趙不凡和朱璉跟著朱伯材火奔赴青州，三人快馬加鞭，每當(dāng)馬兒跑不動，就到最近的驛站去換馬。?〈 ?八一小（說網(wǎng) Ｗ}Ｗ〕Ｗ）．>８)１>ＺＷ．ＣＯＭ驛站本就是由朝廷開設(shè)，以保證主要官道的通暢，朱伯材隨身帶著皇城司的令牌，所以能隨意在各處驛站換馬。
朝廷的加急文書大多都是依靠這種方式來傳遞，若只有一匹馬連續(xù)飛奔，無需多久就會將馬活活累死，所以必須沿途換乘，這樣才能保證“八百里加急”這類文書可以及時送到目的地。
如此一來，三人的度就非常快，兩天后的正午，趙不凡便抵達青州飛龍堡附近。
飛龍堡實際上是個小莊子，遠不如趙不凡的聚賢莊宏大，所以無法形成市鎮(zhèn)，佃戶都是散居各處，莊子只能供給燕震南自己的家眷和親信屬下居住，只不過修建得比較有特色，是典型的東方式小莊園。
趙不凡三人趕到飛龍堡外，卻見莊子的大門緊閉，整個庭院悄無聲息，心中都有些疑惑。
恰好有個農(nóng)夫挑著木材從莊門外經(jīng)過，朱伯材翻身下馬，溫和地上前問道：“老丈，這正當(dāng)午時，怎么飛龍堡卻大門緊閉？你今天是否見過莊里的人？”
那老漢似乎有些疑慮，看看四周，突然神秘兮兮地說：“飛龍堡恐怕是出事了，昨天夜里，里邊曾傳來激烈的搏斗聲，好多佃戶都聽到，最初以為是有賊，大家都趕來幫忙，可當(dāng)時有個青衣人站在門外，說里邊是江湖人在切磋，讓我們不要多管閑事。我們這些佃戶都知道燕震南是江湖人，收了不少徒弟，既然是江湖上的事，我們百姓可不敢管，所以各自回家。不過自那以后，飛龍堡的大門就再也沒開過，也沒人趕去敲門尋問！”
“多謝老丈！”朱伯材笑著拱拱手，目視老漢挑著木材遠去，臉上的笑容漸漸消散。“我們還是來晚了！”
“晚了？”趙不凡和朱璉面面相覷。
朱伯材無奈地嘆道：“這已經(jīng)不是第一次，飛龍堡里邊絕對沒有活口，你們也都進去看看，今后總要見到很多這種事，有個心里準(zhǔn)備也好！”
說著，他緩步走到飛龍堡的紅漆大門前，突然運功，雙手閃過金屬光澤，猛然擊中紅漆大門。
“嘭！”
偌大的紅漆門直接被轟出一個大洞。
朱伯材搖搖頭，率先走了進去。
趙不凡和朱璉緊跟著穿過大門，可剛剛進到庭院，朱璉就被里面的慘象給驚呆了。
飛龍堡已經(jīng)被破壞地非常嚴(yán)重，許多房梁垮塌，四處都可看到打斗的痕跡，至于死尸更是多得難以辨認，橫七豎八地躺著，男女老幼都有，死狀各不相同。
朱伯材一邊查看尸體和現(xiàn)場環(huán)境，一邊淡漠地說：“璉兒，你既然有心在皇城司做事，此刻就要多看細節(jié)，不要被慘象給迷惑，還記得我教你的那些方法嗎？如果你按我說的去分析，那么就能看出，這里的屠殺應(yīng)該生在昨夜子時，兇手大約有十多個人，武功都還不錯，其中有個用劍的高手，他的劍很快，快到有些人臨死都沒看清楚劍是從哪里來，這可以從死者的眼睛和姿勢中查看，而且那個高手用的是軟劍，彈性足，這可以從傷口和那些劍痕分辨。”
“這個人的內(nèi)力還很高！”趙不凡突然接話。
朱伯材詫異地轉(zhuǎn)過頭去，見他正盯著一塊石頭上的劍洞，當(dāng)即笑道：“你的眼光不錯，那人內(nèi)力確實很高，至少有七品的內(nèi)力，不然軟劍不可能在石頭上刺出這么深的洞，綜合推斷，這個人的實際武力在六品到七品之間，那么應(yīng)該就是外號山海惡蝎的那個女殺手了！”
