣子,看起來(lái)可真是豐神如玉。
“我總覺得,你比我膽子大多了。”他撫著香爐上的銅環(huán),如此說(shuō)道。
“這一年來(lái)你實(shí)在讓我太驚訝了,驚訝到如今你就是突然跟我說(shuō)想把天翻了,我也不會(huì)覺得太荒唐。琬琬,也許你才是二房的主心骨,如果二房是大海里航行的一只船,那你就是船帆,是船舵,而我不過(guò)是那個(gè)載體,看起來(lái)龐大,可如果沒有推力,卻就如同一堆廢鐵。”
謝琬放下手,“哥哥!”
“我是說(shuō)真的。”謝瑯回過(guò)頭,定定地看著她:“琬琬,就照你想的大膽去做吧。就算萬(wàn)一船翻了,我也會(huì)誓死保護(hù)你,不讓你落水。”
“哥哥!”
謝琬無(wú)奈笑著,鼻子卻酸了。(未完待續(xù)。。)
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