“山海惡蝎？”
趙不凡皺起眉頭，奇怪地看向朱伯材：“既然你們知道這個人，為什么不派遣高手追捕？”
“你怎么知道我們沒追捕？可你認為有那么容易？她不是尋常的高手，是精通潛伏和偽裝的殺手，童貫花了那么大的代價培養(yǎng)，哪能讓人那么容易抓住？”
朱伯材說著，突然笑著看向趙不凡：“你是不是覺得你在雁頭寨斗敗駱灰那件事很精明？”
趙不凡沒吭聲。
朱璉卻疑惑地接過話道：“難道不是嗎？”
朱伯材沒有管她，仍舊微笑著將目光放在趙不凡臉上。“花月樓那個老鴇你記得嗎？駱灰的小情人？你還威逼利誘，設(shè)法讓她背叛駱灰，轉(zhuǎn)而投奔你的那個，她甚至向你透露，說駱灰是童貫老家的遠房親戚！”
“當(dāng)然記得，她有什么問題？”趙不凡疑惑道。
“她死了！兩天前不幸被暗殺！”
朱伯材嘆口氣，悠悠接道：“她是我們皇城司的探事，負責(zé)在雁頭寨暗中保護你，本來她不該參與到你與駱灰相斗的事中，只需扮演好自己的角色就行，可她幫了你，結(jié)果迅暴露，已經(jīng)遺憾地死去！說句實話，那件事你做得很生澀，如果不是你運氣不錯，蔡京用心保你，還有個人也暗中保你，你早死得渣都不剩！你太年輕了，早早就卷入高層的權(quán)斗，這不是好事！”
“有個人暗中保我？誰？”趙不凡疑惑。
朱伯材搖頭：“不知道，但我能肯定的是，這個人手段很老辣，可至今為止，我們也沒現(xiàn)這個人是誰！”
趙不凡太震驚了，覺自己有些跟不上這些老狐貍的節(jié)奏。
朱伯材微微笑著：“不過，你做得最出色的，是你潛入丐幫分舵這件事，這件事太突然，瞬間打破各方勢力的布局，那天你和朱璉突然從雁頭寨失蹤時，我正在滄州調(diào)查，驚聞璉兒與你同時離開雁頭寨，急得立刻就趕過來，可真不知道你們?nèi)チ四膬骸Ｖ钡江I兒跑到霸州府衙求救，我們才知道你的計劃，匆匆趕來營救，在這件事上，你做得很突然，很有手段，配得上九尾神狐這個外號！”
這話真讓趙不凡有些莫名地苦澀。
“朱大人，今天聽你講出這么多隱秘，我都感覺自己是井底之蛙，還什么九尾神狐，實在擔(dān)不起！”
“不！你可不要妄自菲薄，最重要的是你的年齡和你軍事上的才能，這才是他們這么稱呼你的原因，他們已經(jīng)預(yù)見到你成長起來后的可怕！”
說著，朱伯材微笑著走過來，輕輕拍了下趙不凡的肩：“你今后會成為大宋的脊梁，不過現(xiàn)在還是要小心謹慎，你現(xiàn)在接觸到的事情，終究還是冰山一角。不說別的，蔡京因為看好你，為了保你成長，付出的代價可不是你送他的一萬貫就能買得回來，朝堂的爭斗遠比你想象中復(fù)雜。江湖上有句話說得好，人在江湖，身不由己，除非有一天，這個江湖你說了算，不然重振朝綱就不是說說那么簡單，會死人的，死很多很多人！”
說到這里，朱伯材突然笑了：“你知道蔡京為什么喜歡你嗎？”
“為什么？”
“因為你的行為很像年輕時的他！”
“年輕時的他？”
“對！你沒想到吧？”
朱伯材背負雙手，眼神有些飄忽。
“蔡京現(xiàn)在是很壞，百姓都恨他入骨，可他走到今天，已經(jīng)沒有退路，然而他年輕的時候，可是跟著王安石大膽革新，動變法，當(dāng)時他風(fēng)華正茂，想要興國強兵，可最終呢？撞得頭破血流，自己更是被百姓暗罵為六賊之一，你心里那點小算計，不但我知道，蔡京也知道，你不就是想借助他上位嗎？你不就懷著興國興民的大志，然后再懲治奸臣嗎？可你要記住，很少有人天生就想做奸臣，環(huán)境會改變?nèi)耍鼤g人，不怕告訴你，我也很貪，這大宋已經(jīng)爛透了，誰能獨善其身？你的路還很長，如果有天你真能重振朝綱，能將我斗得一敗涂地，那是大宋之福，我認栽，不會恨你！”
趙不凡沉默。
好半晌才從震撼中平復(fù)下來，苦笑著道：“那你們?yōu)槭裁床滑F(xiàn)在就殺了我？”
朱伯材看著他的眼睛。“我們自己也是這樣過來的，我們也年輕過，你就是曾經(jīng)的我們，為什么要殺你？你如果真有決心，那就要讓我們都覺得，你有能力去改變這片天地，當(dāng)你到我們這個年紀(jì)，到我們這個地步，還能振興大宋，還能固守本心，那你才配得上青史留名，萬人敬仰！”
這些話讓趙不凡感受到朱伯材心中的矛盾，感受到他精神上憂國憂民，現(xiàn)實中卻又身不由己的痛苦。
許久后，趙不凡低沉地道：“朱大人，你為什么跟我講這么多！”
“做我女婿！”朱伯材只說了一句話。
“什么？”趙不凡瞠目結(jié)舌。
“爹爹，你怎么越說越離譜，我跟他沒關(guān)系！”旁邊的朱璉也瞬間羞紅了臉，感到不可思議。
朱伯材臉色沉靜。
“婚姻大事，那就是父母之命，媒妁之言，你的婚事我做主！”
趙不凡輕輕搖頭：“朱大人，這不好，我覺得還是該尊重朱璉的意見，我們之間并沒有男女之情！”
朱伯材神色淡然：“怎么決定是你的事，你自己好好考慮，但你要記住，只有娶璉兒，你才能得到我們朱家的支持，剛才我已經(jīng)講了很多給你聽，憑你自己是斗不下去的，哪怕是蔡京現(xiàn)在喜歡你，可當(dāng)有天你威脅到他，你照樣要死，你的那些心思，我們都懂，我們就是這么過來的！”
說完這番話，朱伯材轉(zhuǎn)身就走。“行了，你們兩單獨去霸州，我要趕回滄州，那邊才是此次的主戰(zhàn)場，霸州的情況根本就不嚴(yán)重，若不是為了璉兒的安全，我都懶得過來，現(xiàn)在童貫的證據(jù)也找不到，我在這邊沒有意義！”
話音落下，在趙不凡和朱璉目瞪口呆中，朱伯材飛身跳上屋頂，幾個閃身就消失在視野。
不多會兒，朱伯材來到僻靜的野外，面帶微笑。
“蘇大人，你這樣的大清官怎么也會跟蹤人了？”
一個身影從林子里緩緩走出，正是已故名臣蘇軾的次子蘇迨，如今擔(dān)任尚書駕部員外郎，曾在龍王廟與趙不凡有過一面之緣，當(dāng)時還特別驚訝趙不凡的容貌。
此時他徐徐走到朱伯材的身邊，笑呵呵地說：“朱大人，你可真是打得一手好算盤，你不怕趙不凡將來算總賬？”
“如果我們不幫他，他還能有將來？”朱伯材淡淡反問。
“可你沒跟我們幾個商量，把女兒先許配給他算什么意思？”蘇迨笑道。
朱伯材眉毛一挑：“這叫先下手為強，我豁出全家性命去做這件事，待時機成熟，他身世解開，我女兒就能保證一生的富貴榮華，這有什么不對？雖然我已經(jīng)答應(yīng)與你們一同幫他，可這件事動輒就是誅三族的大罪，我憑什么不能先要點回報，作為父親，我為自己女兒著想，有錯？”
“行了，我不跟你扯這個，趙不凡還需要磨練，太生澀了，現(xiàn)在談那些還早，我們現(xiàn)在必須趕去滄州，賢王被困住了！”
“什么？賢王被困？”
“嗯！童貫親自到了滄州！”
伴隨著話音，兩人迅消失在樹林……
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